許多人的目光在這一瞬間集中到了大廳中央的全息投影上，集中在那位坐在王座上的、如人偶般精致卻又了無生氣的“奧菲利亞·諾頓”身上，他們看著這位“古代剛鐸帝國的末代皇室”，似乎想要從這位古人的臉上看出一絲態度來。

  而另一些人的目光在投向了提豐帝國與白銀帝國的席位，他們關注著羅塞塔·奧古斯都與貝爾塞提婭·晨星的任何細微表情變化，等待著這兩位帝國領袖的表態——現場的每一個代表都知道，這種涉及到基本秩序的問題，小國永遠的人微言輕的，隻有三大帝國的表態才能決定事情的最終走向。

  對於在這裏的許多國家代表而言，這恐怕是他們有史以來遇上過的最匪夷所思、最不合常規的事態：他們在一個已經毀滅了七百年的古代帝國首都上空，討論著這座廢都是否應該被視作一個獨立城邦，而這個古代帝國的末代繼承人甚至仍存活於世，並在地底深處關注著會議的進程——與此同時這位末代繼承人身邊還聚集了一支強大的鐵人部隊……

  一位來自西南小國的代表忍不住擦了擦額頭的細汗，低聲對身旁的副手嘀咕道：“我覺得下次他們應該派個頭發少的來……”

  副手同樣壓低了聲音，有些無奈地說道：“真沒想到事情會這麽發展……雖然從一開始我們也不覺得自己有插手深藍之井的機會，但之前王國顧問們的推測都認為三大帝國會占領並瓜分這座魔法湧源……現在如果深藍之井真的變成了一座獨立城邦，並且成為聯盟的一個‘成員國’，那後續的許多方案就得重新安排了。”

  “先看看情況吧，”這位王國代表輕輕吸了口氣，“像這種提案，肯定要討論很長時間，最起碼三大帝國的意見就要反複……”

  這位代表話音未落，一陣輕微的嗡鳴聲便突然在大廳中響起，發言提示音之後，白銀女皇貝爾塞提婭的聲音便緊接著傳來：“白銀帝國同意此提案。作為古剛鐸帝國的盟友以及現下聯盟的理事國之一，我們認可並支持深藍之井的完整主權以及中立地位。”

  “提豐也同意，”幾乎在白銀女皇話音落下的瞬間，發言提示音再次響起，羅塞塔·奧古斯都略顯低沉的嗓音傳入了代表們耳中，“剛鐸古國雖已經全麵毀滅，但深藍之井作為一個獨立的區域以及地下城邦一直屹立到了今天，如今諾頓皇室繼承人仍在，且實質性掌控著該地區，我認為不論是從法理角度，曆史角度，現狀角度，還是從未來的聯盟發展角度，都應認可深藍之井作為一座獨立城邦的合法性，且支持其中立位置。”

  大廳中的各國代表們一時間有些錯愕，或許是沒想到一個如此敏感而值得討論的問題竟然就這麽瞬間得到了“解決”，但很快便有人反應過來——從一開始，深藍之井的獨立與中立地位恐怕就不是個“提案”，三大帝國明顯早在這場會議之前就已經達成了共識。

  像這種真正涉及到聯盟穩定以及戰後基本秩序的問題，三大帝國恐怕都已經完成了商談——根本就不會進入到在會場上漫長的爭吵階段。

  大廳中央的全息投影中，坐在金色王座上的“奧菲利亞·諾頓”仍舊靜靜地注視著事情的發展，那雙空洞的眼睛裏沒有任何情緒流露，甚至也看不到呼吸時的身體細微起伏，就好像會場上發生的事情與她無關一般，直到高文的聲音打破沉默：“常任理事國表決完畢，之後進入成員國投票環節，如有三分之二反對，則此提案駁回並重新討論，如提案最終通過，接下來進入深藍之井城邦加入聯盟的流程——鑒於奧菲利亞·諾頓公主的實際情況，該流程由塞西爾代為完成……”

  ……

  這場會議持續了整整一天——但對於整個塔拉什會議而言，這僅僅是個開頭。

  海妖順利成為了聯盟新的成員，深藍之井則成功以永久中立城邦的形式加入了聯盟，且在官方定義上被視作“剛鐸古國的繼承者”——而在這之後，更有數不清的事情需要處理：奧菲利亞·諾頓在加入聯盟的同時宣布了深藍之井的能源及奧術水晶出口方案；提豐提出了對整片剛鐸廢土的聯合開拓及重建計劃；白銀帝國提出了建立某種跨國開發實體的方案，又有包括奧古雷與高嶺王國等各國代表提出的一大堆戰後經濟重建、糧食援助、醫療救助方麵的提案，最終，在這第一天裏聯盟各國提出的提案便堆積成了山。

  這座“山”裏的每一項內容都是當務之急，每一個問題處理不好都會是個驚天大雷，而這都將成為接下來整場會議中所有人都要麵對的挑戰。

  這場勝利本身，成為了聯盟成立以來所麵臨的第一個大挑戰——也將如一場試煉般，驗證高文·塞西爾所打造出的聯盟秩序是否真能如他昔日在112會議上所描述的那樣發揮作用。

  “需要處理的問題堆積如山，但隻要處理了這些問題，整個世界就將迎來一段高速而平穩的發展階段，”夜幕下的塵世黎明號上，高文站在甲板邊緣對站在自己身旁的琥珀說道，“值得慶幸的是目前看來局勢還不錯：提豐與白銀帝國都同意‘聯合開發’這個基調，醫療救助、糧食援助與經濟提振方麵的提案應該也不會遇上太大問題，那麽聯盟的每一個國家就都可以盡快從戰爭創傷中緩過氣來，並在剛鐸廢土找到新的發展機遇，隻要各國國內壓力可以被安全釋放，聯盟整體就亂不起來。”

  “是的，但隻是暫時，”琥珀把手墊在腦袋後麵，身子靠著甲板邊緣的欄杆，抬頭望著遠方夜空中那一道道由淨化裝置釋放出的光束，“聯合開發是個聽上去很美好的事情，但哪怕三大帝國都能齊心協力地保持公平秩序，各參與國都能老老實實服從規則，這‘開發’到後期也遲早會迎來不公平、不平衡的時候，總有國家會覺得別人多吃了一口，你自己也說過——蛋糕哪有那麽好分。”

  “確實是‘暫時’，但暫時就可以了，”高文笑了起來，伸手按著琥珀的腦袋，“我說過，聯盟就是一群抱團取暖的豪豬，我們本來就不是如聖人般無私公正地擁抱了同一個理想，而是為了捱過寒冬才不得不選擇團結，你本來就不能指望任何一項事業可以永遠不出問題——在問題失控之前找到新的出路，然後在新的出路上等待新的問題，我們的文明就是這麽慢慢摸索著過來的。”

  “……說的也是，”琥珀使勁把高文的手從腦袋上扒拉到一邊，“如果聯盟真的能秩序永存，那我們或許從一開始也就壓根不需要這個‘聯盟’了。”

  夜幕下，一陣腳步聲突然從不遠處傳來，高文與琥珀停止交談，同時望向了聲音傳來的方向——他們看到保持著人類形態的提爾出現在甲板上，而且跟趕屍人一樣在後麵跟了六個影分身……

  “晚上好啊！”領著六個分身的提爾溜溜達達地來到了高文麵前，她看起來心情頗為愉快，而且難得地在這個時候還保持著清醒，吹著清涼的夜風，這位“深海王國大使”深深地吸了口氣，“空氣真不錯啊——據說這地方以前的空氣質量差得很，吸一口就能肺癆那種……”

  “說得好像你有肺似的，”高文打從看見提爾的時候臉色就變得有些古怪，這時候視線更是沒忍住落在了對方身後那一群麵容呆滯的分身身上，“你還帶著這一群啊……話說你到底怎麽想的，竟然自己給自己分裂了一整個使團出來？你這意義何在？”

  “這不是看著有氣勢麽！”提爾一臉理所當然地說道，“我們海妖好歹是個強盛國度，參加聯盟會議的第一次亮相怎麽著也不能隻有一個代表孤零零地露麵吧？給不知內情的代表們看到了還以為深海王國落魄的派不出人呢……”

  高文嘴角頓時一抖，心說她這還不如派不出人——那位海妖女王也真是心大，竟然敢讓提爾當這個全權大使，就這貨奇思妙想的行事風格，她在聯盟上隨便整個活都夠海妖那邊的宣傳和外交部門給她圓半年的……話說海妖有對外宣傳和外交的部門麽？

  想到這兒高文順便就問了一句：“你們海妖有對外宣傳和外交部麽？”

  提爾頓時一叉腰，理直氣壯地回答：“沒有啊。”

  高文：“……？”

  連旁邊的琥珀都被驚著了：“等會，你們壓根沒有外交部門的麽？！然後你們女王就臨時一拍腦袋給你安排了個全權大使的身份就讓你來代表深海王國加入聯盟了？你不覺得這有哪不對麽？”

  “我們當然沒有啊，”豈料提爾竟比剛才還理直氣壯，“我們上次跟陸地文明打交道都不知道多少萬年前的事兒了，閑著沒事建立個外交部門幹什麽？跟海裏的魚聊天麽？不過這之後倒是可以成立一個，畢竟現在加入聯盟了……”

  “……你們不是還會跟本地的水元素之類的打交道麽？”高文宛若見鬼一般看著眼前這位“深海王國數萬年來唯一外交人員”，“你們還打仗，打完仗還議和什麽的，這雙方起碼得有外交人員見個麵吧……”

  “對麵的水元素也沒有外交官啊，你們誰聽說過元素世界還有外交部的？”

  提爾一邊說著一邊繼續叉著腰：“我們跟他們打交道的時候通常是先從元素裂隙開始打，一路打穿到無垠海，然後打著打著就會相互理解，再然後咕嚕嚕就會帶著挑事的元素領主來找我們女王認輸，我們就表示接受。當然有時候也會有海妖不小心越過了和平邊界，或者嘬水元素的時候不小心嘬到了簽過和平協議的，那時候女王就帶著人過去認錯……”

  說到這她想了想，露出有些困惑的模樣：“但不知道為什麽，每次元素領主看到女王帶著姐妹們去認錯的時候都會顯得很激動，一邊喊著‘你們不要過來’一邊就跑沒影了……”

  高文：“……”

  “你們元素生物還真是……夠亂來的，”連琥珀這樣思路一向奇葩的都忍不住捂住了額頭，“但你這麽一解釋又好像沒什麽問題……要這麽說的話，海妖真的是有史以來第一個和‘普通種族’進行外交活動的元素生物族群了，聯盟這算是成功打入元素界了麽？”

  “是你們的‘有史以來’，”提爾笑了起來，“在我們的曆史上，海妖可跟陸地種族打過不少交道，雖然那都是在很久很久以前了。”

  “那些曾經跟你們建立外交關係的陸地文明……”高文下意識開口，但很快他便搖了搖頭，“算了，我們最好別討論這個問題。”

  “是的，我們最好別討論這個——但如果將來有機會，我們海妖倒是很歡迎你能來安塔維恩做客，邀請你去參觀我們收藏在海淵秘庫中的那些古老遺物，”提爾微笑著對高文說道，“你是一個很……特殊的人類，你對這個世界的理解方式在我看來甚至不像是個人類，而像是某種……跟我們或者巨龍類似的‘長生者’，你或許能夠理解我們曾經曆的一些事情。”

  “那我會很期待的，”高文立刻笑著說道，緊接著他又看了一眼提爾身後，不由得有些好奇，“話說回來，平常很少見到你長時間維持人類形態啊，是因為在會議期間保持人類形態和各國代表們交流會更方便麽？”

  “不是啊，”提爾一邊說著一邊隨手指了一下身後那六個影分身，“我這不是把尾巴切了弄了六個這玩意兒麽……”

  高文：“……還能這樣的？！”

  “其實光把尾巴切了還不夠，我還從附近的雲層裏弄了點水來著，”提爾很認真地解釋著，“之所以需要用到本體的水，是為了便於操控這些分裂體，而本體的水量又不夠，所以就需要從周圍環境中汲水——我們海妖一向是個很合理的種族……”

  高文：“……”

  他突然覺得自己有點無法直視“合理”這個單詞了。

  但是幸好，這越來越奇怪的話題並沒有持續下去，當提爾準備繼續跟高文和琥珀解釋什麽叫做“海妖世界觀中的合理性”的時候，一陣悅耳的嗡鳴聲突然傳入了他們耳中，安置在甲板邊緣的一台“交互裝置”則閃爍起了有節奏的亮光。

  高文看向那銀白色的金屬圓柱，他看到圓柱頂端的投影水晶從凹槽中升起，主腦的聲音則傳入耳中：“收到來自深藍之井地下要塞的通訊請求——奧菲利亞·諾頓希望與您交談。”

  高文下意識揉了揉眉心——今天看來還真是繁忙的一天。

  但不管怎麽說，跟那位剛鐸公主聊天應該比跟一個海妖討論“世界觀中的合理性”要輕鬆點吧？

  “接通。”