閑談。

  這個單詞讓高文產生了片刻的怪異感——從來到塔爾隆德以來，類似的怪異感似乎就沒有消失過。

  與他想象中不同的巨龍國度，與他想象中不同的龍族“畫風，與他想象中不同的龍神真麵目，還有與他想象中不同的……龍神的態度。

  但不管怎樣，在出發前他便做好了麵對任何局麵的心理準備，而剛才目睹那遮天蔽日的“錯亂之龍更鍛煉了他的精神，高文沒有表現出任何異樣，隻是平靜地點了點頭，隨後便很隨意地坐在了那張最靠近自己的華美座椅上。

  自有色澤金紅的茶水憑空出現，將他麵前的金質杯盞斟滿。

  龍神恩雅在高文對麵坐下，隨後又抬頭看了琥珀和維羅妮卡一眼：“你們要站著麽？

  維羅妮卡猶豫了一秒鍾，在高文左手邊坐下，琥珀看維羅妮卡坐下了，也大著膽子來到了高文右手邊的座位前，一邊落座一邊還故意說道：“……那我可就坐了啊！

  所有人都落座之後，赫拉戈爾才站到恩雅身後，如一個侍從般靜靜地立在那裏。

  現場一時間有點過於安靜，似乎誰也不知道該怎麽為這場極其特殊的會麵打開話題，亦或者那位神明在等著客人主動開口。高文倒也不急，他隻是端起茶杯，不緊不慢地品了一口，然而下一秒他便露出驚愕的表情：“這茶……不錯，隻是味道很……奇妙。

  “是我在閑暇時想出的東西，名為‘倒影’，恩雅淡淡地笑著，“世間凡人數以百千萬，心思和喜好總是各不相同，僅僅口腹之欲的願望便繁多到難以計數，所以不如給他們以‘倒影’——你心中最想要的，便在一杯倒影中。

  高文手中托著茶杯，聽到龍神的話之後立刻心中一動，他若有所思地看著眼前的神明：“日益增多的凡人帶來了日益增多的願望，以神明的力量，也無法滿足他們所有的心願吧。

  一邊說著，他一邊又忍不住端起茶杯喝了一口——盡管在這種場合下自己似乎應該矜持一些，但高文實在是太久沒嚐到可樂的味道了。

  龍神恩雅的目光則停留在高文身上，兩秒鍾後，祂的笑容愈發明顯起來——那是仿佛獨奏千年之後突然見到知音的笑容。祂嘴角上揚地說道：“你了解的很多。

  高文微微抬起手中茶杯：“‘倒影’確實是個解決‘凡人心願繁多，無法一一滿足’問題的好辦法。

  “可惜僅憑一杯‘倒影’解決不了所有問題，奇跡是有限度的——沒有限度的是神跡，然而神明……並不相信神跡。

  神明不相信神跡？

  高文忍不住揚了一下眉毛，又端起茶杯喝了一口，隨後他看向恩雅，很認真地問道：“有大一點的杯子麽？

  用容量小於三百毫升的杯子喝可樂，是對可樂的侮辱——這是作為可樂黨人最後的堅守。

  大概連神明都不會想到高文在這種情況下會突然冒出這種要求，龍神頓時露出了愕然的表情，但幾秒鍾的愕然之後，這位神明便突然翹起嘴角，語氣中帶著明顯的笑意：“當然有——我開始越來越欣賞你了，‘高文·塞西爾’，你幾乎是我見過的最有趣的人類之一了。

  高文坦然接受了這種不知道算不算誇獎的誇獎，他看著自己手中的茶杯突然變成了一個用金箍裝飾的大號橡木杯，裏麵又自行斟滿了奇妙的、在他喝來完全就是可樂的“倒影飲料，心中滿意的同時開始將話題向著他一開始計劃的方向引導：“那麽讓我們談談正事吧——盡管說著是閑談，但你也知道，我們跨越整片海洋來到另一個大陸可不隻是為了閑聊的。我有很多疑問，希望從你這裏得到答案。

  “如果我可以回答的話——如果你對神明的了解夠多，那你應該知道，神明並不能把所有東西都說給凡人聽。不過從另一方麵，我姑且算是一個特殊一些的神明，所以我知道的東西要多一些，能回答的東西也要多一些，至少比那個名叫梅麗塔的孩子要多。

  高文點點頭，隨後直截了當地問道：“你對其他神明了解麽？

  龍神隨口回答：“有一些了解——神明之間難以相互交流，但我通過自己的方式，可以掌握部分神明的大致情況。

  高文接著問道：“那你知道……洛倫大陸的凡人所信仰的戰神情況異常麽？

  “知道，祂正步入瘋狂的最後階段，雖然我也不確定祂什麽時候會越過臨界點，但祂離那個臨界點已經很近了。

  既然問題已經鋪開，高文索性直接追問下去：“戰神的瘋狂確實和戰爭形式的變化有關麽？在目前階段，除了戰爭形式的變化以及戰神本身的‘傾向性’隱患之外，還有別的因素在影響他的瘋狂進程麽？

  “戰爭形式的變化是加速祂瘋狂的原因之一，但也隻是原因之一，至於除了戰爭形式變化以及所謂‘傾向性’之外的因素……很遺憾，並沒有。神明的平衡比凡人想象的要脆弱很多，僅這兩條，已經足夠了。

  “那……這件事還有救麽？高文忍不住又追問道。

  “沒救了，準備神戰吧。

  高文&amp琥珀&amp維羅妮卡：“……

  “你們看上去很驚訝，龍神淡淡地說道，“但這並不是值得驚訝的答案。

  “我……隻是沒想到你會回答的這麽直白，高文不知該做何表情，“我以為你會更委婉一點……

  “這並不需要委婉，龍神答道，“你們需要一個答案，而這個答案並不複雜——所以我就坦然相告。

  “……好吧，我想我理解你的風格了，高文歎了口氣，緊接著便重新整理起語言，又說道，“但你認為以凡人的力量，真的可以對抗這時候的戰神麽？

  “……這一點，我給不了你們答案，因為我也無從推演戰神會以怎樣的狀態、怎樣的形式介入這個世界，龍神的回答似乎很坦誠，作為一個在凡人心目中應該全知全能的神明，她在這裏卻並不介意承認自己的推演有限，“那是你們的神，終究是要你們自己去麵對的。但是有一點我倒是可以告訴你——至少在現階段，你們有獲勝的機會。

  “現階段……高文立刻注意到了龍神回答中的關鍵，他若有所思地自言自語著，“因為隨著時間的推移，神會越來越強大麽……而現在，祂們還沒有強大到不可戰勝……

  龍神聽到了他的自言自語，頓時投來審視的目光：“我很意外——你知曉的真相比我預料的更多。

  高文坦然迎著龍神的注視，在心中短暫權衡之後，他如實開口了：“我是從自然之神那裏得知的一切。

  龍神頓時沉默下來，目光一下子變得格外深邃，她似乎陷入了短暫且激烈的思考中，直到幾秒鍾後，祂才輕聲打破沉默：“自然之神……這麽說，祂果然還在。

  “從自然之神的角度，祂已經不在了，可從阿莫恩的角度，他還活著，高文點點頭，“不過他暫時維持著被禁錮的姿態，而且估計在接下來很長一段時間裏都要維持這個狀態。他暫時不希望重返人間——我也這麽認為。

  龍神卻好像突然對阿莫恩的狀態產生了很大興趣，祂第一次開始主動向高文詢問事情：“阿莫恩在脫離神位之後保持了自我，是麽？

  高文當然樂意回答對方的問題——在這場本質上並不平等的“交談中，他需要盡可能多掌握一些和眼前神明做交換的“談話資本，能有問題的主動權掌握在自己手中，是他求之不得的事情：“看起來是的——雖然我並不認識還在神明狀態時的自然之神，但從他現在的狀態來看，除了不能移動之外，他的情況還挺不錯的。

  “看樣子祂……他和你說了很多東西，作為一個曾經的神明，他對你似乎相當信任。

  “或許是因為能和他交流的人太少了吧，高文略帶玩笑地說道，“盡管脫離了神位，他仍然是一個保留著神軀的‘神’，並不是每個凡人都能走到他麵前與他交談。

  說到這裏，他注意到龍神似乎有些思考，便主動停了下來，等待著這位神明自己開口。

  片刻時間，龍神便重新抬起眼睛，卻是問了個看似不相幹的問題：“據說，你為魔法女神舉辦了一場葬禮。

  高文頓時輕咳一聲：“這個……確有此事。

  “你在全國範圍內舉行儀式，還在數以百萬計的民眾麵前揚撒了‘聖灰’——而且你還親自為一個神明寫了悼詞。

  高文又忍不住輕咳了一聲：“這個……也確有此事。不過我這麽做是有目的的，是為了……

  龍神卻打斷了他的話：“魔法女神其實和自然之神一樣，隻是在想辦法脫離神位——是麽？

  高文感覺有些異樣，但在龍神恩雅那雙仿佛深淵般的雙眸注視下，他最後還是點了點頭：“確實是這樣。

  龍神沉默了片刻，突然仿佛帶著一聲歎息般自言自語道：“那麽看來祂確實是成功了……

  不知是不是錯覺，高文竟覺得龍神的這一聲歎息中帶著某種羨慕。

  他沒有在這個問題上深究，因為直覺告訴他，對方絕不會正麵回答這方麵的問題。

  而龍神的目光則隨後轉向了始終沒開口，甚至坐在那裏沒多少動作的維羅妮卡。

  “坦白說，我在邀請‘高文·塞西爾’的時候並沒想到自己還會同時見到一個活著的‘剛鐸人’，祂對維羅妮卡露出一絲微笑，語氣溫和淡然地說道，“我很高興，這對我而言算是個意外收獲。

  維羅妮卡立刻皺皺眉，手指似乎也無意識地抓緊了一下：“你……看出來了？

  “不要把我想象的太過閉塞和盲目，龍神說道，“盡管我深居在這些古老的宮殿中，但我的目光還算敏銳——那個短暫而輝煌的凡人帝國令我印象深刻，我一度以為它甚至會發展到……可惜，一切都突然結束了。

  說到這裏，這位神明搖了搖頭，似乎真的為七百年前剛鐸帝國的覆滅而感到遺憾，隨後祂才看著維羅妮卡繼續說道：“你曾是那些人類中的一顆明珠，耀眼到甚至引起了我的注意，我遠遠地看過你一眼——但也隻是看了那麽一眼。

  “當你們那個輝煌的帝國消亡時，塔爾隆德甚至都產生了震動，在你們不知情的情況下，甚至有龍族為你們哀悼過。

  “我不知道你是如何‘存活’下來的，你現在的狀態在我看來有些……奇妙，而我的目光竟看不透你的最深處。我隻能看出你靈魂中有一些不協調的地方……你願意解釋一下麽？

  維羅妮卡看著龍神的眼睛，良久才垂下眼皮，仿佛對抗著某種衝動般緩慢而堅決地說道：“僅僅是存活的代價罷了。

  “既然如此，那我就不問了，龍神相當好說話地點點頭，隨後竟真的沒有再追問維羅妮卡，而是又把目光轉向了正抱著茶杯在那裏慢慢吸溜的琥珀，“你是另外一個意外……有趣的小姑娘。

  “哎，琥珀立刻放下杯子，有點緊張地坐直了身體，緊接著又忍不住往前傾著，“我怎麽也是個意外了？

  “是誰把你塞進這幅軀體裏的？龍神好奇地問道。

  琥珀頓時愣住了。

  兩秒鍾後，半精靈小姐瞪大了眼睛：“這話之前有個暗影住民也問過我！你……您怎麽看出……

  “我恰好了解一些有關暗影界的事情——盡管我並非主掌暗影權柄的神明，龍神打斷了琥珀的話，“暗影住民麽……所以我在看到你的時候才會有些驚訝，孩子，是誰把你注入到這幅軀體裏的？這可是一項了不得的成就。

  “這與剛鐸時代的一場秘密實驗有關，高文看了琥珀一眼，確認這缺心眼並無反應之後才開口答道，“一場將生物體在暗影和現世之間進行轉化、融合的實驗。琥珀是其中唯一成功的個體。

  “……又是剛鐸麽，龍神慢慢搖了搖頭，“那麽這一切更令人遺憾了。

  這時候琥珀仿佛突然想到什麽，頓時有點興奮地嚷嚷起來：“哎對了，說起暗影權柄的神明來，您有沒有看出來我跟暗影女神之間的關係？我跟您講，我是暗影神選哎！您認識暗影女神麽？

  “暗影女神？夜女士？龍神完全沒有在意琥珀突然之間略顯衝撞的舉動，祂在聽到對方的話之後似乎產生了些興趣，再次認真打量了後者兩眼，緊接著卻搖了搖頭，“你身上確實有極為強大的暗影庇護，但我並未看出你和神明之間有什麽信仰聯係……連一丁點的痕跡都看不見。