但赫敏剛一動，巴希達就出乎意外地使勁搖頭，又指指哈利，再指指自己。

  “她想要我一個人跟她去。”

  “為什麽？”

  赫敏問，聲音尖銳清晰，回蕩在燭光搖曳的房間裏，她已經開始不放心了，那種懷疑似乎成了現實——沒了喬恩在身邊，已經變得危險了。

  “也許鄧布利多叫她把寶劍交給我，隻能給我？”

  “你真認為她知道你是誰嗎？”

  “是的，”哈利說，低頭凝視著那雙盯著他的混濁的眼睛：“我想她知道。”

  “好吧，但要快點，哈利。”

  “帶路吧。”

  老太太似乎聽懂了，蹣跚地繞過他朝門口走去。

  哈利回頭安慰地朝赫敏笑了一下，但不知道她看到沒有，她抱著手臂站在燭光中的髒屋子裏，望著書架。

  赫敏和巴希達都沒看見，哈利走出房間時，把那個不知名小偷的銀像框塞進了外衣裏麵。

  樓梯又陡又窄：哈利幾乎想用手頂住臃腫的巴希達的後背，以防她朝後倒下來壓到自己，這看上去太有可能了。

  她有點呼哧帶喘，慢慢地爬到了樓梯頂上，馬上向右一轉，把他帶進了一間低矮的臥室。

  裏麵漆黑一片，氣味很難聞。哈利剛模糊地看出床上突出來一隻尿壺，巴希達就關上了門，連那一點視覺也被黑暗吞沒了。

  “熒光閃爍。”

  哈利說，魔杖點亮了，他嚇了一跳：在那幾秒鍾的黑暗中，巴希達已經走到他身邊，他都沒有聽見。

  “你是波特？”

  “是，我是。”

  她緩緩地、莊嚴地點了點頭，哈利感到魂器在急速跳動，比他自己的心跳還快，那是一種不舒服的、焦躁的感覺。

  “您有東西要給我嗎？”

  哈利問，但她似乎被他杖尖的亮光分了神。

  “您有東西要給我嗎？”

  她閉上眼睛，幾件事情同情發生了：哈利的傷疤針紮一般的痛；魂器顫動著，連他胸前的毛衣都跟著動了起來；

  黑暗腐臭的房間暫時消失，他感到一陣欣喜，用高亢、冷酷的聲音說：看住他！

  哈利在原地搖晃了一下：黑暗腐臭的房間似乎又圍到他身邊，他不明白剛才發生了什麽事。

  “你有東西要給我嗎？”

  “這邊。”

  她指著角落裏小聲說，哈利舉起魔杖，依稀看見拉著窗簾的窗子底下有一張亂糟糟的梳妝台。

  這次她沒有領他。

  哈利舉起魔杖，側身移到她和沒整理的床鋪之間，他不想讓目光離開她。

  “這是什麽？”

  他問，一邊移到梳妝台邊，那上麵堆得高高的，看著和聞著都像是髒衣服。

  “那兒。”

  她指著那亂糟糟的一堆說。

  就在他移開目光，在那堆東西裏搜尋一把劍柄、一顆紅寶石的一刹那，她古怪地動了動：他從眼角的餘光中看到了，驚恐地轉過身來，嚇得渾身癱軟。

  他看到那衰老的身軀倒了下去，一條大蛇從原來是她脖子的地方噴射出來。

  他舉起魔杖時，大蛇發起了襲擊：在他前臂上猛咬一口，魔杖打著跟頭飛向天花板，熒光令人眩暈地在四壁旋轉著，熄滅了。

  緊接著，蛇尾在他腹部重重一擊，掃得他透不過氣。他向後倒在梳妝台上，摔進臭烘烘的髒衣服堆裏——

  他往旁邊一滾，勉強躲過了掃來的蛇尾，它啪地打在桌上他一秒鍾以前所在的位置。

  他滾落在地上，碎玻璃濺了一身，聽到樓下赫敏在叫：“哈利？”

  他肺裏吸不進足夠的空氣來回答，冷不防一團沉重光滑的東西又將他撞倒在地，他感到它從身上滑過，強大，有力——

  “不！”

  “是，”那聲音低低地說，“是……看住你……看住你……”

  “魔杖……魔杖飛來……”

  可是不起作用。

  他需要用雙手把纏到他身上的大蛇推開，它正擠出他肺裏的空氣，把魂器緊緊壓進他的胸膛，一個搏動的冰圈，離他自己狂跳的心髒隻有幾寸遠。

  他的大腦中頓時湧現出一片白色的冷光，所有思維都變成了空白，他的呼吸被淹沒了，遠處的腳步聲，一切都消失了……

  一顆金屬的心髒在他的胸腔外撞擊著，現在他在飛，心中帶著勝利的喜悅，不需要飛天掃帚和夜騏……

  他突然在一股酸腐味的黑暗中醒來，納吉尼已經把他鬆開。

  他急忙爬起來，看到大蛇的輪廓映在樓梯口的微光中：它正在發起襲擊，赫敏尖叫著往旁邊一躲，她的咒語打偏了，把掛著窗簾的窗戶擊得粉碎，冰冷的空氣灌入房中。

  哈利又閃身躲避著一陣碎玻璃雨，腳踩到了一根鉛筆似的東西——他的魔杖——

  他彎腰把它撿了起來，但現在大蛇充滿了整個房間，尾巴抽打著。

  赫敏不見了，哈利一瞬間想到了最壞的情況，但突然砰的一聲，紅光一閃，大蛇飛到空中，重重地撞在哈利的臉上，一圈一圈沉重的蛇身升向天花板。

  哈利舉起魔杖，但這時傷疤灼痛得更厲害了，好多年都沒有這麽痛過。

  “他來了！赫敏，他來了！”

  一片混亂，大蛇打翻了牆上的架子，破碎的瓷器四處亂飛，哈利從床上跳過去，抓住了他知道是赫敏的那個黑影——

  她痛得尖叫著，被哈利拉回床這邊，大蛇又立了起來，但哈利知道比蛇更可怕的就要來了，也許已經在大門口，他的傷疤痛得腦袋像要裂開——

  大蛇猛撲過來，哈利拉著赫敏一個箭步衝出去。

  在它襲來時，赫敏終於收到了信號，魔杖一甩，尖叫道：“霹靂爆炸！”

  她的咒語繞著屋子疾飛，炸毀了穿衣鏡，在地麵和天花板之間蹦跳著朝他們反彈回來，咒語的熱氣燙傷了哈利的手臂。

  兩個人直接從打破的窗戶跳進虛空中，赫敏的尖叫在夜幕中回響，兩人在半空中旋轉……

  這時哈利的傷疤炸裂了，他是伏地魔，疾步奔過臭烘烘的臥室，細長蒼白的手指抓著窗台。

  他看到那禿頂男人和小女人旋轉著消失，狂怒地高喊，他的喊聲與那女孩的混在一起，回蕩在黑暗的花園中，蓋過了教堂傳來的聖誕節鍾聲……