“這裏……這裏沒有別人吧？”

  “當然沒有。噢，對了，蟲尾巴在這裏，不過我們不把害蟲計算在內，是不是？”

  他用魔杖一指他身後那麵書牆，砰的一聲，一扇暗門打開了，露出一道窄窄的樓梯，一個小個子男人呆若木雞地站在上麵。

  “想必你已經很清楚，蟲尾巴，我們來客人了。”

  斯內普懶洋洋地說。

  那男人弓著腰走下最後幾級樓梯，來到房間裏。

  他長著一雙水汪汪的小眼睛，尖鼻子，臉上堆著不自然的假笑。他用左手撫摸著右手，右手看上去像是戴著一隻銀亮的白手套。

  “納西莎！”

  他用吱吱的聲音說，“貝拉特裏克斯！多麽迷人——”

  “如果你們願意的話，蟲尾巴會給我們端來飲料，”

  斯內普說，“然後他就會回到他自己的臥室去。”

  蟲尾巴閃身一躲，好像斯內普朝他扔出了什麽東西。

  “我不是你的仆人！”

  他躲閃著斯內普的目光，用吱吱的聲音說。

  “是嗎？我以為黑魔王把你安排在這裏是為了幫助我的。”

  “幫助，沒錯。

  但不是給你端飲料，也不是給你打掃房間！”

  “蟲尾巴，沒想到你還渴望得到更危險的任務。”

  斯內普用油滑的腔調說，

  “這很容易辦到我去跟黑魔王說——”

  “如果我願意，我自己會跟他說的！”

  “你當然可以。”

  斯內普譏笑著說，“至於眼下嘛，你還是給我們端飲料吧。來一點兒小精靈釀的葡萄酒就行。”

  蟲尾巴遲疑了片刻，還是轉過身，從另一道暗門出去了。

  她們聽見了砰砰的聲音，還聽見了玻璃杯丁當的碰撞聲。

  幾秒鍾後他回來了，用托盤端著一隻髒兮兮的酒瓶和三隻玻璃杯。

  他把托盤放在那張搖搖晃晃的桌子上，立刻三步並作兩步地離開了，重重地關上了那扇被書隱藏的門。

  斯內普倒出三杯血紅色的葡萄酒，遞了兩杯給姐妹倆。

  納西莎嘟噥了一句“謝謝”，貝拉特裏克斯什麽也沒說，繼續狠狠地瞪著斯內普。

  但這似乎並沒有讓斯內普感到局促不安，他好像覺得這挺好笑的。

  “為了黑魔王。”

  三個人舉起杯子一口喝幹了。

  納西莎接過第二杯酒，一口氣說開了“西弗勒斯，真對不起，這個樣子來打擾你，可是我必須來見你，我想，隻有你一個人能幫助我——”

  斯內普舉起一隻手製止了她，然後再次用魔杖一指那道樓梯暗門。

  隻聽砰的一聲巨響和一聲尖叫，接著便是蟲尾巴慌忙逃上樓去的聲音。

  “抱歉，”斯內普說，“他最近養成了愛偷聽的毛病，真不明白他這麽做是什麽意思……你剛才說到哪兒了，納西莎？”

  納西莎顫抖著深深吸了口氣，又開始說了起來。

  “西弗勒斯，我知道我不該來這兒，我被告知，對什麽人也不能說的，可是——”

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  “那就應該管住你的舌頭！”

  貝拉特裏克斯吼道，“特別是當著眼前這個人！”

  “眼前這個人？”

  斯內普譏諷地重複道，“這話我該作何理解，貝拉特裏克斯？”

  “就是我不相信你，斯內普，其實你心裏很明白！”

  納西莎發出了一點聲音，像是無淚的抽泣，然後用手捂住了臉。斯內普把杯子放在桌上，身體往椅背上一靠，兩隻手搭在椅子的扶手上，笑眯眯地看著貝拉特裏克斯那張怒氣衝衝的臉。

  “納西莎，我認為我們最好聽聽貝拉特裏克斯迫不及待地想說些什麽，免得她沒完沒了地打攪我們。

  好了，你接著說吧，貝拉特裏克斯，”斯內普說，“你為什麽不相信我？”

  “有一百個理由！”貝拉特裏克斯一邊大聲說著一邊從沙發後麵大步走了過來，把杯子重重地放在桌子上。

  “從哪兒說起呢？黑魔王失勢時，你在哪兒？

  他消失後，你為什麽不做任何努力去尋找他？

  這些年來，你在鄧布利多手下苟且偷生，究竟做了些什麽？

  你為什麽阻止黑魔王得到魔法石？

  黑魔王複活後，你為什麽沒有立刻回來？

  幾個星期前，我們奮勇戰鬥，為黑魔王奪取預言球時，你又在哪兒？

  還有，斯內普，哈利·波特為什麽還活著？

  他有五年時間可以隨你任意處置！”

  她停了下來，胸脯劇烈地起伏著，麵頰漲得通紅。在她身後，納西莎一動不動地坐著，臉仍然埋在雙手裏。

  斯內普笑了。

  “在我回答你之前——

  你可以把我的話轉告給那些在背後議論我的人，可以把關於我叛變的不實之詞匯報給黑魔王！

  但在我回答你之前，先讓我問你一個問題。

  你真的認為黑魔王沒有問過我這每一個問題嗎？

  你真的認為，如果我沒有給出令人滿意的答案，我還能坐在這兒跟你說話嗎？”

  她遲疑著。

  “我知道他相信你，但——”

  “你認為他弄錯了？

  或者我竟然騙過了他？竟然捉弄了黑魔王——人類有史以來最偉大的巫師，世界上最有成就的攝神取念高手？”

  貝拉特裏克斯沒有說話，但她的神情第一次顯得有點兒困惑。

  斯內普沒有抓住不放，他端起杯子，喝了一小口繼續說道“你剛才問，黑魔王失勢時，我在哪兒。

  我在他命令我去的地方，在霍格沃茨魔法學校，因為他希望我在那兒暗中監視鄧布利多。

  我猜，你肯定知道，我是聽從黑魔王的吩咐，才接受那個教職的吧？”

  她幾乎不易察覺地點了點頭，張開嘴想說話，但斯內普搶先阻止了她。

  “你還問，當他消失後，我為什麽沒有努力去尋找他。

  我沒有去尋找他的原因，跟埃弗利、亞克斯利、卡羅夫婦、格雷伯克、盧修斯，”

  他朝納西莎微微偏了偏腦袋，

  “以及其他許多人一樣。我以為他完蛋了。

  我並不為此感到自豪，我做錯了，但情況就是這樣……如果他不能原諒我們在那個時候失去信心，他的追隨者就所剩無幾了。”

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  “他還有我！”貝拉特裏克斯激動地說，“為了他，我在阿茲卡班蹲了許多年！”

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