方岩被一陣砍木頭的聲音驚醒，迷迷糊糊的聽到有人說話，聲音還有幾分熟悉。他努力睜開眼睛打量了一下周圍，光線從破破爛爛的帳篷縫隙中透了進來，四麵透風撒氣，沒有絲毫暖意，周圍也都是些突厥人的日用之物。

  借著昏暗的光線看見有個人站在麵前，像是在照看自己。竟然是韓利！他見方岩睜開眼，嗷的一聲大叫，把方岩下了一跳！

  帳篷氈簾呼啦一下被掀開，幾條人影帶著一股寒氣衝了進來，當先一人嗷嗷怪叫：“我就知道這小子沒事！”方岩逆著光看去，可不正是史老七！後麵還有烽火，正嘿嘿笑著不知說什麽才好。

  兄弟們幾番死裏逃生，不想還能再見，真有幾分恍如隔世的感覺。無不親熱的你擂我一拳，我拍你一巴掌，這可能是這幫兵痞唯一表達感情的方式了。

  一番打鬧過後，方岩才問明白他們現在是在淖爾湖畔廢棄的霫族部落裏。聖山中噴發出的地火剛剛熄滅，地上都是厚厚的黑灰和暗火，隋兵、信徒、幽州兵甚至還有突厥俘虜隻得到這裏紮營修整。因為聖山裏準備過冬的給養來不及帶走，都被地火付之一炬，如今這綽爾湖營地裏正一派忙碌，大家趁著這幾日天氣好準備越冬之物。

  史老七突然擠了擠眼睛，很猥瑣的問方岩，怎麽會跟公主殿下一起倒在他們前進的路上？方岩不由得苦笑起來，定是燧人氏把他們二人扔到那裏的。方岩沒接這個話題，無定之地的經曆要是說出來眾人一定會以為他瘋了，於是隻問他們那日冰河失散以後的經曆。

  史老七當即大吹法螺，把他們如何發現幽州軍，如何挑唆突利可汗夜襲，又如何火燒突厥人糧草輜重等等添油加醋的說了出來。方岩邊聽邊暗叫僥幸，如此錯綜複雜的因果，如此多的偶然，才最終導致了這場勝利，隻能說冥冥中自有天意。

  眾兄弟在帳篷中正說的熱鬧，突然聽到外麵有人吼了一嗓子：“方岩可在？公主殿下有請。”

  史老七二話不說，出了帳篷，一把撥開外麵那隋兵，大步向前走去，就連烽火和韓利兩個老實人也都梗著脖子向前走。

  方岩見眾人神色不對不禁滿頭霧水，這又是唱的哪一出？韓利湊到他身邊低聲說：“方岩哥，我們是被韓世諤當細作抓來的，這人是看守。”

  史老七在一旁大叫：“忘恩負義的東西，不是我們放火，你們能贏？”那看守知道理虧，也不搭話，隻顧低頭快走。

  方岩拉住韓利：“怎麽回事？”

  “那天放完了火，我們就去山穀裏找公主殿下。韓世諤見我們穿著突厥人的衣服，二話不說就要拿下，七哥領著我們動了手……”

  方岩豈能不知道史老七是什麽貨色？完全是無事生非的惹事祖宗，他那張嘴要是不橫生事端才叫怪了！

  “韓世諤這一仗打的漂亮，老子敬他是個豪傑，否則定不能善罷甘休……”史老七恨恨的打斷了韓利，卻不說自己在對方手隻支撐了片刻。

  方岩打斷了史老七的話：“七哥，隋軍主帥不是韓世諤，而是大隋蕭皇後，也就是豫章公主的生母，這一仗從頭到尾都是她指揮的。”

  史老七目露驚奇之色：“蕭皇後？怎麽回事，你趕緊說說。”三人聞言都放慢了腳步，想聽清楚來龍去脈。

  方岩邊走邊把在聖山之役簡單複述了一遍，一路上眾人或熱血沸騰；或擊節叫好，隻恨沒上場親手殺幾個胡虜。

  天氣仍然很冷，好在沒有風雪，這就是難得的好天氣。一行人出了營地，在方岩的訴說聲中越走越遠，最後到了一個山坡前麵。

  不遠處楊黛還是一襲白衣站在那裏等候，她身邊還有一人，是蕭皇後。眾人加快腳步趕上前去，向楊黛行禮參拜。

  楊黛還禮，然後向眾人介紹蕭皇後“這是家母。”

  方岩醒來後見到蕭皇後不禁生出幾分親切之情，可其餘眾人卻都愣在了當場。難道眼前這絕色女子就是聖山之戰的統帥，大隋的蕭皇後？隻是我等是大唐府兵，奉命護送豫章公主，難道要以臣子之禮拜見前朝皇後不成？

  “感謝諸位護送小女。”沒等眾人緩過神來，蕭皇後先深深施了一禮。此刻的她隻是一個母親，前來感謝眾人的普通母親。

  方岩帶頭行了晚輩之禮，眾人紛紛依樣還禮。

  楊黛此時不再說話，靜靜看著眼前的一座新墳。墳前是一塊剛立下的墓碑，上書“定北府兵北行殉國四十三人靈位”。

  墓碑隻是一塊木牌，上麵墨跡初幹。定北眾人無不挺身肅立，在寒風中站的筆直。

  楊黛俯身拿起一個破舊的陶碗，滿滿倒了一碗酒，輕聲對眾人道：“漠北蠻荒之地，無法備齊香火紙燭，我們就以酒祭奠諸位兄弟吧！”

  畢竟是一路並肩殺過來的，她雖貴為公主依舊與定北府兵以兄弟相稱。眾人也沒覺得有什麽不妥，或許在他們心裏，楊黛更多是一個生死與共的兄弟，而不是天潢貴胄的公主。

  方岩第一個從地上撿了個粗陶碗，眾人也紛紛上前，從地上拿起各式各樣的粗陶容器，倒滿了酒。

  四野一片空曠，風很是幹冷，眾人口中吞吐著白色的嗬氣，皆靜默不語。

  楊黛低聲吟誦：

  出不入兮往不反，

  平原忽兮路超遠。

  帶長劍兮挾秦弓，

  首身離兮心不懲。

  誠既勇兮又以武，

  終剛強兮不可淩。

  身既死兮神以靈，

  魂魄毅兮為鬼雄……

  這是屈原的《九歌國殤》中的句子，眾人中有讀過的，有沒讀過的，但都跟著低聲默念，回憶著兄弟們的音容笑貌，不知不覺已是淚流滿麵。

  出不入兮往不反……家中的親人還在期盼等待，可出征之人早已化作了漠北一具白骨，出征時他們不及回家道別，就這樣永遠不再回來了。五十人護送楊黛北上，如今還活著是隻有現在這幾人，其餘兄弟都長眠在漠北冰冷的土地之中。

  “我派人去當日的戰場搜尋過，兄弟們的屍骨都不在了，隻能建一座衣冠塚。這裏依山傍水，是處好所在。”楊黛的話大家都明白，陣亡兄弟們的遺體早被饑餓的野獸拖走了。草原人終生食肉，認為死後把身體還給野獸沒什麽不妥，但唐人還是講究入土為安的，楊黛也隻能立個衣冠塚。

  楊黛慢慢將碗中烈酒撒在地上，單手舉碗於頂，朗聲道：“走好！”言畢擲碗於地，片片碎裂。

  眾人齊聲大喝“走好！”皆擲碗於地，語聲慷慨，直上雲霄。

  楊黛轉身大步而去，眾人隨後，衣袂飄飄，漸行漸遠。

  方岩仰麵疾走，生怕一停步淚水再也止不住，突然身後有人喚道：“礪之，你且不忙走。”

  身後正是蕭皇後。方岩回身見禮，沒來由的鼻子突然一酸，眼圈有些泛紅，便如見了長輩一般。

  “封侯將軍事，戰士半死生。死的都是我華夏大好男兒！”蕭皇後也歎了一聲：“礪之，你陪我走走吧。”說罷轉身慢慢踱步，方岩默默跟在她身後。

  兩人誰也不說話，就這麽走著。

  “礪之，我問過小雀兒入山門傳承的事，她卻不說。”蕭皇後轉過身，目光直視方岩：“此事非同小可，身為母親我該知道。畢竟我欠她太多，不能再讓她麵臨危險。”

  方岩記得燧皇叮囑的那些話，此事絕不可讓他人知曉！包括蕭皇後。

  可蕭皇後是楊黛的母親啊！縱使世人都害楊黛，她是斷然不會加害的！

  楊黛決定不說，一定是為了母親考慮，我怎能破壞她一片孝心？

  可蕭皇後是魔教聖女，隱宗傳人，她通讀密藏，說不定有更好的法子保護楊黛

  ……

  片刻間各種聲音湧上心頭，方岩不知道該如何。

  蕭皇後把他神色的變化一一看在眼裏，也不說話，隻是靜靜等著答案。

  “若是別人問我，我會說她是獨自進的山門，究竟如何我並不清楚。”方岩思量許久終於開口：“陛下詢問我不能撒謊，但是我真的不能說！”

  看到方岩如此回答，蕭皇後知道定然是極大的秘密。方岩保守秘密的決心讓她雖覺欣慰，可是對女兒的將來實在擔心！

  方岩突然訥訥的說：“陛下且寬心，沒什麽大不了的。再重的擔子，挑起來走便是。”

  蕭皇後細細體會話裏的安慰之意，不由暗自苦笑：“有女兒在身邊，自己的心軟了不少。”

  嚴冬的彤雲突然裂了道縫，一縷久違的陽光灑下。蕭皇後看著對麵的方岩，突然覺得他比自己高出不少，倒是頗有幾分男兒氣概。

  她伸手拽平了方岩皺巴巴的衣襟，隨手給他撣去衣上灰塵，“這些日子你也辛苦了。多謝你，礪之。”

  這個長輩的親昵動作讓方岩心中一片溫暖，脫口道：“陛下，我要去找《黯燼之章》。”

  “哦？師父他老人家說過，《黯燼之章》每個字他都認識，可就是不知道在說什麽。”蕭皇後沒有繼續追問。

  方岩也沒指望能得到什麽線索，忽然想起另一件事，“陛下，還有件事得讓您知道，王君廓大將軍死在了山門之內。”

  “哦？”蕭皇後聞言沉思片刻，隨即笑道：“此等小人，死了正好！”

  王君廓是堂堂右武衛大將軍，幽州大都督，名震天下的一方諸侯，隻是死了正好？看來蕭皇後當真對此人不屑一顧。

  蕭皇後已經走出幾步，回頭看了看楞在原地的方岩：“還在這裏作甚？回營。”