斥候史薑、遊烽火、高大衛、方岩等十人聚眾鬥毆，著軍棍二十。雖情有可憫，但諸人皆非初犯，故加責十棍。軍法官謝江臨，不敬長官，著軍棍二十；身為軍法官亂軍紀，加責十棍，即日解軍法官職，入前鋒團為旅帥。

  斥候什交了好運！方岩、史老七等人隻挨了三十軍棍，事情到這就算結束了。

  兄弟們並排趴在炕上屁股朝天，清一色的血肉模糊。雖然痛的齜牙咧嘴，可大夥都知道是得了大便宜，這種事情認真追究起來斬了他們也不算冤枉。

  唯一讓大夥不爽的是，桑神醫這廝拿著金瘡藥胡亂塗抹，下手不顧輕重，讓人痛不欲生。

  說起軍醫這行當在大唐還是當真稀罕。大唐醫生的地位和收入都很高，哪怕混的再不濟，在集市上擺個攤子都能給一家人糊口。可當軍醫的不但薪俸微薄，還有各種規矩束縛，上了戰場說不定把命都能丟了，至於醫術嘛……隻要不把活人治死就算合格了，若是能治個跌打損傷簡直就是神醫了，所以眼前這位桑神醫是如假包換的軍中神醫！

  桑神醫不到四十的年紀，隻比史老七大上幾歲，隻是一生顛沛流離，麵相上很是顯老。他本是河東道普通人家子弟，幼時在鄉裏頗有聰慧之名，便立誌考個功名光宗耀祖。可河東不似江南之地富裕，隻能盡一村一族之力供養一個讀書人，指望一朝金榜題名能報答鄉梓。不想桑神醫運道不濟，幾番應試屢屢不第，慢慢的鄉裏便不再供養了，可桑神醫卻咬牙苦讀非要掙一口氣不可。

  到得後來天下大亂，甭說開科舉取士了，連大隋朝都亡國了。這桑神醫肩不能挑、手不能提，隻得跟野郎中學點江湖手藝混碗飯吃。隻是這野郎中行騙的江湖手段讓他這個讀書人不齒，隻得入行伍當了個軍醫，才吃上了頓飽飯。

  史老七趴在炕上神態悠閑。軍棍雖說難挨，但一想到謝閻王也挨了三十軍棍，立馬覺得比過年還爽：“唉，你們說謝閻王進了咱前鋒團，是打遍全團無敵手呢，還是得被人給收拾嘍？”

  “謝閻王的性子你又不是不知道，這下他手裏的一百弟兄怕是要慘了。”高大衛又在那裏杞人憂天。

  “你可別說，謝閻王這身手還真是了得，整個前鋒團怕是沒人收拾得了他。”朱佑儉自打那天在校場上看了比武便日日聞雞起舞，苦練不輟，隻是不知他這次的勤奮能持續幾天。

  史老七邊哼哼邊撇嘴：“謝閻王身手再好也比不上咱們桑神醫啊，誰不曉得桑神醫才是定北第一高手？啊！”

  桑神醫聽見史老七編排他，哪裏能忍，一巴掌就拍在傷口之上，直疼得史老七一聲慘叫。

  方岩對桑神醫不陌生，隻是史老七說的什麽定北第一高手卻讓他大惑不解，就滿臉疑惑的看向身邊的朱佑儉。

  朱佑儉這個話嘮自然是知無不言：“咱們桑神醫是個讀書人，心氣兒高的很。入了軍營便想著有朝一日能馬背上取功名，做個文武雙全的冠軍侯，於是每日聞雞起舞，很是苦練了些時日，隨後便四下裏找人比試討教。你看他這麻杆般粗細的胳膊腿兒，又是三十好幾了才開始練武，能打得過誰？軍中諸位兄弟知道他人不錯，再說日後上了戰場難保不受個傷，便有意讓著他。本以為過得幾日他便消停了，誰想他真個是天天打上門去比試，直打得軍中兄弟叫苦不迭，便稱他是定北軍中第一高手……”

  朱佑儉正口沫橫飛，不想桑神醫也衝他傷口猛擊一掌，大聲道：“便是你這廝聒噪！”朱佑儉疼地嗷的一嗓子喊出聲來。

  仿佛剛才那一掌不是他拍的，桑神醫極有風度地整理著他的瓶瓶罐罐，還搖頭晃腦的說：“列位袍澤不畏強權，仗義出手，實有東漢董宣（注1）之風，某隻恨不得列身其間……”

  這幫兵痞誰知道東漢董宣是何許人也？隻道這桑神醫又在泛酸水兒，便不去搭理，自顧自的聊天。

  朱佑儉轉問史老七：“不知道謝閻王傷勢如何，狗日的莫不是給打死了吧？”

  史老七有氣無力的應道：“但願如此。他兔爺一般的細嫩皮肉，保管一個月裏下不得床。”

  高大衛繼續憂心忡忡：“咱前鋒營平日裏被他收拾的最多，他來了指不定出什麽幺蛾子。”

  史老七把他前幾日從朱佑手裏搶酒壺拿了出來，咂了口酒：“這廝定吃不了虧的，他那身手誰能打得過？

  “要我說馮天青才真是好手段，玄甲軍莫不是個個如此？”

  “誰說不是，那刀疤臉也是個狠角色。”

  “刀疤臉再狠，不也輸給咱們小方了？唉，小方你趕緊說說，你那一刀是怎麽回事？”

  經過這件事方岩已經跟這幫家夥打成了一片，當下道，“刀法我是天天練，倒也沒覺得多厲害，那天在校場上就是突然開了竅。”這話到不是方岩謙虛，當日那一刀渾然天成，完全超出他的實力，若是讓他依樣畫葫蘆再來一次就萬萬使不出來了。

  一眾兄弟們出了氣，掙了臉，不過就挨了三十軍棍，自然心花怒放，不由得在營帳嘻嘻哈哈，快活的緊。

  ……

  ……

  大唐府兵劃為十六衛，下置六百三十四個折衝府。折衝府分上、中、下三等，上府一千二百人，中府一千人，下府八百人。定北雖不大，但是毗鄰突厥年年戰事不斷，所以是上府，有一千二百人的兵力。

  王君廓的右武衛轄三萬餘人，此番來定北名義上是借道去長安麵聖，所以輕車簡從隻帶了五百餘騎。可他這五百騎就已接近定北兵力的一半了，所以軍馬不便入城，駐紮在城外。據說王君廓在半路上舊傷發作，隻得繞道定北將養些時日，這才有了醪糟鋪的風波。

  事情過去的第二天，醪糟鋪一開門直被嚇了一跳，鋪子外麵嗚嗚咽咽排了一隊人，全是來喝醪糟的。這定北城本就是個屁大的地方，外來的兵調戲婦人被打本就是好談資，再加上兩軍差點當街動手、兩個大將軍都露麵，這等戲碼那還了得？

  消息立時風一樣地傳遍全城，更有明白人神神秘秘的爆料，其實是遊家三嫂生的好看，王大將軍想強娶了做妾才派親兵上門，不想那蘇將軍早就看上了三嫂，就派謝閻王來攪和，後來兩軍大打出手雲雲……

  如此情景一連好幾天，醪糟每日都是以開門便被搶光。烽火一家沒日沒夜的忙活，三嫂更是裏裏外外的張羅，直喊得嗓子都啞了。

  這幾天烽火沒空在家幫忙，而是在營裏訓練。

  今年府兵剛集訓就出了這種事，還有沒有軍紀？

  有勁頭打架生事是吧，莫非是訓練的不夠？於是整個定北軍都**練的叫苦連天、痛不欲生。

  謝閻王、史老七等人雖然挨了軍棍，不過他們本就皮糙肉厚，再加上行刑的軍法官有意放水，沒過幾日他們就能下地操練了。

  桑神醫心情大好，認是這是自己醫術高明的又一明證！不過作為讀書人要三省吾身，他暗自告誡自己不可誌得意滿，更要謙恭有禮才是。

  方岩這幾天整日裏隨隊操練，腦子裏卻一刻不停地揣摩這幾日所得。校場上有如神助的那一刀如同開了扇門，一個嶄新的天地慢慢浮現在他眼前，如同最美味的佳肴吸引他去嚐試、去體會。

  想跟方岩一塊品嚐這美味佳肴的還有個人，就是刀疤漢子王少陽。

  王少陽不知道從哪裏尋來一紙文書，上麵寫著入定北府兵營地參議軍事。天知道他有什麽軍機大事要入定北營，反正是整日裏臉上刀疤放光，纏著方岩練刀。

  那日他輸給方岩不但沒有絲毫氣惱，反倒覺得痛快的緊，於是天天琢磨方岩那一刀，恨不得吃睡都在方岩營帳裏。王少陽是個標準的軍人，最想過的便是當年在玄甲軍裏氣吞萬裏如虎的日子！他如今衣食無憂，卻無奈髀肉重生，便把心思都用在了武藝上。

  這麽一來方岩讓王少陽弄得痛不欲生，一看到他那綻放著笑意的刀疤掉頭就跑。

  兩個人都知道那一刀是逼出來的，不是使出來的，所以王少陽這些天練刀時毫不留情，方岩也隻得全力應付。可是兩人武藝實在差的太遠，結果便是王少陽滿營追殺，方岩四處逃竄，滿地找牙。

  死人堆裏活下來的玄甲老兵絕對是最好的磨刀石，不知不覺中，方岩的戰技隨著慘叫聲飛速提高。

  所謂戰技絕非是招式或是技巧，而是生死之間做正確選擇的能力。真正動手，一瞬之間既是生死，那些死了的便是死了；幸存的多是渾渾噩噩不知道到底發生了什麽，這種人很快會在下次搏殺中死去。隻有很少的人能清醒的知道生死瞬間發生了什麽，從而去感悟、去積累，去變成殺人的機器。要是論比武競技，這種戰場上下來的老兵上不了台麵，若是生死相搏，活下來的一定是他們！

  如是過了幾日。開始方岩被殺的屁滾尿流、狼狽不堪，後來被逼急了居然能還上那麽一招半式。可是那一刀無論如何使不出來。

  王少陽的眼神越來越冰冷，出手越來越不留餘地。方岩知道，這些天已經慢慢算不上是練刀了，兩人的殺意都積累到了極限。如果說生死之間有一條線，通過這些天王少陽不斷施加壓力，這條線越來越接近真正的死亡；如果再這麽繼續下去這條線一定會斷，生死立見！

  王少陽從未覺得如此得心應手，也從未如此冷靜清醒，現在的他就是一部精密的殺戮機器，沒有偏差、沒有失誤、沒有抓不住的機會。雖然對麵的方岩很聰明，一次次從他的陷阱中逃生，但現在陷阱變成了一張不斷收緊的刀網。

  就是此刻！

  王少陽目光盡赤，滿身衣服也被鼓動得飄飛而起，這一刀必殺，他已不留餘力。

  這些天方岩一直很憋屈，在定北大營裏當著兄弟們被打的抱頭鼠竄，這種感覺並不好。然而讓他感覺更不好的是王少陽在刀法上對他的全麵壓製，沒有絲毫勝算，隻能苦苦支撐，能堅持到現在已經是一個奇跡，他的潛力已經被壓抑到了極致！

  王少陽必殺的一刀就象滿天烏雲裏透出的一道陽光，竟然讓方岩感覺到一股壓抑不住的喜悅，一股豪氣湧上心頭，他縱聲長嘯，這些天來第一次揮刀對攻！

  空氣仿佛凍結了，刀光如水波一樣灩瀲開來，兩把刀無數次碰撞、迸裂。是片刻又像是良久，兩條人影霍然分開。

  王少陽雙臂張開、仰天大吼，顯然是興奮至極。方岩渾身是血，呆呆發愣。

  在一旁觀戰的軍中兄弟則是各個麵如死灰，看樣子小方定是輸給刀疤臉了！

  “好小子，你贏了！”王少陽聲音嘶啞，咽喉上一絲鮮血流下：“正中咽喉！痛快，痛快！”

  原來方岩揮刀與王少陽對攻，被對方連斬了十一刀！雖然是刀刀見血，卻始終在刻不容緩之際被方岩閃避開來。方岩清楚的感覺著身體的傷痛，清楚的感受著王少陽的動作，然後他在對攻中終於揮出了那有如神助的一刀，正中王少陽咽喉！

  聽得王少陽認輸，軍中兄弟們不禁齊聲歡呼！這幾日他們隻見方岩挨打，不禁生了幾分同仇敵愾之心。眼見自己人終於贏了，雖不知到底怎麽回事，卻也心頭陰霾盡散，大聲喊叫起來。

  方岩眼中盡是喜悅，衝王少陽一揖到地：“多謝王大哥成全！”這一刀若是割斷了王少陽的咽喉，說明他還不能控製力道，如今卻能做到傷而不死，這才是讓他真正欣喜之處。

  王少陽多日夙願達成，心情也是極好：“也多虧了方兄弟!”他練的是戰陣刀法，走得是剛猛暴戾的路子，對戰中往往能將敵人一揮為二！他缺少的不是招式、速度、力量，而是巧妙的控製，是隨心所欲。所以那日校場之後，他猛然意識到方岩那一刀的境界正是自己最缺乏的，這才來找方岩練刀。今天他終於悟到了屬於自己的刀法，精確至極的戰陣刀法！

  方岩坦白的說：“我的刀法適合比試私鬥，若是論戰陣上的威力，還是王大哥刀法更為有用。”

  王少陽似乎有些遺憾，“今日不還是輸給了你？可惜我等即日就要離開定北，否則非要與你大醉一場不可！”

  周圍觀看的都是軍中漢子，見王少陽為人光明磊落，也不禁心折，轟的叫了一聲好。王少陽也不招呼，在眾人議論聲中扛了刀徑自離去。