日次。

  京都城一如往常的熱鬧，街頭巷尾數不清的熱鬧。

  李明按照慕淵的吩咐，在距離正午時分還有一段時間，便匆忙入宮，請求覲見皇帝。因著他為官多年並無大的過錯，皇帝還是召見了他。

  “老臣拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”李明行了三跪九拜大禮。

  皇帝見狀，在心裏歎了一口氣，示意他平身。

  經過李全生的案子之後，皇帝也是下有明詔，李全生的事隻是他一人所為不累及家中親人。然而這才過了幾日，太子便以李明老邁昏庸力不從心為由，上奏請求皇帝罷免李明，就在龍案之上依舊擺放著這兩日送上來的奏本，皆是與李明有關。

  “賜座。”

  李明還是站著不敢坐下，拱手作揖恭敬的說道，“皇上啊，老臣為了朝廷鞠躬盡瘁三十多年哪，如今老臣這還不到致仕之年，太子卻以老臣老邁為由上奏請求罷免老臣。求皇上開開恩，老臣還想著為朝廷多做些實事侍奉皇上駕前，也是為了臣子贖罪啊。”

  “老臣是老了，可是老臣在戶部多年從來沒有任何的過錯，一直戰戰兢兢如履薄冰，還懇請皇上給老臣一個機會，切莫罷免老臣啊……”

  說著又跪了下來。

  為了一個後生，卻要將他這個老臣給罷免了。

  皇帝安慰道，“愛卿不必如此，朕這不是還沒有下旨嗎？你還是在戶部供職。”

  堆積如山的奏本，不也是因為皇帝沒有下旨。

  李明老淚縱橫，再三請求。

  看著老臣子在麵前哭哭啼啼，皇帝心裏也不是滋味。

  “愛卿，你在正元八年因為錯看了地方報上來的款項，最後多撥了二十萬兩銀子給了地方，雖說這事後來已經解決了，但現今又有人拿著這件事在朕麵前說道，朕也是左右為難啊。”

  皇帝歎了一口氣，偷偷的瞄了他一眼，“朕也想全了君臣之誼，有始有終成為美談，愛卿啊，你能否體諒朕的苦衷。”

  李明聽著皇帝提起舊事，羞愧難當。

  那也是他這輩子的汙點，為了這件事他還特地跑到了地方，將銀子給追了回來，歸來之時瘦了二十斤。

  李明重重的跪在了皇帝麵前，將頭磕得砰砰作響，“皇上，老臣已經知道錯了，還請皇上給老臣一個機會。”

  就在這時，太監來報鳳知洛在宮門外侯旨。

  這話音剛落，便看到鳳知洛高大的身迎麵而來，大步流星，直到皇帝麵前這才停了下來。

  鳳知洛微微拱手，麵無表情，“臣請皇上安。”

  “攝政王不必多禮，朕沒想到攝政王在今日入宮，為何不事先通稟一聲讓朕知曉？”皇帝強壓著內心不快眼睜睜的看著他直著找了一個位置坐了下來，依舊是笑著與他說話。

  問這話本就是多餘的，平日裏他入宮也不見一句通稟。

  想來就來，想走就走。

  鳳知洛坐定，端起茶水抿了一口，視線落在了李明的身上，沉聲道，“李大人，怎麽見到了本王連一聲好都沒有，難道是這官兒做大了，連本王的麵子也不給了？”

  李明聞言，急忙轉過身向他行了一禮，“老臣拜見攝政王，老臣失禮還請攝政王恕罪。”

  “看來太子說你老邁昏庸還真是說對了，這般糊塗”

  鳳知洛慵懶抬眸，也不搭理他行禮。

  坐在龍椅上的皇帝看著鳳知洛對他的態度，臉上怒容一掃而光。

  李明垂頭喪氣，心裏暗自吃驚不知該如何開口。

  鳳知洛看向皇帝，玩味道，“皇上，這樣的老臣老糊塗了，太子的意思是將他罷免了，依本王看還是將他免了吧。據說這翰林院編修新科狀元蘇琛城才華橫溢，本王也是見過的，不如皇上還是將他授為戶部侍郎，這好像也小了些，本王看戶部尚書倒是不錯。”

  不知他這是在開玩笑，還是認真。

  聽的李明冷汗直流，卻不敢開口頂撞鳳知洛。

  “攝政王的建議朕自會考慮，不過朕是皇帝所有官員任免朕做主！”

  皇帝瞪了他一眼，轉而笑著說道，“攝政王這時不應該是在軍中，難道攝政王是來向朕索要楊愛卿兵權的？”

  李明不敢知聲，聽著他二人對話早已嚇出了一身冷汗。

  楊永忠自從調到了兵部以後，手底下的十萬軍馬都落到了皇帝手中。

  “楊永忠的兵權皇上收了便收了，本王豈有再拿回來的道理。再者一應賞賜，一應權力皆是皇上所賜，皇上想要將兵權交付何人那是皇上自己的事。”鳳知洛玩弄著手中的茶盞，勾起嘴角詭異的笑著，“本王今日來是為了請旨剿滅九龍莊的，本王出京遊玩路上遇到了九龍莊蕭虎帶人刺殺。”

  說著玩味的看著皇帝，似乎是在嘲笑他即便是派人刺殺也不找一些高手。

  反而讓他活著回來了，給了他反攻的機會。

  就在皇帝知道九龍莊莊主蕭虎行刺失敗以後，氣急敗壞，差點沒將蕭虎治罪，又因為蕭虎武功高強手底下的九龍莊又是一大江湖勢力，便饒了蕭虎一次。

  如今聽聞鳳知洛要剿滅九龍莊，皇帝下意識的嘴角抽了抽，卻要假裝淡定。

  “朕怎麽不知道居然還有人敢刺殺攝政王，真是反了天了，攝政王可有大礙？來人啊，傳太醫給攝政王瞧瞧。”

  故意撇開了話題，不談九龍莊的事。

  鳳知洛也沒有深入去提這件事，他今日來可不僅僅是為了這件事。

  “啟稟陛下，宰相大人求見。”

  慕淵來了？

  在聽聞太監稟報之後，鳳知洛嘴角突然上揚了起來，靠在椅背上，翹著二郎腿看著依舊跪在地上的那顆白花花腦袋的主人。

  “李大人，這人老了就是應該早一些致仕把機會留給年輕人才是。”鳳知洛在說到年輕人的時候，還不忘加重了語氣。

  這更讓皇帝以為蘇琛城是站在鳳知洛這一邊的，很是痛恨，心中也有了其他的想法。

  不多時。

  隻見慕淵手裏拿著一本奏本前來，見過了皇帝拜過了鳳知洛。

  “慕相有何事啟奏？”

  慕淵將手中的奏本遞了上去，回道，“微臣啟奏，這是地方送上來的調配五十萬兩銀子修繕黃河大堤的奏本。”