二人急匆匆趕至後山山門外，隻見自家十多位弟子紛紛如臨大敵與對方二人僵持著，而那黑袍金丹看似矗立在低窪雪地，卻隱約像一頭閉目古獸平靜等待著什麽，給人一種心悸威脅。

  後山的山門屏障不比前門高聳，柳江虎和柳森蚺站在監察寮下閣樓高地，定睛細看。

  “那築基國臉修士確是乾方不假，此人多年前被史膺貶至福州凡俗王國坐鎮，如今修為上精進了不少。”柳森蚺見過多次乾方，自然認得。

  隻是那一襲黑袍之下，別說他柳森蚺，就是柳江虎都感知不到對方修為氣息。

  “唉，據傳這史膺多年閉關修煉寶煞體，如今修為愈發高深，我竟是連他半點氣息都感知不得，還是出去看看罷。”柳江虎當頭跨出山門，一步趕至‘史膺’身前。

  “你們這幫蠢貨，見著紫雲山史前輩不曉得彎腰見禮，一個個掏出刀劍來，是要造反不成？”

  突然見自家山主現身訓斥，己方弟子紛紛執禮，但那紫雲山人無端由對柳家外門同門搜魂，有氣不過之人出麵辯解：

  “山主，這二人對小五搜魂，您要主持公……”

  話未畢，一股威壓直接讓那出頭的練氣轟隆跪在地上滿口鮮血。

  見平日裏向來護短的江虎老祖竟然毫不猶豫對自己人下手，這些弟子一個個噤若寒蟬。

  柳江虎也懶的跟他們在這種危機空檔解釋，忙轉頭衝史膺拱手，“晚輩約束族人不力，教史道兄見笑了，快快裏麵請！”

  實則他當下毫不猶豫出手懲治自家人，蓋因對方身上若有若無散著那股煞力，似乎偶爾連練氣修士都能感受到，便確定此人當是史膺無疑。

  畢竟這世上少有人能在煞力修煉一道上走的長久，據傳寶煞體至大成後肉身可達千年不滅狀態，眼下也不知這人到了什麽地步。

  “皆是同階金丹，無需做作。”

  史膺冷聲說著，四人便已跨過護山屏障，聽他如此冷漠，柳江虎和柳森蚺心頭隻覺得這人似乎性情有變，以往柳江虎接觸和柳森蚺聽說的感受裏，最起碼這位史老祖是個豁達大方之人。

  他們心頭生出疑惑，而跟在‘史膺’身後的乾方已然背流冷汗。

  那柳江虎何許人，渾身散發著熾烈的火屬威勢，像是一頭蓄勢待發的黃額猛虎，而這秋冥子裝的師父和真正的師父，所外顯的脾性可完全不同，甚至有些相反之感。

  果然靠裝是無法長久的。

  沉默不過幾息，史膺黑袍兜帽放下，顯露那張白眉麵容，鷹目深邃，教柳江虎和柳森蚺看到，心中疑慮打消大半。

  “老夫寶煞體尚未大成，此次出關以秘術連夜趕路，眼下需要一處安靜之所調息，你速速將近日情況說來，晚間我等再做計較。”

  柳江虎心頭苦笑，你個老東西剛剛搜魂我外門弟子，不應該什麽都知道了麽，今下盡然還敢直接問詢。

  “道兄如此幫扶我家，江虎感激不盡，我且簡單說說，稍後森蚺會帶您休憩，戰時吃緊，晚間我再親自去迎您老。”

  這便撿重要的說了一通，不一會兒四人上了山，該說的幾個要點也說完，柳江虎吩咐柳森蚺道：

  “你帶路去安排，就拿天字洞府招待道兄，再安排一位靈活的親信弟子守候在洞府外，方便道兄隨傳隨到。”

  ‘靈活’二字稍稍重了一點力道，柳森蚺對向柳江虎目光，尊聲應是。

  ******

  千葉山縱橫雖不算寬闊，但也絕非一般小門戶可比，東西二十八處丘嶺，主山兩峰八院，山裏山外大大小小的草場和礦洞更是數不勝數。

  如此家業，說一句當年柳氏祖先當得起人傑梟雄，亦不為過。

  入夜，主峰議事偏院，柳家核心高層齊聚一堂，仍在討論白日未盡之策。

  “若是把戰場約束在城門，那山前一大片食星草皇的作用豈不是白費？”八院之一天工院的主事人陳洌氣憤反駁著老派築基們。

  柳江虎靜靜看著眾人爭執，總有一種力不從心的感覺。

  柳世文、柳世宗、陳洌、王朝霞、柳白明、柳森蝶、陳豹、花時雨……

  這些人俱是自家八院主事之人，背後盤根牽係著所有主脈和支脈的族人勢力，可眼下保守派和激進派意見分裂，以天宮堂陳洌為首的年輕一代人極力主張出山迎戰。

  自己這半路出家的‘山主’本來就當的匆忙，若不是聰明人都在外麵，哪用自己在這裏如火芯一般幹熬著。

  ‘也不知寧哥和鹹豐如今身在何處，若是他們在山裏，這些小崽子哪敢吵鬧！’

  柳江虎心頭呢喃了兩句，瞥了一眼身側位黑袍白眉的史膺，絕不能讓他看出自己的憂慮：

  “都靜一下，這時當著史前輩你等還吵個沒完，平日裏的涵養和靜氣呢？”

  訓罷，沉著開口：

  “怎麽打這場仗，森蚺先前已經說的很清楚，我山門固若金湯，亦無必要當頭冒險去出山作戰，以逸待勞靜待契機即可，此時叫你們來是要商議各陣口巡防守衛之事，那赤龍門若是僵持不下，必會派出奸細和刁鑽小人來暗算，這才是該注意的地方。”

  又衝左側柳森蚺使了個眼色，柳森蚺會意，開始講說：

  “巡防是大事，清靈山破是事實，江寧老祖在門裏一向德高穩持，竟也被那賊家短時間破山，可見對方極擅從內瓦解，好在千葉山不是清靈山，那賊子現下還沒有鑽漏。

  早幾日我和山主便封閉了進出山口，眼下再強調，不管是何人，有何身份，不準出山……”

  這裏麵有些心虛者，此時紛紛沉默，柳江虎看在眼裏痛在心裏，因為這些沉默的人，顯然是存了逃跑的心思。

  他是個赤誠愛惜同族的人，柳氏是自己的家，守家是他的天職，他無法理解這些族人裏竟然有人會覺得自家山破可以跑路之人。

  身側這紫雲山的老道兄自入了殿裏，沒說過一句話，柳江虎便探問：“史道兄對小兒輩們的布置怎麽看？”

  有問必然有答，史膺冷眼捋須望向殿外的黑夜，良久後幹脆利落說出自己的看法：

  “那赤龍門早年也不過彈丸小派，今日一時得勢冒頭前來，看似虎虎生威，怕卻中氣不足。你家江狶子不日既然結嬰能成，守上幾日便可，無需擔憂，若是該用得著老夫，正想會會赤龍門幾位金丹！”

  這話一出口，殿裏眾人心緒漸寧，柳江虎不經感歎，薑果然是老的辣，這史道兄言語輕鬆，一人之力竟然要‘會會赤龍門幾位金丹’，一番話直教自家人大放下心。

  確實是成名日久攢下的那份從容。

  正當柳江虎要展示敬意吹捧一番時，殿外有弟子急速走進，柳江虎眉頭一皺，那弟子自知莽撞又退出殿門，柳森蚺收到柳江虎示意，快步出去。

  不一會再回返時麵露喜優之色，對眾人道：“江寧和鹹豐兩位老祖回來了。”

  實則他的歲數並不算小，之所以稱呼那兩位老祖，完全是要給眾人增長信心。

  一聽此話，眾人高興非凡，柳江虎直接從座位站了起來，爽朗道：

  “我便說，也該是時候了，你等且散會去，明天早晨還是此殿，再議事。”

  待人散去，柳江虎轉而又衝史膺和他身後的乾方開口：“勞煩道兄和令徒隨我一同去迎接我家兄弟，我等也好連夜觸膝長談。”

  這下‘史膺’心頭一緊，沒想到那兩人竟然回來了，如果直接去見，萬一那柳江寧認出自己該怎麽辦，可如果當下拒絕，豈不更讓人懷疑。

  他也不能猶豫太久，隻好硬著頭皮道：“走！”

  ******

  千葉山後山一處隱蔽洞府內，此時的柳江寧蓬頭垢麵，滿頭白發，原本中年人模樣的麵容顯得格外蒼老，臉頰的法令紋在枯瘦的身體情況麵前愈發可怖。

  他先將那具尚有餘溫但魂火幾乎滅掉的焦灼軀體放在一方寒冰床榻，又自儲物戒裏拿出四座紫爐，一通操作擺出陣法，那焦灼身軀上的火氣便被紫爐緩慢吸食。

  洞外傳來柳江虎的問候，他趕忙換了一身法袍，顧不得整理麵容便走了出去。

  洞府門口站著四人稍等的空檔，‘史膺’在急速思考接下來會發生的事，原本柳江虎建議乾方可以回去，可他哪裏能讓這個證明自己身份的人輕易脫開自己。

  隨著洞門緩緩張開，一襲墨綠法袍的柳江寧披發而出，柳江虎見自家兄長變成這副模樣，當場紅眼走近：“大哥，你沒事吧。”

  他雖與柳江寧不是親兄弟，但族中同一輩人裏最屬這位兄長照顧兄弟，所有人人都將他視做大哥。

  而柳江寧則雙目冷皺，背手凝氣直盯史膺，好似一句話不對就要動手，此時的‘史膺’和乾方心頭皆驚，難道被認出來了？

  “哦，大哥，這是紫雲山的史膺道兄，千裏迢迢以秘術趕路來咱家幫忙的，你以前也見過他。”

  ‘史膺’冷眉拱手，“道友別來無恙。”

  “柳前輩，我是乾方。”乾方亦在身後執禮。

  柳江寧盯了史膺良久，空氣中的氣氛降到冰點，原本就是冬天，此時教史乾二人心裏直打寒顫，對麵這人如果出手，那自家二人今天可要折在此地了。

  “史兄這身煞氣好不濃鬱！”柳江寧嘴角露出不知是接受還是玩味的笑容。

  柳江虎見局勢劍拔弩張，趕忙製止自家兄長提醒著：“大哥，史道兄修煉寶煞體這你又不是不知道，咱們趕緊進去議事罷！”

  柳江寧這才放鬆些許敵意，氣氛緩和下來，他也發現自己似乎做的太過，拱手道：

  “前幾日與仇敵拚鬥，對上一個擅用煞氣的金丹，剛才下意識提高警惕，史道兄勿怪。”

  又對柳江虎道：“今日我和鹹豐身受重傷，無法議事，你做好防禦，切勿怠慢史道兄，教森蚺留下聽我安排，你等先回去罷。”

  柳江虎還想說些什麽卻見自家這位大哥一改以外溫和，冷酷之色瞪來，連他都有些害怕。

  “是我唐突了，史道兄還望見諒，這便送你先去休息。”

  史膺點了點頭，對那柳江寧補了一句：“你身上亦有煞力殘留，可用紫玉火炭壓製吸附，老夫幾日後希望看到斷江神劍真正的手段。”

  “自會讓史兄遂願！”

  柳江寧一直盯著三人離去的背影，少頃後待人走遠，他衝柳森蚺問話：“你們是何時往紫雲山傳訊的？”

  柳森蚺直言：“四日前便傳過，前日又傳了一次。”

  冷風吹過柳江寧麵龐，他目色陰晴不定，閃爍了很久。

  ******

  半夜子時，柳江寧洞府內，柳江虎匆匆趕來，“大哥，那史膺可是不可信？”

  “我也隻見過一麵，還未可知，隻是他那煞氣與我先前和赤龍門鍾姓掌門撕鬥時極為相似！”

  柳江寧盤膝坐在洞府中央，周身紫玉火炭將身體內的煞力吸附而出，他本是渾身疼痛的感覺也隨之消減。

  雙方互通這幾日總總經曆，柳江寧感慨憤恨：

  “也就幾十年的光景，當年一時心慈手軟放掉的那一支陶方隱餘脈，竟然發展至如今體量，真是悔煞我也。”

  柳江虎坐在柳鹹豐玉床下角，一雙渾厚拳頭炸在地上，怒色低吼：“等二哥結嬰歸來，我定要將那陶方隱挫骨揚灰。”

  柳氏七代子弟，如今年紀最長的一輩人就是江字輩和森字輩，兩支裏又以江字能人最多，一支四金丹，柳鹹豐、柳江虎和柳江狶更是同父異母的親兄弟，故才能牢牢掌握族裏的話事權。

  雖然這位鹹豐弟早早被過繼給異性柳氏那一支，可畢竟仍然血濃於水，看著自家弟弟變成如今這幅模樣，柳江虎簡直想立刻衝出去將那姓陶的生吞活剮。

  “如此看來他家金丹戰力頂多也就四位吧？”柳森蚺做為族裏年紀最老的一位築基，此時正在耐心的分析敵方局勢。

  柳江寧搖頭道：“怕是不止，那時我能感覺到還有更多金丹，隻是他們沒出手。

  另外原本我回不得山門，對方拿數千人組成真武七劫劍陣封鎖了整個千葉山外，一個金丹都難進。

  我本打算直接去壽丘等江狶，誰想再次回來探看時，此陣法已然去除，想必那史膺也是瞅著對方陣法消去，才進得山上，也算他趕了巧。

  但既然對方不再攔截外力，必然要匯集大軍直接攻山，就在這兩日。”

  說著，他突然正色道：“森蚺，你去將族裏有潛質的小輩全都召集起來，後半夜連夜出山往巫山死沼裏逃，去壽丘神狐山，我有最安全的路線圖給你。”

  柳江虎震驚呆愣，“大哥，你……”

  柳江寧苦澀搖了搖頭，“以防萬一吧，此番咱家不死也要傷及根本，那赤龍門聚集的修士早已過萬，清靈山的戰鬥連半月都沒撐過去，對方……很強！”

  這是柳江虎有生以來頭一次聽這位兄長鋪墊後路，他怎麽也沒想到前半夜自己還信誓旦旦的恐嚇小輩們膽薄，眼下就要做保留火種的行動了。

  “難道以咱家的手段，守山都守不住？”柳江虎不敢置信。

  柳江寧神色漸漸凝重，盯向柳江虎：“守不守得住，守了以後才知道。但我們不能拿族火傳承做賭注。”

  死一般的沉寂。

  “好！”柳江虎最終無奈的同意此舉，他身軀高大，從小隻有欺負別人，很少被別人欺負，活至如今才知道想要挑負一家興衰，哪裏隻是拳頭大就能辦到的事，各種屈辱該承受的一個也跑不了。

  柳森蚺去做事，洞府裏就留下這兩兄弟繼續談論，等到天邊一抹白亮浮現，第二日清晨霜花消退，天氣似乎有那麽一刻變得晴朗。

  轟~

  一聲巨響震撼山林，柳江寧知道，赤龍門開始攻山了，他已經感覺到漫天的靈氣波衝千葉山轟來。

  “去吧，守山，若是那姓陶的在外挑釁約鬥，你萬不可飛出去和他打，等江狶回來……”

  “為何，我還怕他不成？”柳江虎豹額環眼怒睜，論起撕鬥手段，他不怕任何人。

  柳江寧虛弱閉目打坐，直到柳江虎走出洞府門口，耳邊傳來一聲呢喃：“那人元嬰之下，怕已然無敵了。”

  柳江虎錯愕呆滯。