藏風山下，一身著青色碧水袍的年輕男子禦劍落於人群隊伍外，周旁沒有一人能感知到他的修為，除了容顏俊逸出塵，似乎也沒有其他奇異之處。

  他四處瞅了瞅人影，見上山的隊伍排的老長，一時間臉上滿是振奮之色，在原地呆木望了望，東方一朵白色雲蓮飛浮而來，正巧印入他眼中。

  那白色雲蓮上站著一位清秀的年輕僧人，月白僧袍，眉心紅點，散著築基巔峰的氣息，給人祥和寧靜之感。

  “和尚，這邊！”沈宴衝天上的年輕僧人招了招手，那僧人眸子靈動閃爍，也看到了他。

  二人匯合一處，年輕僧人執了佛禮：“沈兄，多年不見，你竟已然結丹，真是可喜可賀。”

  “嗨，陳叔說我資質厲害著呢，現在結丹已經丟了我們家的臉，這次若非撒潑打滾，哪肯放我出來。”

  沈宴甩了甩袖口，圍著菩提轉了一圈，“嘿，你這賣相確實不一般，幹幹淨淨，白白嫩嫩，比女人還好看。”

  菩提麵色略有變化，三息後，回應：“沈兄也一樣。”

  沈宴當場哈哈大笑，豎起了大拇指，又問：“聽說你一直在晉地遊曆，我咋沒見過一麵？”

  “也許是時機不到？”菩提睜著眼睛純真回應。

  “呦，這做派果然是得道高僧呐，鹿王廟的老和尚是不是已經把位子傳給你了？”

  “還沒有，貧僧的師父尚且健朗。”

  “嘖嘖嘖…”

  二人聊著開心，不知不覺一炷香過去，自藏風山上衝下來一個憨厚的中年模樣男子，眨眼間來到二人麵前，彎腰執禮：

  “常自在見過兩位兄長，有失遠迎，還望莫要怪罪。”

  沈宴輕輕拍了一下常自在的肩膀，“常小子，你這罪可不輕，讓兩位哥哥等這麽長時間，將來給你家出力，我可是會用偷懶來回饋的。”

  常自在挺直身背，欣喜道：“沈大哥，菩提小師父，見到你們真是太好了，我日思夜念，真想你們。”

  菩提和沈宴一同看著已經長大成人的常自在，麵上皆有滿意欣慰，當年他二人是謝玄至交好友，每每做事，謝玄時常會帶著還是一個小胖墩的常自在，四人的感情自然非比尋常。

  如今赤龍門要東征，常自在私下發信求到這兩位頭上，他們哪有不來的道理。

  “我家老祖宗就在知客亭，咱們先去拜見他，然後上山去見掌門，他如果見到您兩位，一定會高興的不得了。”

  沈宴和菩提相繼點頭，三人穿過人流，走近知客亭間，陶方隱早已經發覺了他們，此時受了禮拜，捋須笑著揮手：

  “都長大了，哈哈哈，先上山去罷，晚間與你們長談。”

  三人暫別老人家，很快穿過護山屏障，一路上說說笑笑，不一會兒便到了萬人靈場。

  “哇，這麽多人，這次你家的陣仗可真大，怕是這段時間鍾掌門是槐山風頭最盛的人哩。”

  沈宴望著萬人靈場間數不清的人影，那些人影閑散分立各處，悠哉悠哉，沒有特別肅穆參軍的樣貌，但都精神奕奕，顯然心底裏都存著某種決心。

  常自在摸了摸後腦勺，“這邊走，帶你們去見掌門，他最近一直在忙，操勞過度，精神疲乏，門裏上上下下都有些擔心。”

  三人順著邊道徑直去往藏風偏殿，路過好些人見了常自在都禮敬有加，這讓二人愈發對這位昔年的小朋友刮目相看。

  誰能想到，當年那個脾氣古怪時常哭鼻子的小胖墩如今竟然成長到這個地步，體內的靈力甚至比菩提還要厚重，想必整個赤龍門也沒幾個人比他強。

  來到偏殿門口，常自在先探頭進去觀望，還沒反應過來，裏麵溫和之音已經傳出：“進來罷。”

  這下省了稟報的時間，常自在做手勢請二人進入，沈宴和菩提跨過門檻，裏麵那個兩鬢微白的中年人與三十多年前的樣貌差別並不大，隻是伏在案幾閱覽玉簡的麵容在光陰的洗刷下，終究是滄桑了少許。

  “沈宴見過鍾掌門。”

  “菩提見過鍾前輩。”

  二人相繼拜禮，三息過後，鍾紫言沉浸在玉簡中的心神全都抽出來，抬頭一看，眼神瞬亮，當即起身自案幾內轉出，臨近拍著二人肩膀，嗓音溫和：

  “好啊，英姿勃發，清逸正神，你二人真長大了。”

  對於沈宴和菩提來講，麵前這中年人是他們極其親近的前輩，在他們還年少的時候，不止一次受這位前輩友善教授，多番照料，親似叔伯長輩。

  赤龍門早以前是什麽情況，沈宴和菩提是很清楚的，多年來，這位前輩以一人之力帶領著不多的門人弟子自微末中崛起，任何一個知道創業艱難的修士都不會不敬佩這樣的人。

  更難得的是，這位的脾性和良善程度廣受好評，幫助的小門派數以十計，是真正的仁德慈藹，術道兼備的豪傑人物。

  為這樣的人效力，沈宴和菩提心馳神往。

  雙方一番閑聊，臨了時，鍾紫言握著二人的手，“玄兒能結交你們這樣的朋友，是他的福分。

  可惜緣深福薄，終歸沒法消受，他身化劍魄傳予自在兒，還望你二人多多幫扶，我門中往後幾年都將處於征伐狀態，你們上了戰場，凡事以保命為先，切莫好勇鬥狠，白白犧牲了性命。”

  “省得。”

  “您放心。”

  二人一一應承，鍾紫言最後悵然歎了口氣，揮手示意他們可以離開了。

  等三人臨出門前，鍾紫言對菩提補了一句：“在門裏住一日，明日你早些啟程，去鹿王廟多於正覺大師呆一呆，哪有一回來不看師父先跑來別家門楣做客的道理。”

  菩提歉疚應承，他的確是直接從晉地回返的。

  等到殿裏沒有人聲，鍾紫言拿起那份苟有為留給他的書信，內裏的言語倔強篤定，令他這個當掌門的甚為惋惜。

  苟有為提早一個人獨自回返清靈山，要為門裏盡最後一次力，這事提起來，不得不令人無奈痛惜。

  “你好大的膽子，連沈宴都敢誆騙來參軍。”冷漠的言語突兀在殿中響起。

  鍾紫言瞬間自憂愁的心境中回神，抬頭一看，那道黑衣冷酷的身影差點嚇死他。