梁國的左右二相在近年來幾乎沒有什麽實權握在手中，左相喬陵右相李冶，都是八十多歲的老家夥，常年深居簡出，他們能安然活著，依仗的全是父輩積累下來的威望和資源。

  鍾紫言在白雲城時，聽白護邒說過，當年他父親死時，提及喬李兩家似有牽涉薑國王朝覆滅之事，眼下既然來到王城，也是時候去他們府上看看了。

  回到客棧將鍾守一安頓睡下，鍾紫言漫步走出客棧，天上星光點點，王城內繁華熱鬧，但終歸還是能感受出一些不尋常。

  國君出了性命危險，全城都開始戒嚴了，但明麵上誰也不想造成民眾恐慌，實則好些大臣已經聚眾商議朝廷風向。

  左相喬陵的府邸在東城較為僻靜的藍田院，此時正是後半夜，庭院門口好些黑影一一進到府裏，都是依附他家的下屬門生。

  再沒權柄，自前朝就存在的家族，肯定還是比大部分梁國臣子有實力的。

  鍾紫言隨意遮掩了身子踏入府門大殿，正見一個個年輕官員議論紛紛，談的正是國君的傷勢和朝廷風向。

  這些凡人哪能發現鍾紫言，他們談論來去，隻等著高坐主席的那位耄耋老人開口說上一句，也好安心回去睡覺。

  人活到一定程度會變得異常沉穩，那是一種掌控場麵和諸家心理的自信從容，喬陵如今那副神態，正是如此。

  年輕人從政總會有毛手毛腳的，此間少數中年人尚能沉得住氣，各家小一輩們爭論來去沒個結果，終於有人開口問向高坐堂上的那位：

  “喬公，您乃是三朝元老，此番國君出事，江北張家必然有所動作，我等小兒輩力薄聲微，還需您開句尊口，是爭還是不爭？”

  “對啊，喬老必有計策！”

  “正是，喬太爺必有高見！”

  ……

  人越老，越享受那種被小輩尊崇敬畏的感覺，王權富貴功名利祿，凡人誰能逃得脫？

  喬陵捋著白胡子嗬嗬笑道：“你們這些瓜兒，心太急。

  如今國師尚沒有斷定陛下闔然，我們哪能越俎代庖，一切還等國師計劃。”

  一段話後，場間人你看看我我看看你，皆沒明白喬陵到底是什麽意思。

  如今朝廷以國師和張明遠分化兩派，左右二相自然站在國師這一邊，但各家都有各家要爭的利益，這些門生子弟多半還是隻拿喬陵當靠山，國師歸根結底是道士，在他們心裏，讀書人怎麽能被道士鉗製驅使呢。

  “都回去罷，莫急躁，也無需驚慌，天塌不下來。”老頭顫顫巍巍的離開席位，那些門生們都想再問一些事，可誰也不敢追上去。

  看著此間眾人散場以後，鍾紫言漫步來到後院，見喬陵獨自走入屋中，他也跟著穿入屋裏。

  老頭站在地上沉默良久，剛想臥榻就寢，突然見屋子裏多出一個身形清瘦黑袍道人。

  “你！”

  他來不及開口，鍾紫言隻瞥了他一眼，他閉口下榻，渾身冰冷，那是一種像是被天地壓迫快要窒息的感覺，仿佛下一刻就要命喪黃泉。

  鍾紫言負手看著投進屋裏的月光，說道：“貧道不是凡塵中人，來此隻為查一樁陳年舊事，問你什麽，你便答什麽，敢說半句謊言……”

  沙沙啦啦的聲音自屋內茶桌上傳出，那黑石茶台在瞬息間化作齏粉，上麵的茶杯和茶具都掉落在地上。

  喬陵活了八十多年，對於神仙之說深信不疑，不然他也不會站在國師那一方陣營裏，如今親眼看到，心神震撼之餘，連連點頭。

  這世間，絕大多數人不存在什麽大徹大悟，是人都怕死，越是位高權重，越是腰纏萬貫，越老越怕死，因為他們手裏的財富權力是普通人一輩子都無法企及的，得到的越多，越不想失去。

  “仙人隻管問，老夫…哦不，在下知無不言。”喬陵彎腰拱手。

  鍾紫言便開口道：“你可聽過‘紫雲山’？”

  “這！”喬陵雙目一滯，那張鬆黃黑斑的臉上滿是驚色，見鍾紫言皺眉，他趕緊回應：

  “聽過，幼時聽過。”

  “你對紫雲山了解多少？”

  喬陵神思恍惚，少頃回憶道：“在下十六歲時，家中深夜迎來一位紫衣道人，與家父相談良久，而後再沒出現過。

  三十二歲時，家父臨終前說那人乃是仙家門派紫雲山的人，當年與其做了一樁生意，換來三顆延壽靈丹以及新朝百年的家族太平。”

  鍾紫言繼續問：“因此，薑國覆滅乃是你家謀劃？”

  “這……這自然不是一家一戶所能謀劃，在下當時不過一青須壯兒，參與的事情不多，隻知道薑國覆滅時，絕大多數臣子都暗地裏臣服了，他們合力對付頑固不化的一方。”

  “哪一方頑固不化？”

  “應是宰相鍾天墨一家。”喬陵停頓半刻，再沒說出其它勢力。

  鍾紫言聽罷，隻覺心頭悲涼，難以言語，又問：“當年屠滅鍾家滿門，可是有你家參與？”

  “……”喬陵鬥大的汗珠往下滴落，通過前麵那些問題，他分明能猜到麵前這人似乎就是為了揪當下這個問題的。

  但說不說謊，好像都騙不過這道人，喬陵糾結半晌，咬牙回應：“是。”

  氣氛壓抑低沉，片刻後，屋子裏並沒有發生他腦海裏想象的事，他耳中又傳來問話：“當年你家與李家、白家，可有什麽密謀未果而反目成仇的事？”

  這一問，喬陵幾乎沒有想什麽，很快回答道：“亡父臨終前說白李兩家害了他，當年密謀了什麽，在下未聽得遺訓。”

  鍾紫言猛一轉身：“什麽？”

  屋裏氣壓瞬息凝重，喬陵噗通跪在地上，“在下句句屬實，絕無半點虛言，當年我父臨終前印堂黑紫，手心挽著一截半尺神秘紫竹，他閉眼的那一顆，紫竹也隨風散去，我不知道那是什麽！”

  令鍾紫言迷惑的是，白雲城白護邒說他父親臨走前呢喃喬李兩家害了他，而當下喬陵之父卻說白李兩家害了他，這三家之間到底發生了什麽，無從得知。

  沉吟良久，鍾紫言忽然想起一件事，“你喬家可有子弟被送去紫雲山？”

  喬陵不知所以，“族中人丁悉數列在族譜，從未有子弟遠離王城。”

  這就更奇怪了，按說紫雲山和他們三家做交易，給點延年益壽的丹藥簡直是欺瞞幼兒的伎倆，堂堂修真門派，不至於這般欺負凡人。

  想及此，鍾紫言留下一句：“後續再來尋你！”

  身影消失不見。

  跪在地上的喬陵擦拭汗珠，慶幸自己人頭還在脖子上，又犯愁鍾紫言下次還要來。