秋風吹來時，牛魔穀外的五色堇花莎莎飄搖，一條筆直大道從穀口直通西南方向，聶清踏著步子走出穀口，放眼望去，兩側山坡滿是紫白色彩，看到這些生機活力的野花，心情不由自覺清朗自在。

  再過兩個月，這些花就會全部變黃，冬季來臨之前，它們會迅速凋零，根莖埋入土裏，熬過冬季，來年又能茁壯冒頭，屆時的豔麗程度不輸紫羅蘭。

  隨手彎腰摘一朵花，能感覺到其生氣在迅速消失，離了泥土的滋養，自然不會活多長時間，就像修士如果沒有靈氣可吸收，壽命大限一定會提早到來。

  聶清一向懼怕因為自己資質不行，從而修煉速度極大減緩乃至無法增長，事實證明他有些多慮了，這些年不僅從無停滯的跡象，反倒是修煉速度逐年提升。

  聶清不知道自己是否能築基，他一直沒多想過這種事，他的目標很簡單，隻要今年比去年有可觀進步，就算沒白過。

  但人不能總是看著眼前的景象，總得為將來謀劃一番，以前沒想到是因為格局和經曆不足，如今見的多了，也該為自己謀劃謀劃未來了。

  站在山坡上看著筆直大道延展至很遠的地方，聶清呢喃道：“路，終究還是得自己選。”

  目前來看，跟著拓跋南天很不錯，若是有機會他能結丹，自己作為徒弟自然可以沾光，但若是全把希望寄托在拓跋南天手裏，聶清也不放心。

  拓跋南天的年歲不小了，步入築基巔峰已經有五六十年，這麽長時間都沒有結丹的把握和跡象，說明那種瓶頸猶如天塹一般，等閑機會根本過不去。

  聶清深知世事無常，牛魔穀這種勢力，一時興盛容易，興盛一世簡直是不可能的。下注既然無法下注在一個人手裏，那就得提早選定可靠的下家，而槐山地界的赤龍門和司徒家無疑是最好的目標。

  自己與那位鍾掌門怎麽說也是有些交情的，相比較司徒家，聶清覺得赤龍門更好一些。

  為什麽會有這種想法，他也不知道，總之那位鍾掌門像是個做大事的，眼下既然有機會，不勞勞抓緊，日後一定會後悔。

  於是打定主意向著大路邁步而去，他要將玉獰子所說的一切都告訴赤龍門鍾掌門，不求什麽財禮，隻求留個好印象。

  身後忽有一聲嬌媚之音傳來，“聶哥哥，你要去何處？”

  聶清轉頭一看，見是牛魔穀人竟皆知的李瓶兒，這女人比自己年長，但總是裝一副小女人的模樣，看著不是什麽狠人，但要說簡單，也不可能。

  “原來是李道友，你也要出去？”聶清笑著應對。

  李瓶兒樣貌嫵媚妖嬈，雖然不算傾國傾城那類人，比之大多女修還是強不少的，修為也不低，與聶清同是練氣七層。

  能在牛魔穀活的風生水起的女人，哪一個都不簡單，聶清一直都忌憚這種角色，李瓶兒雖說也是拓跋前輩一係的人，但平日裏可不多正眼看自己。

  見她纖手小袖捂嘴，媚眼笑著說：“聶哥哥怎的這般生分，難道是不喜歡與瓶兒做朋友。”

  無來由的殷勤獻媚總是教人起雞皮疙瘩，聶清尷尬笑了笑，不再回她。

  李瓶兒淡紫色衣衫隨風緩動，柔曼腰肢扭著走近聶清身前，香風撲麵，對於沒經曆男女之事的聶清來講，確實誘人。

  但聶清心裏很清楚，這女人暫時不是他能碰的，心思太重不說，其背後牽扯太多關係，自己決不能踏這種船，於是本分拱手：

  “哪裏，以往李道友周遭追隨者眾多，聶某既是想攀談一兩句，也插不上話，今日竟有幸得道友主動開口，局促才是自然之態。”

  實際上這完全是客套話，但李瓶兒很受用，胸前兩團圓鼓不經意顛晃，嗯哼一聲，“瓶兒要去槐陽城買辦東西，聶哥哥也是去那裏？”

  聶清一時不好回應，要說不是，穀裏的人南下最遠的地方就是槐陽城，要說是，斷水崖離槐陽城還有小半天的路程呢。

  “嗬嗬，聶某正是要去槐陽城。”想了少頃，暫時隻能回應是。

  “誒呀，巧了，你我正好可以作伴，如何？”李瓶兒幾乎是脫口而出。

  聶清暗道倒黴，有這人同行，自己想幹的事恐怕會生波折。

  雖不想與她同行，可暫時又沒有什麽恰當理由拒絕，隻得事先言明：“自無不可，不過聶某去槐陽城會逗留幾日，見幾位朋友，屆時還望莫怪冷落？”

  李瓶兒嫵眼道：“瓶兒哪會礙著聶哥哥做事，屆時必不拖累。”

  “嗬嗬，嚴重了，那便走罷~”

  聶清忽有猜想，這女人不會是玉獰子派來跟著自己的吧？但玉獰子哪裏知道自己的想法，且這女人不是那一係的人。

  人要做一件隱秘的事時，心裏會將過程中發生的很多事不自覺與最終那件事產生聯係，聶清有這種猜想不足為奇。

  猜想總歸是猜想，猜想不是事實，以防萬一，這一路上，聶清可得好好設問一番，想著最後去了槐陽城分開時，也得留意這女人是否暗地裏跟隨，如若是，此行怕是得無功而返了。

  二人施放出低階飛舟踩踏上去，駕馭飛起以後向南而行，突有一股勁風佛麵而過，聶清沒站穩差一點掉下飛舟，穩住身體抬頭四看，什麽也沒發覺，這真是大白天見了鬼。

  ******

  傍晚來臨時，沙大通結束了一天的巡值任務，他本是負責看守監察寮的，這幾日時不時抽空來斷水崖外的知客亭台滯留一會兒，原因無它，這裏有了專門的守值人員，玉漱。

  女修當知客弟子，這在修真界可不多見，且玉漱入門這些年，一直都給人羸弱柔順的感覺，沙大通特別不理解作為真武殿掌事的杜蘭師叔為什麽這樣安排。

  不理解歸不理解，人家怎麽安排，他沙大通插不上手，五十歲了，修為還在練氣六層打轉，這輩子他算是認命了。

  看門護院沒什麽不好，看著宗門一天天壯大，沙大通與有榮焉，他自己也不是沒有過刻苦修煉的時候，可天資擺在那裏，努力了，沒什麽用，折騰了半輩子，如今就隻有一個簡單心願：找個道侶。

  縱觀門裏女修，他勉強能配的上的少之又少，餘香、常樂、孔雀、嶽西鳳這一個個靚麗人兒，誰能看上他。

  選擇道侶也是得照著鏡子來，沙大通知道自己斤兩，門裏除了韓琴師姐好入手，就剩這位玉漱師妹尚能努力爭取了。

  韓琴的年歲，沙大通真看不上，當年剛來斷水崖，韓琴師姐已經四十多歲，聽說是和褚胖子有一腿，如今將近七十歲的人，倒貼他沙大通，也不稀罕。

  雄性本能，有難度的追求起來的才有趣味，沙大通雖然已經五十歲，但他自認為年華未老，在男女之事上，還是有實力的。

  知客石亭內，玉漱穿著樸素青紗道服，麵容清麗柔美，束發而起，多了一絲幹練，但仍然能看出脾性柔和，她端正坐在石桌對麵，聽著沙大通胡亂海吹。

  偶爾也會笑笑，大多時候隻是安靜聽著，從來不多表態喜好。

  等到月色升起時，斷水崖上飛下來一位白衣女修，容貌豔麗，臀瓣圓潤，沙大通悻悻告別玉漱，也不敢多與白衣女子溝通，打了個招呼便返回門裏去。

  白衣女子不是別人，正是早前嫁給周洪的秋月，她二人十多年前被鍾紫言自白石洞救出來，而今各自的變化卻也不大。

  變化不大不是沒有變化，秋月比之十年前精明了太多，嫌棄瞅著離去的沙大通，問向玉漱：“他今日呆了多長時間？”

  “一個多時辰。”玉漱老實回應。

  秋月柳腰扭坐石凳上，握著玉漱的手，說道：“你即對他沒什麽喜歡，還容他天天來廢那麽多話？”

  玉漱默不作聲，秋月道：“你就是傻，不懂拒絕。如今修為也有練氣五層，自該找個好些的人，這種貨哪配你。”

  玉漱低頭羞紅：“除了他，誰能看得上我呢？”

  “你容貌不差，脾性也好，誰看不上？即便是想找男人，也該去考慮掌門器重的那幾位，年輕些的宗不二和陳盛年，比咱們大些的有唐師兄、陶師兄、苟師兄，哪一個不比那張青蛙嘴強。”

  秋月細數門裏英才俊傑，雖說很勢利，但說的都是中肯的話，“即便那些人你不好意思主動，張懷義總該不錯吧？”

  玉漱細眉蹙起，“那位比沙師兄呆了不少，說起話來結結巴巴。”

  “你曉得甚，這種人日後才好聽你的話，你看看我家那位，還不是被我管的服服帖帖。那姓沙的花言巧語，一看就不是好東西，可不能跟了他，修為一直也不長進，將來的日子有什麽盼頭？”

  玉漱認真聽著秋月的話，有時她也想學秋月這股精明勁兒，可怎麽也學不會，好似秋月這種會精算的心機是天生帶來的。

  “我其實，是有位中意的……”玉漱突然悵愁說道。

  秋月眼珠一登，笑問：“誰，我去給你說，若是我不行，咱們去找孟姐姐，她在掌門麵前能說上話。”

  玉漱忸怩少頃，羞澀說道：“挑劍馭英招的那位~”