第168章 我身邊的位置

  　　婚宴結束後, 眾人紛紛從邊城散去，衛琅告了假，準備和聞人婉一起去風景好的地方遊玩一圈, 而趙錦寒打算和孫驚蟄同路逛逛, 看一看哪裏適合開展她的繡坊分鋪。

  　　曲紅昭和軍師等人聚了一聚, 去看過了與北岐的互市後, 也帶著妹妹一起離開了邊城。

  　　她準備取道回京，今科要開武舉, 陛下早已和她說好, 這一屆由她擔任主考之一。

  　　把意猶未盡的曲映芙送回侯府，曲紅昭徑直前往兵部, 與尚書商議武舉事宜。

  　　當今陛下考慮到選才目的, 將武試分為兩大類, 一類要考謀略, 考中者為將才；另一類隻需要考武藝，考中者可入禁軍，也可進五城兵馬司一類的衙門，或者被派駐邊關, 從六、七品的武職做起。

  　　第一場考的是騎射。武舉與文試不同, 文試時主考們嚴防死守，生怕考生舞弊, 武舉時卻可以開放場地, 任由百姓圍觀。

  　　騎射開考時，曲紅昭和其他幾位主考一同坐在高台之上, 便看到校場四周圍著不少人等著看熱鬧。

  　　一旦有人射中了靶子，場外便響起一陣歡聲。偶爾有人墜馬，也引起了幾聲驚呼。

  　　兵部尚書側過身子和她說話：“曲將軍看好哪個？”

  　　“騎棗紅馬的那位。”

  　　尚書順著她的視線看去, 點了點頭：“的確，這位考生看起來動作流暢且熟練，至少騎射這一場能拿個甲等，隻是看她身形瘦削，不知後幾日的長/槍和拳博成與不成？”

  　　武舉不是淘汰製，考生們總有各自擅長和不善的，若是第一場騎射就把精於拳腳的淘汰掉了，那他們可沒處喊冤去。

  　　因此，武試的總成績，是按考生每項比試的評級加起來算的。

  　　曲紅昭笑了笑：“那就讓我們拭目以待吧。”

  　　這位騎棗紅馬的女子，卻是她的一位熟人——曾與曲紅昭在興慶宮並肩作戰救下了先帝六皇子的薑翊衛。

  　　曲紅昭還記得她那一手好箭術，隻是如今薑翊衛既然出現在這裏，那大概是想離開金吾衛，自己去拚一個前程了。

  　　每考完一場，便由幾位主考商議，給考生定下一個等級。

  　　前幾日一直順順利利，到了馬上槍這一場，卻有考生在被評了個乙等後，站出來表示不服。

  　　曲紅昭給他解釋：“乙等是幾位大人討論再三的結果，你的槍法勇猛有餘，防守不足，適合單人作戰，但若上了戰場，你撐不過三個回合。”

  　　這考生也是名門世家出來的，頗有幾分恃才傲物，當即不甘地看向另一位主考：“奚將軍也做此想法？”

  　　被稱為奚將軍的壯碩男子爽朗一笑：“我讚同曲將軍。”

  　　那考生握了握拳：“聽聞曲將軍最擅長家傳劍法，不想對槍法也有些研究。”

  　　曲紅昭倒並未覺得冒犯，隻是笑了笑：“我是要上戰場的，不論是哪樣兵器，也總不能一竅不通啊。”

  　　“那在下可有這個榮幸，請曲將軍賜教一二？”

  　　奚將軍先笑了起來：“本將得提醒你，別以為曲將軍擅長用劍就不會槍法，我曾和她比試過的。”

  　　那考生怔了怔：“敢問結果如何？”

  　　“我打不過奚將軍，”曲紅昭看著欲言又止的奚將軍笑道，“沒什麽不好承認的，他的體力勝過我太多。”

  　　考生似乎放下心來，再次請曲紅昭賜教。

  　　眼看今日比試已然結束，隻剩下看熱鬧的人群尚未散去，曲紅昭點了點頭：“好。”

  　　她從高台上一躍而下，隨意選了一匹馬和一柄長/槍，上馬後做了個標準的起勢：“請。”

  　　圍觀人群見有熱鬧可看，都歡呼了起來。

  　　但這場比試委實沒什麽觀賞性，考生率先持槍攻上，曲紅昭招架了幾下，尋到機會一槍挑出，那考生不知為何就像木頭人一樣不知躲避，被她挑下馬來。

  　　人群的歡呼聲還沒結束，比試倒是先結束了。

  　　這所謂的比試倒還不如曲紅昭剛剛那縱身一躍更精彩。

  　　大家的笑容僵在臉上，開始議論紛紛：“這人怎麽不躲啊？剛剛和其他人對打不是躲得挺好的嗎？”

  　　所謂內行看門道，奚將軍開口解釋：“不是不想躲，是躲不了。”

  　　考生大概是覺得自己失誤了，低聲問道：“我……能不能再來一次？”

  　　曲紅昭搖頭：“沒有意義，再來也是一樣。”

  　　那考生漲紅了臉，追問道：“你是不是很得意？”

  　　曲紅昭挑眉：“打贏了一個毫無戰場經驗的人，沒什麽可得意的。”

  　　她隻是實話實說，但不知為何對麵那考生的臉色更加羞惱了。

  　　奚將軍適時開口：“剛剛曲將軍說她打不過我，的確，我們比試過幾場，都是我勝。但我心裏清楚，真的到了戰場上，她能殺了我，一劍斃命。她學的是殺人的劍法，不是用來與人比試的。她說沒有意義，不是在貶低你，而是你就算真的在比試裏勝了她，也沒有意義，因為她第一招就可以殺了你，她沒有，就是手下留情。”

  　　考生臉色訕訕，囁嚅了幾句，沒有說出話來。

  　　曲紅昭挽了個槍花，把長/槍又穩又準地擲回架子上：“你的根基很穩，假以時日，必成大器，何必糾結於今日的一個乙等？我等你站上朝堂為國效力的那一日。”

  　　那考生的臉色白了又紅，最終躬身行了一禮：“謝曲將軍，學生受教了，今日是學生唐突，對不住。”

  　　曲紅昭回到高台上，奚將軍對她笑道：“世家子弟總有這些自命不凡的毛病，連主考都敢挑釁，虧得你人好，還給他一個台階下。”

  　　“年輕人嘛。”

  　　“你才多大？”奚將軍失笑，“看他們一個個倒像是年輕人了。”

  　　曲紅昭開玩笑：“我心態蒼老，何況他還不到二十，對我而言確實算年輕人了。”

  　　“對了，妙娘讓我代為謝謝你，她之前的難言之隱你也懂的，多虧你推薦了徐太醫，她現在已然大好了，”奚將軍道，“她還讓我請你回去用膳，要是不把你帶回去，她怕是要給我臉色看了。”

  　　曲紅昭看了一眼這位“懼內”的將軍：“多謝嫂夫人美意，不過今日我與家人說好要回府用膳，保證改日登門拜訪。”

  　　她並未說謊，今日她回府用膳是侯夫人要求的，蓋因她們母女難得同時在府。

  　　自從上次定北侯過年時帶夫人出去遊玩了一圈，她就開始熱衷於這項活動。夫君沒有休沐假？沒關係啊，誰說出去遊玩一定要帶上夫君了？

  　　自此，侯夫人便時不時約上手帕交一同去京郊遊湖泛舟，後來心思越來越野，走得越來越遠，偶爾十天半個月才回府一趟。

  　　用她的話來說，反正孩子們都不在家，府裏諸事可以由管家代勞，也沒什麽事是一定需要她來打理的。

  　　曲紅昭在敬國公謀逆案中再次救駕有功，如今曲家的地位，倒也不必侯夫人再像年輕時那般費心維係與其他公侯之家的來往，她自安心諸事不理，到處遊玩去了。

  　　兩個月前曲紅昭還聽說她牽頭組織了一個詩社，名義上是詩社，其實以遊玩為主，遊得開心了，再順勢做上幾首詩而已。據說，京裏已經有越來越多的夫人、貴女加入。

  　　雖然詩社的活動範圍目前最遠也隻在京城周邊，但似乎一切都在向更自由的方向發展。

  　　———

  　　這一日武舉比的是刀法，仍然有很多百姓前來圍觀。

  　　比完幾場，中間休息時，曲紅昭在周圍走了走，繞到圍欄外一個帶著孩子來看比試的女子身後：“覺得他們打得如何？”

  　　女子聽出她的聲音，轉頭對她笑：“紅昭。”

  　　曲紅昭俯身逗了逗兩個孩子：“霄兒、霖兒，還記得你們的姨母嗎？”

  　　兩個孩子顯見被教養得很好，見到她就很禮貌地問好，母親讓丫鬟帶他們去馬車裏喝水，他們也乖乖跟著去了。

  　　女子解釋：“我隻是帶霄兒和霖兒過來看看。”

  　　“我明白，”曲紅昭示意她看向校場內正在休息的考生們，“那個在擦汗的，今日打得不錯，應該能評個甲等。”

  　　女子點頭：“是啊，他舞刀的時候，霄兒看得最激動了。”

  　　“如果你上場，你可以勝他。”這不是問句，曲紅昭的語氣很篤定。

  　　“我說了，隻是來看看，”女子想了想，“不過你說得對，我應該可以勝他。”

  　　曲紅昭笑了笑：“師姐，上次的事，齊大人怎麽說？”

  　　“我救了曾學士的家人，他雖然氣我欺瞞，但自然是慶幸居多。”

  　　曲紅昭挑眉，對此不予置評：“你看了多久了？”

  　　“霄兒喜歡這些，從武舉第一天開始我就帶他來看了。”

  　　“看得多了，真的沒有下場的衝動？”

  　　女子笑著看她：“我可是你師姐，倒是要你來試探我了？”

  　　曲紅昭但笑不語。

  　　女子又看向場內，隨口感歎道：“要是當年沒放棄武藝，我現在也許是他們當中的一員吧，在校場裏舞刀弄槍，滿心意氣，想著該如何打敗對手。”

  　　“不，如果你當年沒放棄，你現在可能正站在那裏，”曲紅昭一指主考們所在的高台，“我身邊的位置。”

  　　“……”

  　　女子半晌沒有開口，似乎是這語氣平淡的一句話卻帶給了她太大的震動。

  　　曲紅昭陪她沉默地佇立片刻，才輕聲道：“武舉每三年一屆，三年後，便又是一次機會。”

  　　“是嗎？”女子有些意興闌珊。

  　　“想起步什麽時候都不晚。”

  　　“我……”

  　　一陣鑼聲打斷了她的話，曲紅昭對她笑了笑：“下一場比試開始了，我得回去了。”

  　　女子看著她輕快的背影，再次陷入了長久的沉默。