林掌櫃一聽，要單獨審問自家女兒，一下就慌了，自家女兒年紀尚幼，什麽都不知道，他怎麽能讓她在這大堂上受苦呢？

  罷了，罷了，原本計劃好好的殺人計劃，卻讓那位竇小姐查出了那個惡婦的真正死因，並有腳步聲，扯出了小竹，更因為一個鄰家老婆子的多嘴，讓知府大人懷疑到了惠兒，既然惠兒的大仇已經得報，也是他命該如此，何必再做抵賴呢？

  隻是從此之後，再也無法照顧惠兒她們母女兩人了，可憐她們兩人都是殘缺之人，好在事先已經囑咐過小路子他們。希望他們能看在他救命之恩的份上，照顧她們母女後半生。

  林掌櫃到了這個時候，反而坦然了，原本隻是抱了一絲僥幸，如今看來是躲不過去可，隻要能保住惠兒，所有的罪行就讓他一個人來承擔吧！

  “大人，我爹說謊，人都是我殺的，與我爹娘無關。”林掌櫃話音一落，大堂霎時變的分外安靜，片刻後，林掌櫃的女兒小竹，似如夢初醒般尖著嗓子道。

  “小竹，你胡說什麽，爹爹做的事情自會承擔，你不要在公堂之上胡言亂語。”林掌櫃的聲音也拔高了，回身嗬斥完自家女兒，又麵向大堂之上的韓知府道：“大人，小女眼盲，年紀又小，怎麽能有本事殺人呢？她不過出於一片孝心，還請大人明鑒，真凶就是小人。”

  “將林小姐先帶下去。既是如此，那本府問你，為何要殺死店中的客人，是為財，還是為仇？又是用何種方法殺死這兩人的？”韓知府原本不過設了一個陷阱，打算讓這父女二人來鑽，沒想到這個林掌櫃這麽快就認罪了。

  但他的直覺告訴他，這個案子絕非這麽簡單。就算找到了凶手要結案，至少要有個殺人動機呀！

  “大人不必問了，小民認罪，人的確是我殺的。任憑大人製小民的罪。”

  “林掌櫃既已認罪，那就將你如何殺人的過程給本官一一續來。”

  “十三年前，小民本是臨江縣蘇員外家的一個小小的轎夫，平日裏就是負責抬轎的工作，那年的五月十八，乃是我家少爺娶親的日子，我們這些轎夫抬著花轎隨著我家少爺前去迎親，等到了日子，與我家少爺一起迎了新娘，在回府途中，卻路遇一對受傷的年輕夫妻。

  我家少爺一時心善，收留了那夫妻兩與迎親的花轎同行，卻不料那夫妻乃是心如蛇蠍之人，竟在半路之上，為了謀取未來大少奶奶的嫁妝。給隨行之人下了毒，眾人都中了毒，無力反抗，隻能受死。

  也是小的僥幸，那日身體不舒服，沒有用那晚飯，才逃過一劫，可那兩人還不放過小的，追殺途中，小的掉下了山崖，才撿回了一條命，可憐我家大少爺，大少奶奶卻雙雙慘死，小民養好傷後，打算一定要找到那夫妻兩人，為我家主子報仇。

  在逃命途中，小民撿到了我家大少奶奶嫁妝中遺失的幾樣東西，這才有本錢開了一家客棧，就是為的尋找當年那對惡人。

  一晃十幾年過去了，天下之大，小的腿腳又不方便，本已經不抱大的希望，卻沒想到，就在前兩日，這對賊人夫妻竟然住進了我家客棧。

  真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，小民也知道，殺人要償命，可當年的事情過了那麽久，事後官府也沒有查到這對夠夫妻，我家員外和夫人，因為大少爺之死，也一病不起，過了半年就去了，到現在，已經沒有什麽證據證明這二人當家的惡性，小民就打算自己要了這對狗夫妻的性命。為所有被害死的人報仇。”

  林掌櫃滿麵悲憤，咬牙切齒。停頓了一下，又接著道：“那晚，小民讓店中夥計給那對狗夫妻送了一封信，約那男人在後麵的小樹林相見，等那人到了之後，小民趁那男人不留意時，就一刀刺死了他，然後又帶著一個鬼麵具上了樓，十三年前，那女的就有心疾，受不了驚嚇，原本小的是想殺掉她的，卻沒想到，這女人這麽一嚇，就丟了性命。小民句句屬實，請大人明察，小民連奪兩命，甘願受罪。”

  “這隻是你的一麵之詞，本官必須派人先去臨江縣區查證，如果你所言屬實，乃是為了替主報仇，本官自可從輕發落，給你一條生路，可若你敢欺瞞本府，就別怪本府從嚴治罪，柳師爺，讓林掌櫃簽字畫押，然後將他們父女二人暫且收押。”

  “是，大人。”

  前麵都退堂了，竇子涵仍坐在簾後若有所思。

  “對這林掌櫃是真凶一事，表妹可還有其他看法？”

  “表姐夫，看來明日，表妹我就可以離開秦州了。”

  “如果本官派去臨江縣的人查到林掌櫃所言不假的話，那就基本可以結案了。”

  “不，殺害那夫妻兩人的另有其人，林掌櫃充其量隻能算是同謀。”

  “另有其人？”韓知府一怔，雖然他也覺得本案還有諸多疑點，可這位竇家表妹憑什麽一口咬定，另有凶手？

  “林掌櫃雙腿雖然不便，可從身高來說，他卻要被那死者男屍高上半個頭，那麽，如果是他用匕首殺的人，匕首刺入的深淺程度，必然是上麵部位稍微深一些，下麵的潛一些，可從我的檢驗結果來看，恰好相反。”

  “那表妹的意思是，殺死那個男人的真凶身高一定會比死者要矮上一些？”

  “正是如此。”

  “這麽說來，林掌櫃是要替人頂罪了。”

  “其實，凶手已經很清楚了，就是一直不曾露麵的林夫人。林掌櫃之所以這麽痛快地認罪，是因為他要保護林夫人。”竇子涵的話落地有聲。

  “既然是林掌櫃要替主報仇，那為何卻是林夫人親自動手？還是，剛才林掌櫃所說的一切都不是真相？”

  －－－－－－題外話－－－－－－

  本來不打算在女主成親前寫案子的，主要是有幾個伏筆必須的在前麵寫出來，這樣一來，情節進度有點慢，不過這個案子再有一章，就結束了，結束後就到京城，進入正題了！

  這兩天，親們的一些建議柳絮覺得挺中肯的，會適當調節情節，另外，關於女主母親私奔的事情，後文有詳細的解釋。