天作孽猶可恕，人作孽不可活。

  李成鄴不但意氣用事陣前反水，還口無遮攔大放厥詞，簡直是在自尋死路。

  韓士枚看著他那破罐子破摔的樣子，心想這個親家不能要了，至於三郎那邊……也不是很難辦。

  三郎隻是喜歡鈺兒，又不是喜歡他這個死不足惜的混蛋，大不了砍了他腦袋之後，把他那幾個侍妾和鈺兒罰為奴婢發賣，到時候再把鈺兒買回來。

  就在韓士枚琢磨著怎麽把處置李成鄴的皮球踢出去，以便將來能以恩人的身份出麵搭救鈺兒的時候，韓平安也被這個不省心的老丈人搞得很頭疼。

  身為軍城主將，他不弘揚正能量，淨傳播負能量。

  平時沒少在部下麵前發各種牢騷，連長安曾打算把安西讓給吐蕃的事都是從他嘴裏傳出來的，軍城裏的將士幾乎個個知道。可以說錢崇厚等人造反，他負有不可推卸的責任。

  換作別人，韓平安能懟得他無地自容。

  可他不是別人，他是鈺兒的親爹，是自個兒的老丈人。

  作為晚輩不能說長輩的不是，韓平安探頭看了看，發現一個熟悉的身影，頓時眼前一亮。

  “陳老頭，別躲在後頭看熱鬧了。過來，跟他們說道說道。”

  “喊我做啥子，我又不會說話。”

  陳驛長嘴上雖嘟噥著，但還是騎著匹老馬從私自出城的隊伍後頭不緩不慢走了過來。

  這個老狐狸什麽時候混進來的……

  錢崇厚對陳驛長很忌憚，不由自主地回頭看向身後，確認一起出城的兄弟並沒有亂，這才稍稍鬆下口氣。

  “六叔，錢崇厚，陳老頭你們應該很熟悉吧。”

  “三郎，這兒沒你的事。”

  麵對女婿李成鄴竟有些心虛，想想忍不住解釋道：“六叔沒發瘋，六叔說的是心裏話。能有這幫兄弟，六叔沒白來這世上走一遭。反正快死了，還不讓你六叔一吐為快？”

  “罵也罵過了，是不是很痛快。”

  “痛快，從來沒這麽痛快過，死了都值。”

  李成鄴洋洋自得，大有“引刀成一快”的意味。

  韓平安徹底服了，心想老爹說的一點都沒錯，真不曉得他這個千牛衛中郎將是怎麽做上的，幹脆回頭道：“陳老頭，剛才我六叔和錢崇厚說了那麽多，聽上去好像有點道理。”

  “狗屁道理！”

  陳驛長豈能不知道韓三瘋喊他來做什麽的，何況本就窩著一肚子火，指著李成鄴咆哮道：“幾十歲的人，你是不是活狗肚子裏去了？老子告訴你，這是大唐的西域，也是老子的西域，一樣是你李成鄴的西域！”

  李成鄴被罵得一頭霧水，禁不住問：“陳驛長，你究竟想說什麽。”

  “你以為就你李成鄴有兄弟，老子一樣有兄弟。老子當年從山東老家帶來的五百兒郎全戰死這兒，真要是把這兒讓給吐蕃，老子的五百兒郎豈不是白死了！”

  “陳驛長，你帶過兵？”

  “你剛才說你征戰沙場的時候安大將軍還在龜疏守城門，老子帶兵打仗的時候你李成鄴還在娘胎裏呢。好漢不提當年勇，還是說說你吧，人不能忘本啊，想想你這官是咋做上的，最開始是不是蔭補上的，想想你祖父是怎麽死的吧！”

  “你見過家祖？”

  “沒見過，但聽說過。”

  陳驛長放下胳膊，轉身看向黑衣大食的方向：“當年，我帶兒郎們千裏迢迢趕到這兒的時候，人家告訴我這麽一大片地方，都是你祖父他們從突厥人手裏搶回來的。讓我保證一定要守住，不然對不起包括你祖父在內的那麽多戰死的將士。”

  李成鄴鬼使神差地問：“後來呢？”

  “老子無能，從老家帶來的五百兒郎全戰死了也沒能守住。你祖父他們拚死打下的地方，老子的五百兄弟為守住全部戰死的地方，你他娘的說不要就不要，你對得起你祖父嗎，對得起老子那些戰死的兄弟嗎？”

  陳驛長回想起當年，老淚縱橫。

  李成鄴被罵了個狗血噴頭，卻無言以對。

  錢崇厚終於知道眼前這老頭以前是做什麽的了，原來他就是葉勒城上次失陷前的鎮守使。不是說全軍覆沒了麽，他這個守將是怎麽活下來的？

  “三郎敬重你是長輩，不好意思說你，我來幫他跟你說道說道。”

  陳驛長擦了一把老淚，用恨鐵不成鋼的目光看著他們：“你剛才訴了一大堆苦，好像很委屈，但你有沒有想過，我們是來做什麽的，安大將軍又是來做什麽的？”

  李成鄴低聲道：“鎮戍邊關。”

  “我以為你不曉得呢，那我再問你一句，你身後這些部下都是什麽年紀，有幾個能上陣打仗的，又有幾個能以一當五？不多吧，估計能以一當三的也沒幾個，指望你們能守的住嗎？”

  “……”

  “大將軍為何在本地招募親衛，說到底不就是為了守住葉勒麽。說白了就是讓你們屯田出力，用你們種的糧招募操練本地士卒去拚命，這個買賣很公道，你們還覺得受了天大的委屈。”

  “可是……”

  “可是什麽，是不是有兩年沒發餉了？我可以告訴你，長安已有三年沒給我們安西發過布帛。安大將軍是巧婦難為無米之炊，你讓他拿什麽給你們發餉！”

  陳驛長深吸口氣，接著道：“我曉得你們想家，可你們曉得現在關內啥情形？”

  關內的情形是不大好，不然府兵製也不會名存實亡。

  錢崇厚盡管覺得陳驛長的話有一番道理，但還是不服氣地說：“人總得要葉落歸根。”

  “什麽葉落歸根，我敢打賭，你們這些人真要是回了老家，大多會被餓死，死了連埋骨的地方都不會有！呆在這兒雖苦點寂寞點，終究有口飯吃。至少死了有人料理後事，有個地方埋。好好想想吧，哪裏黃土不埋人啊。”

  老卒們紛紛放下兵器，有人在低聲抽泣，有人默默流淚。

  陳驛長趁熱打鐵地說：“這兒就是我們的家，隻要能守住，別說讓老子去種地，就是讓去做牛做馬老子也願意！”

  錢崇厚嘀咕道：“可天子和朝堂上的那些人都不打算要安西了。”

  “三郎，這個你跟他們說。”

  “六叔，這件事是隴右的一個中郎將寫信告訴你的吧？”

  “是。”

  韓平安從懷著取出書信，追問道：“這封信是不是隴右的那個中郎將托粟特行商白碩德捎給你的？”

  李成鄴一把搶過書信，氣呼呼地問：“信怎麽在你手裏？”

  “你是我六叔，也是我嶽父，又不是外人，這信是我在你房裏找到的。”

  韓平安嘿嘿一笑，接著道：“其實這個消息是人家故意讓你知道的，至於這件事確實有，但信裏說得不全，時間也不對。”

  李成鄴急切地問：“究竟怎麽回事？”

  “三年前，朝堂上的確有人覺得每年都要給我安西那麽多布帛，隻有付出沒有回報，加之吐蕃頻頻來犯，打算以此與吐蕃媾和，但朝堂上的大多人是反對的，天子最終也沒同意，不然吐蕃早來接管葉勒了。”

  “這是三年前的事！”

  “六叔，想想，明明是三年前的事，人家為何這個時候告訴你，又為何話不說全隻說一半？”

  李成鄴懵了，傻傻地騎坐在馬背上不再吭聲。

  陳驛長不失時機地問：“李成鄴，該說的都說過，老子再問你一句，這地方要還是不要，守還是不守？”

  李成鄴渾渾噩噩地說：“要，當然要，要死守。”

  陳驛長點點頭，調轉馬頭往帥旗方向走去。

  王將軍認出了陳驛長，不禁喊了一聲“陳都尉近來可好”，隨即驅馬上前相迎。

  安大將軍鬆開韁繩遠遠地拱手致意，韓士枚則露出了會心的笑容。

  他隻是個品級最低的驛長，甚至都不入流，怎麽就變成了都尉。即便曾做過都尉，兩位將軍也不至於對他如此敬重。

  前來平叛的龜疏士卒不敢相信這是真的，連自認為對陳驛長很熟悉的守夜人都目瞪口呆。

  那些違抗軍令出走的老卒都放下了兵器束手就擒，錢崇厚和那個劉三根也沒再作妖，龜疏士卒在崔瀚示意下圍上去了。

  大局已定，韓士枚心情舒暢，不禁給自己當了十幾天親衛的守夜人正式介紹起陳驛長。

  “他真隻是都尉，但不是不酬勳五六七八轉的都尉，而是折衝都尉。他守過葉勒，隻是沒守住。那次戰死在葉勒的五百府兵，全是他在折衝府時一手操練的，也全是他從山東老家帶來的。

  他之所以活著並非貪生怕死，是因為傷勢太重暈死在城牆上。吐蕃首領以為他死了，敬重他是英雄，讓當時被虜的假道長收屍，假道長開始也以為他死了，後來發現他尚有一絲氣息，於是來了個偷梁換柱……”

  幾十年前的折衝都尉，那是真正的帶兵人。

  那會兒將軍隻是領兵打仗的，打完仗就要把來自各地的府兵交由折衝都尉帶回。而現在的折衝都尉已經不再帶兵了，或者說無兵可帶，幾乎成了有名無實的散階官。

  守夜隊的陳旅帥感慨萬千，苦笑道：“我終於曉得他為何總說打死也不回老家了，原來他一手操練的兒郎全戰死在這兒，唯獨他自個兒活著，回去無顏麵對家鄉父老。”

  韓士枚點點頭，看著正在遠處跟王將軍寒暄的陳驛長歎道：“誰能想到這麽個糟老頭子，極可能是我大唐最後一個活著的、真正的折衝都尉。”