屯城，距葉勒城五裏。

  相比葉勒城和軍城，這裏顯得格外簡陋。

  沒高大結實的城牆，隻有一圈黃土夯成的土牆。城內大多為低矮的土房，隻有大將軍府用磚頭木料砌成。

  要不是有一個兼作曬穀場的大校場和周圍那幾個角樓，與葉勒城外的那些胡人村莊並無二致。

  大將軍之所以駐在這裏，而不是駐在易守難攻的軍城或熱鬧的葉勒城，完全是為了以身作則。

  因為鎮戍邊關，屯田甚至比打仗都重要！

  要是沒糧，四千多將士會餓死。

  要是吃不飽，將士們哪有力氣去打仗。

  何況，長嘴的不隻是四千多將士，還有一千多家眷，近萬匹戰馬駱駝和一千多頭牛羊。

  屯城周圍的土地都是邊軍耕作，種植粟、青稞、豌豆、苜蓿和葡萄、甜瓜等蔬果。

  小麥的收成沒耐寒的粟、青稞好，種植並不多。

  水稻以前有人種過，費工費力，收成也不如小麥，早已經沒人再種。

  在關內，最不缺的是人，最缺的是土地。

  這裏恰恰相反，最不缺的便是土地，最缺的是人。

  所以，將士們人人都要種地。

  按官職、軍功、年紀和身體強弱，每人種一至四“突”不等。兩頭牛抬杠一天所能耕的土地為一突，相當於大唐製十畝。

  每突田地每年應上交多少糧食都有定數，屯田參軍就是管這些的。年底若交納不上，會被軍法嚴懲。

  駐守在各戍堡、烽堡的士卒同樣如此。

  除了種這些應種的田之外，還可申領勳田。

  邊關個個都是勳官，上柱國一大堆，雙上柱國也有好幾個。隻要想種，屯田參軍立馬帶你去量地。

  可是沒有人，要地有何用，根本種不過來。

  想租給人家，每年收租，一樣是不可能的。

  這裏地勢高寒，土地貧瘠，良田本就不多，隻能申領新開墾的地。那種田地收成更少，如果再交租，人家恐怕連自個兒都養不活。

  二來種地不但要有人，也要有種子、農具、耕牛。

  有這些的人家自個兒有地，連這些都沒有的人家，你不敢把地租給他，即便租給他也種不起來。

  再就是雖可以買奴婢來幹活，但奴婢並不便宜，很多人連個婆娘都買不起，哪會有錢去買奴婢。

  正因為如此，在關內想種地卻沒得種的人，到了這兒一個比一個害怕種地。

  尤其農忙時節，從早忙到晚，比打仗都累。

  現在正值農忙，大將軍在外巡視，吃過苦，總念叨著人不能忘本的老夫人又當起了表率。

  一大早便扛上農具，帶著水和幹糧，領著兒媳和孫女去自家地裏幹活兒。

  此情此景，讓已在大將軍府小住了七天的麴度大祭司很不自在。

  跟主人家一起下地，既不會幹農活兒，也幹不動。

  什麽都不做，呆在人家府裏等吃飯，又實在說不過去。

  他權衡了一番，決定四處走走。

  剛信步走出屯城西門，大將軍的文書史澤珊就領著葉勒城火祠的祆祝阿史那賽追了過來。

  “尊敬的麻葛，對不起，我來晚了。”

  “不用說對不起，親愛的阿史那賽，我想你一定是被什麽事情耽誤了。”

  大祭司總是那麽地睿智溫和，阿史那賽從大祭司身上感受到眷顧，恭恭敬敬地說：“這幾天發生了許多事，不但很難打聽消息，連城都出不來。”

  麴度大祭司一如既往地鎮定，微笑著看著他問：“發生了什麽事。”

  “七天前，韓三郎又不見了，他失蹤的當夜，竟有兩個刺客潛入大都督府，被捕賊署的衛士捕獲。”

  “韓三郎又不見了，有沒有找到？”

  “李成鄴去白沙城前交代過崔瀚，便是掘地三尺也要把人找回來。崔瀚急得團團轉，當天就下令關閉城門，帶著一幫差役四處搜尋，連神殿他們也沒放過。”

  阿史那賽定定心神，接著道：“該找的地方全找過，該問的人全問過，直到今日也沒找到。可再不開城門大家都沒生計，史羨寧左一趟右一趟去城主府找崔瀚，想盡辦法磨皮嘴皮才讓他下令打開城門的。”

  “韓三郎又不見了，他能去哪兒呢？”

  麴度大祭司喃喃地問了一句，陷入沉思。

  大將軍的文書史澤珊想了想，意味深長地說：“老師，韓三郎本就瘋瘋癲癲，去年也不見過一次，整整不見了大半年才跑回來的，我想我們無需為他擔心。”

  “是啊，善良仁慈的造物主馬茲達會庇護他，他早晚會回來的。”

  麴度大祭司點點頭，沒再說什麽。

  今天就是來報信的，阿史那賽連忙道：“六天前，也就是二十一日，徐浩然又帶差役去米法台家，裏裏外外仔細察看，直到太陽快落山才回大都督府，還把米提夫給帶走了。”

  “他鎖拿了米法台的大兒子？”

  “不是鎖拿，他們抄走好多賬冊，聲稱不通我們的文字，看不懂米法台生前的往來賬目，說什麽請米提夫去捕賊署配合調查。”

  大將軍的文書史澤珊皺起眉頭：“他們讓去，米提夫就跟著去了？”

  阿史那賽解釋道：“他們不隻是讓米提夫去配合什麽調查，還讓米提夫暫代米法台的祆正之職。”

  史澤珊冷冷地說：“好一招恩威並施，好在米提夫知道不多。”

  米法台都已經死了，麴度大祭司對米法台的兒子不感興趣，邊走邊問道：“那兩個刺客為何夜入大都督府？”

  “眾說紛紜。”

  “怎麽說的？”

  “有人說他們想效仿突厥馬賊，綁走韓三郎索取贖金；有人說他們是殺害米法台的同黨，想潛入捕賊署毀滅證據；有人說他們想去殺史思強滅口；還有人說他們進的是大都督府西院，是想去刺殺韓三郎的。”

  大祭司回頭問：“史澤珊，你怎麽看。”

  大將軍的文書沉思了片刻，凝重地說：“老師，他們或許真是去刺殺韓三郎的！”

  “看來有人被金錢和安逸的生活迷住了雙眼，竟敢背叛善良仁慈的造物主阿拉胡·馬茲達。”

  “麻葛，不關我哥哥的事，我天天盯著他，他什麽都沒做！”

  “親愛的阿史那賽，我知道不關你兄長的事，他是一個誠實虔誠的信徒。”

  韓士枚沒死，反倒米法台死了。

  再想到韓三郎不見了，並且不知道什麽時候能回來，史澤珊覺得再追究誰派人去刺殺韓三郎的沒有意義。

  他猶豫了一下，鼓起勇氣說：“老師，您來葉勒快一個月了，龜疏那邊有很多事，要不我派人先護送您回去。”

  “孩子，你想讓我接受恥辱的失敗？”

  “老師，韓三郎隻是不見了，而且消失的正是時候，我相信他早晚會回來的，我們並沒有失敗。”

  “米法台是造物主馬茲達最忠實的信眾，篤信正教的信眾不能死得不明不白。”

  “老師，這些交給我吧，我向火神起誓，定會讓那些背叛造物主馬茲達的人付出血的代價！”

  千裏迢迢趕過來，最後竟是這個結果。

  麴度大祭司想想還是不甘心，緊盯著大將軍的文書問：“史澤珊，你為何急著送我走，你是不是怕了，你究竟擔心什麽。”

  “我擔心您的安危。”

  “擔心我的安危？”

  “老師，我已經請老夫人派出三撥人給大將軍送信，可到今天也沒收到回信，不知道大將軍什麽時候能回來。”

  史澤珊深吸口氣，又憂心忡忡地說：“大將軍應該是被韓士枚給纏住了，連李成鄴都被調去了白沙城，現在的葉勒崔瀚和徐浩然說了算。

  他們不但拿著蓋有韓士枚推官大印的公文，把狼牙烽的烽帥調到捕賊署聽用。還帶領手下行官進駐軍城，跟過堂似的挨個兒盤問在軍城輪值的將士。”

  麴度大吃一驚：“兵曹參軍和功曹參軍在做什麽，他們怎麽能讓崔瀚肆意妄為！”

  “老師，崔瀚既是葉勒城主更是倉曹參軍，本就是六曹之首，手裏又有韓士枚加印的公文，誰敢不聽他號令。”

  生怕大祭司不當回事，史澤珊凝重地說：“據說再過兩天，他還要來屯城。尤其那個徐浩然，是出了名的六親不認，將士們現在是人心惶惶，生怕被徐浩然給盯上。”

  麴度追問道：“他們在軍中為所欲為，總要有個借口吧。”

  史澤珊無奈地說：“他們借口軍中有人對韓士枚五年前整肅軍紀心懷不滿，綁走了韓三郎，所以要徹查。而且李成鄴走前交代過，一定要找著人，活要見人，死要見屍！”