夜幕降臨，韓平安在隱娘和幾個突厥武士護衛下回到白馬灘。

  整整忙活了一下午，先是把李二和三妮兒的遺體挖出來，找水清洗整理遺容，再把遺體架在突厥武士幫著收集的紅柳樹枝上火化，最後把骨灰小心翼翼地收集起來裝進兩個酒壇，蓋上油紙用繩子紮好。

  這會兒突厥武士正忙著殺羊，點篝火，準備晚餐。

  隱娘昨夜沒睡，太累太困，往毛氈上一躺就睡著了。

  韓平安盤坐在她身邊，看著兩個剛做上標記以免搞錯的骨灰壇，不由想起過去的種種，絮絮叨叨地跟他們說起話。

  “二叔，你不是一直想葉落歸根麽，我保證送你回老家。我要讓我爹幫你寫一篇墓誌銘，刻在石碑上，再修一個又大又氣派的墳，風光大葬。”

  “三妮兒，我真的很想你，沒你我睡不著的……你總是怕見人，覺得自個兒不好看，其實你很漂亮，是那些人沒眼光，不懂得欣賞。”

  “害你們的人已經死了，不過這事沒完，我一定會想方設法把幕後元凶揪出來，我要讓他們知道害你們的下場！”

  “二叔，還有件事，我爹跟公主姨娘到底有沒有一腿？你跟我爹那麽多年一定曉得，不然我每次問起來你也不會總是躲躲閃閃。”

  韓平安捧起酒囊灌了一大口葡萄釀，接著道：“現在公主姨娘都不在了，我和我爹也都離開了小勃律，還有什麽不能說的？”

  “要是你在天有靈，記得給我托個夢，我有權知道誰是我親娘。我也不是不喜歡我娘，我娘對我很好。隻她每次帶我去公主姨娘那兒的時候，她倆給我的感覺總是怪怪的……”

  正東拉西扯想到哪兒說到哪兒，突然傳來馬蹄聲。

  幾個突厥武士反應極為迅速，把早準備好的潮濕麻布拿起來往篝火上一蓋，隨即拿起刀箭俯身摸了過去。

  韓平安抬起頭，正尋思要不要叫醒隱娘，遠處傳來蘇達素石那熟悉的大嗓門：“天王蓋地虎！”

  “寶塔鎮河妖！”

  “瘋子，這個接頭暗號比一曲肝腸斷有氣勢，以後就用這個。”

  “用什麽用，你下午死哪兒去了，一不注意就沒了人影。”

  說話間，蘇達素石騎著戰馬跑了過來。

  他騎在馬上一邊圍著剛掀開濕布的篝火邊轉著圈，一邊得意洋洋地說：“你不是想知道綁你的人什麽來路嗎，我很快就能幫你查清楚，而且已經有了眉目。”

  韓平安將信將疑：“真的假的！”

  “騙你做什麽，我們是異父異母的兄弟，他們想害我兄弟，我當然要收拾他們。”

  “究竟怎麽回事？”

  “折騰了一下午，嗓子都幹了，先讓我喝口酒。”

  蘇達素石別提多有成就感，翻身下馬拿起酒囊，捧起來咕嘟咕嘟一連喝了好幾口葡萄釀，這才看著韓平安和剛驚醒的隱娘說起正事。

  “你昨天夜裏讓我派幾個人去清理那個烽堡，我想著那幾個死鬼或許會有同夥，就留了個心眼兒。”

  “什麽心眼兒。”

  “留一個兄弟在烽堡附近盯著，看有沒有人找過去。”

  “我去，你真他娘的聰明。這麽簡單的事，我怎就沒想到呢！”

  “現在知道我很聰明了吧，我說我聰明你特麽還不信。”

  “好好好，你最聰明。別賣關子，接著說。”

  “沒想到真被我給料中了，今天早上，我的人就發現一個粟特武士找過去了。那個粟特武士是個狠角色，單打獨鬥我都不一定是對手，所以我的人也很聰明，沒輕舉妄動，就這麽悄悄跟著他，看能不能找到他們的老巢。”

  “結果發現那個粟特武士在找我們，順著駱駝留下的蹄印追了七八裏。後來蹄印沒了，他又找路過的商隊打聽，可能沒打聽到什麽就回了葉勒城。”

  韓平安急切地問：“你的人跟進了城？”

  蘇達素石得意地說：“我的人很聰明，怎麽會蠢到進城送人頭。他擔心兩手空空回來會被我踹，就去找昨天夜裏送老姐回去的那四個兄弟。”

  “一個人打不過，趕緊找兄弟，確實挺聰明的。”

  “我就是這麽教他們的。”

  韓平安搶過酒囊，笑罵道：“別嘚瑟了，趕緊說，後來呢？”

  蘇達素石瞅了瞅正兩眼放光的隱娘，嘿嘿笑道：“他們五個商量了一下，一起跑城門口附近去碰碰運氣。結果他們運氣爆棚，等了不大會兒，那個粟特武士真出來了。”

  “再後來呢！”

  “今天是火教的伽罕巴爾節，葉勒城裏好多人，城外也有好多人。他們不太好動手，隻能悄悄跟著。”

  蘇達素石頓了頓，接著道：“沒曾想那個粟特武士又去了蹄印消失的地方，看著像又在想找咱們，我的人沒再等，一起上去把他拿下了。”

  韓平安沉吟道：“他可能不隻是在找咱們，應該是想搞清楚他們的人去哪兒了，想知道夜裏究竟發生了什麽。”

  蘇達素石點點頭：“被你猜中了。”

  “這是什麽時候發生的事。”

  “下午啊，你和隱娘挖李二的時候，沒見有個兄弟騎馬去找我？”

  韓平安真沒注意到，下意識問：“你為啥不告訴我。”

  蘇達素石看了一眼地上的骨灰壇，輕歎道：“李二和三妮兒都走了，你爹現在也不知道咋樣，我知道你心情不好，想先把事情查清楚，再給你一個驚喜。”

  “謝了。”韓平安拍拍他胳膊，追問道：“那你的人下午既然都把那個粟特武士拿下了，為啥不把人帶過去。”

  “他們倒是想把人帶回來，可那個粟特武士太難對付，我的人不能留手，給了那兔崽子幾刀。要是就這麽帶回來，他說不定會死在路上。而且會留下血跡，我可不想稀裏糊塗被他的同夥找到這兒。”

  “你見著那個粟特武士了？”

  “見著了。”

  “見著時他有沒有死？”

  “沒死，現在還活著呢。”

  “他有沒有開口？”

  “開口了，他以為我是馬賊，想套我的話，還想跟我做買賣。”

  “他想跟你做什麽買賣。”

  蘇達素石笑道：“他想知道究竟怎麽回事，問綁你的那幾個人有沒有死。要是沒死，他願意出錢贖人。如果死了，他願意出錢贖屍，要多少錢好商量。”

  韓平安低聲問：“你怎麽說的？”

  “我本來不想跟他廢話，直接逼問誰讓他出來找的。可看他不像個怕死的人，逼供不一定管用，還容易露咱們的底。而且他傷的很重，我擔心一不小心會弄死他，幹脆跟他來了個將計就計。”

  “你還會將計就計！”

  “你這話什麽意思？”

  “跟你開玩笑呢，說正事。”

  蘇達素石這才滿意了，咧嘴笑道：“我告訴他別的人都被我殺了，看你細皮嫩肉的還是個唐人，肯定是大唐的官宦子弟，家裏應該很有錢。

  就算沒人願意出錢贖，找個商隊也能賣個好價錢。你知道的，像你這樣的唐人奴隸，在大食那邊很搶手。”

  “你才是奴隸呢。”韓平安笑罵了一句，又問道：“他怎麽說？”

  “他好像知道不少事，沒跟我討價還價，而是開口就問幾個唐人。”

  “你咋說的？”

  “我說我們隻見著一個，也隻綁了一個。”

  “說的好，他一定以為我已經被弄死了，不知道被他的同夥和那個想假冒我的小癟三埋在哪兒了。”

  “我就是這麽想的，這既是將計就計，也是實話實說，還能賺點小錢，你說我聰不聰明？”

  “是很聰明，但真正的聰明人是不會把聰明總掛在嘴上的。”韓平安笑了笑，接著問：“再後來呢。”

  蘇達素石說道：“他既然願意贖你，我自然不會跟他客氣，跟他要一萬銀錢。他跟我討價還價，說最多一千。

  我當然不會答應，說到最後他願意出三千，但他身上沒錢，問我能不能先放他回去。”

  “你放他走了嗎？”

  “放了，約好明天中午在烽堡見麵，我跟他說得很清楚，不管誰帶錢去贖你，隻能一個人去。要是讓我看見第二個人，不但會立馬走人，而且要把你賣到大食去。”

  “幹得漂亮，不愧是我韓平安的兄弟。”

  “漂亮什麽，他就知道錢，人都被他給放走了！”隱娘氣得咬牙切齒，要不是周圍有十幾個突厥武士，她會毫不猶豫暴打一頓這個自以為是的家夥。

  “老姐，你誤會蘇達了，蘇達這是放長線釣大魚。”

  韓平安是打心眼裏認為蘇達素石幹得漂亮，想想又一臉不好意思地問：“老姐，你能不能辛苦下再跑一趟？”

  隱娘下意識問：“去哪兒，做什麽。”

  韓平安笑道：“連夜回葉勒城找陳驛長，把蘇達剛才說的事告訴他。蘇達，那個粟特武士長什麽樣你肯定記得，趕緊告訴我姐，我姐好回去告訴陳驛長。”

  不等蘇達素石開口，隱娘就不解地問：“告訴陳驛長有啥用？”

  都說胸大無腦，她胸又不大怎麽也沒腦子……

  韓平安暗暗腹誹了一句，耐心地解釋道：“全葉勒城就那麽幾個胡醫，粟特武士受了那麽重的傷，回去之後自然要趕緊醫治。

  葉勒城是陳驛長那個老狐狸的主場，隻要把這事告訴他，他就能通過這個受傷的粟特武士，順藤摸瓜把幕後主使挖出來！”

  ……

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