王安回到東暖閣。

  朱翊鏐抬頭問道：“將穎兒，哦，將徐姑娘送到哪兒了？”

  “回萬歲爺，送到她的府上去了。”

  “你不知道朕想撮合申用嘉與徐姑娘嗎？怎麽去請申用嘉時，也不知道提醒他修飾打扮一番，就這樣跑來了？”

  “萬歲爺，奴婢當然提醒過的呀，可申公子說保持原汁原味就好，平時什麽樣子就是什麽樣子，不肯刻意打扮，還說什麽打扮浪費時間，又做作，奴婢也沒有辦法。”

  “這就是所謂的文人做派。”朱翊鏐沒好氣地道。

  “萬歲爺，奴婢看他們兩個難成。”王安小心翼翼地道。

  “何以見得？”

  王安回道：“奴婢以為，這一來，申公子無心；二來，徐姑娘也無意。依奴婢看，若不是萬歲爺說合，他們不敢不承萬歲爺的情，想必兩個人都會一口拒絕的。”

  “他們兩個怎麽一個無心，而一個無意了？”朱翊鏐追問道。

  “萬歲爺，申公子隻一心想作畫，對女兒私情全然不放心上；而徐姑娘對申公子好像也沒什麽感覺，反而對，對，對……”王安一連說了三個“對”字，可感覺還是有點不敢說。

  “對什麽？”朱翊鏐緊逼。

  “徐姑娘對萬歲爺非常崇拜。”沒辦法王安終於鼓起勇氣說道。

  “崇拜朕的女子不少。”

  “是啊，奴婢剛才也是這麽勸徐姑娘的。”王安口若懸河地道，“奴婢說，一來徐姑娘自己會痛苦，二來會給萬歲爺造成壓力，三者會讓其他男子對徐姑娘望而卻步，結果徐姑娘說她就是願意，將奴婢所有的話全給堵回去了。”

  “知道了。”朱翊鏐帶著兩分無奈。

  “萬歲爺，奴婢鬥膽再多說一句，遇到徐姑娘這般大膽的女子，倘若這事兒一經傳開，都知道她隻鍾情於萬歲爺一人，那她這輩子怕真是嫁不出去，誰還敢娶她嘛？”

  “下去吧。”朱翊鏐一擺手。

  “奴婢告退。”王安隻得轉身，心下又在琢磨，剛才說錯話了嗎？好像，也沒有呀！這個道理萬歲爺不比他清楚？

  ……

  徐學謨散衙回家後，第一件事就是迫不及待地去女兒房間。

  一進去，看見女兒正托腮沉思，忙問：“穎兒見過申公子嗎？”

  “見過。”徐文穎心不在焉地回道。

  “感覺如何？”

  “沒有感覺，哦，超有感覺。”

  “什麽一會兒沒有感覺，一會兒又超有感覺？”徐學謨著急地問。

  “就是對一個沒有感覺，對一個超有感覺。”徐文穎像是著了魔似的。

  “女兒在說什麽？”徐學謨不得不動手輕輕推了女兒一把。

  “哦，爹，回來了。”徐文穎像是剛發現她爹進來似的。

  “爹已經與你說了好幾句話。”徐學謨忽然拔高音量，“女兒想啥呢？”

  “是嗎？爹剛說了什麽？”

  “穎兒，你這是怎麽了？進宮一趟回來變得失魂落魄。”徐學謨忙坐下來，關切地盯著女兒。

  “爹，陛下比女兒想象中的還要好。”

  “爹問你對首輔家的公子感覺如何，你老說陛下作甚？”

  “不瞞爹，女兒對陛下感覺好。”

  “別說沒用的。”徐學謨兩眼一瞪，沒好氣地道，“對陛下感覺好有什麽用？又不是陛下與你相親。”

  “陛下為什麽不相親呢？”

  “陛下有皇後，有淑嬪，有德嬪，陛下說有她們三個就心滿意足了。”

  “可他是皇帝啊，皇帝不是都有三宮六院，甚至三千佳麗嗎？”

  “瞧你這副犯花癡的模樣兒，早知道就不帶你進宮覲見了。”

  “爹，現在怎麽辦？”徐文穎帶著兩分嬌氣，不停搖晃她爹的胳膊。

  “什麽怎麽辦？”

  “女兒中意的人是陛下，可陛下要將女兒介紹給申公子，女兒要是拒絕陛下的好意，那以後指定見不到陛下了，所以女兒暫時答應與申公子談談。”

  “你的意思是根本不喜歡申公子？”

  “嗯。”徐文穎篤定地點頭，“女兒心裏很清楚，喜歡的人是陛下。”

  “真是胡鬧！看把你慣得，你這不是吭申公子，又欺騙陛下嗎？”

  “爹，女兒又沒答應陛下一定嫁給申公子，隻說先交往試試看嘛，說得那麽嚴重嚇唬女兒幹嘛？”

  “這種事兒豈能異想天開試試看？不喜歡人家就說不喜歡，莫讓人家抱有念想，哦，答應與人家交往，心裏又念著陛下，這叫哪門子事嘛？”

  “申公子對女兒才不會對女兒抱有念想，女兒與他說話時，他竟心不在焉地隻想著他的畫作，怎麽可能對女兒抱有念想？再說了，談戀愛，談戀愛，不就得談嗎？不談怎麽知道會不會愛？”

  “既然彼此都沒有感覺，那就對陛下直言嘛，還談什麽？女兒為何又答應交往試試？拖泥帶水不是你性格啊！”

  “爹，女兒倘若當即拒絕，不是讓首輔、讓申公子、讓陛下都難堪嗎？”

  “那也比你這樣不清不楚強，你這算什麽？”徐學謨越說越急了。

  “所以女兒才問爹怎麽辦嘛。”

  “爹不知道。”徐學謨惱怒地一甩手道，“爹說陪著你，你非要趕爹走，現在問爹怎麽辦？你自己看著辦。”

  “好！”徐文穎一撇嘴，威脅道，“爹要是不管，那女兒明日便對外宣布，今生今世非陛下不嫁。”

  徐學謨氣得臉色鐵青，斥道：“你要是不覺得丟臉，隻管對外宣布，看你這輩子還嫁得出去不？”

  “喜歡一個人有什麽丟臉的？誰沒有喜歡過人？”徐文穎不以為然道，“一輩子嫁不出去就嫁不出去，女兒才不怕！陛下可是答應過女兒的，這輩子若真嫁不出去，就給他當侍俾好了。”

  “你……”徐學謨氣得揚起手，恨不得扇女兒一巴掌，但還是舍不得，揚起來又放下，然後深深歎了口氣。

  不過徐文穎倒也沒有閃躲，以無比堅定的眼神望著她爹。

  彼此沉默了一會兒。

  徐學謨著急，又實在忍不住問：“你向陛下表白了？”

  “等於是吧，雖然沒明說，但以陛下的聰明才智，焉有不明之理？”

  “陛下可有反應？”

  “好像被女兒驚嚇到了，當時怔愣半晌沒吭聲。”徐文穎清楚記得那一幕。

  “你問爹怎麽辦？爹問你怎麽辦？”徐學謨百般無奈地“哼”了一聲。

  “如果爹也覺得很棘手，那就索性不管了，先這麽著吧，看陛下怎麽辦。”徐文穎臉上帶著兩分小得意的神情。

  “看你是越大越沒有規矩了。”

  “爹，女兒不過是喜歡上一個人，而這個人恰好是陛下而已，哪裏沒有規矩嘛？”徐文穎不服氣地為自己辯白。

  徐學謨更是來氣了，斥道：“陛下日理萬機，年關將近，明年泰和元年，哪有閑情逸致與你談情說愛？”

  “爹你不稱職。”徐文穎忽然來一句。

  “怎麽還扯到爹頭上了？”

  “爹身為禮部尚書，紫禁城裏東西十二宮隻有翊坤宮與景陽宮有主人，那還不是因為禮部尚書失職所致嗎？”

  “胡說八道，那是陛下自己的事。”

  “爹可以請奏兩宮太後，可以聯同朝中其他大臣一道進言的啊！”

  “女兒，別做白日夢了，陛下是一個超有主見的君主，別說兩宮太後與朝中大臣，即便陛下答應納妃，也不見得就能選中你呀。女兒你醒醒吧。”

  “爹，就讓女兒轟轟烈烈愛一場吧。”

  “爹求你了，你別愛陛下呀，除了陛下，世上其他男子隨便愛嘛。”

  “可其他男子女兒不喜歡怎麽辦？”

  “那你自己與陛下說去，今生今世非陛下不嫁，爹不管了。”徐學謨實在是沒轍，氣得起身拂袖而去。

  徐文穎一撇嘴，得意地笑道：“說就說，爹還以為女兒不敢呀！”

  ……

  申用嘉見過徐文穎，又與朱翊鏐對話交談一番後，便回到嘉年華畫居，對姻緣一事渾不在意。

  反而謹記朱翊鏐的另一道指示，十天後要第一次包裝宣傳他，需要他必須拿出來多而精的作品。

  所以回來便將徐文穎拋之腦後，隻顧埋頭作畫。

  他的目標是：十天爭取挑出十幅拿得出手的畫作。

  雖然他也不知道朱翊鏐將如何包裝宣傳，但他對朱翊鏐很有信心。

  畢竟於他而言，朱翊鏐是第一個“慧眼識珠”的大貴人。

  他渴望這輩子能以作畫為生，更渴望得到世人的認可與成功。

  這是他的理想。

  如果回到現實，房貸要還，陛下的恩情也要還，總不能隻會口頭上說、心裏麵記著吧？需要行動。

  用他父親的話說，需要拿出成績……

  經過將近十年的蟄伏，他早已經明白了一個道理：一個默默無聞的人，或許付出百倍的努力，也隻能換來別人百分之一的報償；唯有成功唯有驚豔天下人，才有可能隻需付出一倍的努力，便可換來別人百倍的報償。

  如今，朱翊鏐給他這樣的機會，至少他認為是這樣的，他焉能不珍惜而被女兒私情所束縛？

  ……

  。