“他們衝進來要幹嘛？”

  申時行著急地問道。他生平最害怕流民了，總還記得剛接任臨時代理首輔時，就讓他頭疼過一回。

  那次他真的一點招兒都沒有，最後還是朱翊鏐出的主意。

  “他們聽說皇上在此，今天又是收成的好日子，還聽說番薯可以生吃，所以都想過來分一杯羹。”

  報信的錦衣衛神速地回道。

  “憑什麽呀？”馮保當即急眼了，“他們想分一杯羹就分一杯羹呀？既沒有參加勞動又沒有付出憑什麽？”

  “可流民太多，又不聽話，有些還暴躁衝動，卑職怕抵擋不住，倘若以武力強行阻止，勢必會有流血犧牲。”

  申時行沒有吱聲。

  朱翊鏐思緒飛馳，一抬手道：“朕過去看看。”

  馮保與陳炬連忙阻止：“萬歲爺，您還是不要過去吧，流民不講規矩，那邊肯定很亂，萬一傷著萬歲爺，奴婢可擔待不起呀！”

  “那也像對待百姓一樣將番薯馬鈴薯都送給他們？”

  “萬歲爺，那不行。”馮保忙道，“倘若有兩千流民，就是兩萬斤，多雖然不多，但消息一傳出去，天下所有流民都湧向京師，那還了得？這個頭千萬不能開，萬歲爺要知道眼下隻有這裏才有番薯、馬鈴薯呀！”

  以申時行為首的官員連連點頭，都恨不得京城一個流民都沒有，豈能因番薯馬鈴薯將流民招過來？

  “那你們說怎麽辦？”朱翊鏐問。

  “陛下請不要動，臣等先過去試著安撫。”申時行回道。這時候身為首輔，不能一句話不說。然而說是說了，他站著也沒動，等待朱翊鏐的指示。

  “萬歲爺，申先生說得很對，流民從不講道理，沒有規矩，萬歲爺乃萬金之軀，不要過去冒險。”

  馮保一邊說一邊衝申時行不斷遞眼色，示意他趕緊過去處理。

  申時行這才後知後覺地跑開了。

  馮保與陳炬兩個把朱翊鏐攔著，好心相勸。

  ……

  白雲觀種植基地入口處，匯聚了密密麻麻的流民，也不知道他們都從哪兒來，放眼之處人頭攢動。

  一個個衣衫襤褸麵黃肌瘦的，估摸著得有三四千人的架勢。

  正被值守的錦衣衛攔著不讓進。

  可因為流民實在太多，朱翊鏐與申時行都在裏麵，錦衣衛又不敢將他們往死裏打，隻能組成一道人牆拚命抵擋。

  眼看就要抵擋不住防線被衝破了。

  “我們要見皇上！”

  “肚子餓了，要吃番薯粥！”

  “聽說番薯能生吃，我們也要。”

  “放我們過去，放我們過去。”

  “再不放行，別怪我們不客氣了。”

  “……”

  現場亂成一鍋粥。

  錦衣衛已經抵擋不住了，可沒有得到指示，他們又不敢私自決定將流民放進去，萬一引發騷亂那可不得了，誰也擔當不起這個責任。

  忽然，一名暴躁的流民撿起一塊核桃般大的石頭扔向錦衣衛。

  恰好砸在一名錦衣衛的額頭上。

  頓時鮮血汩汩而流。

  “他娘的！”

  被砸中的那名錦衣衛大怒，當即拔出繡春刀，氣勢洶洶地就要衝上去教訓眼前這幫不聽話的流民。

  “住手！”

  申時行剛好趕到。

  拔刀的錦衣衛是不敢再衝了。

  可盡管首輔現身，其他錦衣衛也不敢鬆懈退後，怕隻要一退，便立即給了流民以可乘之機。

  然而申時行來也是焦頭亂額，麵對這幫流民他又能如何呢？

  讓他們離開？怎麽可能？

  讓他們進去？誰能保證他們聽不聽話？餓極了可什麽都幹得出來。

  看著烏泱泱的一片，申時行都不敢隨便開口了，因為他知道此時此刻每句話都有可能引發災難乃至釀成悲劇。

  可流民哪有多大耐性？眼下的情景絕不允許他不開口。

  “安靜，安靜，我是當朝內閣首輔申時行，大家請聽我說。”

  申時行高舉雙手，鉚足了勁兒。

  場麵終於緩解下來兩分，但依然有流民拚命地往前擠。

  “當今聖上，朝中諸位大臣，還有公侯伯爵等，此刻都在裏頭，你們這樣衝進去成何體統？”

  申時行話音剛一落，流民又嘈雜沸騰叫囂起來。

  “說來說去還是不讓我們進去唄？”

  “附近的居民能進，我們為什麽不能進？難道我們不是大明子民嗎？”

  “如果是這樣，那我們更要衝進去。”

  “對，我們衝進去，衝——”

  “……”

  申時行著急，真個是使出了吃奶的力氣：“本輔的話還沒說完呢，你們不是餓了要吃番薯粥嗎？我馬上吩咐錦衣衛將大鍋搬過來，人人都有份。”

  這是申時行能想到的唯一辦法。

  然而當即有流民反對。

  “哼，騙人。”

  “我乃當朝首輔，怎會騙你們？”

  “我們來了幾千人，裏頭有多少口大鍋也不夠吃呀，還說不是騙人？”

  “那你們到底想怎樣？”

  “放我們進去。”

  “你們進去想幹嘛？”

  “隻為填飽肚子，我們受饑挨餓，朝廷本該解決，大家說對不對？”

  “對！朝廷為什麽不管我們的死活？”

  “對！朝廷為什麽不管我們的死活？”

  瞧這架勢，流民可比申時行理直氣壯多了，有些還義憤填膺，好像他們之所以淪落為流民全都拜朝廷所賜。

  而這正是申時行害怕的地方。

  第一流民聽不進道理，肚子都填不飽，誰有心聽道理？

  第二朝廷確實也不能不管流民，雖然不全是朝廷的問題，可誰又敢說流民的問題與朝廷無關呢？

  所以一碰到流民申時行就頭疼，道理講不明白，解決起來又很費勁，可不正視又不行。

  就像眼前這幫流民，申時行非常清楚講道理也是徒勞無功，放他們進去又不知道會生出多大的亂子。

  讓他一籌莫展。

  不知怎麽辦才好。

  瞧眼前這幫流民，越辯越有理似的何止義憤填膺？簡直趾高氣揚。

  錦衣衛指揮使劉守有也趕過來了。

  他帶了一隊緹騎兵，首先將申時行保護起來，知道流民不好對付。

  流民不講道德，法律對他們也沒約束力，畢竟啥都沒有，要命一條。這就是妥妥的叫作光腳不怕穿鞋的。

  “首輔大人，現在怎麽辦？”劉守有著急地問申時行。

  申時行搖頭歎氣一片茫然，確實想不到什麽好辦法。

  “這般情形，依卑職看，眼下怕是隻有兩條路：第一，放流民進去，我們保護好皇上與各位大人……”

  “那番薯與馬鈴薯呢？不管了嗎？”申時行反問。

  劉守有也沒有回答，徑自說道：“第二，像對百姓一樣，給他們每人發放十斤番薯，不然怎麽辦？不能眼睜睜地看著流血衝突啊！”

  “哎！看來也隻能這麽著吧。”申時行深深歎了口氣，繼而撥開錦衣衛，自作主張地朝流民大聲說道：

  “你們在此候著，本輔派人給你們取番薯，每人十斤，然後全部散開，不許在此逗留喧嘩。”

  申時行與劉守有本以為這樣就能打發眼前這幫流民。的確，這也是他們能做出的最後的讓步。

  然而，隻聽流民中有人得寸進尺地喊道：“十斤番薯吃完了之後呢？讓我們這些人去哪兒？”

  靠！好像要賴上朝廷似的……

  申時行與劉守有哭笑不得。

  更有流民大聲呼喊道：“我們也是大明子民，我們也要分得田地。”

  ……

  。