皇宮東暖閣。

  朱翊鏐正在朱批，忽然見馮保進來稟報說寧夏副總兵哱拜抵京。

  “有請。”朱翊鏐二話不說。哱拜是他請進京的，當然希望盡早做安排。

  馮保正欲轉身離去宣哱拜進宮，聽朱翊鏐又來了一句：“且慢。”

  原來，是因為朱翊鏐靈機一動，由哱拜想到了努爾哈赤。

  “萬歲爺還有何吩咐？”馮保問。

  “派人去得時學院通知努爾哈赤，讓他與哱拜一道進宮覲見。”

  “萬歲爺為什麽這時候要請努爾哈赤呢？”馮保不解地道。

  “一會兒伴伴就知道了。”朱翊鏐故意賣了一個關子。

  馮保也就不再追問，趕緊派人宣努爾哈赤進宮覲見。他親自去迎哱拜，也算是很給人家麵子了。

  哱拜身材魁梧高大，他穿著一身長袍，腰間係著一根紅色腰帶，腰帶上掛著刀子、火鐮、鼻煙盒等飾物，頭上是皮帽，腳下是皮靴。

  盡管哱拜早已經歸降了大明，可他穿衣的風格並未被漢化，還是一看上去就知道他來自蒙古。

  馮保見一名內侍引領哱拜來了。

  哱拜略懂漢語。

  雖然他對京城的情況不甚了解，可也知道有馮保這麽一號人。

  然而，當引路的內侍為他介紹完馮保，他並沒有恭敬地行禮，隻是微微點頭，就這樣算是打過照麵了。

  見哱拜如此一副高傲的神情，馮保也沒搭理那家夥。

  “陛下呢？”哱拜問。

  “在東暖閣。”馮保回答。

  “走。”

  “還需要等一個人。”

  “誰？”

  “比你還要牛的一個人。”馮保鬼使神差地回道。他完全是想借努爾哈赤壓壓哱拜盛氣淩人的架勢。

  “哪方麵？”哱拜好奇地問。

  “各個方麵。”馮保不嫌事大地回答。

  “……”哱拜眼神裏飄過三分疑慮三分憤怒四分好奇的光芒。

  讓哱拜等，在皇宮紫禁城裏，哱拜倒也不敢造次，隻有乖乖地等。

  “也不知陛下緊急召我進京，所為何事？馮公公清楚嗎？”

  “……”馮保搖頭，確實不清楚，倒是問了一句，“就你一個人嗎？”

  哱拜點頭道是。

  努爾哈赤接到旨意後即刻進宮。馮保與哱拜正在乾清宮門外等他。

  “要等的人來了，就是他。”馮保見努爾哈赤來，忙笑意綿綿迎了上去。

  這與見到哱拜時的態度截然不同。

  哱拜有點不高興。但他的目光全被努爾哈赤吸引過去了。

  努爾哈赤也同樣注視著哱拜。

  就像一山不容二虎，隨時都會跳起來幹仗似的。

  兩人都是魁梧高大的身材，看起來差不多一般高。

  隻是論漢化的程度，努爾哈赤要遠遠高於哱拜。努爾哈赤在服侍穿著上已經與漢人一個樣了。

  “你是誰？”哱拜問。

  “你又是誰？”努爾哈赤反問。

  “我叫哱拜，原本是韃靼部酋長，歸降大明後擔任寧夏副總兵。”

  “我乃建州女真族人，是當今聖上的徒弟，你可以叫我努爾哈赤。”

  “當今聖上的徒弟？”哱拜疑慮地望著努爾哈赤。

  努爾哈赤微微一笑。

  哱拜指著馮保：“他說你很牛，各方麵都要強過我。”

  努爾哈赤依然還是笑：“你這讓我該怎麽回答呢？”

  “有機會比試比試。”

  “沒問題。”努爾哈赤痛快地答應了。

  “走吧。”馮保旁邊偷著樂。他在前方開道，引努爾哈赤與哱拜去了東暖閣。

  朱翊鏐正候著。

  因為有刻板成見在先，加上哱拜又是一副目中無人的樣子，來東暖閣覲見居然不知道跪拜，隻是朗聲說道：“臣寧夏副總兵哱拜拜見陛下。”

  朱翊鏐感覺很是不受用，隻是也沒太在意，讓馮保賜了座。

  坐定後。

  哱拜開門見山地問：“不知陛下緊急召臣進京有何要事？”

  “是有一件要事想懇請你出馬呀！”

  “陛下請說。”

  “朕已宣布對台灣的主權。就在不久前，番王前往台灣途中與海盜相遇，幾次角逐，沿海一帶的海盜與倭寇依然橫行猖獗。加上朕已經下旨將逐步解除海禁政策，還有馬上派人出使他國，所以沿海一帶的安全秩序，需要一支強有力的軍隊維持。朕想來想去，還是覺得委任哱拜副總兵去最合適。”

  “……”哱拜當即臉色一變，怔愣地望著朱翊鏐，一時無語。

  “你不說話，就表示同意了？”朱翊鏐臉上則是掛著淡淡的笑容。

  “臣節製寧夏，又不懂海戰，何來最合適之說？還望陛下明示。”

  “素問哱拜副總兵驍勇善戰，以一敵百，舍你其誰？”

  “……”哱拜心裏頭有一百二十個不願意，可不知道如何拒絕。

  “既然哱拜副總兵沒有意見，那就這樣定了吧？”雖然與哱拜第一次見麵，可朱翊鏐也不感到陌生，反而給人一種不拿哱拜當外人的感覺。

  “陛下，我……”

  “你難道不想建功立業嗎？這是個難得的好機會，千萬不要錯過哦。”

  朱翊鏐軟硬兼施。

  哱拜哭笑不得無計可施地問：“陛下能否另擇賢能？”

  “不能，朕已經想過了無數遍，”朱翊鏐十分確定地道，“但想來想去，還是覺得哱拜副總兵最為合適。”

  “馮公公剛才不是說他最牛嗎？為何不派他？”哱拜指著努爾哈赤。

  “有更重要的任務等著他，他馬上就要離開京城了。”朱翊鏐回道。

  哱拜思緒飛馳，老鬱悶了……

  朱翊鏐則凝望著哱拜微微而笑，就想看看哱拜到底有多牛有多大反應，難道還敢跳起來反抗不成？

  而哱拜也已經看得很透徹了，朱翊鏐不可能收回自己的旨意……那這時候還有什麽可指望的呢？

  在皇宮裏頭，哱拜哪敢造次？

  況且因為朱翊鏐緊急召見，他這次隻身一人進京來，打死他也沒想到朱翊鏐竟決定將他調離寧夏，前往沿海一帶打擊海盜與倭寇……

  倘若拒絕，不等於是抗旨不遵，那還回得去寧夏嗎？

  哱拜感覺自己吃了一個啞巴虧，甚至感覺自己被騙了。

  “我要和他比試一番。”沉默了一會兒後，哱拜指著努爾哈赤。

  “為什麽要與他比試？”朱翊鏐問。

  “不為什麽，隻想看看他是否真的比我強。”哱拜退而求其次給自己找了一個挑戰努爾哈赤的理由。

  “強如何？不強又如何？”

  “倘若他比我強，我遵旨便是；倘若我比他強，還請陛下再斟酌斟酌，我不懂得海戰，況且脾氣暴躁，前往沿海打擊海盜與倭寇，恐怕不能深得人心，屆時弄巧成拙。”

  “徒兒覺得如何？”朱翊鏐笑問努爾哈赤。不然特意請努爾哈赤來為什麽？不就是要壓哱拜一頭嗎？好讓那家夥覺得人外有人天外有天。

  ……

  。