萬曆皇帝笑意綿綿地望著趙靈素，滿含一股欣賞的勁兒。

  反觀趙靈素則低著頭不敢看，一顆心七上八下很不得勁兒。

  “你很喜歡，哦，很愛皇弟吧？”萬曆皇帝接著又問道。

  “萬歲爺，那是當然，奴婢是潞王爺的貼身侍俾，一生一世都得愛他，這是奴婢的命，沒有選擇。”

  麵對萬曆皇帝這般眼色與神情，趙靈素回答時絕不含糊。

  “娘就是偏心，將如此懂事又漂亮的侍俾賞賜給皇弟卻不賞賜給朕。”

  萬曆皇帝輕輕地抱怨了一句。

  趙靈素忙為李太後辯護道：“萬歲爺千萬不要這麽說，這話要是讓太後娘娘聽見了，她會很傷心的。”

  “難道朕說錯了嗎？”

  “請恕奴婢鬥膽，奴婢竊以為太後娘娘更愛萬歲爺，太後娘娘在萬歲爺身上花的時間不知要多出潞王爺多少倍。”

  趙靈素本想再多說一句，人嘛，往往就是這樣的，長期在一起，反而不容易感覺對方的好。

  本心而論，趙靈素覺得李太後愛兩個兒子一樣多。

  可事實上，李太後在萬曆皇帝身上花的時間，確實不知要多出朱翊鏐多少倍。準確地說，李太後對萬曆皇帝是嚴格管教，多年來一絲不苟。

  而對朱翊鏐則疏於管教，有點放羊的感覺，一不聽話就抽他鞭子，所以小時候的朱翊鏐真沒少挨過揍。

  當然，趙靈素也知道揍朱翊鏐並不代表李太後不愛他，正所謂愛之深責之切，早年的李太後可沒有多少閑餘的時間，她一門心思撲在教育督導萬曆皇帝身上，還要代為秉持國政，到頭來萬曆皇帝卻抱怨她更愛朱翊鏐……

  趙靈素內心中有點無語，都不知道萬曆皇帝到底是咋想的。

  隻聽萬曆皇帝慢悠悠地回道：“花在朕身的時間確實多於皇弟，可那又能說明什麽呢？恐怕隻能說明朕是皇帝，肩上的擔子更重而已。”

  至此，趙靈素再也不想多說什麽，隻為李太後感到痛心。

  萬曆皇帝端詳著她，問道：“怎麽？為什麽不說話了？”

  “萬歲爺還有什麽要問奴婢的嗎？”趙靈素希望談話趕緊結束。

  “這次回京準備逗留多久？”

  “看太後娘娘的心情吧。”

  “為什麽這麽說呢？”

  “萬歲爺，請恕奴婢直言，太後娘娘最近心情很糟，待她心情好一些，奴婢便回江陵城。”

  “可娘的心情如果一直是這樣，那你就不走了唄？”

  “到時候奴婢也得走。”趙靈素無比堅定地回答說。

  “你皇弟這麽好，皇弟待你如何？”

  “潞王爺待奴婢很好。”

  “那他為什麽不給你一個名分呢？”

  “萬歲爺的意思是……”

  “朕是想說，你那麽愛皇弟，可如果皇帝也那麽愛你，他為什麽不娶你，至少納你為妾吧？”

  “多謝萬歲爺關心！潞王爺本是要娶奴婢的，可奴婢堅決不同意。奴婢就是奴婢，此生盡心服侍潞王爺便是，至於名分，奴婢不敢奢求，況且奴婢對眼下的境況非常滿足。”

  “你真是個好姑娘！”萬曆皇帝感慨地道，“朕越看越喜歡了。”

  這已經是他第二次裸地表達對趙靈素的愛慕之心。

  趙靈素聽著渾身起雞皮疙瘩，盼望李太後趕緊派人來接她回去。

  正想著這事兒，隻聽外頭果然有人稟道：“萬歲爺，太後娘娘派人來了，要接趙姑娘回慈寧宮。”

  沒想到心想事成。

  趙靈素心頭一喜，隻是沒敢在萬曆皇帝麵前表現出來。

  萬曆皇帝也沒有應聲，望著趙靈素笑道：“娘挺關心你的哈。”

  “承蒙娘娘厚愛！奴婢剛回京，娘娘確實也有許多話想對奴婢說。”

  “是關於皇弟的吧？”

  趙靈素沒有作聲，等於是默認了。

  “既然娘派人接你回去，那朕也不便挽留，但朕有一樣禮物要送給你。”

  趙靈素受寵若驚地回道：“奴婢不敢接受萬歲爺的禮物，請萬歲爺收回。”

  萬曆皇帝臉色微微一沉，“你都沒看是什麽禮物，為什麽要一口拒絕呢？”

  “奴婢身份卑微，可萬歲爺乃一國之主，奴婢豈敢接受萬歲爺的禮物？況且奴婢是潞王爺的人，又沒有為萬歲爺分憂微末，如何接受萬歲爺的饋贈？還請萬歲爺收回，否則奴婢於心難安。”

  趙靈素誓要拒絕。可無奈萬曆皇帝已經將禮物塞到她的手上了。

  是一個精致的小錦盒。

  看來萬曆皇帝要有準備。

  趙靈素本想推回去，隻聽萬曆皇帝輕斥道：“你敢違抗聖意嗎？”

  “萬歲爺……”趙靈素哭喪著臉，可也不知道該怎麽回絕。萬曆皇帝這是明顯仗著位高權重壓她就範嘛。

  “還有，朕得提醒你一句，別讓娘親看見了這個禮物哦。”

  “……”趙靈素心裏既怕又亂，可麵對此時此刻的萬曆皇帝，她也隻得硬著頭皮暫且收下，不然怎麽辦？

  她想趕緊離開這裏。

  隻聽萬曆皇帝說道：“你可以走了。”

  趙靈素雖然擔心得要死，可聽到“可以走了”，她大鬆一口氣。

  斂衽施禮：“奴婢告退！”

  萬曆皇帝一抬手：“去吧。”

  趙靈素轉身飄然而去，恨不得長有一雙翅膀立即飛到李太後身邊。

  或許是因為朱翊鏐與萬曆皇帝的微妙關係，她對萬曆皇帝總有一股抵觸的心理，或者說抱著一顆敬畏之心。

  她將萬曆皇帝塞給她的禮物收進衣兜裏，忐忑不安地回到慈寧宮。

  李太後還在佛堂裏靜靜地等著她。

  一見她回來，便關心地問道：“鈞兒沒有為難你吧？”

  “沒，沒有。”趙靈素盡量不想禮物的事兒，極力保持平靜。

  “那他召你去作甚？”

  “回娘娘，隻不過問了幾個關於大哥的問題。”在李太後麵前，趙靈素對朱翊鏐的稱呼又改過來了。

  “那就好，那就好。”李太後鬆了一口氣。她的確怕萬曆皇帝為難趙靈素，“千裏迢迢回京，你肯定也累了，我這就安排人帶你休息去。”

  “多謝娘娘！”趙靈素急著想看萬曆皇帝到底送給她什麽禮物。

  她的心一直懸著。

  因為有萬曆皇帝特意叮囑，所以這會兒她也沒準備告訴李太後。想著待知道到底是什麽禮物，再做決定不遲，看到時候需不需要告訴李太後。

  總之她很擔心。

  這次回京她壓根兒就沒想著與萬曆皇帝有什麽交集，隻想著將一些秘密告訴李太後，然後陪伴李太後一陣子，便回江陵城“負荊請罪”。

  可誰知，這才剛一進京，便被萬曆皇帝盯上了。

  而且居然還單獨召見，還要送給她禮物……讓她如何不擔心？

  這個節骨眼兒上，她可不希望與萬曆皇帝發生任何關係。

  ……

  。