“將你關在密室裏，每天一頓飯，保證餓不死。倘若我成功了，你的願望也就達成了，自己了結自己的性命；倘若我失敗了，不用說你肯定死路一條，我會親自動手送你上路。”

  “那還不如一刀將我殺了來個痛快。”

  陽康聽了臉色大變，惶恐地道。

  “隨便啊！你想一刀結束生命當然可以，省得我浪費糧食。”

  朱翊鏐一副漫不經心的樣子。

  “這麽說，我橫豎都是一個死唄？”陽康痛苦地問。

  朱翊鏐卻想笑，反問道：“怎麽？你還想活嗎？”

  “你沒有權力殺我，沒有權力抓我。”

  “我是沒有權力，但就是要抓你，就是要將你置之死地，你能怎麽滴？”

  “為了我，在你的慫恿下封城三日，這個消息一定會傳到萬歲爺耳裏……”

  “那又能如何呢？”

  “……”陽康怔怔地望著朱翊鏐，確實找不到合適的語言反擊。

  “不要指望皇兄來救你的。你也不想想，皇兄若救你，不是此地無銀三百兩承認你是他派來的密諜嗎？他怕是巴不得你死，這樣便死無對證了。救你值得嗎？這裏是江陵，又不是北京。”

  朱翊鏐優哉遊哉地說完便起了身。

  然後一抬手，說道：“進去吧，既然知道這裏是密室的入口處，那就讓它成為你的葬身之地。”

  “我不進去，不進去……”

  陽康身子不斷後傾以示抗拒，隻是手腳都被綁住了，終究無可奈何。

  這時候他又開始害怕了。

  本來，起初害怕，與朱翊鏐說著說著，似乎又沒那麽害怕了。

  這會兒聽到“葬身之地”，他身子又開始哆嗦起來。

  朱翊鏐可不管，一手拉著捆綁陽康的繩索，一手將他硬推進密室了。

  進得密室，張居正、馮保、潘季馴三人看見，終於都鬆了一口氣。

  就這樣，陽康被關進密室中的一間小黑屋。他嚷嚷著不肯進去。

  朱翊鏐厲聲威脅道：“不許亂叫，否則灌生漆讓你變成啞巴。”

  陽康立即閉嘴。這時候他可沒有反抗、叫囂的資本。

  “將他關到什麽時候？”馮保問。

  “當然關到死為止。”

  “那何不將他……”馮保目光淩厲，抬手做了一個“砍頭”的動作。

  “我手上還沒有生殺大權，不做違法的事。”朱翊鏐如是般道。

  “潞王爺有理。”馮保點頭而笑，“待將來手握生殺大權再處決他不遲，反正他現在也如同活死人一個。”

  確實，手腳都被綁著，還關在這小黑屋，豈不等於死人一個？

  ……

  江陵城很快解封了。

  雖然在封城的第二天就已經抓到了陽康，但還是照舊封城三天。

  隻是江陵城沒有一個人怨言。

  得知陽康被抓，一個個歡天喜地叫好，活像過大年似的。

  人們不禁紛紛關心打聽，這陽康如此可惡，到底得到什麽樣的處罰？

  然而，居然沒有一個人清楚，也打聽不到有關陽康的任何音訊，就好像突然間憑空消失了一樣。

  “陽康被關進衙門監獄裏了嗎？”

  “沒聽說呀！”

  “會不會被潞王爺秘密給做了？”

  “噓——陽康那種人死有餘辜，咱還是不要管了。”

  “嗯，潞王爺錢財寶貝找回來了，朱氏集團恢複正常就好，至於那個太監的生死，哼，管他呢？”

  “就是，就是，咱也不要瞎議論了。”

  “對對對，總之潞王爺做什麽決定咱都雙手雙腳支持。”

  “……”

  這樣，關於陽康的議論沒過兩天就消停下來了，再也無人提及。

  盡管如此，如陽康所料，江陵封城三日的消息還是傳到了京城。

  自然也就傳到了萬曆皇帝的耳裏。

  張鯨與陳炬都沒有說。

  告訴萬曆皇帝這個消息的是孫暹。

  隻是，萬曆皇帝得知此情時沉默了半晌，隨後才喃喃地道：“那個陽康竟如此大膽，偷皇弟的金銀財寶？”

  孫暹回道：“誰知道呢？”

  “此話怎講？”

  “回萬歲爺，據說陽康被抓時，身上並無分文。”

  “那陽康被抓是如何處置的呢？”

  “這就是最大的蹊蹺之處，奴婢聽說陽康沒有被衙門裏的人帶走，帶走他的竟是潞王爺。可如今的潞王爺隻是庶人一個，又哪有權力審判？而且更為蹊蹺的是，最後陽康到底被如何處置的一無所知，是生是死誰也不知道。”

  萬曆皇帝稍一沉吟，道：“你告訴朕這些是想說明什麽嗎？”

  孫暹小心謹慎地道：“萬歲爺，奴婢以為潞王爺犯了僭越之罪。”

  “陽康不是生死不明嗎？”

  “可陽康是潞王爺派人抓的。而且更不可思議的是，江陵城封城三日居然也是潞王爺的主意。”

  “那又如何呢？”

  “萬歲爺，奴婢不知當講不當講？”

  “講。”

  “奴婢奇怪的是，潞王爺為何能夠指使江陵城的官員，讓他們全力都往一處使呢？潞王爺在江陵城的號召力，奴婢著實感到費解。”

  “也不該。”孫暹隨即又補充道。

  萬曆皇帝低著頭沉吟不語，忽然抬眸問道：“那你認為朕當如何？”

  孫暹微微一滯，“萬歲爺，奴婢隻是一個小小的提醒。”

  “提醒什麽？”萬曆皇帝追問。

  “潞王爺如此這般，一點安分守己的意識都沒有，萬歲爺既然知道潞王爺違抗聖意逃離出京，就該抓他回來，否則潞王爺在江陵城做大，後果……”

  孫暹餘下的話沒有說。

  但萬曆皇帝心知肚明。

  準確地說，他比誰都清楚，壓根兒不需要孫暹的提醒。

  他可比孫暹想得多多了，也想得周全多了。

  隻是讓他耿耿於懷的是，陽康竟然這般不小心被抓到了。

  而且他還懷疑，難道陽康真的是因為偷盜才被抓的？抓到後難道沒有將他送進監獄而是被用了私刑？

  可這番心裏話，萬曆皇帝也隻能深藏於心，不會問出口的，當然他更不會明著采取任何的行動。

  隻好打發走孫暹，召來張鯨。

  對張鯨雖然有了一絲芥蒂，可萬曆皇帝清楚張鯨隻是為了尋求自保，所以做了一件讓他反感的事。

  大體上還是可信的。

  ……

  。