朱翊鏐這才感覺到不是急火攻心僅僅咳嗽所致這麽簡單。

  “海子，這是怎麽了？別嚇我。”朱翊鏐俯身要攙扶付大海。

  “潞王爺，不要。”付大海一抬手卻不讓朱翊鏐扶，“奴婢快不行了！”

  “海子，為什麽會這樣？”朱翊鏐隻好拉著付大海的手，感覺付大海的手一片冰涼，“我馬上傳太醫來。”

  “潞王爺，沒用。”付大海緊緊抓住朱翊鏐的手，因為眼睛、鼻子、耳朵、嘴裏都在流血，著實恐怖。

  若非朱翊鏐相信科學，不相信世上有鬼，這時候都要嚇跑。

  “潞王爺，今晚來見您時，奴婢內心很亂，剛說了，不來對不起潞王爺，可來了，又對不起太後娘娘。然而，奴婢想了又想，又覺得非來不可。”

  “所以你就犯傻，來之前喝了毒藥抱著必死之心？”朱翊鏐終於明白過來。

  “潞王爺果然聰明，可奴婢也是沒辦法！奴婢來了，就對不起太後娘娘，所以隻能一死，況且太後娘娘吩咐奴婢的事，奴婢又想不出一個好辦法，自然無法完成任務……”

  “我大不了離開京城嘛！”

  “潞王爺，即便您自願離開京城，幫助奴婢完成任務，可奴婢還是對不起太後娘娘，實屬該死！”

  “你喝的什麽毒藥？沒有救嗎？”

  “沒有，奴婢喝的是落雁沙，世上無藥可解。奴婢既然打算來見潞王爺，就沒想著活下去。所以請潞王爺不必傷心也不必內疚。隻求潞王爺答應奴婢，看在太後娘娘的份兒上，請潞王爺盡快離開京城回到江陵，行嗎？”

  “好！”朱翊鏐點頭，“我答應你。”

  “多謝潞王爺！”付大海微微一笑，回憶般地說道，“奴婢還記得，曾經太後娘娘讓奴婢跟潞王爺時，奴婢哭得撕心裂肺，打心裏不願意，可跟潞王爺一陣子後發現潞王爺待人很好，能跟潞王爺是奴婢的福分。”

  “海子，還說這些作甚？原來我還經常打你罵你呢。”

  “那隻是表象，潞王爺本心不是這樣的，您是真心待我們好，否則今晚奴婢也不會冒死相見。奴婢曾經異想天開地想還陽，也是潞王爺及時阻止，才知道胡逸仙是個大騙子，後來奴婢還專門問過好多醫生，看過不少書籍，都說太監還陽不可能。所以奴婢感激潞王爺，是潞王爺沒有讓奴婢成為一個大笑話。”

  朱翊鏐聽了沒說啥。

  心想不是太監不能還陽，而是這個時代科學技術發展不充分，否則女人變男人、男人變女人都可以，太監還陽又算什麽？不過在這個時代確實屬於異想天開。

  “既然潞王爺答應奴婢，會盡快離開京城回到江陵，那奴婢死而瞑目了。潞王爺，奴婢以後不能再侍奉您與太後娘娘了，還請潞王爺代奴婢向太後娘娘說一聲`對不起`，倘若有來世，奴婢依然願意侍奉您們。”

  “我明白，明白……”朱翊鏐不住地點頭，看著命懸一線氣息越來越弱的付大海，他感覺鼻子酸酸的，一顆心像被人踩著似的難受。

  “潞王爺，奴婢要走了，臨死前，能不能再、再問，問您，您……”

  一句話沒說完，付大海已然斷氣。

  盡管沒有說完，但朱翊鏐也能猜到付大海想問什麽，肯定是想問他到底有沒有“取而代之”的心？

  畢竟剛才沒有回答嘛。

  朱翊鏐終於沒能忍住，眼淚還是下來了。

  無疑，付大海的死，他要負責任。

  雖然付大海出於自願，但也是他造成的或施與的壓力。

  當然，也有李太後部分原因。

  但李太後也是因為他，所以歸根結底付大海是為他而死。

  相當於是付大海以死相求，讓他離開京城回至江陵。

  然而迫於形勢答應下來，稍一沉思朱翊鏐又發現難以向萬曆老兄交代，先前可是答應了萬曆老兄的。

  暫時不管了。

  眼下付大海死在這裏，該怎麽處理後事，朱翊鏐不得不考慮。

  怎麽說，付大海搭理慈寧宮，作為慈寧宮管事牌子，也算一號人物，死了總得有個說法。

  真正的死因不可能公之於眾的。

  首先必須要向李太後交代，所以朱翊鏐當晚就去找了。

  李太後正閉目養神還沒有睡著，見朱翊鏐進來，忙坐起問道：

  “鏐兒這麽晚還沒睡？”

  “娘，付大海死了。”朱翊鏐直截了當地說道。

  “什麽？”李太後大吃一驚。

  “娘，付海子剛剛死了。”

  “怎會這樣？白天不是還好好的嗎？”

  “娘，海子將白天你們之間的談話都告訴了孩兒，所以愧疚喝毒藥致死。”朱翊鏐沉重地回道。

  “……”李太後啞口無言。

  “孩兒已經答應海子，會盡快離開京城回到江陵。”朱翊鏐直承道。在李太後麵前，他覺得無需隱瞞。

  “付大海死了，鏐兒怨恨娘親嗎？”李太後問。

  “娘，孩兒怎會怨恨娘親？從來沒有過的事。”

  “哎！”李太後喟然而歎，不禁潸然落淚，喃喃地道，“娘也是迫於無奈啊！沒想到這樣的結局……”

  “娘，海子懇請孩兒向你說一聲`對不起`，他違背了對娘的承諾。”

  “說`對不起`的應該是咱母子倆。”李太後一本正經地感慨道。

  朱翊鏐認同地點了點頭。

  李太後道：“鏐兒放心，娘會派人厚葬付大海。”

  朱翊鏐問：“可是娘，海子死因對外該如何公布？”

  李太後想了想，回道：“就說突然暴斃無症狀死亡吧。”

  朱翊鏐微微頷首，知道真正死因不能公之於眾，他想到了這一點，李太後自然也能想到。

  “娘，那孩兒如何向皇兄交代？”朱翊鏐接著又問道。

  答應萬曆老兄，可得算數吧。

  隻聽李太後回答說：“鏐兒不用向你皇兄交代，交代的事就由娘來吧。”

  這個，她早已經想好了。

  甚至，連付大海的死，她都已經想好了。她料想付大海會去找朱翊鏐，如此一來，付大海進退兩難。

  最後唯有一死。

  李太後想到了，付大海不死，根本沒有可能將朱翊鏐送出京城。

  在她眼裏這是最好的辦法。

  至少在她看來。

  ……

  。