快刀斬亂麻？

  張鯨不斷抽泣，哭得像個孩子。

  他覺得自己很委屈，心裏頭抱怨萬曆皇帝為什麽不在罷黜王國光的時候下手呢？或者在起用海瑞邱橓的時候？

  這會兒他剛回京，非要在這個時候頒旨下去，不是坑他又是什麽？

  “萬歲爺，奴婢求求您了！且不說這幾道諭旨頒發下去會引發朝局動蕩，關鍵是，奴婢這才回來……”

  “不必多說了。”萬曆皇帝一抬手，直接將張鯨的話打斷，並且還帶著兩分責備的語氣，“朕這是看得起你，知道嗎？一定要等你回來商議決定，你別不識抬舉，枉費了朕一番好意。”

  張鯨想死……哪有坑人還說得如此冠冕堂皇的？

  盡管他恨以張居正為首的“江陵黨”，可也隻敢背後慫恿萬曆皇帝，如果真的將他推到前頭成為眾矢之的，給他十顆豹子膽他也不敢啊！

  嘿，萬曆皇帝還拿他與十一年前的馮保相比……怎麽比？

  也不知是萬曆皇帝過於托大，還是就想讓他背鍋。

  想當初高拱指使六科廊言官集體彈劾馮保，結果馮保聯合張居正，借助李太後將高拱驅逐出京，轟動一時，馮保的地位因此而不斷高漲。

  然而，此一時彼一時。

  當時的李太後代為聽政，為了兒子表現多麽強勢，就像草原上保護自己幼崽的母獅，可以奮不顧身。

  再加上鐵腕首輔張居正，讓以高拱為首的“新鄭黨”如何反擊？

  再看看眼下的形勢。

  即便萬曆皇帝急切清算張居正，可以等於那時候同樣心切的李太後。

  可首輔申時行呢？

  會像那時候的張居正力挺李太後那樣力挺萬曆皇帝嗎？

  不可能，絕不可能。

  申時行本來就是張居正的門生，雖然性子隨和崇尚中庸，可他會站出來明確反對自己座主張居正嗎？了不起兩不相幫是他的底線。

  而且那時還有一個馮保，盡管他現在如同萬曆皇帝所說是一隻紙老虎，不用害怕，可既然是虎，給逼急了，就總有發威的時候吧。

  怎麽比？在張鯨眼裏，無論如何都比不了的。

  虧得萬曆皇帝還說得如此冠冕堂皇讓他無力辯駁。

  再辯就是不領情、不識抬舉、枉費萬曆皇帝的一番心意。

  張鯨忽然想捶胸狂笑。

  可他不敢。

  萬曆皇帝接著又說道：“朕以為待你不薄，你也總說願意為朕赴湯蹈火。對不對？明說了吧，這次朕需要你。即便你覺得委屈，難道就不該挺身而出為朕分憂而要拒絕朕嗎？”

  “萬歲爺，奴婢，奴婢……”張鯨一副死了娘似的神**言又止。

  他分明有一肚子話要說，卻不知如何說起，隻感覺腦子裏嗡嗡作響，這個世界即將要塌了似的。

  “來，你先坐下。”萬曆皇帝抬手招呼張鯨，“男子漢大丈夫哭什麽勁？”

  “萬歲爺，奴婢不是神什麽男子漢大丈夫。”張鯨弱弱地嘀咕了一句。

  萬曆皇帝假裝沒聽見。

  待張鯨重新坐定，萬曆皇帝幽幽然地道：“朕知道，這時候將幾道諭旨一頒發下去，肯定都以為是你回來促成，所以你感覺害怕，對嗎？”

  張鯨點了點頭。

  “可如果朕不這麽做，一來已經等不及了，二來那你說什麽時候頒旨合適？”

  “……”張鯨無言以對。

  萬曆皇帝語重心長地道：“所以，這次即便你心裏不舒服，甚至認為朕有心坑你，你也得忍著。朕希望你記住兩句話：一朕需要你，二朕不會虧待你。難道要朕求你不成？”

  張鯨忙道：“萬歲爺，奴婢不敢。有萬歲爺這兩句話，奴婢不說，什麽都不說了，一切聽從萬歲爺的指示。”

  堂堂一國之主，話都已經說到這個份兒上了，張鯨還能說什麽？

  萬曆皇帝有心也好無心也罷，他也隻能為萬曆皇帝“背鍋”了。

  別無選擇。

  除非不想在紫禁城混了。

  見張鯨接受，萬曆皇帝大喜：“好！這事兒就這麽定下來了。你回去好好休息一個晚上，明日告訴你朕擬這幾道諭旨的原因與動機所在。”

  張鯨感覺太累了，既然萬曆皇帝讓他回去，那他就回去。

  萬曆皇帝接著叮囑道：“除了朕，這幾道諭旨你是第一個榮幸看過的人，所以一定要保密。”

  “萬歲爺，奴婢明白。”

  “好，那你回去好好休息吧。”

  “奴婢告退。”就這樣，張鯨心如死灰沉重地離開了西暖閣。

  看著張鯨離去，萬曆皇帝嘴角邊掠過一絲得意的笑。這是一場沒有硝煙的戰爭，他感覺勝券在握。

  ……

  次日一早，張鯨進宮覲見。

  昨晚一整晚，他基本沒怎麽睡。

  萬曆皇帝給他看的那幾道諭旨，的確是震撼到了他。

  不過震撼歸震撼。

  萬曆皇帝的態度如此堅決，誰也阻擋不了他頒旨下去。

  這就意味著，梁夢龍、曾省吾、王篆，三位張居正一線上的重臣，他們的仕途生涯即將結束。

  盡管這陣子張鯨在遼東，可他也能感覺到萬曆皇帝早已做好了準備，或者說早就想好了罷黜梁夢龍、曾省吾、王篆這三位的理由。

  如果不是他剛回來萬曆皇帝就要頒發這樣的諭旨，非得讓他背鍋，張鯨倒還真是樂見其成。

  畢竟梁夢龍、曾省吾、王篆三個都是張居正的心腹。

  張鯨還以為他來得很早。可到西暖閣一看，發現萬曆皇帝早就來了。

  “奴婢給萬歲爺請安！”張鯨沒有昨天那麽害怕，看上去坦然多了。

  “平身。”萬曆皇帝一抬手，示意張鯨坐下說話。

  陳炬今兒個沒有來。

  也不知什麽原因，但感覺是因為張鯨回來了，所以萬曆皇帝不需要他。本來他就相當於一個替補嘛。

  所以，西暖閣裏隻有萬曆皇帝與張鯨二個人。

  萬曆皇帝問：“昨晚睡得可安？”

  張鯨違心地回答說：“托萬歲爺的洪福，昨晚奴婢睡得還行吧。”

  “想過朕為什麽要罷黜梁夢龍、曾省吾、王篆他們三位重臣沒有？”

  “奴婢愚鈍，想倒是想了，隻是沒想明白，還望萬歲爺明確告知。”

  “放心，朕一定會慢慢告訴你。”

  ……

  。