送走陳炬，早已過了散衙的時間。

  不過馮保也沒有急著回家，而是迅速寫了一封信，送往江陵。

  盡管李太後信誓旦旦地說，萬曆皇帝不會背著她召朱翊鏐回京，但他覺得還是要知會朱翊鏐與張居正一聲。

  不怕一萬，就怕萬一。

  萬一萬曆皇帝做出這樣的決定，那該如何應付？

  馮保本還想去申時行家裏一趟，可想著陳炬的提醒，他決定還是算了，此時確實不宜表現得如此著急。

  萬曆皇帝是試探也好，不是試探也罷，他都應該保持冷靜。

  馮保帶著幾分疲倦與擔憂離開了紫禁城。

  不知不覺，轎子抬過富貴街時，聽得近處的青樓上，傳來了一名女子略含淒涼的曲聲。

  身子瘦了，不知為誰瘦

  朝也是愁，暮也是愁

  此生此世，何時是盡頭

  想得到的，偏是不能夠

  每日裏，厭棄的感覺壓心口

  心比天高，命不得自由

  淚珠兒，點點濕透了羅衫袖

  奴是一顆要強的心

  偏落在他人後

  熨鬥兒，熨得衣衫平平整整

  卻熨不開奴家的眉皺

  剪刀兒，剪開亂麻絲絲縷縷

  卻剪不斷奴家的憂愁

  ……

  靜夜裏，這首小曲兒傳得悠遠，馮保的大轎都抬出去半裏多路了，那怨怨艾艾的嗓音還直往他耳朵裏鑽。

  “自古紅顏多薄命。”馮保不禁暗自忖道，“青樓裏，真不知埋葬了多少女孩兒的癡心妄想。”

  一念及此，馮保又不由得想到自己的處境，想著張居正離京直至“死”後的這段時間，朝局風起雲湧，王國光、戚繼光、潘晟，包括他自己，都遭到了言官的彈劾與攻擊。

  想想其實他自己與青樓裏的女孩兒倒也差不了多少。

  爭鬥殺伐之事，馮保堪稱高手。

  孟衝、高拱、張誠、張鯨……哪個好對付？可他都沒怕過。

  笑到最後的依然是他。

  可這次情形完全不同，他的對象是握有生殺大權的萬曆皇帝……

  陳炬都已經懷疑他與朱翊鏐是不是企圖謀反？幸好是陳炬，萬一是從別個嘴裏說出來，那特麽還了得？

  有一百顆腦袋兒都不夠砍的啊。

  盡管他將自己的步調定為“跟著朱翊鏐和張居正走”，但張居正是個“死人”，朱翊鏐是李太後的寶貝兒子。

  而且那兩個人還不在京城，隻要沒有圖謀不軌的實際行動發生，還是比較容易脫身的。

  他則不同，別說企圖讓朱翊鏐取而代之，就是眼下稍有不慎，便會引來殺身之禍。自張誠之死，他就感覺到了萬曆皇帝的陰狠。

  無論他有多麽相信朱翊鏐與張居正聯手的實力，但眼下萬曆皇帝才是號令天下的一國之主。

  除非萬曆皇帝做出什麽大失民心與官心的事，讓天下民怨沸騰，比如：清算張居正、推翻張居正的改革。

  可即便如此，馮保依然覺得還是萬曆皇帝掌有絕對的話語權。

  最起碼，朱翊鏐和張居正沒有兵。

  ……

  李太後得知萬曆皇帝放出要召朱翊鏐回京的消息後，也沒有第一時間專門去找萬曆皇帝溝通。

  她相信自己的直覺與判斷。

  三天後，萬曆皇帝主動來找她了。

  當然，也不是特意，而是為了感謝她分享香皂一事，自然而然就引到朱翊鏐身上了。

  “娘，孩兒好想念皇弟！”

  “娘何嚐不是？可朝廷的規矩不能變呀！”李太後感慨地道。

  心裏不禁忖道：“看，說什麽來著？鈞兒不會背著我下旨吧？”

  萬曆皇帝又道：“孩兒清楚朝廷的規矩，可如果孩兒執意如此呢？孩兒征詢過申先生和大伴的意見。”

  “他們什麽意見？”

  “申先生說皇弟已是普通人身份，前朝倒是有先例，隻要孩兒願意，倒也沒什麽大問題；可大伴超級反對，說這不合規矩，也影響朝局的穩定。孩兒不明白，怎麽就扯到朝局的穩定了？”

  萬曆皇帝眼睛一眨不眨地凝望著李太後，生怕錯過她的表情變化一樣。

  李太後很平靜。

  此時此刻也隻能平靜。

  她緩緩說道：“鈞兒，娘想馮公公也是出於一片好意！從前娘也舍不得，甚至想過不顧朝臣的反對，將鏐兒留在京城，可事後一想，咱不能亂了規矩，這規矩是祖宗先輩定下的，延承了一百多年，肯定有其合理處。若鈞兒在京，的確要多許多事。依娘看，還是算了，鈞兒真的想念弟弟，待春秋大祭，可以考慮讓他奉旨回京一次。平常素日，不如讓他在外吧。他的性子，你這個做哥哥的也知道，就喜歡瞎折騰，你不介意朝臣也會介意，是不是？”

  萬曆皇帝悻悻然地道：“孩兒還以為娘會讚同孩兒的主張呢。”

  “鈞兒為何這樣認為？”

  “因為娘與孩兒一樣，也非常疼愛皇弟嘛。”

  李太後搖了搖頭，耐心地道：“疼愛歸疼愛，可咱既然是大明的掌舵人，就應該帶好頭，倘若咱都破壞規矩，那讓其他人怎麽看？”

  萬曆皇帝想了想，忽然又說道：“那這樣吧娘，孩兒下一道密旨給皇弟，征詢他的意見，如果他願意回來，就自己回來吧；如果不願意回，那就算了，孩兒也不會逼他。至少向皇弟表明孩兒的心吧，不然他還以為咱不許他回京。娘您看行嗎？”

  李太後也想了想，然後反問：“鈞兒覺得有這個必要？”

  “娘，上次皇弟偷偷離京，搞得天下輿論都衝著孩兒，還以為是孩兒容不得皇弟，才致使皇弟不顧兄弟間的情義而寧可不辭而別。孩兒的性子娘最清楚不過，孩兒哪是這種人？外麵甚至還流傳孩兒想要了皇弟的命，真是荒唐！”

  李太後聽了微微一滯，實沒料到大兒子會在她麵前說出這番話，可也隻是微微一滯，旋即恢複正常，看似風輕雲淡地說道：“娘相信鈞兒，管天下人怎麽說？自己問心無愧就是了。”

  繼而，又強調補充道：“即便天下人都不相信鈞兒，娘也相信你。”

  “多謝娘親！”萬曆皇帝開懷地自我調侃道，“原來孩兒還抱怨娘偏心，更愛皇弟呢，真是大錯特錯！”

  “都是娘的心頭肉，一樣一樣的，要說偏心，娘也更愛你呀！”

  搞得付大海在旁邊聽著，都不敢正眼看萬曆皇帝，心想：原來太後娘娘也會說謊哈，記得這樣的話在潞王爺麵前也說過呢。

  在大兒子麵前說更愛大兒子，在小兒子麵前說更愛小兒子……可憐天下父母心，真愛又豈能比較？

  萬曆皇帝去了，回到西暖閣，他也給朱翊鏐寫了一封密信。畢竟，李太後沒有明確反對他這麽做。

  他很想試一試。

  ……

  。