張勳寶被捆起來，死鴨子嘴硬，兀自在地上抖狠，罵道：“日你娘的，你們想造反了嗎？”

  領頭的壯漢火氣一冒，朝張勳寶屁股上猛踢了幾腳。

  張勳寶殺豬似的直叫喚。

  老鴇這時已經坐到椅子上，笑眯眯地看著地上亂滾的張勳寶。

  “把他褲子給我脫下來。”

  “是，東家。”領頭的壯漢依言，將張勳寶褲子往下一拉。

  張勳寶白花花的屁股登時露在外。

  “東家，對惹是生非的潑皮無賴還是老規矩嗎？”領頭的壯漢問。

  “嗯。”老鴇答應一聲。

  很快便有夥計取來一根竹鞭，交給領頭的壯漢。

  “你們要幹什麽？”張勳寶急得大叫。

  “讓你屁股開花。”老鴇道，“看你以後還敢到處想吃白食不？”

  呼！

  領頭的壯漢對著空氣甩了一鞭子。

  脆響脆響的。

  張勳寶渾身一激靈，頓時感覺屁股涼嗖嗖的，忙不迭聲地求饒道：“大娘，請手下留情！”

  老鴇道：“手下留情可以，拿錢來，今天這事咱就不與你計較。”

  張勳寶哭喪著臉，央求道：“我身上的確沒有帶錢。”

  好漢不吃眼前虧，他再也不敢口口聲聲自稱“大爺”了。

  “沒帶錢敢進窯子？”老鴇道。

  “原本想賒欠來著，但今天這妞兒剛烈，確實沒有上手啊！”

  “哼！”老鴇哼了一聲。

  “不就是一兩銀子嗎？這樣，你派人隨我到巡警鋪裏去取。”

  老鴇冷笑一聲，斥道：“你小子還敢在老娘麵前瞞天過海。實話告訴你，老娘同武昌江夏巡警鋪是肉連皮的關係，不要說那裏的人，就是裏頭的每一件物事，就沒有老娘不認識的，你竟然敢在老娘麵前冒充張勳寶，就憑這一點，老娘我打死你都敢。”

  “我就是張勳寶，你不信，現在就去巡警鋪問。”

  “看來，你小子真是不見棺材不落淚呀。好，就依你的，明日一早便去巡警鋪。怕你不成？”

  那領頭的壯漢，也不給張勳寶穿上褲子，將他像拎小雞一樣，把他從地上拎起來，然後推到柴房過了一夜。

  這可得遭罪了！

  柴房裏蚊子滿天飛，張勳寶雙手被反剪捆著，又光著屁股。

  整整一個晚上都沒睡。

  哪睡得著？臉蛋、胳膊、屁股，全都是被蚊子咬的疤疤。

  第二天一早，當兩名壯漢將他從柴房裏重新拉出來時，他看起來已麵目全非，與昨晚判若兩人。

  但被人控製著，這時候他也不敢多說什麽，隻得忍下這口氣。

  窯子街距離江夏巡警鋪不遠，也就三四裏路的樣子。

  老鴇當然也去了。

  到了巡警鋪門口，老鴇仗著人熟地熟，與管事檔頭又有很深的交情，也不及細看，剛一踏進院子，便扯著嗓子喊道：“蔣大爺，你看看，這隻騷狗公是你手下的人嗎？”

  然而無人回應。

  老鴇這才發現好像不對勁。

  平常來這裏總是鬧哄哄的，總能聽見有兵爺在說話或爆笑聲，今天卻靜悄悄的一片。而且平日空蕩蕩的院子，今天卻停了一乘大轎，沿著強根，還看見有二三十匹強壯的馬兒。

  從院門到公廨門之間，站了兩隊刀兵，廊簷下還有一溜兵士，顯然都不是巡警鋪裏的人。

  老鴇一看這匹架勢，知道肯定有大人物光臨江夏巡警鋪。她嚇得慌忙伸手掩住嘴巴，一扭腰正眼退出去，正當此時聽見公堂裏傳來一聲厲喝：

  “什麽人如此大膽，竟敢來此衙門喧嘩，給我帶上來——”

  也不等老鴇答話，早有兩名刀兵上前把她架住，連拖帶拽帶進廨廳。

  這裏的一切老鴇原本非常熟悉，在此坐堂問政的管事檔頭蔣三元正是她多年的老相好。隻是眼下正堂的台案後頭坐著一位她不認識的官員，而平常坐在這個位子上的威風八麵的蔣三元，此刻卻像一隻發了瘟的公雞，蔫頭耷腦的站在台案下方的梁柱前。

  老鴇暗叫不妙，來得很不是時候。

  巡警鋪裏坐堂的這位官員正是武昌府通判徐來。

  昨兒晚，武昌知府接到湖廣巡撫王之垣的緊急通知，說慈聖太後娘娘的婢女趙靈素在武昌境內被白蓮教的匪徒抓走了，要盡快將人找到。

  武昌知府於是緊急通知轄下的各州各縣，一方麵嚴防死守白蓮教，一方麵追查趙靈素的下落。

  這樣，武昌府知府、同知、通判、經曆、知事、校檢、司獄等官員全部出動，各負責一個區域。

  武昌府通判徐來剛好分到江夏，天還沒亮就趕來這邊的巡警鋪。

  因為事態緊急，事先沒有打招呼，所以當徐來的大轎突然停進武昌江夏巡警鋪的大院時，不巧的是剛好該鋪的管事檔頭蔣三元值班，然而蔣三元卻正在和屬下一幫兵士猜拳喝酒，玩著葉子遊戲，一個晚上都沒有睡。

  徐來頓時大發雷霆，劈頭蓋臉將巡警鋪裏值班的人，連同管事蔣三元一頓臭罵，又讓人將全鋪二十多號人全部找來。這一來二去，待全鋪的人聚齊，天色差不多亮了。

  徐來又是一頓臭罵，然後訓話，並傳達上頭的指示。

  偏偏這個時候老鴇不識好歹冒冒失失地撞了進來。

  蔣三元見老鴇像進自家菜園子一樣隨便，頓感涼涼。真個是：屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風！

  兵士將老鴇拽進公堂，這婆娘哪曾見過這等陣勢？心中發怵。

  她不禁看了蔣三元一眼，若見那家夥根本不敢看她。

  更是感覺完蛋了，這是撞在刀口子上的節奏啊！

  但她畢竟是渾噩無知的人，加上平常見蔣三元也是這個樣子，所以根本不懂得見官的規矩，像一根木頭似的站在那裏一動不動。

  “跪下！”

  隨同徐來前來的一名把總衝老鴇大聲吼了一句。

  唬得老鴇雙腿一抖，身子趁勢跪了下去。

  徐來瞄了一眼老鴇頭上滿插著的鑲金首飾和塗了厚厚脂粉的一張臉，心裏頭登時像吃了一隻蒼蠅。

  本就餘怒未消，徐來皺著眉，沒好氣地問道：“你叫什麽？”

  “胡芬。”

  “幹何營生？”

  “開窯子。”

  “啊？”徐來又抬頭看了胡芬一眼，這女人也正拿眼瞅他，可眼神中藏著的那股子淫蕩勁兒，讓徐來很特麽不受用。

  他皺著眉，明顯很嫌棄地問道：“你方才在院子裏瞎喊什麽呀？這裏是你隨便進出的地方嗎？”

  胡芬雖然不懂得官場的規矩，但見平日裏威風八麵的老相好此刻如同老鼠見了貓一樣，她也能分清眼前這位官員比蔣三元要厲害得多。

  隻得如實回道：“咱說要給蔣大爺送來一隻騷狗公。”

  “送什麽？”

  “騷狗公。”

  頓時引來一陣竊竊的笑聲。

  徐來一拍案台，大聲斥道：“大膽潑婦，竟敢對本官如此說話，來人，把她拖下去，狠狠打她十大板。”

  ……

  。