馮保因為情緒低落，感覺整個人輕飄飄的，渾身不得勁兒。

  他也懶得乘輿，繞過乾清宮，望慈寧宮方向蹣跚而來。

  知道李太後是為了言官彈劾的事找他。走到慈寧宮的跟前時，他已明顯感覺到自己體力不支。

  邁進慈寧宮的院子，跨入大門檻時雖然還沒有到達吃力的程度，但感覺腿抬不起來似的，因為腿抬得不夠高確實磕碰了一下，一個踉蹌竟朝前躥了幾步險些摔倒在地。

  不巧的是，恰好被坐在長廊東頭的李太後看見了。

  “馮公公放心！”

  李太後原本是想在暖閣裏接見馮保的，可感覺顯得沉重。

  所以就出來坐在正殿長廊東頭，覺得這樣馮保的心理壓力要小一些。

  因為這裏擺放有一張鋪著團錦靠墊的藤椅，那是平時給李太後坐在這裏欣賞院中花木用的。

  她是專門在此等馮保的，沒想到剛一見到馮保邁進來，就感覺馮保掉了魂似的，好像不看腳下的路。

  來這裏少說也有成千上萬遍了，按理說閉著眼睛也沒問題啊！

  馮保好不容易站穩身子，喘息方定，見李太後已經走到他跟前了。

  李太後穿著一件淺淡綠色的繡花長裙，腳上穿了一雙青緞麵子的蘇樣淺幫花鞋，完全是居家的打扮。

  這也是李太後故意為之，就想與馮保如同拉家常一般聊天。

  被言官彈劾，本來就是一件極有壓力的事兒，見麵就不要再給人營造一種緊張又壓抑的氣氛了。

  李太後是個心細之人，考慮得自然也很周全。

  馮保站定後，衝李太後投之感激的一瞥。

  由於李太後未施粉黛，馮保發現她眼角竟爬上了幾道細細的魚尾紋。

  這一刻，馮保忽然覺得李太後自張居正去世後，也憔悴了不少。他不由得關切而富有感情地喊了一聲：

  “娘娘！”

  “馮公公你沒事兒吧？”李太後道。

  “奴婢還好。”

  “沒事兒就好，那隨我來。”

  李太後徑自走到前麵，重新走到長廊東頭那藤椅前坐下，並示意馮保坐在她旁邊的一張小矮椅上。

  坐定後李太後打量了馮保一眼，忽然瞥見馮保的臉色蒼白如紙，一雙眼泡兒亮晃晃的，看上去明顯有些浮腫，便關切地問道：“馮公公，你是不是病了，哪兒不舒服？”

  在這個節骨眼兒上，馮保最忌諱的就是這個“病”字。

  一方麵，張居正離京後，他確實病過一場，還特意去白雲觀抽簽。後得知張居正去世的消息，他更是感覺身體好像大不如從前了。

  可另一方麵，他非常清楚，萬曆皇帝現在隻要能找到任何一個借口，都極有可能會讓他在家閑賦。

  所以不管身子有多麽不舒服，他每天都準時趕到司禮監當值。

  李太後此時的問話，正好觸動了他的心思，想起剛才險些跌了一跤被李太後發現，他確實也感覺到自己心神不寧體力不支。

  但為了“逞強”，他如是般回道：“娘娘，奴婢沒有病，剛才隻是走著過來途中又一直想著被言官彈劾的事，加上被迎麵而來的陽光炫迷了眼，所以才不留神地歪了一下。”

  李太後心思洞明，聽出來，也看出來了馮保這是在要強，想著他這十多年來如一日地任勞任怨，不管馮保對別人如何如何，但對她可謂忠心耿耿，盡心盡力地伺候著，不免深為感動，當即動情地說道：

  “馮公公，這陣子朝廷接連發生幾件大事，先生張居正離京，你忙得腳不沾地大病一場，隨即又傳來張先生病逝的消息，你悲傷了好多時日尚未緩過勁兒來，再接著，鏐兒又秘密離京，別人不知道，但我清楚得很，你一直在暗中操勞，為鏐兒的事都沒有忙利索，皇長子咱的孫兒又出生了，你又沒日沒夜地操持，別說是你一把年紀了，就是年輕小夥子身子骨也熬不住啊，關鍵最可恨的是，還有這人不理解你，居然寫奏本彈劾你，這，哎……”

  李太後說著，深深歎了口氣。

  “娘娘，奴婢……”馮保感從心來，他鼻子一酸，眼睛頓時濕潤了，止不住的淚珠兒撲簌簌地直往下落。

  李太後這番體恤話兒，確實讓他悲喜交集。他確信李太後還是從前的那個李太後，一如既往地信任他。

  馮保哽咽難鳴地說道：“娘娘如此體貼，老奴感恩不盡。也不瞞娘娘，這些日子老奴總心神不寧，時常犯迷糊，想著自己是不是在司禮監掌印、東廠提督的位置上坐得太久，以致於越來越成為萬歲爺的累贅了。”

  李太後雙眸一閃，聽出來了馮保的話語中喪氣與怨氣，還夾雜著一股老氣橫秋的感覺，與昔日鬥誌昂揚的馮保判若兩人。

  李太後忙撫慰道：“馮公公，你怎麽能這樣想？你還年輕著呢，如今張先生走了，申先生還得靠你，皇帝更是要靠你，你千萬不要氣餒啊！”

  既然說到這裏，逮著這個話縫兒，馮保抹了一把眼淚，趕緊說道：“娘娘，老奴如今感覺心有餘而力不足，萬歲爺真正能夠依靠的人，還是娘娘您啊！老奴真的不行了。”

  “我？”李太後不由得一愣，咬著嘴唇沉吟著說道，“自張先生去世後，我依著鏐兒的建議逐步放權，讓鈞兒自己操持國事，這陣子下來，看起來倒也井井有條。過去咱老是對他放心不下，現在看來，他被張先生調教出來了，親自秉持國政該不成問題。”

  馮保卻深不以為然，歎了口氣，苦著臉說道：“娘娘，依老奴看，朝中大事還得由您把關才行。”

  李太後鑒貌辨色，望著馮保敏感地道：“怎麽？馮公公是覺得鈞兒哪些方麵做得不夠好嗎？”

  “好不好，老奴不敢評論。”馮保壯著膽道，“但吏部尚書王國光政績斐然，老奴已打聽得消息，萬歲爺準備免了他的職，老奴擔心……”

  李太後神情陡然一緊，“可是馮公公，我剛讓付公公去皇極殿看了一眼，他說鈞兒不讓朝臣在早朝上提及你和王國光被彈劾的事啊！”

  馮保搖了搖頭，“娘娘，吏部尚書關係著朝廷官吏的任免調度，都知道王國光與張先生的關係，這張先生走了，王國光一旦離職，那後果……”

  馮保餘下的話沒有說，以深深歎口氣代替。

  “馮公公的意思是，王國光這次一定會被免職？”

  馮保認定地點了點頭。

  李太後沉吟不語，緊鎖眉頭。

  馮保接著小心翼翼地道：“還有一件事，老奴也聽得風聲，也不知這個時候說出來該是不該。”

  “但說無妨。”

  “奴婢聽說，萬歲爺要將戚繼光調離薊鎮？”

  “什麽？”李太後豁然站起，雙眸中厲光閃閃……

  ……

  。

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