李太後既然上了轎，又吩咐錦衣衛退後，那意思再明顯不過，暫時還不希望被正往這邊趕來的人馬看到。

  朱翊鏐連忙拉著李之懌、趙靈素起身，說道：“我們也退後。”

  申聰心領神會，見朱翊鏐他們上了車，一擺手吩咐馬夫往後撤。

  也就是與李太後相反的方向。

  雖然撤退的距離不多，時間上也不允許，但至少能避開原本前方道路兩旁被李太後帶來的人馬踩過的痕跡。

  朱翊鏐與陽康、申聰下車，讓李之懌和趙靈素坐在車裏頭。

  追上來的正是萬曆皇帝。

  這又大大出乎朱翊鏐的意料之外。

  李太後追來，準確地說，是先朱翊鏐而來，那是因為趙靈素提前泄了密。

  可萬曆皇帝呢？

  當然，朱翊鏐不過閃念之間，根本無暇細想，因為萬曆皇帝勒馬停下便喊道：“皇弟，你這是要去哪裏？”

  對眼前的情景，朱翊鏐確實沒有估料到，本以為大內有馮保的打理，會萬無一失地出宮，本來就及其低調嘛，應該不會被人發現的，可誰知……

  看來還是被人盯上了，不然萬曆皇帝不會反應如此神速。

  可既然萬曆皇帝都已經帶著人馬趕到這兒來了，朱翊鏐也避無可避，隻得如實回道：“皇兄，我要出京。”

  萬曆皇帝顯然有點不高興了，以責備的口吻道：“皇弟，你要出宮，為什麽不與皇兄商量一聲而要不辭而別呢？你要出宮，皇兄怎麽也得給你安排餞行之禮啊？偷偷摸摸地走什麽意思嘛？”

  朱翊鏐道：“皇兄，我現在隻是一個普通人，不想因為我而驚動朝臣。”

  “即便如此，你也得知會我一聲吧？我是你親哥哥啊！難道是我哪兒做得不夠好嗎？”萬曆皇帝深感委屈，“兩次廷議，都依了你，讓我落下一個薄情寡義的名頭，這次你又這樣，讓天下人怎麽看我？你連說都不說一聲，天下人還不以為是我將你逼出京的？”

  “皇兄，離京是我的宿命，因為我是朱家人。”朱翊鏐回道，“至於為什麽提前沒有知會皇兄一聲，那是因為皇兄還沒有看到我給你留的信。在信上，我有解釋的，皇兄回去可以看。”

  “皇弟要去哪裏？”

  “給皇兄的信上也有解釋。”

  “皇弟，請聽我一勸，還是隨我回去吧，你現在已被褫奪封號貶為庶人，可以不必離開京城的。我隻有你這麽一個弟弟，王恭妃又即將臨產，你說了將會是皇子，即便要離京，也得等親侄子出生吧？為什麽要急著偷偷摸摸離開？你這樣讓我很難做的。”

  在其他人看來，萬曆皇帝從一開始現身就沒有用習慣性的稱呼“朕”，而一直用“我”來代替，可見他連夜追到這裏，並不想拿皇帝的身份壓人，或許隻想與朱翊鏐講兄弟情。

  這樣一想的話，好像，確實朱翊鏐失禮了：想要離開京城，總得知會自己大哥一聲吧。

  而且萬曆皇帝追來，的確給人造成這樣一種感覺。

  然而站在朱翊鏐的角度，他本心其實並不像馮保擔心的那樣，認為最大的危險來自於萬曆皇帝。

  怎麽說萬曆皇帝是他親哥哥，礙於皇室的麵子或許也不會對他怎麽著，他最擔心的反而是朝中大臣。

  但此時此刻，這種話肯定不能當著那麽多人麵前說，要說也隻能與李太後關起門來說。

  甚至都不願意與萬曆皇帝說，影響君臣關係啊！

  所以，麵對萬曆皇帝的疑問，朱翊鏐躬身說道：“皇兄，關於我為什麽要偷偷離開京城，娘親自會告訴你的。今晚就請皇兄放我走吧。”

  萬曆皇帝搖頭，堅決地道：“不行，這次我不會答應皇弟的。除非你心裏壓根沒有我這個大哥，不認我。”

  “皇兄，難道你真的要逼我嗎？”

  “我沒有逼你，是你一直在逼我，而且這不是第一次了。”萬曆皇帝用幾近怒吼的語氣道，“剝奪俸祿與一切獎賞補給是你逼我答應的，後來褫奪封號貶你為庶人也是你逼我的，這次你又要偷偷摸摸離京，我不會再答應你。”

  “皇兄……”

  “皇弟，你不必多說了！”萬曆皇帝直接搶斷，態度堅決，“要說，你即刻隨我回京，到娘親麵前說去。”

  見萬曆皇帝動怒，錦衣衛指揮使劉守有忙勸道：“對呀潞王爺，為什麽一定要大晚上趕路呢？幸好沒走出多遠，你就聽陛下的，回宮吧。潞王爺若真急著離京，便如陛下所言，光明正大轟轟烈烈送潞王爺出京不好嗎？”

  朱翊鏐歎了口氣，道：“我現在不是潞王爺了，隻是一個普通人，又何必興師動眾勞煩諸位大人呢。皇兄，放過我們，都走到這兒了……”

  萬曆皇帝再次搶斷：“不行，今晚你必須跟我回去。”

  “皇兄難道真要逼我？”

  “你皇兄可是一國之主啊！當著這麽多人的麵，難道我的話就這麽沒有威懾力嗎？皇弟你聽著：朕命令你回去。你敢抗旨不遵嗎？”

  朱翊鏐一時杵在原地，沒想到萬曆皇帝比他還要倔。

  “皇弟，難道要我命令錦衣衛動手嗎？”

  “……”朱翊鏐沒有說話。

  嚇得申聰和馬夫渾身直哆嗦。

  尤其是申聰，他萬萬沒想到遇李太後截道，又被萬曆皇帝追來了。本以為老爺一切都已經安排好，隻需他應付京城的一些關卡，哪能想到當朝最有權勢的兩個人都出現這裏？

  早知如此，這個任務……哎，打死他也不敢接啊！

  所以，申聰跪著匍匐於地，一動不敢動，頭也不敢抬。

  “皇，弟——”萬曆皇帝抬手，怒喝。

  這是要下命令的節奏。

  然而，朱翊鏐依然站著一動不動，也沒有搭話。

  這在旁人看來，就是無聲的抗議。

  於朱翊鏐而言，他是在等待。

  “劉，守，有——”萬曆皇帝又是大喝一聲。

  眼看就要下令強行帶人了。

  正在這時，忽然衝出一騎，焦急地喊道：“陛下，陛下——”

  不是別人，正是首輔申時行。

  這再次出乎朱翊鏐的意料之外……看來問題越來越棘手了。

  如此一來，萬曆皇帝豈不是更要彰顯他的威權？