伊藤長倚告密後，可憐的中臣鐮足全家、連同他的一些好友同僚，全被打入天牢。

  舒明天皇也受到影響，原本說好寫信誆那幾路義軍來京，就還舒明天皇一些自由。

  出了這種事，舒明天皇又被打入後宮，連早朝的權利也被剝奪。

  舒明天皇雖受苦，他的討伐檄文，起到的作用，讓李壽也沒想到。

  總州州衙大廳，三個男子各坐一方，一個老頭將一張寫滿字的紙放下，長歎一聲：

  “以前還可以睜隻眼閉隻眼，現在天皇的討伐檄文也出來了，再裝眼瞎，那就成了真正的奸臣，隻能一條路走到黑。我們雖是同僚，也是親如兄弟的好友。你們說說，我們如何選擇？”

  說話老頭叫下出茂典，是總州一把手。右邊坐著的中年男叫山上良行，是總州守將。

  和左邊個中年文官福王寺侯一，三人既是同僚，也是非常好的朋友。

  接到討伐檄文後，下出茂典將他們招來商量。

  福王寺侯一質疑：“天皇一直在蘇我家監視之下，怎能傳出討伐檄文？”

  “現在是非常時期，不可思議的事不少。誰又知道，那個叫黑沢候的商人，會是除奸隊的隊長？”

  下出茂典說：“這上麵寫得有板有眼，同盟軍的人也承認了，還讓他當上元帥，我不懷疑此事的真實性。”

  黑沢候在信上，讓市井亮起草，將該寫的都寫上。

  因為有除奸隊的身份，懷疑的人並不多。

  大家更不懷疑黑沢候是除奸隊的人，現在蘇我家族在滿山找仇人，誰也不敢亂認。

  山上良行有些擔心：“上麵說已派甲能元紀，率三萬大軍來討伐同盟軍。聽說同盟軍隻有萬人左右，我們就算倒過去，隻怕也無濟於事。”

  下出茂典長歎一聲：“這正是我擔心的，他們的人太少。要是看不到勝利的希望，我也不想賠上全家性命。”

  “那就等等看，”福王寺侯一說：

  “該做什麽我們就做什麽，除非同盟軍有把握能勝，否則我們隻能靜觀其變。”

  三人商量一會，從外麵進來一個士兵：

  “大人，京都派的大軍趕到。”

  三人對望一眼，山上良行驚訝念道：

  “來得好快。”

  ……

  天空下起瓢潑大雨，春將盡，雨打殘枝，留下一地花絮。

  一座充滿浪漫氣息的軍營，種了不少櫻花。李壽對麵的窗戶，剛好能看到雨中的櫻樹，被摧殘得不成樣子。

  “甲能元紀是蘇我蝦夷的四大高手之一，最善使箭，有百步穿楊的神技。在四大高手中年紀最大，軍事能力最強。幾年前，他曾帶兵清剿攝津的茲三五郎叛亂，以一萬兵馬，大勝對方一萬五千人，並活捉茲三五郎。一戰成名，不可小窺。”

  同盟軍遇到麻煩了，甲能元紀率三萬大軍，已抵達他們前方總州城。

  現在雖又有些來投，大家在這裏的兵力，不過兩萬五千人。

  川上雅史搖著扇子說完，市井亮不甘示弱：

  “他的三萬兵馬，多我們不了多少。我們不如退回河內去，那裏有更高的城牆可依，他們絕對攻不下我們的城池。”

  “退回河內，還不如直接退到雄雞關。他們的兵再多，也休想攻破。”

  一群人的聲音雖洪亮，說的全是退兵之法，讓黑沢候一臉惱火：

  “退回去？不但弱了我們士氣，還耽擱救天皇的時間，絕不可取。先生可有妙法破敵？”

  李壽也知道，大家的兵力懸殊不是很大，守城一方有絕對優勢。

  一般要攻城，至少要多守城兵一半的人，才有把握攻下。

  “我們想守城，他們同樣想。他們想必已知道我們合並之事，應該不會主動來攻擊。隻要等在總州城，我們自會去。”

  說退兵的人呆住，永正賢治讚了李壽一眼：

  “李大人說得不錯，他們雖是奉命來討伐我們。他們並不急，在兵力懸殊不大的情況下，不會舍去守城的優勢。總州州城的城牆不低，有十幾米高。我軍這點人要是去攻，可能會有滅頂之災。”

  大家商量未果，士兵帶來一個不怕死的壯年男。

  “在下隆田一，奉甲能元帥之令，來救大家一命。”

  有些人已準備動刀了，李壽得到翻譯，很有興趣問：

  “甲能元紀怎麽說？”

  隆田一看了李壽一眼，掏出一封信：

  “甲能元帥說，隻要大家將除奸隊的所有人獻上，並散去，保證不再作亂。甲能元帥保證不會再找大家麻煩，以前有官職的人，他也會上奉朝廷，恢複大家的官職。”

  “來人，將他拖出去斬了。”

  “且慢，”李壽將暴走的黑沢候打住：

  “你們想得還真天真？你回去告訴甲能元紀，再過些天，除奸隊就回大唐了，你就讓他在總州慢慢等吧！”

  隆田一可能猜到李壽的身份：“你們要回唐國？”

  “不錯，我們可不會一直在這裏忙活。要是這裏沒什麽進展，我們會回大唐，看能不能從大唐帶些兵來。實在不能，在大唐起碼安全上沒問題。到時你有百萬大軍，又能奈我何？”

  隆田一離開，川上雅史興奮問：

  “李大人的意思，是想將他們引來攻？”

  沒辦法，對方的兵馬太多，打伏擊這些基本不可能。

  “我們退到河內去，但不要一昧守。我倒要看看，他們如何攻城。”

  ……

  總州離河內不遠，隆田一很快出來在總州軍營。

  “他們要離開？”

  “是的，”隆田一將李壽的話帶到，宮井浩天忍不住了。

  “他們很有可能回去，扶桑怎麽樣，和他們、包括黑沢候都沒什麽關係。他們不可能為了扶桑，長期留在這裏。遇到危險，一定會離開。元帥，我們現在就去攻他們，不能再等了。”

  想去攻的人不少，一個魁梧的中年將領附合：

  “宮井大人說得是，要是被他們溜掉。就算將那幫反賊殺光，大人也不會滿意。那些人隻不過是群烏合之眾，許多人連兵都沒當過，根本用不著如此謹慎。”

  甲能元紀很為難，他打的主意如李壽所言，在這裏死守，等同盟軍來攻。

  “山科大人以為如何？”

  山科溫樹的病已好，但不想再為官。這次被任命為隨軍軍師，非他本意：

  “那李貴詭計多端，定猜到我們會守在這裏。他這樣做，有可能想等我們去攻。”

  宮井浩天的老爹都被黑沢候殺掉，做夢都想報仇：

  “要是他們不來攻，我們就這樣等下去？三萬大軍，就在這裏延誤軍機。我們倒拖得起，現在京都那邊並不太平，萬一生變？我們如何向大人交待？”

  想到京都那邊的局勢，甲能元紀沒敢再等：

  “傳令，大軍出征。”

  ……

  一座城池中，一大群人集中在一個操場上。

  這群人大概有三四千人，著裝不統一，官兵、普通衣服的百姓皆有。

  但腦袋上都綁著一條白布，白布上寫著幾個紅色大字：

  “誓殺奸賊。”

  在前方的點將台上，跪著一個雙手被綁的倒黴鬼。

  這個年青人，是蘇我入鹿派來送信的人。

  原本想誆這裏的義軍去京城，結果對方不按常規出牌。

  非但沒誆到對方，還被對方拿來祭旗。

  在跪下的年青人後麵，站著一個身穿孝服、麵帶殺氣的年青人。

  年青人叫犬上明誌，是犬上禦田鍬的孫子。

  蘇我蝦夷死後，蘇我入鹿為了泄憤，將犬上禦田鍬全家殺死。

  在長州為將的犬上明誌當即起兵。

  這群人多數是那些被殺的官員家屬，高野化堂的人也在這裏，還在等李壽還馬匹。

  一場隻有一人祭旗的誓師大會開完，一個壯年男趕到，遞上一封信。

  “犬上將軍，這是同盟軍黑沢元帥給你的信。”

  長州離得較遠，有些消息，還未傳到這裏。

  犬上明誌看完信，大喜：

  “義商黑沢候竟是除奸隊隊長，他受命於天皇，鏟除奸賊。我們這就去和他匯合，加入同盟軍，替爺爺他們報仇。”