李壽來過匠造村，上次來打探蘇我蝦夷的大轎，認識了一些人。

  這次他們很小心，一共隻有六人。李壽是個壯年男，黑沢候裝扮成一個中年商人。

  騎著五匹馬，趕著一輛人力馬車，車上還弄了一些鐵料。

  他們來到一個鐵匠鋪。“師傅，你們打造農具需要多少銀？”

  黑沢候在和中年鐵匠廢話，李壽趁機觀察。

  匠造村還是那樣，村中能看到一些人，但不多。

  這裏已深入村子三分之一，前方已能看到中心的大宅院，那裏是裏正小田原勉的府第。

  一切正常，沒看到宮井那些人。

  突然，從更前方的轉角處，出現兩人。

  李壽複眼一看，一個少女，推著一輛他熟悉的三輪車。

  “蘇我遠侄娘。”

  李壽感覺有些不可思議，上次來碰到蘇我遠侄娘，還給對方設計了三輪推車。

  沒想到這次同樣遇到對方，設計的三輪推車，也已做好。

  李壽記得，上次蘇我遠侄娘有十多個護衛陪著。

  現在局勢如此亂，對方隻帶著她的丫鬟芳崎麻美。邊逛邊到處打量，發現他們，朝他們這邊來。

  蘇我遠侄娘打量他們很仔細，不知什麽原因，她竟然對李壽開口。

  “這位大哥，你們來這裏幹什麽？”

  李壽呆住，這些巧合，讓他有一種不真實的感覺，仿佛在夢中。

  在夢中，他也遇到過蘇我遠侄娘。

  “我們來這裏打造一些農具，”

  自從上次蘇我遠侄娘刻字示警，黑沢候對她一家的印象大有改觀，沒再敵視：

  從蘇我遠侄娘的臉上，能看出幾分激動，再次看向李壽：

  “大哥現在能聽懂我的話嗎？”

  這次的話李壽能聽懂，用的是唐語。李壽呆住，一時沒接話。

  蘇我遠侄娘的激動又增加兩分，將三輪車推到李壽麵前：

  “車已做好，現在我娘的病雖好，這車是我最珍貴的禮物，我會永遠將它保存下去。大哥看看，這車如何？”

  李壽接過車：“車很不錯，和設計的差不多。”

  李壽實在忍不住，蘇我遠侄娘一直在找他們。

  他聽打探的人說了，蘇我遠侄娘和她的丫鬟，常在城門口轉悠，絕對不是去打發時間。

  李壽說完，蘇我遠侄娘身體顫了一下，雙眼泛起淚花。

  “李大哥設計的車，當然不錯。我聽說，昨天晚上這裏來了許多人，大多是些軍中好手。今天宮井浩天也來了，這裏很凶險，大哥你們不要留在這裏。”

  蘇我遠侄娘說完，推著車朝前方走去。

  六個大男人呆住，黑沢候也深受感動：

  “她是個好姑娘。”

  雖然蘇我遠侄娘已猜到李壽的身份，李壽很想承認，他就是那個李大哥。

  “我們走吧。”

  ……

  在離京都幾百裏外，有一座叫河內的城池。

  這裏有一片很長的山嶺，將南邊的城池阻隔。

  隻有一條可供車馬行使的大道，走這條道，必須要經過一個關口、名曰“雄雞關”。

  李壽帶著幾人來到河內城，大街上不時能看到一隊隊巡邏的官兵。

  街上行人匆匆，連交談之人也不多。

  他們來到一座酒樓，將送菜的小二留在包間。

  “我們想去雄難關，從這裏去要多久能到？”

  “客官現在千萬不要去那裏，那裏正在打仗。江州的伊藤長倚，率兵正在攻打那裏。連幾條小路都有人把守，誰也過不去。”

  李壽幾人已知道伊藤長倚攻關之事，但戰況這些不知道。黑沢候給了小二一兩銀：

  “多謝小哥提醒，你給我們說說那裏的情況可以嗎？”

  年青小二緊緊拽著銀子，激動得臉色發紅，將知道的全倒出來。

  雄雞關名副其實，關口像一個雄雞。山勢險峻，有“一夫當關、萬夫莫開”之勢。

  那裏原本有守軍五百人，伊藤長倚打來後，又增加不少。至於多少，小二不知道。

  雄雞送守將名叫若木裕誌，聽說非常利害。

  雖離河內城隻有三十裏，這裏受的影響並不大。

  小二以為他們真要出關，好意提醒：

  “去那裏的人，都被趕回來。我聽說許多人繞道走漢光縣，離這裏大概有一百多裏。雖遠，總比去那裏冒險好得多。”

  黑沢候不知是不是想早點當上大元帥：

  “我們走漢光縣吧！一群草包，連座關卡都攻不下。”

  李壽笑了笑：“那麽多人都攻不下，我們去就能攻下？還不如就在這裏配合他們，攻下此關。”

  “對啊！”黑沢候佩服了李壽一眼：

  “我們來個裏應外合，隻是我們這點人？怕不容易配合得了，先生有何妙計？”

  李壽想了好一會：“先將這邊了解清楚再說。”

  ……

  李壽雖未想到辦法，做打探這種事，他們已很熟練。

  下午，一個身穿文官服的中年男，從河內軍營出來。

  中年男走到大街上，一輛馬車來到他旁邊，趕車的馬夫說：

  “大人，我家老爺想和你談談。”

  馬車車簾被掀起，黑沢候擠出一臉笑意，正要騙中年男上車。

  前後左右看了一遍的村治和男伸出手，一掌將中年男打暈，提進馬車，揚長而去。

  在馬車內的黑沢候，一邊綁中年男一邊感慨。

  跟著李壽混，他們才知道，許多東西其實非常簡單，隻是他們想都沒敢朝那方麵去想。

  馬車趕到城外不遠處的小山後，中年男剛醒過來，發出一陣驚喊：

  “你們是什麽人？想幹什麽？”

  黑沢候拿著一把刀，拍了拍中年男：

  “我們是除奸隊的人，準備血洗河內城。現在我們問什麽，你就回答什麽。若有半句假話，殺你全家。你叫什麽名字，當的什麽官？”

  中年男差點又被嚇暈過去，好一會才回過神：

  “各位英雄，小人千土治賢，隻是軍中看管糧草的官。絕不是奸臣，沒做過傷天害理的事。”

  他們的除奸隊，早已聞名扶桑。特別是將蘇我蝦夷殺死，已達到能讓小兒止哭的地步。

  黑沢候點點頭：“不是奸臣就好，軍中的糧草官，一定清楚我們想知道的事。雄雞關現在有多少兵馬？河內有多少？”

  千土治賢沒敢多想，說出他們想知道的事。

  雄雞關現在有五千人，河內有一千多，這裏的守將叫阪垣匡誌。

  不要以為這點人少，扶桑的人本就不是很多。加上守關卡，並不需要太多人。

  千土治賢還知道那邊的一些事，伊藤長倚大概有近萬人。為了攻關，已傷亡不少。

  雄雞關雖險峻，並不大，裝下五千人後，連軍糧都裝不了多少。

  河內府成了軍隊的屯糧之地，糧食就在河內軍營的糧倉中。

  李壽想到一個配合的方法，讓黑沢候將他的黃馬褂拿出來：

  “你可知道這是何物？”

  千土治賢呆住，黃馬褂上不隻有字，還有一個大紅章印。

  這個章印，身為官員的千土治賢很清楚、是扶桑國的玉璽。

  “這、這是天皇的聖旨。”

  “不錯，我就是天皇禦封的天下兵馬大元帥黑沢候。你想不想戴罪立功、成為我們這樣人人敬仰的大英雄？”

  千土治賢不是李壽，看得懂黃馬褂上麵的字，向黑沢候跪下：

  “願聽黑沢元帥吩咐。”

  事關重大，黑沢候已得李壽的吩咐，沒敢輕易相信：

  “千土大人，為了表明你的忠心，將你家人交給我們保護。你放心，在我們手裏，她們一定毫發無傷。”