此刻正是紅杉土著騰瀾部的用食時間。

  南嶺紅杉沿海，炊煙冉冉升起，老人與婦女處理著食材，將魚肉剔骨，分離出內髒，準備與一旁的豆泥骨渣混合在一起作為飼料，喂給飼養的獵獸與海獸。

  而魚肉與藥草一同在湯鍋中，和某種豆類一同燉煮，為了驅蟲祛毒，他們用力地用湯勺攪拌著，而這魚肉豆糊便是不久後將要歸來的獵手們的食物。

  不參與戰鬥和捕獵的人，能吃點剩下來的肉泥湯和豆糊就已經算是幸運。

  無論如何，向哈裏森港投誠之後，這支部落能吃上足夠幹淨的食物，也能用上更好的捕魚工具，不至於餓死人。

  這就是進步。

  分到食物的人沉默地吃著，也不嫌剛剛出鍋的食物滾燙——在紅杉林，沒有任何生物會等著你把食物放涼，蚊蟲不會，菌落不會，瘴氣也不會，不趁熱吃掉，就等於對自己的腸胃不負責。

  狩獵隊的歸來也沒有讓其他人的進食中斷，隻有豐收才能讓部落的人慶賀。

  騰瀾部的沿海村莊非常簡陋，為的是方便拆遷重建，這是他們多年對抗風暴和大浪的經驗，但再怎麽簡陋，其建築布局都非常井然有序。

  位於村莊中間的酋長大帳用泥魚皮鋪蓋，防水且保暖，危急時刻甚至能當船帆。

  騰瀾部的酋長，一位身材健碩，但是缺了一隻耳朵的男人正聚精會神地閱讀一本簡陋的圖冊。

  《常見禽類飼養手冊》

  在他的帳篷旁邊，有個簡陋的，用木欄杆圍起來的雞圈，裏麵有著十幾隻雞正在啄食地上的食物碎屑和蟲子，這些雞頭部有著鱗片，爪牙鋒利，不難想象它們其實具備相當戰鬥力，至少抓瞎幾個小孩子不成問題。

  而在酋長的身旁，一位已經非常蒼老的土著薩滿正在搗鼓雞飼料。

  “什麽時候搬到哈裏森港旁邊去？”

  製作雞飼料的時候，薩滿突然開口道：“速度要快一點，不然可能就被其他部落搶先了——最先搬遷的部落可以得到四對肉牛與十對林羊，甚至可能還有十二頭肥豬。我老了，不要麵子了，我很想要這些東西，想要吃肉。”

  “明天。”

  酋長開口，聲音低沉：“騰瀾之靈已經死去，鼓浪之靈因為憤怒也失去聯係，我們除卻聽從哈裏森港的指示，其實也沒多少選擇……而且你說的對。”

  “我也想吃肉。”

  強壯的男人抬起頭，看向自己眼前的雞圈……曾幾何時，漁獲多到可以用地下冰窟儲存的騰瀾部，需要豢養家畜呢？碧色的南海正是他們最大的牧場啊，巔峰時期可以呼喚眾多海獸的騰瀾大薩滿隻需要一聲輕鳴，便可讓部落收獲一年也吃不完的食物。

  但時光是會流淌的。

  “紅杉人的時代過去了。”

  他喃喃自語：“或許早就已經過去，隻是我們仍然不肯承認……不願相信。”

  “是啊。”

  薩滿輕聲道：“我們也是時候，考慮考慮未來。”

  說到這裏，薩滿神色一動，他似乎感知到了什麽：“說起來，最近奧戴爾礁那邊又出現了一頭強大的魔獸，應該是一頭快要進階，甚至已經進階第二能級的鐵甲鯊。”

  “它最近活動的挺頻繁的，這件事需不需要告訴一下哈裏森港那邊？”

  “不需要，多說多錯，少說少錯。”

  酋長抬起頭，看向大海，他似乎也隱約聽見了什麽，但是微微搖頭：“我們就算要效忠，效忠的對象也是哈裏森港……鐵甲鯊亦或是鋼鎧鯊活動頻繁，吃虧的隻是帝國的軍艦。”

  “真的吃虧，指不定咱們的那位港口大酋長還得開心地慶賀呢。”

  兩人注視著大海。

  而在大海的彼端，一片銀色的背鰭正劃破海浪，劃著興奮的弧度，朝著岸邊飛馳而去。

  “不錯啊，鯊鯊，恢複的挺好！”

  趁著這場暴雨，伊恩來到了海岸邊迎接鯊鯊。

  巨大的金屬鯊魚之前因為寄生蟲和巨鰻襲擊而折斷的魚鰭，還有身上破損的傷口都已經再生完畢，隻是新生的組織部分有點太過銀光閃閃，不像是身體的其他部分那樣呈現啞銀色，看上去略有些不協調。

  可能需要一次做舊處理吧。

  “喔喔！”

  看見伊恩的到來，鯊鯊顯得非常有活力，開心地在海邊轉了好幾圈——結晶湖的環境看上去真的很適宜魔獸發育，這才幾天，它看上就又大了一圈。

  不過也可能是夥食比較好？畢竟這片海域的霸主騰最近都銷聲匿跡，以太結晶龍身亡，鼓浪之靈應該是潛伏在奧戴爾礁深處養傷，作為第一能級高階的鐵甲鯊，鯊鯊的確是生態位頂端的存在了。

  那可真的是想吃什麽，就吃什麽！

  “別轉了，快，這裏不是給你看禮物的地方，咱們回基地。”

  乘上鯊鯊，伊恩和對方一同潛入海底，朝著南海迷宮而去。

  迷宮的入口位於奧戴爾礁周邊的一個水下出入口，原本封閉，但是可以被迷宮之主的權限開啟，伊恩用最高管理員權限給鯊鯊權限後，鯊鯊也能單獨打開。

  難怪結晶龍可以偶爾出現在外海，這並不是因為遺跡有缺漏，而是因為它的權限可以單獨離開遺跡。

  從這條入口進入結晶湖非常快，非要說的話，大概就類似於RPG遊戲裏麵，一個迷宮打通後出現的‘快捷通道’，不多時，伊恩便抵達了結晶龍曾經的巢穴。

  “咦，以太結晶龍的屍體呢？”

  第一時間，伊恩就有些驚訝地察覺到，原本位於結晶湖中央島嶼的結晶龍屍體不見了，但很快，他就恍然：“哦，原來是與結晶島融為一體了……我懂了，這座有點突兀的結晶島柱，就是曆代結晶龍的屍體凝結所化！”

  他看見，那座不斷釋放出靈能光暈的結晶島顯而易見地高了一層，又大了一圈，頂端隱隱預約能看見是一個盤旋的結晶龍形象。

  而在這個結晶島嶼的中央，一枚釋放著白色微光的龍蛋表層流轉著源質結構的光影，顯然非常健康。

  如此來看，這地方當真屬於是某種意義上的‘龍造’靈能場域了。