“真正的任務？”

  伊恩雖然露出恰到好處的疑惑表情，但並沒有多加詢問，而是等待子爵的解釋。

  果不其然，格蘭特子爵並沒有真的等一老一少兩位白之民繼續捧哏，就自顧自地繼續說了下去：“其實你們也應該有所察覺，倘若僅僅是要素晶貝，是不可能讓那位溺愛孩子的侯爵夫人，送自己的兒子來咱們哈裏森港這個鄉下地方的。”

  說鄉下地方時，子爵沒有半點自嘲，而是認真地闡述。

  他甚至可以說是氣定神閑道：“埃倫家有三子二女，咱們這邊的小少爺便是第三子，有同父異母的兩位哥哥，一位姐姐與一位親生妹妹。”

  “那位看上去鼻子長在腦門上的金發中年人是他的叔叔，鉑銥工坊南部地區總理事帕特裏克·埃倫。”

  “而稍微有些駝背的老人是皇家煉金協會十五位授勳皇室大師之一，也是如今還在協會內部進行教學事宜的兩位大師中的一位，更是我當初的煉金術導師，歌塞·阿比德。”

  說到這裏，子爵並沒有繼續說下去，因為他相信，在場的兩個人都能明白他話的意思。

  “的確。”

  普德長老若有所思地點頭：“戰略生物雖然重要，但真的要劃分級別，幾位第一能級升華者就足夠——要素晶貝本質上都算不上魔獸，一個普通的偵查小隊就能完成素材回收任務。”

  “最多最多，一位第二能級帶隊即可，這位小少爺倒也配得上這個配置，但兩位實在是就有點大張旗鼓了。”

  “帕特裏克不一定會出手。”格蘭特子爵道：“埃倫家族現在內部競爭非常激烈……小依森的兩個哥哥和那位姐姐都不是省油的燈，帕特雖然不聰明，但可不會選邊站——尤其是選依森。”

  ——不，他已經選了，但的確沒選依森。

  伊恩在心中吐槽一句，他知道子爵的推測是沒錯的，那位金發貴族來到此地的理由絕對不可能是要素晶貝，對方明顯對這個任務不是很上心。

  與之相對的，他心中有其他的事情，至於這個事情是子爵口中真正的任務，還是暗害自己的侄子……那就是另外一回事了。

  “總之。”

  而格蘭特子爵作出結論：“除卻要素晶貝外，埃倫家族這幫人肯定別有所圖，甚至可能要素晶貝都隻是遮掩。”

  子爵說這話時，語氣斬釘截鐵，無論是伊恩還是普德長老都很清楚，對方肯定是得到了什麽情報，才敢於如此篤定。

  實際上，也的確如此——憑借最近這些年的特產貿易，格蘭特子爵在帝都很是有一批渠道，當然也可能是拉上了父親過去的恩澤，他的消息來源大多都非常準確。

  “普德，伊恩。”

  男人目光炯炯地注視兩位白之民：“對你們來說，這都是機會。”

  “伊恩，你的天賦令我歎為觀止，你也很聰明，並沒有受到誘惑，知曉留在哈裏森港才是對你最好的選擇——但歌塞大師說的並沒有錯，相較於你的潛力，我的確隻會耽誤你，所以你這次任務，一定要拉好與歌塞大師的關係。”

  “他是如今煉金協會中，唯二還在教育後輩的大師，他的手裏有著全套的煉金典籍，藏書之豐富學識之全麵，整個帝國恐怕都找不出第二位，隻要他願意幫助你，你根本不用擔心自學的素材。”

  他轉過頭，看向普德長老：“老家夥，你心心念念率領家族洗刷名譽的機會來了——先帝貶謫了你們，現在的陛下卻不會太過在意，隻要你們立下功勞，展現價值，取回姓氏指日可待。”

  不得不說，格蘭特子爵在畫大餅和引導人方麵做得相當好，這份能力和學習能力無關，而是一種天賦的本能，令伊恩也相當欽佩。

  不過……伊恩卻從對方的話語中，察覺到了一絲急迫。

  “哦……我大概理解了。”

  白之民少年心中有了一絲明悟：“倘若真的有所謂的真正的任務的話，那絕對和迷宮有密不可分的關係。甚至，可能是遺跡群！”

  “格蘭特子爵也是昔年開拓團的後裔，他應該也知道南海大遺跡群的存在，將其視作禁臠，故而想要密切關注這支勘察團的動向，把我們當釘子用，插入其中。”

  “我們的確可以獲得好處，肯定會盡心盡力，勘察團的任務會有我們這些本地人的幫助更加順利，而他也可以成功獲得信息，是多贏的局麵。”

  差不多囑咐了這麽一通後，伊恩就離開了子爵府，而普德長老留了下來，兩人還有些政務和軍務上的事情要商談。

  離開時，他看亞姆和拉馬爾也都在子爵府一樓的大廳，兩人間似乎在聊什麽，都對伊恩笑著點點頭，算是打招呼。

  因為埃倫家族以及帝都的任務，哈裏森港的高層再次開始運轉……或許不僅僅如此。

  但伊恩不太在意這個。

  現在，他更加關注自己的實力。

  “我的沙鎧學徒，已經修成了三個源質器官，最近這四年一直都在提升自己的身體素質，如今已經完全適應，可以說，即便是老師當年第一能級時，應該也就和我伯仲之間。”

  在回家的路上，伊恩不禁開始思索自己的升華傳承。

  當年希利亞德就曾說過，因為伊恩超一流的源種，他凝聚源質的速度和質量遠超尋常升華者，即便是大貴族的後裔，為了穩妥起見，也不會選擇他這樣的激進高效率源種。

  也正是因為有著這樣優質源種的原因，伊恩才能在後續快速積累出自己構築升華器官的源質，成為了正式升華者。

  但，他那時年齡太小，即便是成為升華者，也無法完全發揮出那份超脫凡俗的力量。

  直至現在為止。

  現在的伊恩，在沉澱了四年後，已經抵達希利亞德所說的，理論上‘沙鎧學徒’第一能級的極限。

  他的三個升華器官，‘沃土之心’，‘淨岩晶骨’，以及‘沙鎧岩核’全部都已經快要完全成熟。

  而他之所以沒有將它們徹底固定成完全形態，僅僅是因為希利亞德當初對他說出的一個可能性。

  ——有關於第五能級以上，‘極之域’的猜測。