“其實，源種並不存在。”

  一開口，老騎士的言語便令男孩震驚。

  希利亞德目光深邃地凝視著正在凝聚‘源種’的伊恩，平靜地說道：“它是假的，虛幻的，隻存在於我們想象中的事物。”

  ——假的？！

  “但，老師您不是強調了那麽多次升華的基礎就是源種……我現在不就是在凝聚嗎？”

  感到困惑，伊恩立刻開口詢問，他麵露不解：“這究竟要怎麽解釋？”

  “伊恩，你看我的臉。”

  對於男孩的疑惑，老人隻是抬起手，指向自己的臉。

  在伊恩的目光凝聚後，他臉上的肌肉和皮膚蠕動，很快就再次變成‘奧森納’的模樣。

  “這是真的，也是假的。我的皮膚，肌肉和血液可以構成一萬張不同的容貌，倘若其他人以為這就是真實，那他絕對無法找出真正的我。”

  老騎士淡淡道，然後又抬起手，指向窗外的海潮：“看見那些海浪和月光了嗎？”

  伊恩抬起頭，深夜黯青的海浪正在銀色的月光下翻騰，而他已經有些明白：“看見了。”

  希利亞德露出微笑：“那些是真的，也都是假的。”

  “你生活在海邊，自然也明白，海水的顏色取決於陽光和裏麵懸浮的沙土，以及海藻的數量。單單取出海水，亦或是蒸餾出純水，它都是沒有顏色的，那才是更底層的真實。”

  “天空映射海的顏色，而太陽與雙月的光芒，更是由數十種乃至於更多種譜係構成，彩虹就是明證，但表麵上來看，不過就是或金或紅，或銀或白的光罷了。”

  側過頭，看向大海，老人歎息道：“再比如大海中的漩渦……漩渦從本質上來說，真的存在嗎？那不過是海水流動的一種形態，它是運動的海水，對衝的洋流，隻是恰好能將魚群和海船卷入其中，令海洋翻騰不休。”

  “正如同源種，不過是運動的源質。它真的需要固定在心髒處，就像是漩渦真的必須要在大海中央嗎？”

  ——答案當然是否定的。

  伊恩睜大了眼睛。他在短暫地怔然後，突然地茅塞頓開。

  “我懂了。”他喃喃道，然後語氣變得極其欣喜：“是啊，倘若我能自如操控源質的話，我真的有必要將源種固定在心髒處嗎？”

  “雖然總體而言這樣最方便，但倘若在進食後直接將源種挪移在腸胃處，源質吸收效率豈不是更高幾倍？”

  “沒錯，源種並不是一個需要一直存在，並且隻能固定在一處的器官……第一次凝聚或許會有些困難，但日後隻要經過鍛煉，我在一個呼吸間就能輕鬆重凝！”

  “不僅僅如此。”

  甚至很快，伊恩又想明白了希利亞德想要告訴自己的真正奧秘：“最重要的，乃是真實與虛假之間的辯證！”

  “源種是虛假的，但卻同樣存在，它隻是流動的源質，但一樣有第二心髒般的效果……”

  “是的，孩子。就是這樣。”

  希利亞德欣慰地注視著麵露欣喜，顯然已經知曉關竅的伊恩。

  他輕聲開口，闡述著這些自古以來，在升華者師徒間口口相傳的奧秘：“無論是靈能還是升華者，修行的第一步，都是觀察世界，總結規律，求索真理。”

  “但我們觀察到的世界，就是‘真實’嗎？”

  “並不是。我們眼睛所能看見的，就像是你我的容貌，海水與天空的顏色一樣，就像是海中的漩渦以及天上日月的光輝那般，都是浮於表麵的事物。”

  “不去剖析其中內在的道理，僅僅是觀察這些表象，便不可能進步。”

  老騎士與伊恩對視，微笑著注視著這位可能是自己一生以來，教導過的最聰明的學生。

  他平靜地陳述道：“正如伊恩你當初解剖你的舅父那般，不去剖析真理，又如何靠近它？”

  “我們人類，並不是能直接看見真理的物種，雙目所視，正如隔鏡視物，都是虛幻朦朧。”

  “所以。”

  他道：“就幹脆從‘虛假’的‘想象’開始。”

  “大膽想象，小心實證。”

  “由虛假抵達真實，由想象出的源種開始起步，最終將自己的生命本質真實地擢升，這就是升華者的本質。”

  “伊恩，你年紀還小，我不奢求你現在就能理解……但這就是無論血脈亦或是真形，所有升華者傳承中，共通的真正奧秘。”

  “——借假化實，由虛成真。”

  對於這一切，伊恩認真地聽。

  他心懷尊敬與好奇地學習。

  學習一切他未曾了解過的知識。

  真傳一句話，假傳萬卷書，希利亞德所說的雖然簡單，但卻打破了男孩對升華之路固有的印象。

  那並非是古老腐朽，以神神叨叨的謎語和各種怪異專有名詞妨礙他人理解的體係……

  而是一種承認自己不知曉真理，所以才去追求真理與擢升的道途。

  ——這個世界的修行，或許並不像我想象的那麽簡單。

  腦海中不禁自語，伊恩的心頭反而燃起更加熾熱的火花：“泰拉世界，自有一套哲學和邏輯，用來解釋他們的世界，解釋靈能，現實與自我的關係，並且歸納出了一套極其科學的體係。”

  “我明白了……我還需要，好好學習。”

  緩緩閉上眼，伊恩認真地思索：“借假化實，由虛成真……”

  “無需限定在一處，我的身體就是源質的海洋。”

  “而源種，便是海洋中無處不在的漩渦。”

  此刻，映射在男孩體表的那些淡藍色紋路，開始逐漸變得模糊，在心口處交織而成的環形幾何圖形，更是冰雪般消融。

  但些淡藍色的源質之光並沒有散去。逐漸地，它們從清晰固定的蝕刻紋，悄無聲息地變成了水流，變成了雲霧，變成了飄忽不定的流暢紋路。

  ——‘環’在哪裏？

  水霧飄動，雲流卷舒。

  ——‘環’無處不在。

  時間流淌著。

  在希利亞德的注視下，隨著伊恩體表浮現出的一道道源質之光被收斂入體內，歸於血液的循環中，一切都逐漸告一段落。

  胸口中央，隻有升華者才能看見的一點淡青色光點閃爍。

  成功。男孩順暢地凝聚完畢，用自己的源種取代了希利亞德為他塑造的虛擬源種。

  抬起頭，伊恩看向老騎士，在希利亞德抬起手，想要鼓掌誇讚時，他卻微微一笑。

  下一瞬，伴隨著一陣輕柔的光暈閃動，伊恩體內的源種散開了。

  徹底，沒有絲毫殘餘結構留存的消散。

  “哦！”

  希利亞德睜大了眼睛，他一開始驚愕，但隨後的神色卻驚喜無比。

  因為，片刻之後，又是一陣源質的光暈流轉，伊恩第二次將源種凝聚成功。

  而這一次的速度，熟練程度，乃至於源種本身的結構，相較於第一次，又有全新的進步！

  “源質需要凝聚，也是需要用的。”

  站立起身，伊恩此刻此刻不僅沒有感覺到半點因為動用太多體力和源質後的虛弱，他甚至感覺自己的身體輕飄飄的，充滿了一種無形的力量。

  低下頭，端詳著自己的雙手，孩童白皙纖細手掌看似吹彈可破，但現在，卻能打出成年人也難打出的重拳。

  “源種也是一樣。”

  他抬起頭，看向自己的老師，伊恩笑道：“源種需要凝聚，也需要消散。”

  心念一動，他第二次令自己體內的源種消散，然後在五個呼吸間，將其凝聚在了並非在心髒的另一個地點。

  凝聚在了肝髒。

  在這瞬間，伊恩開啟了預知視界。

  他已經看不見自己的源種，因為在連續好幾次的消散和重凝後，屬於希利亞德的金色源質已經被他完全消化，不僅沒有成為他凝聚的阻力，反過來為他補充不少體力，令他現在仍然精神奕奕。

  但是，即便如此，男孩還是能看見，伴隨著那已在肝髒處重凝的源種運轉，流轉於他周身的源質碎片開始凝聚。

  最終，在無形的源種加工下，變成了一縷縷淡青色的，凝練無比的源質晶片。

  那是……在預知視界中，縈繞著金色光霧的源質。

  最高等級的源質之一。

  青色的源質與金色的光暈交織，青金色的光輝匯入肝髒中，令這個平平無奇的器官，開始自內而外地染上一層光芒。

  ——升華，已經開始了。

  伊恩抬起頭，他看見希利亞德欣慰的目光。

  “恭喜你。”

  這位老師，發自內心地撫掌笑道，眼中滿是欣喜與期待：“不能更好了，伊恩。”

  “從今日開始，你已正式踏上升華之路。”