——“那怎麽行呢？”

  梅宅中,倚閣聽雪的梅長生聽到薑瑾的回報，隻當作笑談：“我是要他下地獄，不是要他修佛心啊。”

  他永遠不會忘記，他被法染一次次的算計遠離明珠時,他被迫將自己藏匿在深淵的肮髒一字字告訴給她聽時,那種剖骨裸心的痛苦。

  他要的,由始至終就是以彼之道還施彼身。

  薑瑾麵對公子幽森的目光，不敢抬頭,返去回複。

  終於,在元宵節的前一日,法染退無可退，向公主府送了一張正式的請帖。

  他延請宣明珠去護國寺麵談。

  接到那張名刺時,宣明珠心中便有了些預感。當梅鶴庭提出與她同去，她想了想,婉拒了。“我與九皇叔之間的事,我還是想自己與他處理。長生你放心，我無事。”

  她堅持如此，梅長生不願違背她，隻得點頭。

  他並不擔心法染會傷人，而是怕法染將要說的話，會對明珠的心造成傷害。

  事實上依他與法染二人的手段，鬥歸鬥,若想瞞住明珠，便瞞她一世又何妨？然而梅長生深知,明珠已經受夠了被欺瞞的苦。 一秒記住ｈｔｔｐs://ｍ．ｖｉｐｋａｎｓｈｕ．vip

  她並非受不得風吹雨淋的嬌花，她有著堅韌不屈的心性，比起安逸的虛假夢境,可挽雕弓、騎烈馬的大長公主，更願意追尋荊棘路上的朝霞若舉，月涼好夜。

  他犯過一次這樣的錯誤，不會再犯第二次。

  “我在寺外等你。”最後梅長生退而求其次，認真地看著她道，“醋醋記得一句話，無論聽到什麽，都別忘我就等在外麵。”

  宣明珠望著那雙真誠的眼，點頭說好。

  二人說定出發。公主的車駕駛行在前，梅長生衣裘騎馬，遙遙綴在後頭。

  他命薑瑾格外安排一批暗衛潛伏警戒於護國寺外，以防生變。薑瑾回說都安排好了，“公子放心吧，您計劃得如此周密，就算佛祖也要服軟，何況是他。”

  “是啊，他……”梅長生隨口附和，電光石火間，忽有一縷異樣襲上心頭。

  他勒韁疾停。

  “公子？”薑瑾嚇了一跳，跟著勒住轡頭。“怎麽了？”

  梅長生就是不知怎麽了，他方才覺得有哪裏不對勁，可須臾之間，想不清明。他沉聲道：“你將方才的話再重複一遍。”

  薑瑾不明所以，覷著公子的神情鸚鵡學舌：“屬下說公子您計劃得周密，就算佛祖也要服軟——”

  “服軟。”梅長生聲調發寒地截口。是了，他此前篤定自己已將法染逼入進退維穀，所以法染今日送來的這封信，無異於降表，他並未起疑。

  可梅長生瞿然想到，依法染這個人的自負驕傲，會輕易便服軟嗎？

  但他確實已將能收的網都收緊了。

  算來算去，並無疏漏。

  法染不就犯，又能如何？

  抓軟肋照死捅的道理，彼此都懂。

  他已無軟肋。

  ——真的沒有嗎？

  前麵宣明珠的寶輦已漸行漸遠，梅長生忽然甩頭問：“今日寶鴉是不是進宮？”

  薑瑾一愣之後點頭：“公子怎麽忘了，小小姐想向皇後娘娘學畫山水，用過朝食後便入宮了。”

  “進宮！”不待他說完，梅長生立刻調轉馬頭。那一刻他的表情，用猙獰來形容絲毫不為過。

  法染的請帖，根本就是調虎離山。

  皇宮，過千步廊，便是紫雲閣。

  載著寶鴉的四人抬彩纓小轎停在閣樓外，寶鴉的女使雲荊打簾子，扶小小姐下轎。

  引路的小黃門低垂著頭，聲音輕細道：“請梅小姐在閣中稍候，皇後娘娘鳳駕不刻便至。”

  寶鴉今日梳著雙寶鴨髻，眉間點了一粒小小朱砂，身罩一件櫻粉色的百蝶兔毛鬥篷，伶俐可愛。她懷裏斜抱著幾軸阿娘私庫裏的澄心堂畫紙，抬頭望一眼三層高的朱欄雕樓，有些奇怪地問：“為何不去皇後表嫂的嚶鳴宮？”

  那小黃門將頭垂得更低，“聽聞小小姐要學畫水墨風景，娘娘言此地景致清幽，可堪入畫。”

  寶鴉環顧周遭的鬆梅池橋，雪趺枯梢，確實別有幾分意境。

  便矜嬌地點點頭，對那引路小宦道了聲謝，與白琳姑姑和雲荊、霞葦往閣裏走。

  “小小姐。”聽到那句奶聲奶氣的道謝，這隸屬內宮中最低賤一等的小黃門，實實愣了一下，下意識喚住這個他生平僅見的粉雕玉琢般的女童。

  “嗯？”梅寶鴉回頭，小鬥篷隨之翩躚，“怎麽啦？”

  “奴才……”小黃門麵上閃過矛盾。

  將語未語時，一聲佛謁打斷他的話音，“阿彌陀佛。”

  小黃門後背一僵，轉頭看見來者的臉，忙的低下頭，默聲而退。寶鴉詫異地抬頭，她對娘親這位阿叔的一雙漂亮藍眼睛印象深刻極了，脫口喚道：“九姥爺？你怎麽來了呀？”

  十年剃度不入宮門的法染，時隔十年，今日入宮。

  聽到這聲稱呼，法染微笑。

  他蹲下身與這天真小女平視：“今日入宮講經，從皇後娘娘處聽聞你進宮來，娘娘眼下正與陛下說事，我便先來瞧瞧你。”

  “正巧，”他提了提手中一隻由素布包裹的食盒，目光溫情，“寺裏新做了齋供菓子，帶給你嚐嚐。走吧，進閣子，外頭冷。”

  一行人入閣，法染環顧紫雲閣四周，深邃的目光似在懷念什麽，卻又神態悠然，如此間主。他與白琳姑姑寒暄一語，請她著手為皇後娘娘烹水備茶。

  白琳是柔嘉太皇太後舊宮人，對這位與公主殿下自小相親的九王爺自然熟稔，諾了聲。法染又邀寶鴉登閣上樓。

  “那裏的風景，甚好。”

  寶鴉打了個小嗬欠，她今日起得有些早，眨著水汪汪的眼睛，無可無不可地點頭。法染便帶她登木梯上二樓，再上三樓。

  站在閣頂複道，憑欄俯瞰紫宮風光，果真一覽無餘。

  寶鴉爬上三層樓，雙腿也是果真的酸了，彎腰敲敲小腿肚。法染垂眸看著這一動一靜盡是天然的小姑娘，將手中的點心盒遞給她。

  寶鴉知阿娘待此人親厚，便也自來熟地道謝接過，抱在懷裏解布裹打開盒子。

  看到裏麵的冰皮糕點，小姑娘的眼神靜了靜，抬望法染。繼而，她甜甜地哇一聲：“這個糕點看起來好好吃，寶鴉謝謝九姥爺，隻是阿娘不許我就著冷風吃東西，我還是下去吃吧。”

  說罷她欲往梯口去，法染向前一步，神情慈悲如佛：“才上來，便要下去嗎，為何不看風景？你可知，我年少亦曾這般帶你母親登這樓，此樓雖北，可以南望。”

  寶鴉的睫梢微微撲閃，前路被他高大的身軀擋住，她伶仃仃地後退兩步。

  “白嬤嬤……”

  “她聽不見的。”法染微笑注視她眉間的紅朱砂，“怎麽了？有事可與我說。”

  “沒、沒什麽。”一瞬而已，寶鴉放開攥緊的掌心，撓撓自己的發揪仰麵甜笑，“隻是我想，風景都不如九姥爺你好看。九姥爺還記不記得呀，第一次見麵，你便讓我摸你的頭哩，今日阿娘不在，寶鴉還想再摸一回，可以嗎？”

  法染凝視眼前這張玉雪玲瓏的小臉，半晌，像上一次那樣，攏裟衣在她麵前俯首低頭，“好啊。”

  寶鴉聽了，鼻翼兩側微微舒張，嘴角掛著笑，一步步往前。

  法染低頭看著眼簾中那雙不斷靠近的掐金紅香鹿皮靴：“不過……”

  寶鴉倏爾頓住腳步。

  法染抬眼，藍眸妖冶：“先把你手裏的東西給我罷。”

  聽到這句話，寶鴉藏到背後的右手警惕地緊了一緊。

  ——大和尚的脖頸離得她很近，如果……

  她緊緊盯著對麵，盤算半晌，最終還是鬆開了手。天真無邪的向前一遞，掌心中露出了一枚小東珠雙股釵。

  寶鴉佯若無事地討好笑道：“你瞧，這是今早阿娘給我選的釵子，好看吧？”

  法染也笑了，這孩子，以天真之色懷藏狠利之心，“不愧是她和他的女兒。”

  “是因為那盒糕點嗎？”他問。

  寶鴉審慎地舔舔發幹的唇角，那盒點心她一打開，便發現是自己最愛吃的飴然齋家的冰皮糕。之所以好吃，是因著他家的糖餡兒是用葷油和的。

  佛門不茹葷。

  他卻說是寺裏恰巧新做的。

  爹爹早便教過她，世上並無那麽多巧合之事。

  櫻粉色的鬥篷被冷風吹得翻飛，寶鴉偏頭向欄外看了一眼，高得令她眼暈。她幹幹地笑，腦海中飛快組織說辭：“寶鴉人小不懂事，往常聽說出家人不打誑語、出家人慈悲為懷……還有，我娘常常念叨著你咧，我娘說、說我家九叔最好了。”

  明知是假話，法染聽到那兩字，心頭依舊燃起溫暖的火光。

  她真是聰明，知道拿誰來做擋箭牌。

  法染改蹲為趺坐，以佛門法坐之相望著對麵那姑娘的眉心，合掌呢喃：“小時候我常想，你長大該是什麽樣子，等你長大了，我又遺憾，再也不能回到與你親密無間的小時。

  “今日我又見到了小時候的你。”

  真好啊。

  他想起了當年，她誕生在這世上之日，在柔嘉皇嫂的翠微宮外殿，皇兄將那裹在燦金法錦中的肉身粉紅的嬰孩，小心翼翼放到他懷中。

  皇兄開懷笑道：“朕的女兒便無異九郎你的女兒，將來九郎可得好生偏疼你這個侄女啊。”

  如果再給他一次機會，他一定會好好地答應下來。

  隻把她，當作親女一樣疼愛。

  那麽他便仍可做賞花打馬不可一世的宣靈鷫，而非暗生心魔避入空門的法染。

  那份不可說的感情，是從何時開始滋生的呢？

  法染抬頭望望天上如霧的流雲，一時竟是憶不起了。

  是帶在身邊一直當成小孩子看待的姑娘，有一日忽然出落成少女的風姿？還是在旁人眼裏自己這雙異族的瞳仁，在她望來時隻有親近與崇信？抑或，是她樂此不疲地模樣他的言行？

  ——學他擅長的字體，喝他愛點的酒釀，翻他看過的書，騎他降服的馬，甚至學他穿一身英颯的男裝，並肩而站，彎腰眨著那雙漂亮的飛鳳眸，對他促狹一句：“九叔萬安，侄兒這廂有禮了。”

  在這座皇宮中，母親每次看他的目光都含有一種無解的憂鬱，可她從來不傾訴，隻是日複一日地掩飾著一個以為他看不出來的秘密。父皇對他溺愛，然而那種超過親子的寵愛，本身便帶有一種矯枉與補償的意味。皇兄對他無條件信任，隻因為知道他有了這雙眼睛，便永遠不會成為他的威脅。

  他的確是無憂無慮地長大，但他也無一刻不感覺到孤冷與壓抑。

  隻有她，看待他的目光那樣幹淨，麵對他那雙被皇宮中人視為異類的眼眸時，隻因美而驚歎。

  “九叔生得真好，咱們的眼睛要是能換一換就好了。”她曾近距離觀察他的雙眸，因羨慕，真心實意地與他如此抱怨。

  她不知這句話於他，如旱漠逢甘霖。

  “你那日第一次見到我，沒有害怕與好奇，是和她一樣的眼神。”法染看著眼前的小姑娘，“你和你母親，是很像的。”

  寶鴉隻是警惕地注視他，小臉緊緊繃著。

  法染笑，這卻又不像了，她啊，從不會這般防備地看著他。

  他也從未想過傷害明珠。自囚於沙.林，便是不想讓這份畸形的感情嚇到她。最開始他以為，不過一個念頭而已，五年，至多十年，他便可以磨滅此心，重新以長輩的身份麵對她。

  然而他小覷了人心中的一念。

  苦修十年佛法，一朝癡妄重生。

  出家人？他從來不是什麽出家人，宣靈鷫出家十年都沒能弄懂，我佛救苦、救難、求貪嗔癡妄，何以獨不能救救他。

  “我和你父親，都用一種錯誤的方式愛了她。我並非輸給梅長生，隻不過是他更得垂憐。”

  寶鴉睜大了烏黑的眼睛，法染看得恍惚，向她伸出手，“醋醋，你別怪九叔。”

  “我不是醋醋。”不知為何，梅寶鴉忽然覺得這個大和尚的眼神很哀傷，可她是不會同情壞人的，中氣十足道，“我是遂遂。”

  “寶鴉！”

  法染聽到身後那聲低吼的同時，起身拉寶鴉入懷，伸手扣在她後頸上的大椎穴。

  梅長生登上最後一截梯，看到眼前一幕，一瞬間心跳都停了。

  “爹爹……”寶鴉方才一直與這個壞和尚鬥智鬥勇，伺機脫逃，麵上全無懼色。此時看見阿爹，她的眼眶一刹那便紅了，滴嗒滴嗒掉下幾滴淚珠子，仿佛才感覺到害怕。

  “寶鴉不怕。”梅長生的氣息因一路奔馳過來而不穩，雙顴被冷風刮得通紅，臉卻蒼白。

  他緊緊盯著法染，低冷的聲音打顫，“別動她。一切都好說，法染，你衝我來。”

  法染側眸向閣欄下的地麵望了一眼，羽林軍的弓箭隊都被他調了來，已搭箭開弓，隻因他與這孩子離得近，瞻前顧後，不敢輕射。

  他腦海中忽然浮現一個莫名的念頭：若是明珠在這裏，一箭，便可了結。

  “遂，遂。”法染輕念，好笑地看向眉宇失色的梅長生，“在此之前你怎麽不與我好商好量？你可知這世上，有人遂意，便有人不遂意。”

  “法染，你——”

  未等梅長生說完，法染便鬆了手，將小姑娘向她父親的方向輕輕推去。

  那張昳麗的麵孔低下去重複：“我不是輸給了你，隻是不敢見她。”

  隻是，想再見她一回。

  那廂寶鴉做夢般撲到阿爹懷裏，摟住梅長生的脖頸嗚咽。梅長生雙臂緊緊抱住他的心肝，心髒狂跳地輕吻她的小臉，不斷安慰她，翻來覆去地問傷了沒有。

  寶鴉搖頭說沒有，回頭去看那個和尚。梅長生將她的雙眼捂住，森冷地看向盤坐於台閣的法染，嘴唇無聲吐出四個字：你別活了。

  他改主意了。

  原本他計劃，隻要法染肯親口對明珠說出真相，那麽他是活是死，全憑自己高興。如今梅長生承認，是他算漏了一著，下意識認為皇宮是最安全的所在，法染又十年不入宮門，將此忽略，以致讓寶鴉涉險。

  敢動他的女兒，就別想再有好死。

  依法染的傲性，不是不會自裁嗎？

  他便要他死前受千刀萬剮。

  法染仿佛不知梅長生的心思，微笑道：“看好姑娘，別讓她長大後，被你這樣的壞小子騙了去。”

  梅長生眉鋒冷湛地抱了寶鴉下樓，樓下箭矢正對法染的弓箭隊並未撤離。走上千步廊，迎麵見墨皇後步履匆匆地攜人過來。

  皇後方才一直在嚶鳴宮等著寶鴉過來，久等不至，讓下頭去詢卻道寶鴉的小轎早就入了宮門，才知中間出了岔頭。

  梅長生見了墨皇後沒有放下寶鴉，抱女見禮：“娘娘鳳軀尊貴，且不必過去了。法染意圖傷害大長公主之女，已被臣控製住，臣會向陛下請旨，全權審理此案。”

  而留在紫雲閣三樓複道的法染，神情宸寧秀逸，始終安然無憂。

  “我宣家人，除向心動之人低頭，幾時由他人主宰過生死。”

  他最後抬眼向護國寺方向望去，間隔重重樓闕，除了琉璃瓦頂，隻有薄霧飛煙。

  她是他此生的不可說，不可貪，不可癡，不可及。

  再也見不到了。

  宣靈鷫微笑閉上眼，“阿彌陀佛。”

  等在禪房竹籬外的宣明珠籠著披風，有幾分心神不寧。

  她想不通，九叔既已下帖邀她，為何到了這裏又閉門讓她稍候。

  公主習慣性地撫了下空蕩的手腕，想起，九叔給她的菩提珠串斷線後少了一顆，她一直沒找著，也忘了將那剩下的一百零七顆菩提子還回來。

  自己仿佛有很久未同九叔好好說一遭話了，上一次九叔來府上，因為珩兒生病，她未能見他。再上一次，是梅鶴庭在雪山失去聯絡時，她來到護國寺，因為四哥的橫插一杠，她亦不曾與九叔坐下來說句話。

  仔細想想，兩個人上一回正式的會麵，好像還在去年的重陽節，當時她隨梅鶴庭去揚州，九叔出城來送她。

  是一場離別。

  前殿的禪鍾這時驀然響了三聲，思緒出神的宣明珠被驚動，手裏的茶杯一抖，熱茶灑到石桌。

  宣明珠盯著那洇開的茶漬，忽有一種不吉的預感，起身不顧侍者的攔阻推開禪室之門。

  空無一物。空無一人。

  “閣老！閣老留步……”

  梅長生抱著寶鴉走出外宮闕時，一個麵色白淨的中宮侍快步追跑出來。

  梅長生眼中的冷色尚未消，見他是皇後身邊的福持公公，神情帶有惶急之色，目光微動，輕哄著讓寶鴉捂住耳。

  小姑娘膽色不小，這會兒已經不哭也不怕了，聽話抬手捂住雙耳，梅長生這才問道：“何事？”

  福持公公頷首說：“閣老，娘娘命奴才來稟您，方才法染國師在紫雲閣，坐化了。”