洛水河是上京最長的一條天然河道,兩岸風光沿著十裏桃陌如畫卷般展開，建有一百三十八座樓閣坊台，酒樓、藝坊、食肆、花巷，隻有難想沒有難尋的消遣去處鱗次櫛比,是洛陽城最繁華熱鬧的所在。

  這幾日的洛水一百三十八園兒,卻被大長公主包下了,招待各路朋友在其間飲酒歡樂，絲竹伎樂徹夜不休。

  接連幾日,洛河的水都飄散著陣陣馥鬱酒香。

  有小道消息傳說,連陛下在某一日散朝後也悄悄地微服出行,乘畫舫渡洛水，去討了大長公主的一杯酒喝。

  消息不知真假,倒是成功阻住了禦史台奏彈的筆頭。

  赴宴的熟麵孔不少，除了宣明珠平素玩兒得好的,他們願意帶自己的朋友過來,宣明珠一概歡迎，頗有普天小同慶的架勢。

  梅豫平素被家裏管得嚴不許沾酒，此日竟也混了進來，沒有偷著喝，而是先找到母親，說話時眼圈還紅了：“娘，孩兒也想為您賀酒。”

  母親身患不治之症的事,梅珩和梅寶鴉都不知，隻有他這個梅家長子知道,默守著這個沉甸甸的秘密渡日，心理上的折磨可想而知。

  一朝柳暗花明，少年內心痛快淋漓急需宣泄,怎能無酒？

  宣明珠自己經曆過一番絕處逢生的滋味，而今身心一輕，眉間的朱砂痣都比之前明豔照人，又豈會不了解兒子的心情。

  她撫了下梅豫的後腦，“成，娘許了。不過記得離言世子遠點兒，他喝酒不要命的。” 記住網址m.vipｋａｎｓｈｕ．vip

  那隻抬起的纖纖皓腕上，空無一物。

  在翠微宮留宿的那個雨夜，皇叔送她的菩提子串毫無征兆地斷了線，珠子撒落一地。

  宣明珠命婢子秉燭撿珠，最終隻找到一百零七顆，最後一顆菩提，不知滾到了哪個角落，無論如何也覓不著。

  她便暫將不全的珠子收了起來。

  宣明珠不適應地挲了下空蕩的手腕，肩膀忽被狠狠一拍，險些一個踉蹌。

  卻是楊珂芝提壺過來，雙眼分不清是哭紅還是醉紅的：

  “好啊你個宣明珠，這麽大的事兒你不知會我，若不是恣白告訴我，老娘還被蒙在鼓裏呢！你還當不當我是朋友？”

  宣明珠之前怕楊珂芝傷心，沒有將患病的事告訴她，為這個，她這幾日說不清給她賠了幾番禮，眼見這人是又喝多了，她忙賠笑說了一筐好話，招來個人將小芝姐姐扶到隔壁醉湘妃的樓中休憩。

  大長公主在外作樂的時候，家裏小的自然得有人帶。

  雛鳳小院，身穿一件家常半舊白綿袍的梅長生，抱著寶鴉坐在假山旁的小杌子上，一起看環山的小水塘裏金鯉遊泳。

  寶鴉在父親懷裏膩來膩去，總覺親近不夠。這次阿爹回來，給她帶了滿滿一箱子的蓮花燈哩，從那獨一無二的形狀上看，就知道都是爹爹親手折的。

  寶鴉掰著指頭算了算，若省著些放，甚可以一直放到明年。

  “不用省著放。”梅長生低頭將她軟軟的手指抻平，目光溫柔道，“我不會總讓寶鴉數燈想阿耶的，很快，寶鴉想放多少燈，阿耶就可以陪你折多少盞燈。”

  “當真？”坐在他膝上摟著他脖子的寶鴉目光湛亮，和爹爹說好了拉勾，然後開心地眨眨眼，露出幾分狡黠來。

  她與阿爹耳語道：“其實寶鴉知道的，阿娘是出門飲酒去啦，隻不過瞞著崔嬤嬤一個，怕她老人家嘮叨，嘿嘿。”

  梅長生輕點她的小額頭，“崔嬤嬤其實也知道的。”

  梅寶鴉仰頭問，“那我什麽時候才能喝酒？”

  “嗯……”眉目溫潤的男人想了想，“及笄以後吧。”

  “啊？可阿娘說她四歲時就喝到第一口酒了呀，我都五歲了！”

  “你娘親天賦異稟。”

  “哦……那女兒確實比不了，爹爹是幾歲開始喝酒的？”

  梅長生默了下，架不住女兒纏問，含糊一聲，“唔，大概十七歲。”

  小院浮光悠閑，連這口角稚嫩的一問一答也透露出從容羨人的光景。

  院中的千葉榴樹擷剪了果實，小如茶芽的葉片碧綠扶疏，偶然隨風輕搖，密葉間流動的金芒便漏灑在兩父女的眉梢側臉上，點點躍躍。

  看到小姑娘在捂嘴吃吃地笑，梅長生麵子上掛不住，補充道，“今日不同往日，如今爹爹的酒量很好。”

  才說完，他自笑，他與閨女逞這個做什麽呢，隨手從一旁小竹根墩的果盤裏挑了一個果子遞去，故作凶腔地逗她：“吃果子，不許笑。”

  “得令！”寶鴉抓過果子，才咬了一口，忽然“唉呀”一聲。梅長生忙問怎麽了。

  寶鴉回身懵懵地攤開手心，那上麵，躺著一顆小門牙。

  她的這顆牙鬆動已有些時日了，之前告訴阿娘，阿娘說她可能要換牙，白嬤嬤叮囑她不要舔牙，盡量吃些軟和的東西。方才卻是一時高興忘記了，一口沙柰果，便給硌了下來。

  父女二人麵麵相覷。

  “怎麽辦？”

  “……藏起來。”

  兩個人同時開口，寶鴉詫異地看著前一刻還慵懶自在的阿耶，果斷迅疾地起身，在假山底下挖了個坑，將她的大門牙埋在土裏。

  她足愣了半天，用漏風的小奶音道：“爹爹你，不會是怕被我娘說吧。”

  “豈會。”梅長生拍拍手上的土，幾縷頭發垂到胸前，過了會兒，他甕聲道：“寶鴉，聽爹的話，待你阿娘回來後，你沒事便莫笑了。”

  小姑娘一臉不能理解地齜起嘴唇，指著自己，隻見她那幾粒小糯米牙中間，如假包換地空缺了一個黑洞，“爹爹覺得我不笑便能瞞住嗎？”

  掉牙而已嘛，她還沒嫌疼呢，爹爹怎麽怕成這模樣？

  正想著，雲荊過來報說，宮裏的黃公公入府向梅大人傳陛下手諭。

  這位老資曆的禦前行走先是去了趟梅宅，發現人不在，黃福全這才折到了大公主府，一刻也不耽擱，可見是急諭。

  梅長生聞聽眯眼，“好快啊。”

  他淨了手出去接旨，黃福全見人行禮，將那卷禦用黃麻紙寫就的手諭遞到梅大人手中。

  又免了梅長生行大禮，說這是陛下的意思，老宦官白胖的腮邊笑出兩堆橫肉絲兒，“陛下說了，梅大人見旨便可明白，老奴這便告辭回宮。”

  “勞煩公公。”梅長生送走人，撥指展開詔書。

  當看到聖旨上寫著“巡撫江南”，他嘴角泛起意料之中的淺笑。

  薑瑾被他留在了汝州，護國寺近日仍是派餘小七盯守。七郎昨日報說，皇帝微服去洛水酒園兒看望大長公主之後，順路去了趟護國寺，仿佛是為法染國師查出了皇姑母誤診，而特意去道謝的。

  皇帝在禪房與國師品了將近半個時辰的茶，無人敢窺探天子行止，所以無從知曉他們談了些什麽。

  梅長生卻能猜想得到。

  他顛了顛手裏的敕書，那天夜裏離開護國寺之前，他故意給法染留下兩句話：

  我背後有江左梅氏倚靠。

  我有大把時機時她相處。

  他故意說得張狂，因為得意忘形之下的話，才能令人捉住漏洞。

  倘若法染足夠聰明，他會把這兩點聽進心裏，然後想方設法破除自己的優勢。

  梅長生有家族做靠，他便會除了這依靠，梅長生想要留京，他大抵就會想法子將他調離上京。

  所以前一日皇帝入寺詳談，第二日，就出了這一道外派梅長生的旨意。

  這道手諭上特任梅長生為巡察使，卻又非正式的官職調令，說明皇帝希望梅長生這一次南下之行低調從事，而諭書上又明白無誤地下達三條指令：

  一令梅長生巡察江南絲政；二協選當地的良信大商戶在官府造冊，收購坊車分攤織造，避免一家壟斷；三是聽取梅長生當日的意見，令他從臨安元氏與蘇州甄氏中挑取些讀書苗子帶回上京，破格入國子監。

  江南紡車最多的便在梅家名下，多達千輛；江南讀書種子最多的也在梅家，子弟千人。天子，是下定決心要打壓梅家了。

  可就在幾日前，皇帝對此分明還有所顧慮，對梅長生也懷有一份君臣相重的信任。

  如此快便改變想法，法染功不可沒。

  梅長生微笑，真是多謝他了。

  同時低低感歎一聲，“小皇帝，耳根子還是軟了些啊。”

  寶鴉見阿耶遲遲不回，跑出來找他，看見男人立在那裏獨自沉思，靜了一下，慢慢走過去抱住阿耶的腿。

  “爹爹又要出遠門了嗎？”

  梅長生回過神，饒是他有時候也要驚歎，這孩子的直覺簡直敏銳得離奇。

  他蹲身拉住寶鴉的手，朝小姑娘眨了下眼，“要不要和爹爹一道出門去？”

  寶鴉眼睛烏溜溜地轉了一圈，頗為意動，繼而，卻為難地皺起包子臉，“可阿娘……”

  梅長生笑了，他好不容易引法染入彀一回，為的，自然是一家子整整齊齊不分開啊。

  正這時外頭通傳殿下回府。梅長生眉心輕儇，時候剛剛好。

  牽著寶鴉才起身，宣明珠便過到小院這邊來了。

  她方在洛河船舫上，收到屬下呈來江南遞送的家書，這才趕回府中。船上圖自在，女子隻著一身輕容飄逸的雪白紗裙，純素一色無飾，那白色在淥鬢朱唇的豔襯下，美得極致，淨得極致，宛如坊間供奉的雪神娘娘。

  悠容的步履由遠至近，身上卻是氳著淺淡的熏香酒氣。

  寶鴉喚了一聲“阿娘”，跟隨宣明珠回府的梅豫執手叫了聲“父親”。

  梅長生點頭，目視斯人，交領下的喉結克製一動。

  移開視線欲行禮，宣明珠先道，“不必虛禮了，方才收到了從揚州來的書信。”

  她頓住話頭，瞧了寶鴉一眼，而後才看著梅長生慢慢道，“信上說梅夫人舊疾複犯，如今臥榻想念孫女，很想見一見她。”

  宣明珠與梅鶴庭成親後，特意設了一條專門通往江南的信驛道，以便與揚州梅家通信，送信的速度比尋常驛站快上三成不止。

  隻是梅家二老向來太平省事，基本沒有什麽急信件需要麻煩公主的人力，所以漸漸的形同空置。

  休離時，除了孩子，宣明珠樣樣都和他分割清楚了，唯獨這一樁，因年深日久沒想起來，沒成想今日卻破天荒收著了梅家的來信。

  將信交給梅鶴庭，見他眉頭蹙起，宣明珠猶豫一下，還是安慰了一句：“你且別急，既為舊疾，想來梅夫人將養一段時日便可好轉。”

  她眼下忖慮的是老人家病中想見孫女，這事該怎麽處。

  按理說骨血天倫，她不好斷然攔阻，看寶鴉的模樣也是擔心祖母的，這是孩子的一份兒孝心。可寶鴉年幼，從沒離過她身邊過久，如何南下探病成了問題。

  正想著，聽梅長生說道：“臣正有一事想稟報殿下，宮裏方才傳旨，陛下有意命臣巡察江南絲政。既如此，可否請殿下答應臣一個不情之請，令臣帶著寶鴉回揚州探親？”

  宣明珠聽後驚訝，接過那道在他手裏攥得熱乎的手諭看去，果不其然。

  她的柳黛長眉不由皺起。

  皇帝此舉，打壓梅氏的目的過於明顯，太激進了一些，似乎不大符合他平素的作風。

  梅鶴庭的能力她是不擔心的，隻不過讓他用對付家族的功績，來換取擢入內閣的投名狀，未免顯得天家無情。

  他又是個對於君令不懂得說不的人，有什麽委屈，也從來不會邀功訴苦。

  如今又兼梅母抱恙，事情都趕到了一處。

  見梅鶴庭此時的神氣，矜然寞寞，仿佛擔心遠在家鄉的母親病況，連她都覺得有些同情他了。

  宣明珠權衡幾許，放軟聲音問：“能照顧好寶鴉嗎？”

  放心他在府中帶孩子是一回事，府裏要人要物一應俱全，橫豎不用他主張，可要帶著女兒乘船渡江，一去幾百裏路，又是另一碼事。

  梅長生自然點頭保證，寶鴉跟著一笑，表示對阿耶的信任。

  這一笑壞了菜。

  宣明珠的視線霍然看向寶鴉嘴裏。

  糟！寶鴉一下子捂住嘴。

  梅長生麵上閃過一絲真慌，抿了下薄唇，覺得他可以解釋清楚：“是，是它自己掉的。”

  呃……寶鴉聽見這句話，捂嘴的手拍在了腦門子上。梅豫也聽不下去地嘖了聲，心道父親怎的突然呆了，這和不打自招有何區別，趕忙站出來打圓場：

  “母親，孩兒想跟隨父親一起回揚州探親，途中定會照顧好妹妹。”

  話音才落，梅珩在西廂聞聽也趕了過來。

  得知祖母生病，他飛快瞄了父親一眼，亦請行，“孩兒還沒去過江南呢，也想一同去。”

  宣明珠的心肝就是這三個，眼下他們都吵著要去，放手讓梅長生一個人管帶仨孩子，她是定然不放心的，可捂著孩子們不讓出門，她又不忍心。

  宣明珠再度瞧了瞧寶鴉豁了牙的齒洞，終於長歎一口氣，睨向梅鶴庭似笑非笑：

  “還保證照顧好寶鴉，一顆牙你都保不住，叫我如何放心？”

  梅長生慚愧，“殿下我……”

  “別殿下了，泓兒，澄兒，給小姐公子們收拾衣裳臥具，預備去揚州。”宣明珠回頭吩咐，“還有本宮的行李，一並收拾上。”