一枰棋連中盤都沒撐到,便分出了結果。

  雕玉似的秀長手指將黑龍合圍中的白子一粒粒剔出，聲音也似玉沁般涼潤，道聲承讓。

  宣明珠往那潰不成軍的棋盤上盯了一陣，才明白原來從前都是他哄著自己玩的,她還是高估了自己的棋藝。

  也並未見多沮喪,托腮漫淡點頭,“梅卿高著。”

  素玉般不施粉黛的臉龐，有種自然慵懶味道,像這近午的夏日,引人向下挪動視線,將那兩瓣朱唇當作沙瓤的西瓜，軟,甜，解渴,又怕越解越渴。

  梅長生投下交織的睫毛。棋下完了,話也說畢，他將黑白二色分別攏進棋盒裏，闔上蓋子，起身。

  “臣告退。”

  殿外的薑瑾見公子出來，連忙上前，試圖從公子的神情中看出個什麽來，一無所獲。

  梅長生令他少待,去旁館與子女道別。

  寶鴉知道阿爹要走了，眼中雖然滿是不舍,但乖巧地沒有纏人，認真和阿爹拉勾勾約定，中秋節一起到城中看花燈。

  梅珩則捧著一本早已備好的讀書存疑筆記,按上麵所列的疑惑一條條請教父親，有些短義經條梅長生當場便解答了，另有三兩句說不清的長篇大論，他便說回府後整理成信劄給他送來。 首發網址ｈｔｔps://m.ｖｉｐkanshu.vip

  梅豫便直白得多了，看著梅長生清瘦的臉頰道，“父親多注意三餐準時，公務雖繁，也要保重身體才是啊。”

  梅長生一一答應。

  之後他和薑瑾一道出行宮，薑瑾忙不迭追問如何，梅長生始終沉默。一直到走下山道，離開了北衙軍駐守的範圍，他方淡淡道：

  “將人手安排回去吧。”

  薑瑾一聽就明白了。

  之前公子將行宮中安排的耳目盡數撤出時，他還心存疑問，多確認了一句，全部都要撤走嗎？公子當時點了頭，說：

  “她不會願意被人暗中監視著，即使是一種出於好意的保護。她不喜的事，我不逆她意。”

  所以公子之前才拿不準公主究竟有沒有喝藥，需要親自來走一趟，因為行宮內外，屬實沒有他的耳目了。

  現如今，公子又說要重新安排上，也就是說，他信不過言淮轉手送藥了，這便意味著，先前的藥湯——大長公主並沒有服下。

  公子這是要再挖一回心。

  薑瑾停了腳步，眼神有點發木。

  “怎麽？”梅長生察覺到他的異樣，回頭一顧。

  “公子恕罪。”薑瑾生平頭一次在梅長生麵前生出包天的膽子，直視他道：“屬下要將五年前的事告知公主。”

  他這兩日做噩夢，盡是替公子挖心的場景，那血淋淋的腥臊讓他每每一身冷汗地驚醒。薑瑾就一個念頭，他攔不住公子不拿命當命的瘋子行徑，至少可以讓公主殿下知道，公子為她做過什麽。

  他隻是一個小小從吏，卻也想替公子正回名，告訴公主殿下，公子爺是有將她放在心上的。

  “五年前殿下的生產日，公子並非不想回去陪殿下，是被一幫子苗疆殺手暗伏了。”

  薑瑾至今說起還帶著點哽聲，“公子你為何一直不說，當年有人欲暗中對公主不利，你是為了調查才……”

  “你再說一遍。”梅長生冷聲打斷，黑沉的眼珠盯在他臉上，“你要做什麽？”

  “我……”薑瑾突然就說不出話來了。

  那雙森黑銳利的眼珠仁像獵豹一樣鎖在他身上，讓他錯覺隻要敢多說一句，公子能用目光活撕了他。

  就在這時，梅長生慢慢伸出一隻手，探向他的脖頸。薑瑾心裏狠打了個寒顫，雙腿定在那裏動不得。

  那隻冷白玉似的手卻隻是為他正了正襟領，陰冷褪散的眸色，蘊著幾分淡，“有什麽話，回家裏說。”

  薑瑾實在是不明白，公子到底矜持個什麽勁兒？他看著那雙平靜到不爭的眼睛，心裏更難受了。

  五年前那起案子，是梅鶴庭經手過最棘手的一件案子。

  開始隻是一件簡單的皇商買凶殺人案，結果快要結案時，梅鶴庭順著那殺手的藤蔓往深處查，意外發現這群來自苗疆的亡命徒還受雇於他人，刺殺的對象竟是宣明珠。

  有人要買長公主的命。

  當時正值先帝剛剛坐穩龍椅，榮親王叛亂的後患尚未完全平息，東南藩鎮不穩。

  而宣明珠與先帝一母同胞，手中掌有財權，是天子的一大助力。若有藩王賊心不死，最簡單的方法，無過於斷去皇帝一臂。

  那時節，宣明珠已有八個月的身孕，梅鶴庭未驚動她，將此事秘報先帝。先帝聽後無比重視，給了他人手特權，允他放手去辦此案。

  饒是那般精密布置，在那個收網的雨夜，他還是失算，被對方反剿在一片山林中。

  當那把盛著涼月寒光的彎刀搠進他胸口時，梅鶴庭隻有一個念頭，他不能死。

  還有一盞燈在等著他。

  家中還有人在盼他回去。

  那夜的雨大得像一場地獄，他帶去的人一個個倒下，周圍盡是雨水衝不淨的血腥。他命大，刀鋒偏了半寸，就憑著心裏的那份牽念，硬是撐到了援兵來到。

  可他不知宣明珠會早產。

  梅鶴庭胸口大片失血，是被幾人抬著回去的。一路上他還迷迷蒙蒙的想，回去如何能瞞住受傷的事，莫驚了公主殿下的胎。

  一入長公主府，他卻得知，宣明珠已經為他生下女兒，臨盆時大出血，剛剛才脫離危險。

  梅鶴庭那一刻頭腦空白。

  他在她最痛最難的時候，沒能陪在她身邊。

  換衣，掩傷，一聲抱歉，是他當時唯一能粉飾的太平。

  他母親便因為在生他時受驚，落下了終生的心疾。宣明珠才剛經曆過一場死劫，他不敢再讓她受到丁點的驚嚇。

  那疤後來結了痂，他騙她，是裁紙刀劃傷留下的痕。

  倘若說出真相，會博取她的一份心疼，得到一分理所當然，抵消一份內疚，好像那個在妻子難產之夜沒有陪在她左右的夫君變成了沒有錯的人。

  他性格中的求全責備不允許自己這樣做。

  而今，往事已是比過往雲煙更久遠的埋在黃沙下的舊事了。

  他憑什麽再捏著這份自憐，去擾亂她心？

  方才下棋時宣明珠說的雖是玩話，亦為實情，若非她覺得時過境遷，認為他們兩個人目前的距離君臣分明，輕鬆自在，是斷斷不會說出口的。

  這意味著，但凡他表露出半點留戀過去之心、對她肖想之意，她對自己僅剩的這一點信任也會收回。

  他用偽裝換取宣明珠放下防備，宣明珠以這份坦誠，一步步堵死他陰暗的心竅。

  如飲鴆，可他知道自己，停不了了。

  梅長生低頭笑了一下。

  她不是非他不可，無妨，他非她不可。

  得不到也無妨，他隻要留住這個活生生的人。

  言恣白不中用，他便自己來。

  薑瑾卻不能理解公子的九曲回腸，嘴長在他臉上，腿長在他身上，他在猶豫。

  梅長生不覺抬手捂了下胸口，輕歎，“我的話不管用了是麽？”

  薑瑾撥了撥了腦袋，依舊不挪步。

  正僵持間，二人身後的墁青磚路突然傳來一陣馬蹄急響。

  一道清脆的女聲喝了聲“籲”，梅長生聞聲回頭，見一匹青棕馬上並坐著兩個姑娘。

  坐在鞍前的那個嚴格來說還隻是個孩子，十歲左右模樣，身穿紅衣紅裙，臉上卻委頓蒼白，身子軟得像隻破麵口袋，好似隨時會栽下馬來。

  紅衣少女身後那控轡的，卻是個爽利英姿的女郎，她停馬下鞍後將紅衣少女扶下來，有些謹慎地向來路回望一眼，對懷中女孩道：

  “咱們到行宮了，你別怕，橫豎有長公主替你做主。”

  說話的這個姑娘，梅長生認得，是與宣明珠交好的李氏娘子。

  他警告般看了薑瑾一眼，平複思緒率步上前，“出何事了？”

  李夢鯨先前隻顧趕路，卻是沒注意到牌樓下還有人，聽見清沉的聲音先是一愣，待發現梅鶴庭在這裏，十分意外。

  不等她開口，那個紅衣女孩怔怔抬頭看了梅長生幾眼，忽然抓住他的衣袖，放聲大哭：

  “姨父！求您替紅纓主持公道！”

  梅長生聽見這聲稱呼，眉鋒緩動。

  薑瑾本來還沉浸在為公子心疼的情緒中，被突如其來的一嗓子嚇到，看著紅衣女孩子眼熟，想了想記起，這位不是三公主宣明月膝下的獨女陸小娘子嗎？怎麽弄成這副形容？

  “咳，”李夢鯨幹咳一聲，老大都把這個人休了，哪裏還論得上一聲“姨父”，“紅纓，你認清些。”

  她仿佛對梅鶴庭很有意見，不願過多與之交談。那三公主之女陸紅纓方才在驚惶之下見到梅駙馬，隻覺是見了親人，又想起他大理少卿這層身份，更覺有了倚靠，才一時失了態。

  經李夢鯨一提醒，她想起來大姨母與梅大人早已休離，梅大人甚至也不在大理寺管刑獄了，一瞬沒了主心骨，又哀哀哭起來。

  梅長生見狀便知有事，伸指點了薑瑾一下，令他留在這兒，穩重的嗓音有安撫人心的力量：“我送你們上去。”

  對於梅鶴庭的去而複返，宣明珠很有些意外。等看見風塵仆仆的李夢鯨和外甥女，她皺眉問道，“出了什麽事？”

  陸紅纓此時再也忍不住，撲倒在宣明珠麵前痛哭，“求姨母做主，我娘，我娘她沒了！”

  宣明珠乍聽之下甚至有些沒明白，宣明月沒了？她比自己還小一歲，素來沒病沒災的，怎麽會沒了？

  她自小獨得父皇寵愛，後宮中的那些妹妹自然麵酸眼熱，所以宣明珠命中姐妹緣淺薄。惠妃膝下的三公主，從小就是個老實頭，宣明珠不去欺負人就不錯了，論交情，一向平平而已。

  不過再疏遠，身體裏也流有一半相同的骨血，更何況是一條人命。宣明珠喚澄兒打水，端來安神的茶飲，詢問到底是怎麽回事。

  梅長生合乎禮數的卻行回避，被宣明珠餘光瞥見，對他道：“你先別走，一道聽著。”