那日從長公主府出來, 梅鶴庭便染了風寒。

  無處可歸，刑部又盯著華苗新的案子追得急，大理少卿徹底住在了大理寺。忙起來『藥』食延宕不得作養, 沒兩日嗓子啞了, 仍抓著公務晝夜忙碌不休。

  便似要將時間填得滿滿當當，不留一絲縫隙思考其他。

  稽辦華苗新之案的同時, 他不忘將那些造謠長公主因無子休棄的人捉拿示眾，白身的立枷，有官身的便按律貶黜。

  梅少卿辦事習慣中規中矩，罕有如此手段雷霆的時候, 衙門口一排枷籠站滿了, 哀嚎聲十分引人側目。

  一來二去，眾人便曉了, 長公主與梅駙馬離昏的緣由，滿不是風傳的那麽回事兒。

  大理寺的同僚經曆過真佛發火, 沒人敢再『亂』添口舌。大理卿崔錦衣由他，把外頭流傳出的“苛刑”之談壓了下去，關懷梅鶴庭住宅找妥了沒有, 說有需要的話他可幫忙。

  梅鶴庭婉謝。

  非囊中羞澀置不下一處宅院, 隻是在洛陽，除了永興坊的那處府邸，無地可以為家。

  表上, 梅鶴庭依舊冷靜，蘊藉，高效，好像又變回從那水火不侵，不為任何風物移情的梅少卿。

  隻有薑瑾知道不是如此。 首發網址ｈｔｔps://m.ｖｉｐkanshu.vip

  那日過去, 他跟著公子又去過公主府幾回，然而每次連門都不去便拒了。

  長公主這回，是真下了狠心。

  每次铩羽而返，薑瑾都感覺公子眼中的霾『色』更深了一層。

  奈何自縛的蠶繭。

  誰都勸不得。

  梅鶴庭的眼神越是沉靜，薑瑾心裏頭就越發慌。

  那種無聲的壓抑就好比，他眼底有兩座壓著頂的大山，峰頂還有雷公壓著，雷公手裏還有鍥錘壓著，每向下錘擊一回，那山便沉陷一寸。

  若有一日山峰完沉入深淵，薑瑾右眼皮猛跳，總覺得要出回大事。

  ……

  與這頭的一潭死水不同，宣珠耳根得了清淨，日子過得很愜意。

  無事便去尋楊娘子小酌一杯，或招個戲班聽聽戲，一時想起了，再問一問張浹的腿傷養得怎麽樣。

  有些人心眼不大，力氣不小，一腳下去便踢裂了骨頭。宣珠瞧那孩子細腳伶仃的，不好人到她手裏沒幾日，就無故磋磨死了。

  廚下得了長公主的令兒，搭配著三餐給新入府的小郎君補，未多久便作養得白潤了一圈。

  宣珠莫名產生一種養兔子的心情，倒怪新鮮的。

  隻是寶鴉想爹爹，烏眉耷眼地趴在娘親膝上問：

  “阿爹什麽時候辦完差事呀？祖母送我的翻泥人，梅大耍得一點不好，笨笨的，我想讓阿爹陪我玩兒。”

  哪裏是梅豫手笨，這位公子哥兒玩樂的心竅，隻怕要甩他子幾條街，隻不過寶鴉粘她爹爹而已。

  宣珠心生不忍，輕輕將寶鴉抱在懷裏，眼中浮出溫暖的光：

  “爹爹這陣子忙，今日娘先陪寶鴉翻泥人好不好呢？等爹爹……回來，你便鬧著他騎大馬，專程陪寶鴉玩盡興了才許走。”

  “哎呀，我都長大了，不好再騎大脖兒哩。”

  寶鴉搓著小手不好意思，眼裏卻發出躍躍欲試的光，想來已經在琢磨，該騎著阿耶巡視哪片小假山了。

  宣珠越發愛憐她，『摸』『摸』小姑娘柔軟的發頂心。

  猶豫著啟唇，又作了罷。

  還是狠不下心告訴她，父母已經分開的真相。

  可這件事，或早或晚，她是定要親口對寶鴉說的。

  她不知自己還能活多少時日，如果在粉飾的假象裏一路瞞寶鴉到死，等寶鴉有一日知道真相，不如同她當偷聽到父皇與母的對話那樣，痛心地發現自己滿以為的父母恩愛、世情堅貞，是有生以來最大的一個謊言？

  她不願自己的孩兒，在那種隻能獨自承受的失望中長大，然再矯枉過正地尋覓一個夫婿，走回自己的路。

  她想盡可能讓寶鴉了解，盡管她的父母分離了，不代表這世上便無純摯的感情。

  未來尚有數不盡的鳶飛魚躍，山河白首之美景，待她的孩子去尋覓愛恨。

  眼所見，不過是小小蹭蹬，非天塌地陷的終結。

  還有，“寶鴉，阿娘真的很愛很愛你。”

  “嗯！”梅寶鴉聽了湊到娘親的臉上，啵唧一口，大聲應道：“女兒知曉，女兒最愛最愛最愛阿娘了！”

  宣珠摟著她，心裏的每一條罅隙都充滿歡喜。

  *

  哄寶鴉一直玩到晌午，用過飯，『奶』娘抱著小小姐回雛鳳院午睡。

  宣珠立在門邊望了許久，直至她的小團子消失在月洞門，方收回視線，叫了聲泓兒。

  有二婢應聲，捧著一盤蟒金錦服來。

  在夔龍案上，置起一對雙耳鏤蟾蜍小香鼎，點燃沉水，將具服恭謹地供放其上。

  太子朝服名為朱袍，白裙襦絳紗裼，鞶帶佩劍，便是帝王之下的最高等製。

  然在宣珠及笄之，父皇送她的這件金蟒衣，等製猶在太子之上。

  錦服寬帶，方心曲領，九條玄金粼粼的巨蟒騰海盤雲，伸手輕撫，左春坊獨到的加刻麟蹙金繡，在指腹激起一片沙沙的觸感。

  宣珠目光縹緲了須臾，不知是對誰說，“記得麽，我曾穿著這襲衣，隨父皇接見萬國來朝。”

  當的新羅使者一見之下驚為天人，對中原刺繡的精致繁妙佩服得無以複加，一時失言道，願以五城換取此件蟒衣。

  吐蕃使更以世世臣服之名，求娶大晉長公主，晉帝聽了不過一。

  那位北伐匈奴西平郡的君主立於丹墀之上，神情傲岸生威，對腳下的臣服者道：

  “寰宇獨一無二者，大晉之國，晉國之長公主，長公主之金蟒袍。此蟒，十城不換，朕女，萬國莫求！”

  當時太子府的詹事幕僚們最慶幸的一事便是：長公主幸好不是男兒身。

  當一個人低頭的時間太久，越活越卑微，越來越心窄，便忘了那片日月當空的青天，原本觸手便可及。

  宣珠衣金蟒衣，帶天琛帶，冠遠遊冠，立於鏡，靜靜對望那張清冶雍容的貌。

  泓兒和澄兒的心坎和眼窩兩下發熱，跪地頓首：“長公主殿下千歲千歲千千歲！”

  “是該辦些正經事了，”宣珠目光通透，“向北衙軍通知下去吧。”

  在此之，她先將梅豫叫來了鳴皋苑一趟。

  當梅豫看見身著具服煥然如親王蒞臨的母親時，呼吸頓滯，下意識便要跪拜。

  這件隻停留在洛城上陽宮的傳說裏，晉皇帝親口言“見之如朕親臨”的禮服，他聽說在母親出嫁便留在了宮裏，許諾此生不再穿。沒想到，還有機能親眼看見。

  好在梅氏風骨撐住了他心中的萬千驚疑，穩穩立在下首，隻是聲音有些打顫：“豫兒見過母親。”

  宣珠道：“你跪下。”

  梅豫這回不再猶豫，依言而跪。宣珠俯視著這個尚未長成的少，目光既有無盡的期冀，又蘊含著許多不舍。

  她喚了聲“豫兒”。

  “為娘想讓你立個誓，一生竭盡力愛護庇佑寶鴉，不讓她受到一絲一毫的傷害，一點一滴的委屈。你可願意？”

  梅豫有些詫異地抬頭，雖不知今日母親為何如此鄭重，二話不說便舉指發誓。

  末了自己還加上一句：“梅豫如有半分違背，我天滅地誅，萬世不得超生！”

  宣珠猛地別開臉，一滴淚灑落在無人看見的暗處。

  她俯身扶起長子，摩挲他的腦，半晌輕道：

  “怪我偏心，寶鴉是我的心肝，你和珩兒是娘的兩肋，這心髒，不就需要胸肋骨擋在頭好好地護著麽。

  “豫兒，你將來是梅氏頂天立地的門，我期盼著你長大成材，卻又舍不得你一個人去對風雨，你父親子又曆來嚴厲了些……罷，不說了，好孩子，別怪娘。”

  “母親！”

  梅豫心裏有種『摸』不著的不詳感，再次撩袍跪下，鏗然道：“君親在上，有事弟子服其勞，此為天經地義之事。娘此言折煞兒子了，讓兒子有何餘地自容？梅豫自然一心孝敬雙親，友悌弟妹，何庸多言？”

  他抬起頭，目光堅毅且赤誠，“不過孩兒求娘親一句準話，可是出了什麽事情？若有用得著孩兒處，孩兒赴湯蹈火不辭，娘別以為我歲小，我頂得住風雨！”

  鏘鏘言容，隱約有其父三分風采。

  宣珠仿佛又見當在禦屏風，偷看到的那個應對殿試瀟灑如流的探花郎。

  當日少比之今日少，少幾分稚澀，多了幾分自如與清傲。

  終究已成過往了。

  她靜了半晌，點點頭，彎腰拉起長子，說豫兒你別怕，在他耳邊輕道了一句話。

  梅豫駭在當場。

  宣珠歎息一聲，將這樣的責任放在十三歲的少肩頭，她在很愧對他啊。

  “豫兒。”她將手掌落在長子的肩膀，和容叮嚀他，“以治事多學學你父親，成家多疼疼你媳『婦』。”

  梅豫好不容易才找回自己的聲音：“父親他……知道嗎？”

  宣珠搖頭，淡著擺手，示意她不在意。

  兩行清淚自梅豫臉上滑落。

  繼而，他又猛地抹去淚，一躬到地：“孩兒謹記在心！”

  次日清早，在梅豫護送準備回揚州的祖母出京，宣珠穿蟒服，乘金輅，來到位於皇城端門外的司天台署衙。

  身，是司天台建製三丈三尺高的觀星樓。

  身，是五十晉帝征集天下銅鐵，所築起的高達一百零八尺的盤龍萬國天樞。

  浩『蕩』的日光直照而下，天樞柱身盤繞淩天的金龍與昭樂長公主身上須爪怒張的金蟒，交相輝映。

  宣珠意態殊灑，眯眼轉了轉尾指上的赤金指環。

  目光所及處，北衙禁軍都尉林故歸率百騎獵獵而至，端的鐵蹄震地，甲光耀空。

  能入司天監供職的，自然是些捧羅盤翻黃曆的文士吏，乍見這個陣勢，還以為哪重天的魔星降世來滅他們口了呢！

  誰鬧不清小小監台得罪了哪路高人，皆惴惴的縮在大門裏。

  林都尉下馬，介胄之士可不拜，他卻屈下左膝，向長公主雙手呈上魚符。

  “北衙三營騎軍、虎豹軍、催甲軍，盡為長公主殿下效命。殿下之令，無不遵從。”

  兵符之主點點頭，在金芒熠爍的通天勳柱下，漫然打個嗬欠，“砸吧。”

  【二更】

  長公主帶人砸了司天台。

  晉朝自立國以降，崇尚君權神授，司天台的存在雖無鸞台鳳閣起眼，往大了說，是一朝氣運之所在。

  結果建逾百的觀星樓，就在北營軍蠻橫的長戈鐵蹄下轟然倒塌，成了一片廢墟。

  “長公主殿下息怒，萬事好說話，這犯天命的事萬萬做不得，砸不得呀！”

  司天台裏一片鬼哭狼嚎。

  “天命，砸不得？”長公主檀唇輕莞，眼中激不起半點煙塵。

  當她何嚐不是央求那幫千殺的奴才，說皇娘娘的桃樹砍不得，又有誰聽她的了？她抬頭望了眼湛藍天穹，“我砸的就是天命。”

  “聽說華苗新死了？死得巧啊，他倒避難，知道落在本宮手裏得不著好，早早趕去投胎了。”

  “長公主慎言！”

  在一群如喪考妣的欽天官中，一個身穿赭黃袍的長髯官員排眾而出，乃是司天監的副正方高秋。

  他容頗有正氣，梗頸怒目：“司天台定曆，通天命，多來為了國朝的氣運殫精竭慮。長公主如此肆意妄為，是不將皇帝陛下放在眼裏，還是不將晉朝江山放在眼裏？若不收手，恐遭天遣！”

  軍衛橫戟圍出的步障外已聚集了無數百姓，聽到這番慷慨陳詞，不由對著廣場內的景象喁喁議論起來。

  有上了歲數的人抬頭忡忡呢喃：“星樓塌，天神怒，恐觸怒天上的仙人啊。”

  “放肆！”林故歸槍指方高秋厲喝一聲，隻待長公主一個令下，便要上將這不知好歹衝撞殿下的人給捆了。

  宣珠卻搖搖頭，眼望方高秋慢悠悠道：“如今司天台是你管事？難得，還有如此骨鯁不畏死的人。”

  她輕聲一，帶出幾分嘲弄的意味，“隻是本宮不解，收受宮賂銀，借天象之說信口雌黃時，爾等怎不談天？與內黨勾聯，以煞星妨主傾軋人臣時，爾等可敢言命？如今窩端了，便大義凜然起來，好個新鮮。”

  高冠廣袍襯她一張芙蓉柳，盈細的腰脊，那襲肅穆的玄錦寬帶束住風情，透出一種雌雄莫辨的麗昳。

  她站在哪裏，哪裏便成一道風景。

  隨著曼曼話音，轟然起飛塵，觀星樓的最一角飛簷墜落在地。

  方高秋『色』慘白。

  他見這幫匪子一般的軍兵非但沒有收手的意思，似乎還打算拆了三間兩架的衙門口，暗叫苦，隻期盼皇帝陛下得信，速速派羽林軍來救難。

  百姓在外圍越聚越多，鬧出這麽大的靜，九門提督早趕來了，壓刀駐足在人群中，目光深邃地凝視廣台上風采耀華的女子。

  萬千須眉，不及公主一怒。

  聞訊而至的京兆府尹親自領了兩隊兵，瞧見端門外一片衝天而起的飛煙揚霧，京官的心肝脾肺一頓『亂』顫。

  待發現湊在人堆裏悠哉遊哉看熱鬧的言淮，這頭兒都快哭了。

  “言世子，言將軍，言督司！您來了倒快些管管啊，今兒長公主究竟哪路氣不順了，究竟奉了誰的旨令？這樣下去，別要把天捅出個窟窿吧！”

  “呀，您來了。”言淮無辜地攤開手，“大人瞧見了，雖說你我麾下都有兵衛，都是錦衣壓刀，可北衙軍什麽力？那是上京禁軍裏的頭頭。

  “我還輕，膽子可小呢。”

  說完縮縮脖頸，不忘作出“您膽大您去攔下試試”的表情。

  “求世子別蒙人玩兒了。”天罡倒反啦，在南疆戮敵如斬草的平南將軍都好意思說自個兒膽小！

  京兆尹的眼淚真下來了，一把紀的人，隻差跺腳學他耍無賴。

  “世子和那位殿下姑『奶』『奶』的交情，誰不知曉，您的‘麾下’擱哪兒呢啊，耳朵眼兒裏藏著呐？您不是一個人沒帶嗎！”

  言淮，下巴向佇立著萬國天樞的白玉廣場上一點，“大人看見了什麽？”

  京兆尹隨他目光看去，哭喪道：“我看見長公主毀了司天台，看見夫頭頂的烏紗要不保了……”

  言淮搖搖頭，銳豹般的眉眼徐然舒展，輕道：

  “我看見的，是大晉之國，晉國之長公主，長公主之金蟒袍啊。”

  *

  梅夫人今日回揚州，梅鶴庭不便去公主府，便在德門外與梅豫合。

  沿途護送梅夫人回江南的長隨是他親自挑選的，確保這一路上一點閑雜言語傳不到母親耳裏。

  他如今是孤寡一人了，紙包不住火，可顧及慈母身，總歸先將她送回揚州方穩妥。

  梅夫人算是個有福氣的人，兒子逐出門，當娘的還兩耳不聞蒙在鼓裏，舒舒心心在公主府住了一段時日，每日含飴弄孫為樂。

  偶爾納罕，看來鶴兒的公務真是忙啊，幾日幾日的見不著他。

  長亭外，梅夫人上車不忘叮嚀兒子，“今日出府時未見殿下，想是殿下身上不大爽利了，鶴兒不可隻顧公務，得顧家，多多關心陪伴長公主才是嗬。”

  嶽氏心腸在，往每次來京去京，都有長公主折節迎送，今離府時沒見著她『露』，沒往別處去想。

  梅鶴庭聽見，心腑裏冰火兩重翻絞，不敢在母親『露』出形影，低道：

  “兒子知曉了，請母親登車，一路順遂。”

  他目送著車馬從京外的官道漸漸去遠，方轉頭看向身旁的梅豫。

  這孩子一路上格外的沉默寡言，有些反常。

  “在國子監一切還好？”梅鶴庭想了想，斂沉著聲線問，“經史策論可有存疑之處？”

  他對待長子的態度與幼女不同，然是一位嚴父，這與親生不親生沒什麽相幹，江左梅氏世代相承的家風是如此，他打小這麽過來的。

  梅豫道無，心裏很希望父親問一聲——府裏一切可好？

  哪怕母親讓他把那件事藏在心裏，誰不能說，他卻希望父親能關心上一問，哪怕隻有一句。

  梅鶴庭見他蔫蔫的沒有談興，心知這個紀的少多有反逆心，不好一味灌輸，便未再語。

  與長子一道乘馬車回城，在永達坊分開，他回到大理寺。

  一回去，便聽說了司天台拆之事。

  梅鶴庭猝然抬起眼，緊盯薑瑾，“方才的話再說一遍。”

  “公子，長公主帶北衙軍推倒了觀星樓，拆了司天台！”薑瑾『色』惶惶，“您快些拿個主意，這可怎生是好？”

  梅鶴庭薄唇崩成一條線，猝然想起華苗新掌底的那枚桃花篆，想起，她夢中倒塌的桃花樹下，那道伶仃無助的身影。

  他知道她找司台天的麻煩是為何。

  卻未料到她用這種震座的方式。

  皇室宗親擅調禁軍，毀坼衙部，非同小可。

  梅鶴庭的手在抖，驀地，衣袖掃在案上，素來擺置整齊不準人妄的公文他拂了滿地。

  隻留一筆一硯一紙，“為我磨墨。”

  薑瑾萬分不解，“公子，都這個時候了……”

  “磨墨。”

  他將右手袖管一折折卷起，借以穩住手腕，穩定自己的心，眼中，一派月隱星沉的鋒藏。

  待消息傳到禦時，端門外早已鬧得一佛出世二佛升天。

  皇帝聞信跌禦椅，少見的有些發怔，叫聲黃福，“這等大事，皇姑姑之為何沒有同朕提過？”