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  裴氏麵上的笑容頓了頓，輕歎一聲。

  早知今日，何必當初呢？

  若不是她自己把槿姐兒逼成那樣，兩個孩子哪會與她離了心，寧願自己出去拚殺都不願意留在她身邊安逸的生活。

  袁氏聽到裴氏歎氣，也跟著惆悵的歎了一口氣，“四嫂，我跟你說實話，我現在都不知道怎麽麵對二嫂，每次跟她說完話回去，我總覺得對不起槿姐兒……”

  裴氏一愣，“這怎麽說的？”

  “槿姐兒啊……她跟二哥二嫂的關係不是鬧的挺僵的嗎？那會兒我還聽人說槿姐兒不是二嫂親生的，所以二嫂才會在李家對槿姐兒見死不救……”

  裴氏一驚，“你這是聽誰說的？亂七八糟的。”

  “忘了，老早的事兒了，那會兒槿姐兒不是跑去苗家寨她姥姥家去住了一段日子嗎？後來在鎮上開了鋪子，直接就住鎮上了，加上盛哥兒、業哥兒都跟他們夫妻倆鬧的很僵，還有棉姐兒，寧願一個人住在鎮上守著那個空宅子，都不回去跟二哥二嫂住……”袁氏湊到裴氏耳邊，小聲的道，“我聽說啊，二哥二嫂他們偷偷來了鎮上好多次，都被棉姐兒關在大門外麵了。”

  說完，悠悠的歎了口氣，“你說又不是什麽深仇大恨，怎麽一個個的都跟仇人似的……”

  裴氏沒吭聲。

  袁氏自言自語道，“這些事說到底都跟棠姐兒脫不開幹係，先是搶槿姐兒的未婚夫，又處處使壞，現在終於如願以償的嫁給李家那小子了，呸！”

  “四嫂，我聽說棠姐兒連著掉了兩個孩子，現在好像不能生了，是不是真的？”

  裴氏搖頭，“她的事，我哪知道。”

  說著，將話題轉開，拉著袁氏看院內的格局，買什麽家具怎麽擺合適。

  吃完午飯，袁氏拉著裴氏去逛街，買屋內的擺設家具，兩人連著跑了幾家，尋了一處價錢便宜東西相對不錯的鋪子交了定金，讓人上門去測量打家具。

  路過書院門口，許多人都圍在外麵。

  袁氏興衝衝跑過去問了，神情古怪的拐回來告訴裴氏，“四嫂，今兒個是嘉哥兒院試第一天考試。”

  裴氏笑著點頭，“是啊。”

  “我都不知道，早知道是今天，咱們一早就搬個小馬紮來等著了……”袁氏絲毫沒有無知的尷尬，笑眯眯道。

  裴氏也笑，“考上考不上，也不是咱們在這等著就能決定的，左右他們吃喝都在書院，也省的來回折騰。”

  袁氏愣了愣，“也對。嘉哥兒指定能考上的。”

  裴氏笑著點頭。

  妯娌倆在原地駐足好一會兒，才不舍的離去。

  等過幾日，第二場開始時，袁氏與裴氏又去書院門口站了一會兒。

  待到三場結束，書院門口那棵桂花樹已經開始探出頭，隱隱有要吐香氣的意思。

  袁氏哈哈大笑，“四嫂，書院這棵桂花種的好啊，好兆頭，說不定咱們家嘉哥兒已經中了秀才，成了秀才老爺了。”

  “那咱們得趕緊去訂幾桌好席麵，回頭好好熱鬧熱鬧。”裴氏難得湊趣道。

  袁氏笑著點頭。

  接下來幾日，兩人去作坊監工都有些心不在焉，好在蘇木槿先前製定的製度嚴謹，把關的不止她們兩個，不然這一批布娃娃送出去，怕是會被退貨的。

  到放榜這一日，一大早吃過早飯，桐姐兒就拉著梔姐兒帶著慶哥兒往外跑，“娘，我們去看發榜！”

  “慢著點，我們坐馬車去。”裴氏忙叫著兒女，“你爹昨晚就讓夥計今早趕馬車過來拉我們過去……”

  像是在應和她的話，她剛說完，院子外就響起馬蹄聲，片刻後，有人敲門，“蘇太太，小的是十文飯館的，蘇掌櫃讓小的來接太太和小姐少爺去看榜。”

  “娘，馬車來了。”

  裴氏低頭看了看身上的衣裳，有些緊張的問梔姐兒，“娘這身衣裳怎麽樣？不丟你哥的臉吧？”

  梔姐兒搖頭，裴氏這才鬆了一口氣，帶著人出了院子上馬車。

  他們這邊剛上馬車，袁氏帶著兩個小的也過來了，喘著氣鑽上了馬車，一屁股坐下就開始喘，“四嫂，我、我、我們也去看榜，到時候好給嘉哥兒助威……”

  達哥兒與隆哥兒連連點頭，一邊點還一邊握著拳頭嗯嗯的。

  桐姐兒看的好笑，“你們這是去助威呢還是去打架？”

  袁氏一看兩個兒子的模樣，也笑了，“這兩個傻不愣登的……”

  科舉考試在書院，放榜卻是在縣衙前，素日張貼公文的地方。

  他們到時，已經有不少人聚集在縣衙前，翹首以待。

  “娘，好多人啊，咱們一會兒怎麽擠進去？”桐姐兒掀開車簾子往外看。

  袁氏與裴氏也順著她掀開的車簾子往外看，袁氏哎呦一聲，“這人真多，沒事兒，五嬸兒膘肥體壯的，一會兒我擠進去看。”

  “七哥！七哥！”慶哥兒與隆哥兒擠在車窗口往外探著頭，一眼就瞧見了擠在最前麵的發哥兒。

  袁氏一愣，湊過去瞧了瞧，可不就是她那一大早就不見人影的大兒子嗎？

  “嘿，這小子什麽時候跑過來的？這下倒不用擔心看不到榜單了……”

  袁氏的話還沒說完，桐姐兒就扭頭詭異一笑，“五嬸兒，七哥識字兒嗎？”

  袁氏，“……”

  “壞了，我把這茬給忘了，你七哥鬥大個字都不認識的。”

  車子裏安靜了一瞬，桐姐兒哈哈笑出聲，梔姐兒也抿了唇笑，裴氏眼窩裏也滿是笑意。

  “娘，你瞧那個，那個穿藍直綴的，是不是我哥？”

  桐姐兒拉著裴氏，指著不遠處的一個消瘦的背影道。

  裴氏忙湊過去瞧，隻看了一眼，便心疼道，“是你哥，怎麽瘦了這麽多？”

  “哥！哥哥！”

  桐姐兒見裴氏也說是她哥，扯開嗓子叫了起來，隻兩嗓子把前麵一大群的學子都叫的轉過了頭。

  其中，自然也包括此次應考的蘇玉嘉。

  見嘉哥兒回頭四處找人，桐姐兒從馬車裏跳出來，站在車轅上揮舞著她姐姐的帕子，“哥，我在這裏，我在這裏……”

  嘉哥兒順聲看過來，見到是自家二妹妹，再定睛一瞧，娘與妹妹弟弟都在車內，臉上瞬間溢滿笑容，與身旁的兩個同窗小聲說了兩句，快步朝馬車走了過來。

  桐姐兒笑盈盈的看著他，“哥！”

  “你們怎麽來了？”嘉哥兒笑著揉了揉妹妹的頭發。

  桐姐兒笑著晃了晃腦袋，“我們來看你放榜，五嬸兒也來了，七哥擠前麵去看榜了……”

  嘉哥兒剛叫了一聲五嬸兒，聽到桐姐兒的話，不由訝然。

  桐姐兒哈哈笑出聲，“七哥不識字兒，還跑那麽快，白跑了！”

  嘉哥兒也笑了。

  遠處，突然響起一陣驚呼。

  接著，就有人朝他們這邊招手呼喊，“子瞻，放榜了，快來！”

  蘇玉嘉，字子瞻，子瞻是陝西崔老爺子去年年末帶業哥兒回來時，給蘇玉嘉起的字。

  而業哥兒的字，是希文。

  嘉哥兒朝幾人笑笑，“娘，五嬸兒，我去看榜。”

  “哥，你一定能考中秀才的！”桐姐兒笑眯眯的給哥哥打起，眸底卻有一抹擔憂。

  嘉哥兒笑了笑，自信道，“放心，哥哥有把握，即使拿不了前三，也必定能中秀才！”

  桐姐兒的眼睛一亮，連連點頭。

  “快去吧，別讓你同學久等。”見遠處嘉哥兒的兩位同窗依舊站在原地等他，裴氏催了兒子一句。

  嘉哥兒應了一聲，轉身大步朝來時走去。

  不多會兒，匯合了兩個同伴，三人一起朝榜單張貼處擠了過去。

  “中了，中了！我中了！哈哈……”

  “我也中了，一百二十九名，哈哈，我中了……”

  “爹娘，我中了，我終於中了，你們再也不用被人瞧不起了……”

  “哈哈，中了，中了！考了這麽多年，終於中了，我是秀才老爺了，嗚嗚……”

  有人當場痛哭，有人遺憾離場，有人憤憤不平，有人歡喜瘋狂……

  忽然，一個熟悉的聲音在榜單前響起，“這個名字是不是蘇玉嘉？是不是？”