“混賬！

  盛文帝大怒，抬手掃掉小桌上的吃食，碗盞落地，劈裏啪啦一陣響動，他依舊不解恨，抬手指著禁衛軍統領，“一群蠢貨！你們怎麽抓的人？朕要你們這些廢物有什麽用？還不趕緊去找？！

  “皇上，閑王府與城內都已尋遍，並無四殿下的蹤跡，想來……可能已經出了京都。

  禁衛軍頭領低垂著眼，不敢抬頭直視盛文帝的怒火。

  盛文帝一怔，指著禁衛軍頭領的手抖了兩下，“你……你個廢物！來人，給朕拖下去，重打一百棍……

  一百軍棍？！

  禁衛軍頭領猛的抬頭，他身體素質再好，這一百棍下去，他的命也能去掉大半，剩下那部分就是聽天由命！

  可被皇上打的傷，誰敢醫治？

  皇上，這是想要他的命啊！

  “皇上饒命！屬下知錯，請準許屬下戴罪立功，親手將四殿下抓回來！禁衛軍噗通跪地，磕頭求情。

  盛文帝眼中犯狠，“拉下去！

  禁衛軍頭領身後兩個禁衛軍，你看我，我看下，都不敢求情，垂首上前，搭上禁衛軍頭領的肩頭，壓低聲音勸。

  “大人，少說一句，皇上正在氣頭上，咱們出去再說。

  “對，大人，別再惹皇上生氣了……

  禁衛軍頭領攥著二人手的動作一頓，掃了眼盛怒之中的盛文帝，垂下了頭，被兩人帶了出去。

  不多會兒，外麵響起棍棒落在肉體上的聲音。

  “嘭！

  “一！

  “嘭！

  “二！

  “嘭！

  “三！

  “嘭……

  室內，袁青端了水遞過去，“聖上，周家沒了，四殿下翻不出什麽浪花兒，您先喝口水，消消氣兒。

  “朕不喝！盛文帝抬手揮開袁青，瞪著外邊，“這群蠢貨白癡，抓個人都能讓人跑了！朕要他們何用？都該打殺了！

  “聖上……袁青微蹙眉，有些困惑的開口，“這些人確實辦事不利，可聖上有沒有想過，從您下旨到禁衛軍出宮，他們是直接去了丞相府的，四殿下哪裏得來的消息？提前走的？！

  盛文帝怔了怔，看袁青，“你這話什麽意思？你是說有人給老四他們提前送信兒？！

  袁青臉色肅然，“老奴覺得有這種可能，聖上您想，您是直接下的旨意，禁衛軍從玉清宮到出宮到丞相府，中間從未停留，四殿下怎麽會提前一步從後門逃走？

  他特意強調了提前和後門。

  盛文帝的眼神逐漸變冷，眸底是掩飾不住的怒意翻滾，仰頭嘲諷大笑，“你說的對！有人給他們報信，這宮裏有他們的內奸！這皇宮是朕的皇宮，何時成了他周家的天下？！來人！來人！

  “聖上。袁青垂眸。

  盛文帝掃他一眼，“你，袁青！朕現在身邊隻有你最可信了，你帶人，你去帶人，帶人把這皇宮大內給朕篩一遍，篩芝麻一樣給朕篩幹淨，別管老四的，老二的，還是老大的！都給朕挑揀幹淨，一個都不許留，全給朕剁吧了丟去喂狗！

  “聖上息怒！老奴保準給您辦好這個差事，不過老奴一人怕是不行，需要旁人協助，方才禁衛軍頭領不是要戴罪立功嗎，讓他跟老奴一起，他的生死捏在聖上手中，定會好好辦差，聖上以為如何？袁青垂著手，沒有什麽感情的詢問著。

  盛文帝冷眼瞪他，聽著外麵一聲接一聲的**聲，擺了擺手，“去吧去吧，這個差事辦不好，朕要了他的命！看誰還敢求情！

  袁青笑，“聖上寬厚仁慈，是我們這些當奴才的福氣，老奴代他謝謝聖上恩典。

  “少在這耍嘴皮子，趕緊去！盛文帝見他笑，哼了一聲，臉色並沒有多好。

  袁青笑著行了禮，正要退出去，小袁太監端著藥膳進來了，“義父，藥膳好了。

  “好，我來伺候聖上，你出去說一聲，聖上饒了戴大人，讓他與我一起戴罪立功。

  袁青接過藥膳盅，叮囑小袁太監。

  小袁太監應了，轉身出去。

  袁青端著藥膳盅，伺候盛文帝，盛文帝皺眉，“這什麽藥膳，味道如此奇怪？！

  “是太醫們根據聖上的身體狀況，特意安排幫聖上調理身子的。

  盛文帝忍著難受，將藥膳吃完了，丟開手，“難吃死了，就不能做好吃點兒？！

  “聖上，良藥苦口利於病。袁青笑，從一旁的碟子裏夾了塊醃梅漬，“聖上順順口。

  盛文帝瞧見他往自己嘴裏送的模樣，突然笑了，“袁青，朕突然想起小時候，你那會兒剛進宮，有一次偷吃朕的醃梅漬，被管事太監發現，將你打個半死，還是朕求情，你才撿回了一條命。

  袁青的手猛的一抖，神情頓了一瞬，才笑著道，“老奴一直記得聖上當年為老奴所做的一切，老奴這輩子留在聖上身邊，就是回報聖上當年……

  他說著，聲音有些哽咽，似說不下去了。

  盛文帝看著他，感慨的歎息了兩聲，“你這些年做的確實不錯，等這件事了了，朕就準你不必再禦前伺候，你也閑下來，學一學民間那些豪門富翁，悠閑快活的過幾天好日子，怎麽樣？

  “老奴不要。袁青搖頭，“老奴要伺候在聖上身邊，沒了聖上，老奴的日子還有什麽奔頭兒……

  盛文帝哈哈大笑，“行了，這事就這麽定了！你趕緊去忙！記住，一個都不許漏掉！

  “聖上放心。

  袁青收拾好碗筷，又叫了宮女進來打掃好，服侍盛文帝歇下，才慢慢走了出去。

  玉清宮外，小袁太監瞧見他出來，忙上去扶著他的胳膊，“義父。

  禁衛軍頭領戴大人上前，抱拳，“多謝袁公公救命之恩。

  “大人多禮了。袁青伸手扶住他，“最近事情多，四殿下所為難免讓聖上憂心……大人不要怪罪聖上，老奴也隻是多勸了幾句，真正救大人性命的是聖上。

  禁衛軍頭領戴大人看了眼室內，點了點頭，“屬下多謝皇上饒命之恩。

  ……

  永和宮

  榮嬤嬤急步奔回內室，“娘娘，出大事了。

  周貴妃應聲而起，看向榮嬤嬤，“是不是……是不是我爹跟城兒他們……

  “是袁公公帶著禁衛軍包圍了永和宮，這會兒正在外麵，說奉皇上的命令，要清除宮內周家人，娘娘，您快想想轍，我瞧著袁公公跟姓戴的馬上就到了……榮嬤嬤急道。

  周貴妃連連點頭，“想轍，想轍，爹先前是怎麽安排咱們的？如果皇上一意孤行，我們能怎麽做？

  “撇清幹係，就說我們什麽都不知道。榮嬤嬤立刻接話，“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，不管用什麽法子，一定要讓皇上相信你嫁給了他，就是他楚家的人！一心隻為他著想……

  周貴妃看著榮嬤嬤，深吸兩口氣，閉眼再睜開，平穩了呼吸，擺出皇家貴妃的姿態，扶上榮嬤嬤的手，“走，咱們去會會袁公公。

  “娘娘小心。

  主仆倆尚未走出正門，袁青已帶著禁衛軍闖了進來。

  周貴妃與榮嬤嬤同時一驚，互相看了一眼，周貴妃笑著掃了那些禁衛軍一眼，與袁青道，“袁公公，這是怎麽說的？

  “娘娘恕罪，老奴奉聖上的命令，來抓周家同黨。袁青笑著朝周貴妃行禮，罷，抬手朝前壓下，禁衛軍一湧而上，將永和宮的宮女、太監都抓了起來。

  周貴妃抓著榮嬤嬤的手猛的鎖緊，榮嬤嬤吃痛，卻沒敢聲張，隻小聲道，“娘娘，他們……

  “敢問公公，發生了什麽事？為何要抓周家人？周貴妃沒有空顧及榮嬤嬤，她現在更關注的是盛文帝的態度！

  袁青笑著垂首，“想來，娘娘應該早已知曉太極殿上發生的事兒，老奴就不多嘴了；隻玉清宮一事，娘娘多少也該聽到了風聲吧？

  袁青微歪了頭，看著略矮他一頭的周貴妃。

  周貴妃心口一緊，嘴角扯了扯，緩緩搖頭，“不曾聽說有什麽風聲，皇上不是一直在靜養休息嗎？怎麽？發生了什麽事嗎？

  “看來，這事兒是老丞相與四殿下連累貴妃娘娘了。袁青依然笑著，看著她的目光卻沒有什麽溫度，“聖上在玉清宮被人在茶葉內下毒，給皇上奉茶的那個小太監，姓徐，是……

  他的話頓了一頓，看著周貴妃的神情有些憐憫。

  周貴妃心口狂跳，似乎從袁青的反應中猜到了什麽，忽然搖頭，“不、不可能！我爹跟城兒不會派人給皇上下毒的，絕無可能！

  袁青搖頭，“與小徐子同住的小太監已經有人招了，說看到小徐子半夜不睡覺，偷溜出去，與永和宮的人見過麵。

  他說著，視線落到了一旁的榮嬤嬤身上。

  榮嬤嬤一愣，下一刻又瞬間反應過來，連連搖頭，“不是我，我從不認識什麽姓徐的小太監！

  周貴妃附和出聲，“這事情是不是搞錯了，我們怎麽敢在皇上的玉清宮安插這麽個小太監，袁公公，皇上身體怎麽樣？本宮想去看看皇上……

  “貴妃娘娘……袁青惋惜的歎了一口氣，“您怕是見不著聖上了，老奴來之前，還接了一樁差事……

  他抬抬手，禁衛軍分成兩列，留出一條路，一個小太監手捧托盤緩緩走近。

  周貴妃一見托盤上的東西，瞳孔猛的一縮，身子一顫，人就往榮嬤嬤身上倒去。

  “娘娘！

  榮嬤嬤忙扶住她。

  周貴妃不敢置信的看著托盤上的白綾與毒酒、匕首，搖著頭，“不，這不可能，皇上怎麽會殺我？我是他封的貴妃，是天啟的貴妃，我為他生兒延續……

  她扭頭，看榮嬤嬤，“嬤嬤，皇上要殺我。

  “娘娘……榮嬤嬤紅了眼，攔住周貴妃，看向袁青，“袁公公，您高抬貴手，讓我們娘娘見一麵皇上，我們娘娘有很多話要跟皇上說，皇上聽了一定不會殺我們娘娘的！

  “這……嬤嬤別讓我為難，我也隻是奉命辦差。袁青低頭，不接這一茬。

  榮嬤嬤又急又怒，想拉袁青借一步說話，可當著這麽多人，娘娘還在她懷裏，她根本不好說話。

  她湊近周貴妃耳邊，低聲提醒。

  周貴妃突然反應過來，“本宮要見皇上，皇上不會殺本宮的！袁青，你帶本宮去見皇上……

  “娘娘，皇上不想見你！袁青歎息一聲，“來之前，老奴請示過，聖上說……你們周家處心積慮這麽多年，想害了他的命捧四殿下上位，他不願意！讓你們也別再白費功夫。娘娘現在說什麽，聖上都不願意再聽了……

  “他居然一句解釋都不願意聽？周貴妃有些愣怔，重複了這麽一句後，整個人軟倒在地上，抓著榮嬤嬤的衣襟，“我十六歲進宮，陪了他二十多年，他連臨死之前一句話都不願意聽我說！嬤嬤，我嫁了個什麽男人？！我嫁了個什麽……東西！

  “貴妃娘娘慎言！袁青沉聲。

  周貴妃笑，“慎言？我慎言了這麽多年，有用嗎？他一個莫須有的罪名就要了我的命！接下來是不是還有周家，他是不是還想殺了城兒？！他連祁王都殺了，他還有什麽不敢做的？！

  袁青看著她，目光直直的。

  周貴妃還想罵下去的話，頓時卡在喉嚨裏，嘴張著，有好一會兒，腦子都是迷糊的，卻又突然間清醒，撲過去抓袁青，“他是不是動手了？他是不是像處置齊家一樣，把我周家也給……也給殺了？！

  戴大人想上前撥開周貴妃，被袁青以眼神製止，帶著滿目同情和憐憫，順著她的意，點了點頭。

  “城兒呢？城兒呢？他把城兒怎麽了？他把我兒子怎麽了？！周貴妃麵色煞白，眼睛因驚懼睜的大大的，抓著袁青的手抖的不成樣子。

  袁青搖了搖頭，“那倒沒有，四殿下在禁衛軍到達丞相府之前，已從丞相府後門離開，目前不知所蹤。

  “城兒沒死，城兒沒死……周貴妃仿佛虛脫般癱軟在地上，一會哭一會笑。