第124章

  太原府, 晉陽縣

  蓬萊客棧位於兩條官道交匯處, 四通八達, 往來客商皆會在此打尖歇腳甚至投宿。

  這樣的人一多, 少不得訴說各地見聞。

  這不，正有一支商隊在此落腳, 客商們忍不住說起京城的見聞來了。

  其中有兩位是冀州那邊的客商，名字分別是陸風、安福。隻不過他們分別跟著的是兩隻商隊，一支正向京城而去，另一支則是剛離京, 恰好在此處遇到。

  即將進京的陸風少不得向已經出京的安福打聽一下京城的情況, “聽說京城流行一種名叫豆製品的新吃食, 有豆腐腦兒、炸豆腐、豆腐幹兒, 據吃過的人說, 每一樣都美味極了。”

  安福道，“你說的那些菜肴是百味豆腐齋所出吧, 可惜咱們無緣一嚐啊, 不過倒是聽說了, 在寒食節之際，虞國公府搭棚子恤貧的時候，有些體質非常虛弱的老人孩子有幸分到一碗豆腐腦兒，都說是人間美味呢。”

  吉祥炭鋪的陳仁東在旁邊聽了好一會了, 這時忍不住搭腔過來, “你們說的豆腐, 咱們晉陽縣也有一家在賣呢, 味道是真不錯，但也沒你們說得那麽玄乎。”

  陸風安福看了過來，“確定嗎？那是京城裏很熱門的吃食，你們這地方怎麽可能會有賣？”

  陳仁東翻了個白眼，“別看不起人了，這林家豆腐從年初就開始在晉陽開張了，你們京城的豆製品還沒有吧？”

  “不是，我不是這個意思，晉陽是不錯，但不可否認，比不上京城吧？”

  “走，我帶你去試試，就知道比得上比不上了。”

  陸風安福對視一眼，決定跟去看看。

  他們口中說的林家豆腐坊，正是林大嫂所開。

  本來林大嫂年初的時候隻是賣些豆漿和水豆腐炸豆腐。後來才在晉陽盤下了一個帶後院的鋪子，不僅將豆腐作坊開了起來，還將旁邊經營不善的小飯館盤了下來，專門做那幾道豆製品的炒菜。

  生意很是火爆，於是林家便按照林蔚然寫信來給的建議做了一些安排，將手中能賺到錢的營生攤派出去。

  首先林大嫂將收黃豆的活兒給了娘家。

  然後每日所出的豆腐渣以及小飯館的泔水讓林大伯林二伯派人拉了回去喂豬。林大伯林二伯家聽從林蔚然寫信回來的意見，養了不少豬，也是全部都騸過的。

  曾家呢，則是每日都會到晉陽縣用成本價購進一批豆腐製品，然後穿梭於附近的村莊叫賣。漸漸的，不止是豆製品，還會帶一些別的東西，就跟貨郎差不多，但曾家的東西又比貨郎要齊全。每日的收益很是不錯。

  為了方便來往與縣上，這三家都咬牙買了一輛馬車。

  其實曾家完全可以再兼顧收黃豆的事，但曾家知道這是林家留給劉家的門路，便沒碰這個。

  自此，棗林村的人發現了，和林家攀親帶故的人家呈現一副紅紅火火的興旺發達之象，不知道羨慕死了多少外人。

  陸風安福隨著陸仁東來到林家豆腐坊時，正巧遇上正發生在林家豆腐坊一場混亂。

  一肚子滾圓的中年人指著林父林母兩老罵，“你這是黑店，我明明是在你家吃了一頓飯，這才上吐下泄的，我看分明是你家的吃食不幹淨！”

  這兩日林大哥和林大嫂都不在。林大哥去了府城，好像是之前他們買下的四五百畝地那邊出了點問題，讓他過去拿拿主意。

  正好林大嫂回娘家去了，作坊鋪子和飯館由林父林母在看。不料他們隻一天不在，鋪子作坊就有人來鬧事了。

  “客官，您消消氣，咱們店裏的吃食肯定是沒問題的，您看，不然這次餐費咱們店給您免了如何？”林父還算有點見識，隱約猜到眼前的胖子有可能是故意鬧事的。

  “笑話，爺是差一頓飯錢的人嗎？爺隻是想要你們給爺一個交待！為了證明你們店裏的食材都是幹淨的，特別是那些豆腐製品，我覺得應該讓人進去你們豆腐作坊看一看你們整個工序是否幹淨衛生。”

  想進作坊，還要觀看整個工序，這哪可能？林母拒絕，頭搖得跟波浪鼓似的。

  “是劉永明！”陸風、安福對視一眼。

  陳仁東好奇地看向他倆，“這人你們認識啊？”

  “這是咱們冀州的一個商人，平原縣的人。”

  這次跑商恰好遇上了，看著眼前的鬧劇，陸風心一沉，“這人慣會耍手段，他這次定是看上了這家小門店的豆腐買賣了，想從店家手中訛來方子呢。”

  陳仁東撇了撇嘴，“我還道那胖子是什麽大人物呢，放心，他得逞不了。”

  陳仁東就是吉祥炭鋪陳掌櫃的侄子，他對這間林家豆腐坊的背景略知一二，這位叫劉永明的胖子這次怕是踏到鐵板了。

  “怎麽說？”陸風、安福好奇極了，眼前這對被劉永明找麻煩的老年夫妻，實在不像是富貴之人啊。

  “這鬧劇持續不了多久的，你們且看下去。”陳仁東賣了個關子。

  陸風安福隻得繼續看下去。

  此時林母搖著頭道，“不可能的，我們燒的豆腐菜我家姑爺都愛吃，怎麽可能不幹淨。”

  劉永明大笑，“你說的簡直是笑話，你姑爺愛吃關幹不幹淨什麽事，他說幹淨就是幹淨了？”

  突然插進來一道年輕的男音，“你要是知道她口中的姑爺是誰，你就不會說這樣的話了。”

  這聲音一出，所有人都循聲望去。

  而林父林母見了來人，更是喜出望外，“方公子，你來了？”

  原來是方琰來了。

  見了來人，陳仁東撇了撇嘴，“這戲唱不下去了。”要結束了。

  方琰衝兩位老人安撫地笑笑，然後踏步上前，將他們護在身後。

  劉永明將方琰從頭到尾打量了一遍，心中一突，跑商的人眼力勁都不錯，眼前這人看著就像家世很好的那類人。可他怎麽會幫這對做豆腐的老夫婦呢？他不由得看向他新結交的一個晉陽縣的衙役，可那衙役竟然不知何時，溜了。這時他隱約有了一股不好的預感。

  方琰看著劉永明，笑問他，“我不知道你為何敢在此地鬧事，是以為這兩位僅是光有一門技藝的老人嗎？你以為他們林家一農家憑何能開著這豆製品的獨門買賣？”

  聽到這話，劉永明心裏終於打起了鼓，是啊，如果這兩位老人真是沒有倚仗的話，怎麽可能保得住這門製豆腐的手藝呢？這簡直就是有一隻肥碩的牛蛙跳在街上，卻無人敢上前抓回去做菜。

  “憑...憑何？”劉永明聽見了自己咽口水的聲音。

  “因為京城百味豆腐齋的豆腐和林家豆腐實屬同出一源，眼前這位婦人正是虞國公府的宮大少夫人的親娘。”

  也就是說，她方才口中的姑爺便是宮大少爺了？宮大少爺，宮諫議大人，宮令箴啊。

  咚！劉永明承受不住，一屁股癱坐在地上。

  圍觀的百姓們一聽，才意識到這林家豆腐坊竟然來頭不小。去年虞國公府千裏下聘的事他們至今還曆曆在目呢，還有林家也是十裏紅妝嫁女。想不到啊，他們家竟然在晉陽縣低調地開起了豆腐鋪子做起了小買賣來了。

  林家在晉陽縣開了豆腐作坊和小飯館之後，也是極低調的，從來不打著林蔚然以及虞國公府的幌子行事。難怪周圍的老百姓都沒什麽人知道了。

  這，陸風安福大吃了一驚，這轉折，可真是——

  不過一會兒，劉永明便咕嚕嚕地爬了起來，很爽快地向林父林母承認了錯，“兩位老人家，剛才是我豬油蒙了心，竟敢在貴店鬧事，實在是對不住了。我這就走，這就走！”他是絲毫不敢提自己對豆腐坊的覬覦了，隻能推脫到鬧事上麵。

  對這結果，林父林母是鬆了口氣的。

  但方琰可沒那麽輕易放過他，“你飯錢還沒付呢。”

  劉永明趕緊解下腰間的荷包，一把塞給林大哥，然後帶著幾個隨從灰溜溜地走了，銀子也不讓找了。

  林父拿著荷包，想將人叫住，卻被方琰按了下來，“林大叔，這些權作他來鬧事的補償，他這麽一鬧，耽誤了多少生意啊。”

  方琰環視四周，其餘人即使心中腹誹，麵上也不好帶出來。

  林大哥覺得手上的銀子有些燙手呢，這一頓飯，隻花到其中的一塊銀角子吧？這一荷包鼓鼓的，怕有上百兩銀子了吧？

  他們前腳剛走，後腳晉陽縣的衙役就到了，林小弟剛才不在，就是去搬救兵去了，而從縣衙過來的不是旁人，正是戴良，此時他已經榮升捕頭了。

  “林大叔，一見到林小弟我就趕過來了，鬧事的人呢？”

  “剛走。”

  “要不要？”

  林父看一眼手中的荷包，搖了搖頭，“算了。”隻是鬧心了一點罷了，對方並沒有造成實質的傷害，沒必要得理不饒人。

  陸風安福抹了抹汗，他們沒想到會是這麽一個結局，劉永明這次是真踏到鐵板了，幸虧別人沒與他計較，他隻損失了一袋銀子，算是不幸中的萬幸了。

  真是出門在外一定要低調處事啊，因為不是你的地盤，你壓根不知道自己挑釁的是什麽人。

  “方公子也在？”戴良這時才和方琰說話。

  “是啊，我比你早到那麽一會兒。”

  林父也向方琰道謝，“方公子，真是多謝你了。明兒浩然和他家那位也該回來了，咱們後天就可以啟程了。”

  從林則然開始議親，林蔚然他們兄妹二人就給林父林母去了一封信，讓他們上京，參與林則然的婚禮。

  方琰也收到了林則然的來信，信中提了兩個邀請，一是邀請他去京城能加他的婚禮，二是邀請他成為幕僚，成親後隨他外放。

  受這次京試科場舞弊的牽連，他五年內無法科考，回到太原府家中之後，他和家人一直在尋找出路。

  從得知王太傅之幼子王博被判流放嶺南之後，王氏一族便將他除族了。這是一種很必然的結果，畢竟一個大族，不能因為他而致名聲受損。而王博發配嶺南不久，便自絕而亡。

  得知這消息時，他和他家人突然很慶幸，幸虧這次的懲罰是五年不能科考而非從嚴處理終身無法科考。

  而且現在科舉改製之後，三年一考，也就是說，下次的科考他參加不了，但下下次，恰好是第六年，他剛好可以參加。

  他和家人也商量過了，這五年也不能浪費，可如何度過這五年，也有好幾條路子，給林則然做幕僚師爺便是其中之一。

  可當他們一番比較之後，無論是縱向還是橫向比較，竟都覺得跟著林則然算是最好的出路了。

  林則然的出身便是他的短板，他在他身邊做幕僚，有一定的優勢，能幫他補上一些因出身而造成的不足。

  最重要的是他背靠虞國公府，是一個很大的優勢。

  宮令箴對他妹妹林蔚然的重視，方琰是見過的。

  如果林則然做出政績來，不愁沒機會往上走。這就很難得了，多少背景淺薄的基層官員，即使做出了成績，在京中無人幫說話，也升不上去。不然每年何來那麽多跑官的人呢？

  還有就是，因為背靠著國公府，他不會無緣無故地卷入地方紛爭之後被當作了犧牲品。並且在最初進入官場的時候，會得到國公府的保駕護航。

  別小看了這一點，多少年輕官員就因為折在最初進入官場時，而導致前程慘淡。

  所以此次他會與林父林母一道啟程，從接到林則然的信之後，他就已經在做一些前期的準備工作了。

  他現在給自己的定位很準確，就是協助林則然做好他的工作的，所以在幫助林父林母時，也是不遺餘力的。

  第三日，他們如期出發。

  很巧的是，他們竟然在出了府城下一個驛站歇腳的時候遇上了南陽侯府的人。

  方琰想了想，便猜到他們應該也是上京去參加婚禮的，林昭然和謝洲的婚禮。

  見了他們，李氏對他們鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的。

  因為林父林母這邊是輕車從簡，而南陽侯府那邊的隊伍繁冗龐大，所以林家這邊很快就越過他們，先一步往京城而去了。

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