第109章

  皇宮, 一大早, 泰昌帝就腦殼疼, 原因無他, 因為虢國大長公主進宮了。

  老太太花白著頭發，精神抖擻著呢, 揪著皇帝就是一頓訓，“那蕭與和，該殺！好好的大高個兒郎不用，你非要去侏儒堆裏挑人？多少老臣都還在呢, 你可不能寒了功臣們的心哪......”

  “皇姑姑, 朕瞧著蕭凡提的科舉改製這建議不錯啊, 如果真做好了, 朕也就不必受製於世家了。在此之前, 參加京試的考生都是察舉製來的，朕要用的人才, 全由他們把控選來, 沒甚意思。”

  “他提的這個建議是好的, 但就是太揠苗助長了。咱們大梁還有多少百姓掙紮在溫飽線上，大力發展教育，讀書育人，國庫支撐得起嗎？”

  “你真要動世家, 那是一個溫水煮青蛙的過程, 不能如此明火執仗地跟世家幹起來。”如今皇室與世家尚處在蜜月期, 偶有摩擦, 皇帝真沒必要現在就大動幹戈。

  “而且真不用世家所出的人才，你能用誰？幾乎無人可用。寒門之子，素質參差不齊，等你用的時候你會更鬧心的。先皇在的時候，也提拔過一些寒門出身的能吏。但這些人，乍然握權，很難抵擋不滿足自己的私欲。好家夥，還出來了一句千裏當官隻為財的俚語，世家雖然也有這樣那樣的毛病，但好歹底線還高一些。”

  “寒門子弟的私欲有時候比世家子弟還重。當然，我不否認寒門中也有意誌堅定不為外物所擾之輩，但畢竟是少數。況且他能守住氣節，那他的家人呢？”

  “總而言之，察舉製還不到完全取消的時候，沒個十年八年的，想讓寒門通過科舉起來，不現實。”

  虢國大長公主一番話下來，泰昌帝隻有默默聆聽的份兒。

  “你身邊就沒個人規勸於你？”虢國大長公主皺眉，如果沒有，她就要考慮一下清君側了！

  泰昌帝連忙道，“有人勸過，說現在實施這個科舉改製為時尚早。”

  “誰？”

  “是宮令箴，出身虞國公府。”

  “虞國公府曆來忠心，此子可用。”

  ......

  泰昌帝好容易從他姑母的魔掌逃出，出來後與梁東海對視了一眼，宮愛卿說得對，還不是時候。

  泰昌帝倒不曾懷疑他姑母的用心，虢國大長公主早年隨先皇征戰，是一個很有才略的女子，不論是在帶兵的方麵還是在治國的方麵。他父皇就曾玩笑似地說過，如果虢國大長公主不是女兒身的話，這大梁的開國皇帝的椅子誰來坐還不一定呢。可見先皇對他這位皇姑姑的評價之高。

  而且，他皇兄端聖太子意外逝世之後，他被立為太子。可他父皇也就是先帝已經精力不濟，無力再教導於他，後將他交由虢國大長公主帶。可以說虢國大長公主相當於他另一位父皇一般。

  後來他登基之後，虢國大長公主居京城虢國大長公主府中，終身未嫁。這樣一位長輩，還能有啥私心啊。而且隨著他漸能把握朝堂，他這皇姑姑連皇宮都少進了。這回破例進宮，怕是這科舉改製是真的不合時宜了。

  長公主不知道，她口中該殺的人，此刻正被人套著麻袋胖揍。

  這些人一邊揍還一邊罵：

  “你自己都還出身世家，皇上還沒嫌咱們世家累贅，你倒是給皇上遞刀子了。”

  “你倒會上屋抽梯，自己察舉製出身不知道嗎？自己晉身了，就將其他世家子弟的路給斷了，你個白眼狼！”

  一拳一腳的，蕭凡不知道過了多久，等他躺在地上連擋都不想擋了的時候，終於聽到有人說了一句，“行了，別揍了，出人命就不好了。”

  蕭凡忍住疼痛起身，將麻袋取下，倚著牆壁喘著氣。

  蕭凡被揍的地方離諫議院很近，但離家卻很遠，身上的銀子還被那群缺德的搜走了。

  他身上的官服都破了，臉腫得跟豬頭似的，他隻想回諫議院拿一套備用的常服換上再作計議。

  他在諫議院附近一再徘徊，確定不會遇到人之外，就往裏快步走去。

  不料他剛衝到大門就被人看見了，司諫王淩瞧這人一身贓汙襤褸，縮頭縮腦鬼鬼祟祟的樣子很是可疑，“喂，你是誰啊，這是諫議院，怎麽亂闖呢？”

  蕭凡不說話，背對著那人推了推虛掩的門，門開了後，他腳剛踏進去手臂就被王淩拽住了，“我說你這人怎麽說話不聽的，這是諫議——”

  等王淩看到蕭凡那張腫得跟豬頭似的臉時，吃驚得張大了嘴，“蕭——蕭諫議大人......”

  蕭凡扯了扯，掙脫他的鉗製，“看夠了嗎？”

  外麵的動靜讓裏麵又出來了兩人，那兩人一見蕭凡的模樣，就驚呼，“蕭諫議這是被人套麻袋揍了？”

  宮令箴的腳步一頓。

  “宮...宮諫議大人...”

  王淩欲哭無淚，隻覺得自己要完，他先是逮住了明顯被人胖揍了一頓然後狼狽不已的右諫議大人，然後又好巧不巧地讓宮諫議大人看到了這一幕。

  他怎麽那麽嘴賤外加手賤呢，不叫住蕭大人一切不都好了嗎？

  聞言，蕭凡一僵，緩緩轉身，果然看到宮令箴並他兩位下屬左右補闕一起，就站在他身後。

  看到自己，對方問了一句，“還好嗎？”

  蕭凡瞥了他一眼，又在轉他的板指了。

  “還行。”

  蕭凡摸了摸臉，已經腫起來了，微微一碰，都覺得疼人得緊，“我去一趟宣政殿。”

  他決定不換衣服了，就這樣去求見皇上，反正臉都丟了，也不在乎了！

  看著他的背影，宮令箴的右手轉動著左拇指上的板指。

  宮令箴的兩位下屬左右補闕對視一眼，宮諫議大人又在轉動他的板指了。

  這板指綠瑩瑩的，套在拇指上甚是好看。

  這板指是之前林蔚然整理庫房時，發現一枚嬰兒拳頭一般大小的不知名的玉石。

  這枚玉石好像是他一好友遊曆西南方時塞進節禮堆裏送他的，那些東西都放庫房了，如果不是小妻子整理出來，他都忘了有這東西了。

  不過小妻子倒是蠻喜歡那枚玉石的，還特意畫了圖樣子，找了京城最有名氣的銀樓匠人打了幾位首飾。這枚板指據說就是選了玉石水頭種色最好的部位取的，

  除此之外，她還讓人雕刻了一串佛頭，並在皇覺寺供奉了好些日子，也是給他的。

  那樣一串佛頭，他戴著也不顯娘氣。這些日子他都瞧見了好些人也戴上了這樣的配置，不過或許是玉石的品種不同，看起來感覺都沒他的好。

  看著底下蕭凡涕淚連連的慘樣，泰昌帝頭疼。他沒想到那些世家會如此猖獗，蕭凡好歹是正四品的朝廷命官，說揍就揍了。

  “皇上，你要給微臣主持公道啊.......他們這是藐視皇權！”

  “你先回去，此事朕會替你主持公道的，這些人太不像話了！怎能隨意毆打朝中重臣呢，此歪風邪氣不可長，一定要嚴懲！”

  聽泰昌帝這麽一說，蕭凡那個感動啊，皇上果然比以往更重視自己這個臣子了。

  蕭凡一臉感動地走了。

  他走之後，泰昌帝長籲短歎，“這些人盡挑老實人欺負！”

  梁東海暗暗回道，沒辦法，不挑老實人欺負，踏到鐵板會被欺負回去的，就比如宮大人。

  日前，天牢

  獄卒頭子站在方琰楊昶的跟前，“想清楚了嗎？這是你們最後一次機會，不說的話呆會就要上夾子了。”

  方琰：“我們該說的都已經說了，你們這是屈打成招。”

  “皇上下令徹查此事，我們京兆府自然不能放過任何一個參與了科舉舞弊的考生。林則然的京試名次飆升那麽高，不可能是他的真實水平，隻是他行事隱蔽，我們暫時沒找到證據罷了。你們呢，就不要誤人以及自誤了，早點配合也不必廢掉雙手。”獄卒頭子一個示意，就有人拿著夾板逼近楊昶。

  “大人，我，我招——”

  方琰臉色大變，“楊昶！”

  楊昶避開了方琰的視線。

  啪！方琰被甩了一鞭子，“多嘴多舌，妨礙公務！”

  接著，獄卒頭子取了紙筆讓楊昶寫證詞劃押。

  楊昶取了筆，遲疑著。

  “楊昶，不要簽，你聽到沒有？！”

  獄卒頭子一個眼神，啪啪！方琰又被連甩了兩鞭，但是他即使被鞭子抽打，還是沒有停止勸阻，“你不能將則然牽連進來！”

  獄卒頭子大喝，“多嘴，給我打！用點力，沒吃飯嗎？”

  喝斥完之後，他衝著楊昶道，“簽吧！”

  就在這時，一名衙役快步走來，湊近了獄卒頭子一陣耳語。

  獄卒頭子聽了一會，臉色大變，忍不住啐了一口，恨恨地道，“這林則然還真是好運。”

  兩日之後，他們被放出去。

  走出牢房這一段路，方琰是忍著身體的劇痛自己走的，他受傷比楊昶重得多了。

  楊昶想來扶他，方琰根本就不讓他碰，也不搭理他。

  楊昶跟在他身後，終於忍不住出聲，“我知道你怪我意誌不堅定，最後敗在了酷刑之下。”

  “可方琰你知道嗎？我也不想的，其他的刑罰我都能忍受，但這夾子一上，手指的經脈盡斷，咱倆以後就沒有前程可言了。”

  涉及進來這麽大的案子，以為保住雙手就還有前程嗎？方琰嗤笑，笑他的天真。

  “而且你怎麽知道林則然是不是和我們一樣都看了押題卷子呢？那獄卒頭子都說了，他京試名次飆升那麽高，不可能是他的真實水平，隻是他行事隱蔽，我們所有人都沒發現罷了。”

  方琰淡淡地瞥了他一眼，“上次你不也說了他進步很大麽？有宮大人在沒什麽不可能的。”

  “當初在太原府時，你倆成績並駕齊驅，府試時，你名次也比他高——”說白了，就是楊昶不相信他那第八的好成績是憑他自己的能力考的。他們這些看了押題的，方琰考了第十二名，他考了第十五名。

  方琰直接揭穿他，“你這是臆測，也是為自己的行為狡辯。任何的借口都不是你將同窗拖下水的理由，你這是在為你的卑劣行徑找借口，隻為你的良心好過一些。”

  “方琰，你相信我，我當時會屈服，也是在為我們爭取時間。如果則然被牽扯進來，虞國公府不會無動於衷，他們一定會盡力救他的。他有宮大人那麽一個厲害的妹夫，也不會有事的。”隻要國公府使勁救人，那他們就能順勢劃水。

  “他有後台有人護著，那是他的事。”

  “但我們不是好朋友嗎？我們借一下他的勢又怎麽樣呢？”

  方琰生氣地道，“楊昶，我真的看錯你了，人犯了錯不可怕，可怕的是你還一個勁地為自己狡辯，不斷地將犯錯的責任推卸給別人，蒙蔽了良知。你這樣，誰還敢將後背交給你？”

  “這事說白了就是你惹出來的，怎麽可以再去牽連則然？楊昶，你真是太讓我失望了。”

  方琰與楊昶出天牢，林則然作為好友，自然來接。

  林則然見了他們，自是一番噓寒問暖。

  楊昶與林則然說著話，方琰抱胸冷眼旁觀。

  楊昶也覺得沒意思得很，於是便辭了他們，自己在家裏派來的侍從的護送下先行一步離開了。

  當僅剩下林則然和方琰時，方琰也沒提天牢的事，隻道，“則然，以後少與楊昶來往吧，他已經不是當初的他了。”

  方琰歎息著。

  林則然默默地點頭，也沒問具體的原因，因為他了解方琰，他不是一個無的放矢的人。他既這樣說了，怕是楊昶身上真的有很不妥之處。

  “你以後有什麽打算？”

  “打算？”方琰苦笑，五年無法科考，人生的規劃全然被打亂了。

  “我打算先回太原府。”

  “也好。”事情的經過他俱已知悉，方琰這次完全是無妄之災。回家後先作休整，挺好的。

  方琰看他，“一個月的複考你好好考，日後搞不好我還得投奔你呢。”

  林則然隻是笑笑。

  科舉改製一事，在各方力量的相互牽製消彌之下，聲勢並不如林昭然想象中那麽浩大。

  泰昌帝想著已經開了一道口子。科舉改製，一時間也難出結果。況且世家根深葉茂，博弈的時間還很長，泰昌帝更為關心虞國公府那邊的水稻生長狀況。當得知兩百畝地的水稻已經全部站住了，並長勢喜人的時候，他不由得對那地的產量又更期待了一些。

  世家這邊呢，在出了一口氣之後，又看到皇帝軟和下來的態度，也有意和稀泥。

  在雙方的默許之下，大家都有意地將這一節揭過去。

  林昭然的心空落落的，她一直在關注科舉改製的進展，但情況與她預料的大相徑庭。

  與宮公箴改革科舉時，得到千萬寒門子弟的支持不同，他們這次提議的科舉改製，就像一個雞肋，食之無味，棄之可惜。

  林昭然想不通，為何他們做的是同樣的事，但所截獲的成果不如預期？

  她不知道，宮令箴推科舉改革的時候，當時皇帝與世家門閥的矛盾已經到了不可調和的地步，雙方劍拔弩張的。

  以及大梁承平幾十年，民智漸開，寒門子弟也迫切地想要爭奪晉身的資源。

  而如今皇帝與世家們的關係還很緩和，尚未到迫切需要改製的時候。

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