第57章

  日前, 萬香樓

  楊太太在沈家炙鹿宴的次日, 就將李氏約了出來。

  楊太太在予她的帖子中明言有要事相商, 請她務必賞臉。

  李氏將帖子翻來覆去地看了幾遍, 才決定赴約。

  李氏抵達之時，楊太太已經恭候多時了。

  一番寒暄之後, 楊太太揮手讓不相幹的人都退了下去，僅留下心腹一人，然後看向李氏。

  李氏猶豫了一瞬，才照做了。

  “李姐姐, 這裏已經沒有外人, 妹妹我就開門見山地說了。昨天在沈府, 你和我都聽到了, 姚金炭是出自你那抱錯的女兒林蔚然之手。說實話, 姚金炭的問事，對我楊家的炭行造成了極大的影響。我回去之後和我家老爺商量了, 準備和林蔚然或者林家談購買姚金炭的燒製技藝的事項。”

  “他們不會答應的。”李氏覺得楊太太太過想當然了, 抱著一隻下金蛋的母雞, 誰會願意讓出來呢？

  楊太太挑眉，“有時候形勢比人強，不答應也得答應！”

  李氏問，“你想謀林蔚然燒製姚金炭的技藝？”她說不清自己是什麽心情, 怒？不像, 倒像是不甘, 不甘屬於自己的東西被人搶走的感覺。

  “話別說得那麽難聽嘛。林家就一農戶, 偏生會了這麽一個點石成金的技能。如此，無異於稚子抱金於市。這金嘛，自然是能者得之。沈家假清高，沒出手。他沈家不缺錢，我楊家缺！”楊太太絲毫不掩飾自己的野心和欲望。

  “你約我至萬香樓，不會隻是想告訴我，你們楊府要謀林蔚然燒製姚金炭的方法吧？”李氏聲音中帶了絲慍怒。

  “當然不隻是這樣了，一來確實是想告訴你一聲，也是想確認一下你們侯府要不要管這事，如果要管的話，我們楊府就賣你們一個麵子。”

  李氏沉默，不是她的女兒，侯府還要護著她？可能嗎？

  “我們楊家可不想取了方子之後，被你們侯府所責怪。”楊太太才不相信侯府還願意護著林蔚然呢，特別是李氏，估計心裏更不願意了。

  果然，楊太太的話一落，李氏的臉陰晴不定，精彩得很。

  “二來嘛，如果你們打算撒手不管這事的話，咱們楊府也幹不出那等吃獨食的事，見都有份！”

  李氏聞言，呼吸一窒，“你這話是什麽意思？”

  “意思嘛，自然是利益要與李姐姐你共享了，當然，與侯府共享也可以，反正這部分利，就交給李姐姐你了。”

  李氏又沉默，她腦子有些糊塗，分不清楊太太為什麽要這麽做。

  “我知道你家昭然是鄉君，嫁妝最少得一百二十八台吧？不知李姐姐準備得怎麽樣了？”

  林昭然封鄉君，水分很大，徒有封號慧明鄉君，卻無食邑封地，隻每年象征性地領一些年俸。

  “李姐姐，你不經營木炭這行不知道，我楊府就隻握住了太原府銀絲炭的經營權，一年就入賬這個數！”楊太太朝她伸出一隻手。

  李氏倒吸一口氣，這麽多嗎？

  她確實在為林昭然的嫁妝發愁，一百二十八台，如果弄虛的，自然是好弄，但她什麽都想給女兒最好的，所以才頭疼。

  “你可以想想，如果我們真拿到了姚金炭的煉製秘方，一年能有多大的利潤！幹一年下來，我保管你女兒一百二十八台的嫁妝塞得滿滿當當的！至於林蔚然，你也不必感到愧疚！你們侯府養育她十五載，可以說她的一切都是你們侯府給予的，你如今拿回一點東西而已，又算得了什麽呢？”

  李氏覺得，楊太太的話真是說到了她的心坎裏，她就是這麽想的。

  “怎麽樣，這買賣你做還是不做？咱們話就放在這了，你和侯府啥也不用管，我們楊家搞定一切，但利潤四六分。不過如果燒製姚金炭需要場地人力以及打點關係等等，這些花費咱們得按利潤分成來投錢。”

  李氏點頭，這是應該的。楊府這樣的做法很好，她或者侯府就可以隱在身後，隻吃紅利不沾事，雖然利潤少分兩成，但也不是不能接受的。

  李氏鄭重說道，“這事我答應你了。”

  楊太太揚唇一笑，“在此之前，咱們簽一份協議。”

  “為什麽？”李氏反射性地不想簽。

  “你總得給我們楊府一個保障吧，畢竟你們侯府和林蔚然是那樣一個關係，萬一我們楊府出手到一半的時候，你們反悔了，我們楊府豈不是要吃虧？用你的私印，沒啥大不了的。”

  最終李氏有些艱難地吐出這兩個字，“行吧。”

  楊太太以為搞定了侯府，就萬事大吉了。也不想想，連沈家都要謹慎對待的人，豈是他們想算計就算計的？

  初步達成共識，兩府的當家太太夫人都很是滿意此次的會晤。

  後來，李氏吃了大虧之後，想起今日萬香樓一行就無比的悔恨，不過這都是後話了。

  楊太太回到府中，整個人還處於興奮的狀態，眉飛色舞的，還順手給女兒楊鑰帶了一套她喜歡卻一直沒舍得買的頭麵。

  楊鑰收到頭麵時，整個人興奮極了，抱住她娘一個勁地撒嬌，“娘，你真好。”

  她把玩了那套頭麵好一會兒之後問，“娘，是不是有什麽喜事啊？”

  楊太太摸摸她的發辮，喜事？他們楊府的資產又得增厚幾分算不算？如今各方麵都打點好了，她隻需要等結果了。

  當晚，林母洗漱罷，林父檢查完好門戶，提著馬燈回來了。

  林母一邊整理著床鋪，一邊和林父說著話。無意中就提到了林昭然，“昭然這次回來，感覺她懂事多了。”

  林父脫著鞋襪，沒作聲。

  “侯府的教育就是好，不僅將蔚然教得不錯，昭然才回去多久，你看這次回來就像變了一個人似的，乖巧懂事。”這就是她當初希望她長成的模樣啊。

  “你上點心吧，家裏的情況你少和她說，特別是關於二子和蔚姐兒的。”當初二子將蔚姐兒接回來時，他私下裏問過二子去到侯府後的詳細情況，二子連昭然的麵都沒見上，還不夠說明問題嗎？

  林母一聽不對勁，“怎麽了這是？”

  林父知道在沒發現兩個女兒抱錯時，她對昭然就包容，現在知道了身世，可能還增添了一些愧疚。但抱錯絕對不是昭然對他們林家予取予求的理由！抱錯一事他們家蔚姐兒是占了便宜，說句不要臉麵的話，又不是他們林家故意做下的。

  再說一句不好聽的，那侯府下人做出這麽一出，害他們與親生女兒骨肉分離十五年。

  這些年，他和老妻為林昭然黯然神傷了多少回，家中的兒女又為了忍讓她吞下了多少委屈！不過侯府將蔚姐兒教得很好，他一輩子感激。

  但感激侯府不等於可以任由林昭然在林家胡作非為。

  這麽一想，林父決定和老妻共享他所得知的一切。

  林母捂著心口，不敢相信林昭然在侯府時見也不見她二哥！

  那她這次回來怎麽對他們這麽親熱連稱呼都沒改！林母連忙將自己的疑問問出來。

  林父搖搖頭，神色凝重，他實在不願意將自己養大的女兒往壞處想。

  “反正防著點吧。”總沒錯的。

  “對了，我想起來了，她今天問起了家裏的變化，還有咱們家的木炭營生，還無意中問起了蔚姐兒這個月有沒有換洗的事——”

  林父皺眉，“這是怎麽回事？你將情況從頭到尾詳細地說一遍。”

  “今兒一大早，她就隨我到廚房燒火陪我說話......具體就是這樣！”

  “還有沒有別的？”

  “對了，她還給了我一個荷包，荷包裏裝著一捧土，說是從蔚姐兒先前住在侯府的院子裏取的，說能調理因換地方之後葵水遲遲未至的症狀。”

  這個說法他年輕時隱約聽人提過一嘴，不過似乎是針對啥症狀來著，一時間他也想不起來了。

  說著，林母將那荷包翻了出來。

  咦？暗一原先打著盹的，連忙探頭往下看。林家白天的環境對暗衛很不友好，所以他們都不怎麽靠近，所以他僅知道他們未來夫人被氣了，然後跑去後院看魚，並不知道有這荷包的存在。

  林父接過，打開，直接粘了一些放在鼻子下麵聞，甚至還舔了一舔，但他不是大夫，也看不出啥名堂來。

  “這荷包我就拿走了，別亂給蔚姐兒吃東西，鬧肚子怎麽辦？”

  也好，林母連忙將荷包給他，仿佛這是一個燙手山芋一般，給出去之後，她心裏鬆了一口氣，她知道她這種逃避的態度不對，但她實在難以麵對那不堪的猜測。

  “對了，蔚姐兒換洗一事——”林父說起這個，也是渾身的不自在，但又不得不起一嘴。

  “蔚姐兒歸來即將滿一個月，她許是月底來的葵水呢？而且昭然說得對，或許水土不服造成葵水晚至也是有的。”林母述說著理由說服著自己和林父。

  林父和林母對視一眼，林父道，“你說得對，不排除這樣的情況。”

  然後他就躺下了，閉上眼，“睡吧！”他要相信女兒！

  林母借著屋外的星光往他的方向看了一眼，這老頭子，一直說她遇事逃避，他現在還不是一樣？

  暗一撇嘴，林四姑娘肚子裏就是有小主子了，才不是什麽水土不服導致葵水不準時呢。

  夜深人靜的時候，暗一摸到了被林父收走的荷包。幹這事，他駕輕就熟了。本來想給他來個偷梁換柱的，但想了想，給他留了一大半。

  晉陽縣衙

  羅永福躬著腰，哀求，“陳浦頭，你不親自出馬不行啊。那王盛和明顯拉偏架，擺明了要幫林家，還有那林則然，才過了解試，京試還沒考呢，官架子就擺出來了。”

  陳欽甩開他的手，“你真是廢物點心！一點小事都辦不好！你不是說那林家是在山腳梯田與山體銜接的坡地建窯燒炭嗎？那樣的地方即使圍了高牆，從山上一看，就能看到裏麵是個什麽情形了吧？”

  “這就是那林家的奸詐狡猾之處了，他們選的那處隻是一座小山丘，已經被他們買下並砌了圍牆將之囊括其中，他們主要在臨河的那一麵活動，四個方向，不拘我們在哪一處，都看不清裏麵的情形的。”

  這麽刁鑽？“行吧，我與你走一趟！”陳欽想起縣丞大人的交待，決定先去稟報一聲。

  進去的時候，縣丞大人正在看信，他身邊還立有一個生麵孔。

  但陳欽隱約聞出來人身上的官位兒，而且他發現縣丞大人對他是畢恭畢敬的，心裏不免有了猜測，能讓縣丞大人這樣恭維著的人，難不成是府城下來的官員？

  聽聞陳欽來意，那位與縣丞大人竟然決定與他們一道前往棗林村。

  這會，林家剛用過午飯，林二伯家的棟堂哥就跌跌撞撞地衝了進來，“三叔，不好了，羅永福那個老東西領著縣衙的差爺將咱們燒炭的場地給封了！還勒令不許我們再燒姚金炭！皓然堂哥正與他們對峙著，讓我回來報信，你們快過去瞧瞧吧！”

  “什麽！”聽到情況，所有人都不由自主地站了起來。

  咚！林母被這消息衝擊得有些承受不住。

  林大嫂連忙扶住她。

  來了，林昭然心說。

  最初的衝擊過後，大家都不由自主地看向林則然和林蔚然，原來不知不覺間，兩人已成為了林家的主心骨。

  林則然眉頭緊鎖，眼中憂慮。

  反倒是林蔚然麵色如常鎮定自若，“沒事的，大家別慌也別怕，咱們先過去看看具體是怎麽回事。”

  或許是鎮定能傳染，莫名的，林蔚然的話讓林家眾人的心定了下來。

  林則然察覺有異，在路上時尋了個機會低聲相問，“你似乎一點都不擔心？”

  林蔚然眨了眨眼，“擔心什麽？”她還怕他們不來呢。

  林則然探究地看向她，很想知道她賣什麽關子。

  林蔚然目光堅定地看向前方，二哥，且看我，為你為咱們家謀一份殷實基業！

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  被寶寶們指出來了，羞恥，不過傳世二字確實不大好，昨晚著急更新，腦子打結，沒想到好的形容詞，就扔上去了，哈哈，見笑了。

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