“半個？”月隴西蹙眉，輕笑道，“好就是好，壞就是壞。何來半個？”

  卿如是抿嘴一笑，自得道，“你先說。”

  月隴西實在好奇，便不再推脫，直切方才的話題，“昨夜，刑部收到了一封勒索信。是由一位能避開各處把守的高手用飛鏢帶進來的。信上別的我就不贅述了，隻說目的，他們想要勒索錢財，問餘大人要三千兩銀子，並讓他將銀子沉入扈沽河。你說奇怪不奇怪？”

  “換作昨晚的話，我的確覺得奇怪。但如今知道這事跟蕭殷脫不開關係，也就不那麽奇怪了。寄信的高手是江湖中人，蕭殷慣愛接觸些三教九流的人物。”卿如是跟著他所說的揣測，“要銀子隻是個幌子。”

  “沒錯。緊接著，蕭殷想從我手中要去信紙察看，我料他是打算通過信紙材質上的紕漏尋找蛛絲馬跡。結果的確如此。”月隴西想再讓她吃一勺，卻被她嫌惡地避開了，他狐疑地皺了皺眉，隻好放下碗，接著道，“信紙劣質，扈沽沒幾處還產這等劣質的紙。但是……”

  卿如是恍然，“但是，蕭殷如何能在尚未摸到信紙的時候就想到要從紙質這一點切入？分明扈沽已不怎麽產低劣的紙，紙質普遍統一，他主動從這方麵入手就十分可疑。他是早算好要通過劣質的信紙引導眾人跟著他布下的線索走。餘大人沒有察覺？”

  “沒有。因為我幫了蕭殷。我在他開口之前先把紙質這一點紕漏給說了出來，幫他遮掩了過去。”月隴西邊說，邊清洗巾帕給她擦汗。

  “為什麽幫他？”卿如是不屑地唾棄道，“狗官。”

  月隴西一把將巾帕捂在她臉上，蒙住她整張臉，給她擦拭，在她的掙紮中笑著解釋道，“你的人都還在他手上，那麽早拆穿他沒好處。萬一他破釜沉舟，置你於不顧……你讓我餘生怎麽辦？更何況，你不想看看他究竟想要做什麽嗎？我知道你肯定會好奇，所以就留著讓他跟餘大人自個鬥罷，我們看戲就成。”

  “聽你的意思，彼時你還有閑空想這麽多跟我一起看戲的事兒，你是壓根沒把營救我放在心上是不是？”卿如是不滿地捉住他的手，連著巾帕一起從自己臉上拽下來，瞪著他問。

  “嗯？”月隴西笑，順勢用那張巾帕給自己也擦了擦汗濕的後頸，“我這不正是救他一命，讓他感謝我，才會這麽快把你送回來嗎？或者說，我幫他，亦是在警告他，告訴他我已經猜到了主謀是他。都是聰明人，他沒理由不領情。且後來我派了一名侍衛去跟蹤他。那名侍衛昨晚就見到了你。”

  卿如是訝然低呼，“在薛宅？！你昨晚就知道我在薛宅？那後來呢？我後來被轉移了，你可知道他們把我和餘姝靜轉移到什麽地方去了？”

  月隴西搖頭，低聲道，“到薛宅後，蕭殷就發現了那名侍衛，緊接著派了高手反跟蹤他。兩人交手，侍衛不敵，不得已，隻好來月府跟我稟報。”

  “難怪……”卿如是回想，“昨晚我被裝進棺材裏，那棺材並沒有立刻出發。可我仍是覺得不對勁，你說他為何不在昨夜就將我放了呢？”

  月隴西稍一沉吟，“或許，因為他算好了時辰，馬車行跡能恰好避開搜查的官兵罷。月家軍的搜查路線在刑部是公開的，他知道哪個時間段裏，哪條路段恰好沒有官兵，將路線分成幾段，對照時間，就能規劃出完整的避查路段。”

  卿如是搖頭，篤定道，“不全對。不僅僅是這個原因。他不一定非要用馬車送我回來啊。找個高手把我扛回來不是更簡單？他是故意用馬車送我的，他就是想讓我知道些什麽。可我尚未想明白。”

  “那就別想了，你回來之後，這事便與我們無關了。隻等著瞧下去就是。”月隴西端起碗，自己舀了一勺嚐了口，眉尖微蹙，“不好吃嗎？為什麽不吃呢？……我覺得挺不錯的。”

  卿如是瞧了眼粥裏的雞肉糜，不免露出嫌惡的神情，“不好吃。”她掩住口鼻，才勉強止住嘔吐的感覺。

  月隴西拿開勺子，用掌心端著碗，漫不經心地打量，思索這裏頭究竟是放了哪樣東西犯了她的禁忌，“你方才，要跟我說的半個好消息是什麽？”

  卿如是一愣，扭過身子，團了團被褥，囁嚅道，“我還有問題沒問完，等我問完再告訴你。”

  “行，那您請。”月隴西無奈地笑了下，低頭聞了聞粥，裏麵加了當歸、黨參之類的藥材，特意煮融成糜，聞著挺香的。從前也沒見得她挑什麽食啊。

  卿如是瞧見他低頭聞的動作，想象出藥材的味道，頓覺胃裏直泛酸水，“……我回來的時候吩咐了一隊人去追查送我那輛馬車的去向，有消息了嗎？”

  “找到了那輛馬車，就停在不遠處。駕馬的馬夫已經不見蹤跡。”月隴西神色微凝，“我聽他們說，你吩咐他們不必搜查那三條林蔭道？”

  “嗯。”卿如是回道，“我被人抱出馬車後站的位置身後就是那三條林蔭道，當時我特意往回看了一眼，那樣的泥路上，卻沒有留下車轍。若不是經曆過沈庭案那一茬，我便會以為這是一樁巧妙遮掩了作案痕跡的懸案。”

  “沈庭……”月隴西稍忖，想通了關鍵，“你是說，方向？”

  卿如是頷首，“沒錯。我被蒙著眼，當睜開眼的時候自然會誤以為身後就是我的來路，但其實就和茶坊那扇門的布置手法一樣簡單，隻需要在抱我下馬車的時候稍微調換我的位置，讓我背朝著林蔭道即可。所以我敢斷定，馬車並非是自林蔭道來的，反而是從正街的街道上來的。這也剛好符合你剛才說蕭殷算好了躲避街道搜查的路線這一推論。”

  “果真如此。”月隴西恍然輕喃，似乎想起什麽，忽地抿起唇角淺淺一笑，笑意雖淺，卻蔓延至眉梢眼角，洋溢著說不清的溫柔，“不聊這些了。你談到那條林蔭道，我卻忽而想起一些事。很久很久之前的事了。”

  “那年你剛滿十六，尚未過府。有天晚上，曾經一起混過軍營的一位友人途經扈沽，帶著妻兒來探望我。他有一雙兒女，前後出生，姐弟倆湊成一個‘好’字，都生得極標致，性情也乖巧，姐姐十歲，弟弟不過四歲。來我府上後那般坐著不哭不鬧的，唯有看見雪片糖時纏著要了幾塊。我瞧著很是歡喜，便給他們一人封了百兩銀票當作補發的壓歲錢。當晚喝了些酒，醺著了，送他們走的時候深一腳淺一腳的，不知怎麽地就跟著他們一塊走到了一條林蔭小道。”

  “夜幕沉沉，月明星稀。我記得很清楚，那條小道種滿了桃樹，結了許多許多桃子。友人左手抱著四歲的小男孩，右手牽著他的妻子，而他的妻子又牽著他們十歲的小閨女。

  紅燈籠繞滿了桃枝，映亮前路，而我就站在他們身後目送他們離去，聞到桃樹和甜酒的芬芳，看著小姑娘拿手指戳了戳朝她握著的小扇撲來的螢火蟲，然後你猜如何？那小男孩竟然從他爹的懷抱裏爬了出來，翻到他爹的背上，還妄圖騎到肩膀上去。

  我也聽見他們一家四口漸行漸遠的笑聲。友人回頭時衝我笑了笑，用一種能流溢出笑意的聲音對我說‘我走啦，你要珍重啊’。當晚我就扛著醉意去找你了，可得知你去了采滄畔……我不太清楚要如何進去尋到你，隻能頂著風在外麵站了一。夜，其實也不算是在等你，說不清是在等什麽，或許是在等燈火燃盡，路邊老人手提的皮影戲裏那兩個小孩能從遮布後麵蹦出來，陪我玩耍。我想，彼時孑然一身的我，該要如何珍重呢。”

  他的聲音很輕。卿如是也不得不放輕聲音，問道，“你很喜歡小孩子嗎？”

  “是啊。”月隴西笑了下，回憶道，“小時候在扈沽山，養育我的祖母就很喜歡小孩子，她精神不太好，有點癡呆，但都記得每日要給我們這群小孩發糖吃，過年也會給我們包壓歲錢，不知道是不是因為我被族裏著意栽培的緣故，拿到的壓歲錢總是格外多些。後來祖母去世，每日給那些小孩子發糖就成了我的任務。過年的時候，我也會給他們包壓歲錢，再給自己包一個最厚的，存著，自己也不用，就拿來買糖發給小孩子。隻是沒幾年就被送到了扈沽城，月府裏清靜，沒什麽小孩子了。”

  “我無數次懷念在扈沽山的光景，也喜歡來到扈沽城，走在廊橋遇見你的情形。可也深知，你與舊歲不可兼得。從前一直期望你能為我添個一兒半女，就像我那位友人一樣，能喝得微醺後牽手走在林蔭小道上，聞著桃樹香氣，看盡萬家燈火，皮影戲裏還有像我們兒女一般可愛的紅綠小童……”

  卿如是抿唇，心底湧起一股熱潮，她輕挽了挽耳發，低聲說，“會有的……很快就會有了。”

  話音剛落，她忽覺胃部一陣翻江倒海，直漫到胸腔，促使她迅速趴到床畔，埋頭幹嘔起來。

  月隴西見她俯身，下意識就從她背後環住她的腰肢，怕她摔下去，待把人穩穩接在懷裏，才察覺她是在幹嘔，心一緊，蹙眉惱道，“怎麽忽然……那些人給你吃了什麽東西？”邊說，邊用手給她拍背舒緩。

  可是卿如是空腹一整日，隻在方才吃了一口雞糜粥，什麽都吐不出來。一陣陣地嘔酸水，不一會人就虛脫了，趴在他腿上喘氣，“什麽都沒給我吃，就喝了點水啊……”她微一愣，忽然反應過來什麽，沉吟了下，不期然地，側頰染上幾分紅暈。

  這是不是意味著……半個好消息已經可以確定是一個完整的好消息了？

  卿如是咬了咬下唇，剛想開口跟月隴西說話，他的人就已經站起來吩咐院裏的小廝去喊月府養的大夫了。

  待他坐回來，重新把她給扶到靠枕上倚著，卿如是忽然又有些羞怯，不知如何開口，隻低頭摳著指甲，囁嚅道，“其實……應該不是他們給我喂的水有問題罷。”

  月隴西凝視著她，狐疑道，“為什麽？”

  “我剛剛就想跟你說來著。就……那半個好消息……我本不是很確定，現在大概確定了？”卿如是抓了抓有些毛躁的頭發，換了種表述，“就是，嗯……要不然，你明兒個先買個幾斤糖囤著……明年開始慢慢發？”

  月隴西疑惑地端詳著她，反應了好片刻，逐漸睜大雙眼，喉頭一滑，啞然道：“……什、什麽？”