夜已深,議事終於結束。大堂裏的人陸續走出來,於謙跨出門檻,卻見羅幺娘正在一盞戳燈旁邊踱著腳,他加快腳步走上去。羅幺娘也看見了於謙,遂將手背在身後,對他微微一笑。於謙問:“不是派人給你安頓了房屋嗎,你怎麽還在這裏?入秋下涼了,外麵冷吧?”

  韋斌等人從身邊走過,抱拳道:“大人,告辭。”

  於謙轉身回了禮,便聽得羅幺娘道:“瞧你這樣子,明天又有事要忙,這不趁晚上忙完了好見見麵麽,我今天才到你可沒盡到地主之誼。”

  於謙道:“最近情勢突然變得更加急迫,我向羅姑娘道歉。”

  羅幺娘眼睛還帶著笑意,看著他連續搖了兩次頭:“嗯,不要緊的。大丈夫自然要以大事為重,我明白的。”

  “咱們到旁邊的客廳裏坐會兒,我叫當直的差役送盞熱茶上來給你暖和一下。”於謙指了一下大堂旁邊的門,“請。”

  這大堂旁邊的屋子,前麵一共三道門,從外麵就能把裏頭的光景看得一清二楚,本身就是公事上官吏武將們等待進大堂會麵時的休息室。於謙把羅幺娘請到這個地方說話,多少有避嫌的意思,雖說二人多年知交,畢竟男女有別。

  他坐下來就說:“湘王會到江西來。”

  “哦?”羅幺娘露出了驚訝的神色,“他給你寫信說了?”

  於謙搖頭道:“沒有,是我估計的,因為公事。今晚我要連夜寫一份奏呈,一送到武昌他可能就要啟程。”

  “那真是有些不巧,在這裏遇見他……”羅幺娘沉吟道,接著便又笑了,“廷益真是神機妙算,連別人會去哪裏也算得到。”

  於謙不置可否,又試探道:“羅姑娘曾與湘王有過不淺的來往,還曾有過婚約。如今沒有想過托楊公重新提起?”

  羅幺娘的神情一沉,想起了楊士奇一家人投奔武昌的前因後果。後來桃花仙子卻是主動承擔了責任,說是她自作主張泄露的那份字條(到了宦官王狗兒手裏的證據);但這件事難辨真偽,而且事情結束後,楊士奇被迫為張寧所用,對張寧是最有利的結果……如此便不得不讓羅幺娘懷疑是張寧的意思。

  她心裏倒談不上記恨張寧,但總覺得已經沒有當年那種衝動急迫的感情了。可能幾年時間就能把很多東西都衝淡吧,而且張寧又已娶正妻了。

  羅幺娘幽幽歎了一口氣,接著便強笑道:“哪怕他變成了湘王,我才不想跟他做妾。”

  於謙道:“既稱親王,和尋常士庶是不同的。就算不做正妃,次妃也與妾是兩碼事。”

  羅幺娘搖頭道:“一旦做了什麽妃,就要成日呆在那深宮裏頭,真不知裏麵的女人是怎麽過的,也不覺得悶?那個他明媒正娶的正妻周夫人便罷了,至少有了歸宿有個盼頭,別的女人有多大意思?何況什麽次妃上頭還有姚夫人、周王妃管著,看別人臉色生悶氣,我才不願意。”

  “那倒也是,人各有誌。”於謙微微一笑,“羅姑娘如此一說,確有幾分道理。”

  這時羅幺娘好像也有些不高興了。提到這事她心裏就有點煩,自己的終身事不知怎辦才好。就算年齡大點她其實也能找到門當戶對的夫婿,女大男小也不是不行,但她心氣又高見識也多,見著那些還沒長大的小子真是一點興趣都沒有。

  於謙見她無話可說的樣子,便道:“今日就早些安頓了吧……對了,你若是要出門遊玩,讓趙財帶幾個人跟著,最好還是早些回武昌,江西要打仗了不安生。”

  他遂送了羅幺娘一程,住的地方就在這行轅裏麵。接著他便回房趕寫奏章去了。

  ……

  正如於謙所料,張寧一接到江西要交兵的消息,就坐立不安,心裏尋思著該親自趕去江西坐鎮的時候了。

  江西此時不能沒有於謙,最起碼九江軍需要他穩住。張寧也不覺得自己在作戰部署上能做得比於謙更好。但是此役攸關全局,他也不是第一回上戰場,留在武昌等消息著實是放心不下的。

  過了幾天,再次收到了於謙送到武昌的東西,這回隻不是一封信,而是一大疊紙。於謙在信中重新論述了自己沒有在東線布防迎戰的原因,和一些方略見解。而那一大疊紙,主要是鄱陽湖附近地形風物的記錄,看得出來經過了倉促的整理。

  於謙認為徽州東進的官軍是佯攻?

  張寧一時確實無法判斷,這個時代的軍事情報實在是粗枝大葉。除非有人在敵方的上層中樞直接參與決策,拿出諜報來,否則隻有這些數據不詳的探子密報,怎麽去判斷敵方的作戰計劃?但是此前就密令細作頭目江有德,聯係朝廷司禮監太監王狗兒拿情報,不過沒得到回複。

  所以在張寧看來,一切都是用猜的。於謙的論斷也得算是猜,不過古人說得好聽叫神機妙算。

  張寧對此役的猜想,目前隻能在楚王宮裏對著別人畫來的“地圖”神遊。這種地圖真是很考驗人的想象力,要啥沒啥,隻有一些地名,畫了幾座山幾條河。海拔幾何,什麽地形是丘陵還是山脈,氣候、經濟、道路交通狀況等資料一概沒有。你隻有看著這樣的紙麵,想象那個位置的情況應該是什麽樣子。

  與如此神遊相比,他覺得恐怕於謙的判斷更可靠一點。這麽一大疊紙上記錄的見聞,於謙是實地詳細考察過的,或許他說什麽佯攻是對的呢?

  一天旁晚,他到姚姬那裏坐的時候,便把自己的打算說了出來:“我已準備啟程去江西了。武昌有幾位閣臣主持大局,應無大礙;內侍省的夏常侍日常進出內閣衙門,母妃若想知道軍政之事,問夏常侍則可。”

  姚姬聽罷,想到周夢雄一手掌整個武昌的兵權,眼睛裏露出一絲鬱色。但她同時明白江西之役事關重大,便沒有勸留,隻道:“馬皇後被關起來了,我與她的恩怨以獲勝了結,但此時慶賀不合時宜,我等你從江西取勝歸來。”