午後的陽光從樹葉中滲透下來,地上斑駁一片,水池中的無根之萍在小小的一片水域中無力地飄蕩,池邊的柳樹枝條賴洋洋地垂著沒有一絲力氣。dyzco第一離別之時張寧想起古人的“折柳相贈”,但最終還是沒有幹這種太矯情的事。

  一行人送老徐來到路口,老徐說道:“東家留步,就送到這裏,我辦完了事就回來。”

  “老徐……”張寧叫住他,想說這次的差事非常凶險,卻沒有說出口。老徐回頭看著他,等著話,他隻好說道:“多保重,萬一不順利就不必強求完成,先自保再說。我會照顧好文君。”

  老徐抱拳鞠躬為禮,隨即翻身上馬,在馬腹上輕輕一踢就走了,大路上揚起一陣塵土。張寧站在原地目送,微微歎了一口氣,但見一旁的徐文君仍舊不舍地看著遠去的背影。

  就在這時莊子管家一拍大腿道:“哎呀,忘記了我還藏了一壇好酒,正該拿出來送行的。”

  張寧道:“留著吧,等人回來了一塊兒喝。”

  他又轉身看了一番眾人,說道:“今天多歇會,明天早上起各位要出門去布哨,最少方圓五裏地內要有眼線,有什麽異常以好提早知道。”

  ……

  樂安城的城門白天並不關閉,但守備已加強,進出查得很嚴。像老徐這種騎馬操著外地口音的人,立刻就被軍士攔下來。軍士剛審問,他就痛快說道:“小民自南京來,給兵部尚書朱老爺送信。”

  軍士將信將疑,但聽得對方報得是有來頭的人,也不敢輕易造次,遂吆喝同伴看著,進門報信去了。沒一會兒就出來一個皮甲的武官,身上的鐵皮和刀具撞得“叮當”亂響,徑直走了過來盯著老徐打量了片刻:“南京來的?”

  老徐拱手,直著腰簡短地答道:“是。”

  武官道:“我瞧你對咱們這兒也不熟,來人,給他牽馬帶路,送到朱大人府上去。”

  老徐聽罷說道:“實在有勞軍爺。”

  武官張嘴笑了一聲,揮了揮手。他這麽幹其實挺省事,如果老徐真是朱老爺家的人,叫人送過去倒是辦了件人情事;如果是信口開河的細作,送到朱恒那裏等於送官了,直接就會被拿下。

  於是前麵一個軍士牽著馬帶路,後麵一個跟著,老徐走中間,輕鬆就進了城。城中的氣氛不太對勁,來往的披堅執銳的將士多,百姓行人反而少。

  走了一陣,三人來到一處朱門府邸前麵,牽馬的軍士指了指讓老徐到前麵:“兵部尚書朱大人的官邸,就這兒。”後麵那軍士便走上石階和門口的奴仆攀談了幾句。兩個奴仆便走了下來,對老徐說道:“馬放下就成,咱們的人幫你照料,你跟咱們進來說話。”

  老徐轉身對兩個軍士再次道謝,這才不慌不忙地和奴仆一起往門裏走。老徐說道:“一個同鄉交代的事,說是朱老爺家帶上來的家書,要親手交到朱老爺手上。受人之托不敢疏忽,還請二位通報一聲讓我見見朱老爺,這是我的名帖。”

  一個奴仆接了,說道:“咱們家主人事兒多,不一定得空,我把名帖拿上去問問,你先等著。”

  老徐便被帶到了進院門不遠的一間倒罩房裏,門口倆人守著,不過他們還算客氣,上了茶水招待。

  等了一陣,見一個長臉大胡子的中年人四平八穩地邁著官步走了進來,旁邊跟著一個老頭。徐光縐一看猜測此人極可能就是朱恒,當大官的人氣勢都不一樣。不料見到所謂的兵部尚書挺容易的,估摸著朱恒應該很牽掛家裏頭。

  徐光縐忙起身作揖:“小民參見朱老爺。”

  “免了免了。”大胡子中年人點點頭,“你是送信來的,南京來的家書?”

  徐光縐從懷裏摸出一份信封雙手奉上:“請朱老爺過目。”

  旁邊的老頭接了,朱恒轉身在一把椅子上坐下來,抖了抖袖子一邊伸手拿信封,一邊說道:“下去領賞吧……”他一看信封上的字馬上又說了一句“慢著”,門口的倆後生立刻走了進來,不遠不近地站在那兒。

  大約因為朱恒出身不算差、家裏的人也讀書識字,不太可能叫旁人代寫家書,所以朱恒隻看信封就起了疑心。

  他微微抬頭瞅了徐光縐一眼,目光犀利,這一眼要是看普通老百姓恐怕挺有威懾力。他不再說話,不動聲色地將信封拆開,把信紙抽了出來,垂目閱讀。

  就在這時老徐開口道:“大人恕罪,草民並非有意欺蒙,因在城門就被拿住,隻得出此下策。”

  朱恒神情依舊讀著紙張上的字,良久不語,應該很感興趣,否則也不必看那麽久。過了好一陣,他才把紙輕輕放下,抬眼從頭到腳地打量著老徐,那眼光看得人渾身發毛,他終於開口道:“這字不是你寫的。”

  “大人英明。”老徐有些生硬地答道。他的話不多,做說客實在不算好。

  旁邊的老頭遞眼色請示朱恒,朱恒抬起手製止,問道:“你替誰送信?”老徐答道:“我家主人。”

  站著老奴仆聽罷臉色一變,喝道:“姓誰名誰?”

  老徐正眼都不看他一眼,反而嗬嗬一笑:“漢王不是還缺一張檄文麽?我家主人言漢王跟前隻有朱大人可謀事,便叫我送張檄文過來,好討幾個賞錢。”

  朱恒對老奴仆道:“不得造次。”回頭又好言對老徐說道:“蒙他看得起老夫,隻是言過了,漢王左右文臣良將都不在少。檄文寫得很有分量,不過膽量卻是太大了點。”

  老徐道:“主人言,漢王起兵已天下皆知,朝廷大軍也克日即到,當此勝敗存亡之際,這樣的檄文也不算失體。況且我家主人敢寫這篇檄文,是敵是友一目了然;他不便出麵,朱大人又何必強求?”

  朱恒哈哈大笑了兩聲,說道:“不錯不錯,這要是朝廷的細作寫了這篇文章,回去不得被五馬分屍?細作也寫不出這等文章來。來人,把客人帶下去好生安頓款待。”

  老徐走了之後,朱恒也離開倒罩房客廳,徑直回書房吩咐幕僚數人進府。

  幕友們看罷檄文,無不拍案稱奇,“這檄文傳視天下,字字如刀,得把京師的宣德帝給氣死!”“大人在漢王麵前又立一功,恭喜賀喜。”

  張寧這份檄文寫了什麽內容?除去一些大道理和征討口號,主要內容其實隻有一個:論述宣德帝的老子、漢王的大哥朱高熾死得奇怪。

  文中寫朱高熾在洪熙元年五月底駕崩,五月底南京就出現了皇帝仙登的流言;不過宣德朱瞻基六月初三就抵達了北直隸地界是有據可查的,更蹊蹺的是戶部尚書夏原吉“未卜先知”帶兵在盧溝橋早早就迎接到了朱瞻基。

  疑點來了,南北兩京相距兩千多裏,先帝駕崩的消息傳到南京、朱瞻基又從南京到達北京,往來四千餘裏,幾天時間就完成了。這樣的速度不像是猝發事件,早有準備更加合理。夏原吉又是怎麽知道朱瞻基幾天後就能到盧溝橋的?

  朱瞻基抵達京師後,大臣進言流言洶洶不可輕視,朱瞻基自信答“天下神器非智力所能得,況祖宗有成命,孰敢萌邪心”,表明胸有成竹早有預謀;另外一點,新政權一直沒有提及先帝是怎麽駕崩的,天下人隻知道是暴斃而亡。

  結論就是先帝朱高熾之死十分蹊蹺,是幾個“心懷叵測”的大臣設計的一場陰謀。

  文中的論述內容將罪魁禍首直指宣德帝朱瞻基,結論卻推到“幾個心懷叵測的官員”身上。這樣寫沒有什麽不妥,正切合漢王謀反的行為:實際上是想推翻皇帝,口頭上是對付奸臣。

  在漢王的言論裏,奸臣之首就是夏原吉。可是以前他們找不到有說服力的理由證明夏原吉是奸臣,更沒有清君側的理由,一切就像橫不講理蒼白無力;現在張寧這篇檄文好了,至少說詞是目標明確、條理清楚,“字字似刀”並非言過其實。

  大明以忠孝為秩序的基石、道德的準繩,當權大臣竟敢謀害君父、殺害先帝,實在是天理不容人神共憤,作為永樂大帝的親兒子先帝的親兄弟,理應站出來主持正義還天下一個公道!

  其實嚴謹來講,張寧的文章裏除了那些沒法用真憑實據查證的論據,其它的實打實的東西都不能完全證明朱高熾是被謀殺的結論,隻能說明存在蹊蹺之處。但對於檄文來說,它已經夠了。

  比起之前漢王那幫草包謀士宣揚的蒼白無力的“清君側”理由,這份檄文是擲地有聲鏗鏘有力。就像兩軍對壘開幹之前的對罵,你像個娘們似的軟軟罵兩句了事,完全不能展現自家的正義和氣勢,必須得來幾句帶勁的。

  難怪朱恒的幕僚們一副如獲至寶的樣子,當文官又不能衝鋒陷陣,關鍵時刻沒詞兒怎麽行?

  ……張寧派老徐來之前心裏沒底,就是因為他寫的檄文太帶勁了,怕過了頭讓老徐陷入危險之中;可是不下猛藥,一個來曆不明的人又根本引不起朱恒的重視。

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