許多事都很難從人的嘴裏說出真相,所站的角度不同觀點就能完全相反。張寧就堅持認為這種辟邪香無毒,原因很簡單:他被人懷疑身世和建文遺臣有關係,假使證實了當今皇帝的祖父是被毒死的,那麽張寧在皇帝麵前的印象如何?

  拋開角度的問題,張寧客觀地也認為至少拿到手的這兩瓶辟邪香無毒。因為他起先在“神殿”裏觀察那個教徒,其實本質不壞,一個心地有點良知的人拿了別人的銀子,怎麽會送兩瓶毒藥給人醫病?

  “我聞聞是什麽味兒?”張寧揭開瓶塞就猛嗅了一口,回顧左右道,“確實有點香味,燕大俠要不要聞一聞?放心,‘部堂’都聞過沒事,輕輕聞一下不會有問題。”

  燕若飛聽罷隻好接過來,先勒住馬小心翼翼地嗅了一嗅,點頭道:“確實就是這種東西。”

  張寧笑道:“水土不服的兄弟喝神水就行了,他可能不想拿著這瓶子辟邪,那便給我罷。杜知事不是說林中有毒蟲可能使人七竅流血暴斃麽,然後神教的人拿著香灰賣錢能辟邪,我正好用它來預防預防。”

  於是兩天之內張寧就拿著瓶子是不是嗅嗅“辟邪”,和料想的一樣他一點事都沒有。燕若飛也不得不承認:“氣味雖然一樣,可能教徒們拿出來騙錢的東西配製不同,不然辟邪卻辟死了人、就不能取信於教徒百姓。”

  這也說得通,張寧便沒有和他爭辯。

  杜知事知道黑風崖在地圖上的位置,但實地沒去過,他征得張寧和吳庸的同意後找了個向導,一行一二十人尋了過去。按照計劃,他們是要先到黑風崖考察所謂的鬼王複生之地,接著才去永順司尋求當地宣慰使彭氏的協助。

  那地名就不怎吉利,果然等大夥兒尋到了地方就感覺出來不是個好地方。

  此時一行人正在一道狹長的穀地,兩麵都是峭壁,道路上正是泄風口。風被兩麵的高山擋住,隻有從穀地的出口灌過來,一時間吹得人輕飄飄的仿佛要飛起來。

  石子沙子被大風裹挾著迎麵打來,沒一會張寧就感覺滿嘴都是沙,忙吐了一口抬起袖子遮住口鼻,眯起眼睛抬頭看上麵的光景。隻見石壁上有些飛禽在盤旋,天空是亮的、地下風沙重灰蒙蒙的,遂襯得那些飛鳥的影子黑乎乎的,像烏鴉又像食屍的禿鷹。

  “左邊……南麵的山崖上就是鬼寺!鬼王從那裏麵出來的……”向導喊道。

  張寧循著他說的方向抬頭看,隱隱果然見到有建築的模樣,但看不真切,便喊道:“找個地方避避風。”他說罷左右看了看,便跑向北邊的一處大石頭後麵,那建築正在對麵的山崖上,躲在這個方向正好能看見。眾人也牽著馬匹扛著東西紛紛過來避風。

  剛避好風,張寧忍不住打了個冷顫,這秋天的風大了還挺冷的,又或許這地方陰氣太重的關係。

  周圍聽得“呸呸”的聲音,果然嘴裏灌了沙子的不隻一個人。張寧抬頭好奇地瞧那石壁上的光景,隻見上麵有一處凹陷,巧的是那石壁凹陷裏麵竟然有一座房子,屋簷清晰可見。石壁其它地方還掛著不少石棺,隻能看到輪廓估計是有些年頭了。張寧又注意觀察,隻見石壁上有一條斜坡路,通向那古寺。

  “裏麵沒和尚吧?”他隨口問道。

  向導說道:“別說和尚,連活物都沒有!聽說前兩年有人上去過,中了鬼王的邪,回家當夜就死了。”

  燕若飛適時地插嘴道:“有毒氣。”

  張寧聽向導說活物都沒有,卻明明看見有飛禽飛進去。正在這時,忽見一隻好似土狗一般的東西快速地沿著斜坡猛竄,張寧忙指著大聲道:“那是什麽玩意?”

  眾人聞聲看過去,不料那隻動物跑得飛快,很快就消失在古寺中。

  “牲畜是最有直覺的,有毒的話它們不會進去。”張寧回顧眾人道,“螞蟻搬家見過吧……”

  大夥聽罷頓時愕然麵麵相覷,可張寧卻一本正經道:“天還沒下雨,螞蟻就能知道雨會把它們家淹了,所以趕緊搬家啊,這都不知道……上麵那古寺,既然有動物進出,肯定沒什麽危險。誰上去探探路,一人賞銀十兩。”

  他說罷將目光投向幾個隨從,因為燕若飛等人是看不起十兩銀的、況且它們堅持認為有毒。不料一眾隨從無人應答,其中幾個急忙把頭扭向別處生怕被張寧點名似的。

  “五十兩。”張寧道,情況依然沒有改觀,他又道,“一百兩……”反正是公家出錢,再多的話可能不好報賬,一百兩對於普通人來講已經是很大一筆錢了,居然沒人應答。重賞之下必有勇夫,看來也不是時時都管用。

  張寧有些生氣地指了指那幫人,說道:“行,我去,我親自上去走一遭。”

  吳庸忙上前拽住張寧的袍袖:“您可別去涉險,咱們既然來看到狀況了,先去永順司吧,叫宣慰使派人想辦法。”

  張寧道:“站在地下看一眼就走,咱們是來遊覽的還是來玩耍的?那前兩天咱們幹脆別來好了,若是遇到一點子虛烏有的東西就被嚇住,能幹成什麽事?”

  “阿彌陀佛,得罪得罪……”一個壯漢竟然一臉敬畏地對著山上念念有詞起來,被張寧喝住,他這才苦著臉說:“您別怪咱們,當地人都說有邪氣,上去的人沒一個活命的……咱們有妻兒老小,要把命送在這種陰慘慘的地方,誰不怕啊?”

  就在這時,徐文君聲音不大地說道:“東家讓我去吧,您的命貴我的命賤。”

  張寧忙轉過身,看著她,隻見她也抬起頭來露出勇敢的神色,張寧動容,沒好氣地說:“一群大爺們,比不上一個小娘中用!關鍵時候還是自己家裏養的人靠得住!得,文君和我一塊兒上去瞧瞧,老子就不信這個邪!”

  燕若飛忙道:“平安先生萬萬不可意氣用事。”

  張寧道:“跟你說過了,你自己瞧,不僅有鳥飛進去,也飛出來。真有毒能毒死人,鳥還毒不死?文君,跟我來。”

  吳庸忙跺腳道:“詹燭離,還不快拉住先生。”詹燭離聽罷走了上來,張寧正色道:“你要去?”詹燭離頓時麵露尷尬。

  眾人勸不住,徐文君則默默地在馬背上挑了不少東西打包背上,緊跟在張寧的身後向對麵走去。一高一矮倆人很快上了斜坡,停也沒停。

  正走著,忽然聽得後麵的徐文君說道:“爺爺和我說過了,咱們在張家辦事,以後我就別想嫁出去,他說咱們知道的事越多越不能走。將來隻有做東家的小妾……倒不料能死到一塊兒……”

  張寧聽罷回頭道:“你胡說什麽,你也信什麽神鬼?哦,你沒讀過聖賢書,聖人才不語怪力神。”

  其實不僅文君怕,張寧何曾不怕?不過他不是怕有鬼,實在是一種對未知的恐懼,陌生的古寺裏麵或許有什麽機關毒物等烏七八糟的東西,越不了解越會懷著一種畏懼。好在有徐文君在身邊,這個娘們很機靈、身手又敏捷,一般狀況她應該能應付過來。

  關鍵是他很想證實永樂帝不是被毒死的,遍觀史書就沒見過永樂被害死的一說。朝廷裏那幫人瞎搗鼓,最後要讓自己來背這個黑鍋?張寧最不想莫名其妙背黑鍋……古寺乍一看凶險,可金玉繁華的權力場又不凶險了?

  這個世上,最危險不是其它任何東西,恰恰就是同類。

  從石壁上爬上去,石頭凹陷裏的古寺風並不大,風聲便小、嗚嗚的呼嘯仿佛是從遠處傳來,近處反而安靜下來。張寧站在大門口小心地向裏麵張望,身後傳來“噠噠”的敲擊聲,文君在用火石打火種了。

  張寧細嗅,細心感覺隱約果然聞到了一種很弱的香味,和辟邪教給的那種香灰的氣味很像。他心道:這地方肯定有辟邪教的教徒來過,否則一個沒有人跡的古寺不可能有這種氣味。既然教徒敢來這裏耍花樣,那就不可能存在什麽鬼王邪乎的東西,一切都是人搞出來的!

  也許人們會認為是辟邪教的教徒拿“神物”來鎮鬼王,不過這樣的話張寧能信?

  排除了邪乎東西,把緣由歸咎在人身上,現在張寧擔心的就是這種氣味是不是真有毒。燕若飛說得不是沒有道理,也許調製配料不同就能把無毒的東西變成有毒。

  “這裏最近也有人來過。”張寧回頭說道,“你看地麵沒有塵土,房簷窗戶上卻全是沙土,證明地上被人打掃過,因為那些人不願意被人看到腳印。”

  文君點點頭,默默地把火把遞了上來,自己拽著火折子的火種。

  “嘎!”突然一聲叫聲把二人都嚇了一大跳,隻見一隻黑乎乎的鳥從裏麵疾飛而去,大約是火光驚嚇到了它。

  張寧見狀沉吟片刻,說道:“咱們進去看看?最好能尋到一些香灰帶回去作證物。”