大明帝國陸軍的秘密擴軍計劃，從1893年年初開始，原本該退役的士兵們，卻隻有極少數人退役了。其餘的人，都分批轉到了新的部隊服役。

  而新一年的征兵，卻沒有受到減少，依舊征募了足夠多的軍隊。

  同時，一批番號處於保密當中的部隊，也開始組建起來。這些部隊，被編成了大明帝國陸軍第71步兵師一直到第120步兵師，使得大明帝國陸軍的步兵師從70個增加到了120個。這也使得大明帝國陸軍的總兵力，擴充了近百萬人。陸軍的總兵力，已經提高到了兩百三十萬人以上了。

  相比滿清的瘋狂新軍組建計劃，大明帝國陸軍的擴編計劃無疑要小得多。總兵力也要比滿清的新軍少很多。但是，如果論戰鬥力的話，滿清的新軍絕對不可能是大明帝國陸軍的對手。哪怕他們采用了英法等國的先進裝備，並且是由西方國家的教官來訓練的。

  雙方的武器裝備和火力之間，依舊存在著極大的差距。士兵的訓練方麵，滿清新軍也不如大明帝國陸軍。而士兵們的戰鬥意誌方麵，更是有非常大的差距。

  滿清的新軍士兵們，大都不是自願加入軍隊的。他們之所以加入軍隊，更多的是為了軍餉或者逼不得已。為了能夠迅速擴充軍隊，滿清更是在各府縣采取了強製征兵的策略。這也就使得很多士兵，隻是出於無奈才當兵的。一旦爆發戰爭，他們會願意拚命嗎？那恐怕就很難說了。

  而大明帝國陸軍則不同，基本上每一個士兵都在主動參軍的。大明帝國可不會搞什麽強製征兵。

  士兵們之所以願意當兵，一方麵是因為大明軍隊的待遇很好，另外一方麵則是想要保護自己的利益。一旦在未來的戰爭當中，大明帝國失敗的話，那他們今天的好日子，恐怕就將一去不複返了。哪怕是為了這一點，他們也要敢於同滿清拚命才行。

  還有一個原因，則是渴望建功立業。雖然當兵很辛苦，打仗更是有陣亡受傷的可能。但年輕人哪一個是甘於寂寞的？哪一個不想建立一番功業呢？對於很多人而言，參軍無疑是一個出人頭地的好機會。

  從這些方麵一對比，就能夠看出雙方的差距了。一旦開戰，滿清的新軍絕對不可能是大明帝國陸軍的對手的。

  1893年6月29日，大明帝國和滿清政府簽署的停戰協定已經到期了。

  這意味著雙方之間的和平基礎已經沒有了，戰爭似乎有一觸即發的可能。

  長江沿線，雙方的軍隊都加強了防禦。隻不過，雙方都在保持克製，都沒有率先發起進攻，挑起戰爭。

  滿清方麵，自然是因為一直以來都處於守勢。大都是在防備大明帝國的進攻。更加之長江處於大明帝國的掌控當中，滿清想要打過長江的話，非常的困難。而蜀省的邊境，也大都是易守難攻。滿清如果主動發起進攻的話，必然會付出不小的代價的。

  因此，滿清一直沒有主動發起進攻。

  而大明帝國，自然也樂得繼續拖延下去。時間拖的越久，就對大明帝國越有利。滿清雖然從英法美俄等國借了大筆的銀子。但是，他們的財政收入銳減，哪怕是盡可能的增加了苛捐雜稅，將稅收提升到了八千萬兩白銀。但底層的老百姓早就苦不堪言，幾乎快要忍受不下去了。當老百姓已經無法再忍受的時候，滿清的統治又豈能繼續延續下去？

  同時，大明帝國的海軍，也在快速的發展。尤其是第一批的‘大明級’戰列艦，在加快了建造進度之後，這些‘大明級’戰列艦已經快要服役了。等到大明海軍的實力得到進一步的提升之後，自然可以更加遊刃有餘的應對敵人的威脅了。

  雖然滿清海軍已經不複存在了。但大明海軍的敵人可不少，尤其是大明帝國高層，擔心在和滿清全麵開戰之後，列強會直接插手。這樣的話，大明帝國恐怕就不可避免的要麵對大英帝國皇家海軍了。這可是世界霸主，容不得半點馬虎的。

  時間就這樣一點一點的往後拖延了。這倒是使得遠東的局勢越來越緊張了。

  1893年11月底，大明帝國海軍舉行了一場入役儀式。

  大明帝國海軍的第一艘‘大明級’戰列艦，即首艦‘洪武’號戰列艦正式入役，後續的九艘‘大明級’戰列艦，即‘建文’號，‘永樂’號，‘洪熙’號，‘宣德’號，‘正統’號，‘景泰’號，‘成化’號，‘弘治’號和‘正德’號，也將在一個月內陸續服役。

  這將使得大明帝國皇家海軍的實力大增。

  與此同時，第二批的十艘‘大明級’戰列艦，也已經開始開工建造了。這些改進型‘大明級’戰列艦，比第一批的‘大明級’戰列艦的排水量更大，主炮口徑更大，裝甲也更為厚實。戰鬥力，也自然有了極大的提高了。

  第二批的十艘‘大明級’戰列艦，依舊是大明朝以及南明的君主年號為名，分別是‘嘉靖’號，‘隆慶’號，‘萬曆’號，‘泰昌’號，‘天啟’號，‘崇禎’號，‘弘光’號，‘隆武’號，‘紹武’號和‘永曆’號。

  十艘‘大明級’戰列艦一旦服役的話，將使得大明帝國海軍的實力得到一個極大的躍升。雖然在戰艦的總噸位和數量上，或許還無法同皇家海軍相比。但是，如果在遠東的話，大明海軍絕對有實力同大英帝國皇家海軍對抗了。

  如果皇家海軍萬裏迢迢的從歐洲來遠東，同大明海軍決戰的話，那麽，大明海軍完全是有實力一舉打敗大英帝國皇家海軍的。一旦大英帝國皇家海軍被打敗，這將使得大明海軍擁有同大英帝國皇家海軍分庭抗禮的實力。甚至於，進一步的奠定大明海軍在遠東太平洋，乃至天竺洋地區的優勢。在未來，更是有可能將大英帝國皇家海軍拉下馬來，取而代之。