大英帝國，倫敦，首相府。

  羅伯特?塞西爾首相召集了一幹內閣大臣們，就遠東的事情進行商議。

  “先生們，我們在遠東遇到了大麻煩了。大明帝國已經派遣軍隊，包圍了鬆江公共租界了。他們切斷了水電，還不準將生活物資運進租借，連垃圾都無法運出去處理。再這樣下去的話，整個租界就全完了。現在，我們必須要想辦法解決這個問題。”羅伯特?塞西爾首相說道。

  “首相閣下，大明帝國太狂妄了，他們這是嚴重挑釁大英帝國，我們必須要教訓他們，讓他們知道大英帝國是世界霸主，容不得他們挑釁！”殖民地大臣喬治?羅賓遜第一個表態。

  “是啊，首相閣下，我們必須要回擊那些該死的黃皮猴子。他們禁絕鴉片貿易，已經讓我們的商人損失慘重了。”財政大臣喬治?戈申也說道。

  “那麽，先生們，我們要怎麽辦呢？難不成，要向大明帝國開戰嗎？如果開戰的話，我們能夠獲勝嗎？”羅伯特?塞西爾首相問道。

  “首相閣下，您要清楚，現在已經不是五十年前了。我們麵對的對手，是一個非常強大的對手。他們擁有極為強悍的軍事實力。皇家海軍有把握打敗大明海軍。但是，我們會損失不小。”海軍大臣阿瑟?胡德爵士說道。

  皇家海軍的‘君權級’戰列艦已經陸續完成建造，開始服役了。這是一款排水量高達一萬五千多噸，裝備了兩座雙聯裝343毫米毫米主炮，威力強悍。

  並且，皇家海軍直接計劃建造八艘‘君權級’戰列艦，以確保皇家海軍再全世界的領先水平。

  皇家海軍的強大自然是毋庸置疑的，哪怕在現在，都沒有哪一個國家能夠挑釁皇家海軍的霸權地位。

  “我聽說大明帝國也在建造他們自己的戰列艦，並且，數量還不少。”羅伯特?塞西爾首相問道。

  “是的，首相閣下。不過，大明帝國的造船實力遠遠無法同大英帝國相提並論。他們想要建造出那些戰列艦，需要花很長的一段時間。並且，他們的戰列艦的性能到底怎麽樣，也還很難說。在短時間內，是不可能對大英帝國皇家海軍構成威脅的！”阿瑟?胡德爵士一臉的自信。

  羅伯特?塞西爾爵士看向了陸軍大臣哈裏斯勳爵。

  “首相閣下，陸軍沒有辦法打敗大明帝國陸軍。他們擁有一百多萬的常備軍。如果他們願意的話，他們甚至可以在短時間內將軍隊的數量提升到兩百萬以上，甚至三百萬以上。並且，他們也有足夠強大的軍工產能來武裝那些軍隊。除非我們能夠聯合其他的幾個大國，一同發動對大明帝國的戰爭。並且做好這是一場曠日持久，且會耗費大量軍費的準備。否則的話，想要打敗大明帝國，那根本就是不可能的！”哈裏斯勳爵說道。

  相比威震全球的皇家海軍，大英帝國陸軍的實力就要弱小得多了。不僅僅規模較小，戰鬥力也相對較差。對付一些二流國家，或者殖民地的話，還完全沒有問題。但要讓他們同世界一流陸軍強國開戰的話，他們獲勝的可能性就小得多了。

  哈裏斯勳爵幹脆的回答，讓大英帝國的內閣大臣們，臉色都不太好看。

  “那麽，我們就什麽也不做，眼看著我們的租界陷入危機嗎？”財政大臣喬治?戈申問道。

  “很遺憾，我們現在還的確拿大明帝國沒有辦法。我們在軍事上麵，很難擊敗他們。在外交領域向他們施壓，他們也在硬扛著。除非大英帝國下定決心同大明帝國進行一場全麵戰爭。否則的話，我們除了妥協和退讓之外，已經沒有其他的選擇了。”陸軍大臣哈裏斯勳爵說道。

  “先生們，這無疑是一個讓人沮喪，並且很難讓人接受的結果！但鑒於目前的實際情況而言，我想我們還是暫時妥協退讓比較好。”羅伯特?塞西爾首相說道。

  其他的大英帝國的內閣大臣們，也都知道這其實是最好的辦法了，也都紛紛點頭。

  “難道我們就這樣坐視大明帝國崛起，然後不斷挑釁大英帝國嗎？他們一定會對大英帝國的利益構成極度的威脅的！”殖民地大臣喬治?羅賓遜說道。

  “是的，我們要防備大明帝國的崛起。但是，我們完全有更好的辦法來對付他們。我們在遠東，還有一個天然的盟友。那就是大清帝國。大清帝國同大明帝國之間，可是不死不休的。哪怕他們暫時簽署了停戰協定，暫時停止了戰爭了。但是，他們正在瘋狂的擴充軍備。一旦戰爭準備完成的話，大清帝國和大明帝國之間，必然會爆發一場激烈的戰爭的。到時候，我們完全可以將陸地戰場交給大清帝國負責，而我們專注於海上。如果我們能夠在海上打敗大明帝國，然後幫助大清帝國在陸地上打敗大明帝國的話。那我們同樣可以贏得戰爭的最後勝利。甚至於，還能夠進一步的鞏固我們在遠東的利益，獲得更多的利益！”羅伯特?塞西爾首相說道。

  大英帝國的內閣大臣們，都不由得眼前一亮。

  “首相閣下，這的確是一個非常好的辦法。大清帝國已經組建了兩百萬新軍了。那些新軍都是裝備我們和法蘭西人的武器裝備，並且由我們和法蘭西人的教官訓練出來的。戰鬥力已經有了極大的提升了。甚至於，大清帝國還計劃進一步組建更多的新軍。他們同樣有著超過兩億的人口，完全有這個能力組建更多的軍隊的。我想，我們可以幫他們一把。這樣的話，在未來的戰爭當中，他們一定可以打敗大明帝國的。再不濟，也能夠抵擋住大明帝國的進攻，讓戰爭再遠東繼續持續下去！”陸軍大臣哈裏斯勳爵說道。

  “是的。所以，這一次我們暫且忍讓一下。但要不了多少時間，我們就會讓大明帝國付出更大的代價的！”羅伯特?塞西爾首相一臉的堅定和自信。

  這個世界上，沒有任何一個國家能夠挑釁大英帝國，能夠威脅大英帝國的利益！