大明海軍第1艦隊和第3艦隊，大大小小數十艘的戰艦突然消失不見，這自然引起了滿清方麵的緊張了。隨著滿清在戰爭當中一敗塗地，丟掉了整個長江以南的省份之後，滿清也加強了對大明帝國的情報收集。因此，當大明海軍的兩大艦隊離開軍港，滿清的探子立刻得知了消息，並且向滿清報告了。

  隻不過，情報是兵部下屬的情報機構負責的。等到這一份情報轉到北洋水師的時候，已經過去了兩天了。好在獅子口要塞距離大明海軍的吳淞軍港較遠。要不然的話，大明海軍都已經殺到眼前了。

  北洋水師提督丁汝昌得知消息之後，大驚失色，立刻召集了北洋水師的軍官們商議對策。

  “諸位，偽明海軍兩天前就已經離開了軍港，去向不明。本官懷疑，他們是衝我們來的！”丁汝昌表情嚴肅。

  其他的北洋水師的軍官們，同樣臉色凝重。他們非常清楚，以北洋水師現在的實力，根本就不可能是大明海軍的對手的。哪怕大明海軍三大艦隊隨便一支艦隊，都能夠擊敗他們。更別說，大明海軍這一次還出動了兩大艦隊。可以說，北洋水師絕對是九死一生了。

  現在的北洋水師，隻有兩艘鐵甲艦，即‘定遠’號和，‘鎮遠’號。兩艘裝甲巡洋艦，即‘來遠’號和‘經遠’號。三艘穹甲巡洋艦，即‘致遠’號，‘靖遠’號和‘濟遠’號，一艘岸防鐵甲艦，即‘平遠’號，兩艘撞擊巡洋艦，即‘楊威’號和‘超勇’號，兩艘無防護巡洋艦，即‘威遠’號和‘康濟’號，十艘炮艦，即‘操江’號，‘湄雲’號，‘鎮海’號，‘泰安’號，‘鎮東’號，‘鎮南’號，‘鎮西’號，‘鎮北’號，‘鎮中’號和‘鎮邊’號，以及十五艘的魚雷艇。

  看似軍艦已經不少了，但問題在於這些軍艦大都排水量較小。除了定鎮兩架是排水量七千噸的鐵甲艦之外，其餘的戰艦都是排水量三千噸以下的戰艦，甚至一千多噸的戰艦。至於那些數量龐大的炮艦，則是排水量幾百噸的小艦而已。至於那些魚雷艇，就更別說了。在真正激烈的海戰當中，很難取得什麽效果的。

  “提督大人，消息屬實嗎？”右翼總兵，‘定遠’號管帶劉步蟾問道。

  丁汝昌搖了搖頭：“目前還沒有確切的消息，我們的情報工作向來滯後。目前能夠確定的，那就是偽明海軍真的已經離港了。搞不好的話，他們的目標就真的是我們。”

  “提督大人，那看來我們真的要做好最壞的打算了！”左翼總兵，‘鎮遠’號管帶林泰增也說道。

  “是啊！諸位，如果偽明海軍真的來襲的話，那我們恐怕就處於最危急的關頭了。之前我已經去求過中堂大人了，讓他懇求朝廷，請英吉利人和法蘭西人出麵。但是，無論是英吉利人還是法蘭西人都拒絕直接參與到這一場戰爭當中來。他們隻想賣武器裝備給我們，卻不想幫我們打仗。”丁汝昌苦笑道。

  “哼！那些洋鬼子本來就不是什麽好東西。他們賣給我們的軍艦，價格昂貴無比，但實際上，性能卻根本就不怎麽樣。現在，朝廷大舉向英法等國貸款，結果卻全部投入到了新軍的建設當中。一點都不準備分給我們水師。實在是太氣人了！”‘致遠’號管帶鄧永昌很是憤怒。

  “是啊！我們北洋水師已經有好多年沒有服役新艦了。之前是朝廷沒錢，老佛爺卻有錢修園子。現在朝廷貸了款了，卻全部投入到新軍當中了。咱們北洋水師，就是小媽養的啊！”‘靖遠’號管帶葉祖珪說道。

  “放肆！居然敢編排老佛爺，那不是死罪嗎？”丁汝昌臉色大變，嗬斥道。

  葉祖珪頓時被嚇到了，連忙跪了下來。

  “提督大人，末將知錯了。末將隻是一時信口開河，懇請提督大人網開一麵，給末將一個機會！”葉祖珪連忙磕頭。

  慈禧太後現在可是掌握著滿清的大權啊！敢編排慈禧太後，那不是找死嗎？如果慈禧太後得知這件事的話，葉祖珪一個小小的戰艦管帶，必然是死路一條。

  “哼！現在正值用人之際，本官就再給你一個機會。如果有下次，定斬不饒！”丁汝昌聲色俱厲。

  “謝提督大人！”葉祖珪連忙稱謝，之後回到了自己的位置上，一副心有餘悸的樣子。接下來恐怕也是什麽話都不敢再說了。免得因為說錯了話，導致人頭落地。

  其他的北洋水師的管帶們，也一個個心有戚戚。

  慈禧太後挪用北洋水師的軍費，用來修園子，以至於北洋水師的實力這些年來都沒有增長。這讓北洋水師的將領和軍官們，心中都有著怨氣。隻不過，在現在的情況下，大家都不敢多說什麽了。免得被殃及到了。

  “今天的事，誰也不準說出去。否則的話，別怪本官翻臉不認人！”丁汝昌的對一幹管帶們說道。

  這些管帶們，自然都表示一定要守口如瓶，絕對不會多說的。

  “接下來，還是進入到正題。如何應對偽明海軍的威脅？”丁汝昌問道。

  “提督大人，我們根本就不是偽明海軍的對手啊！過去這半年來，偽明海軍的軍艦不斷出現在東海和黃海。我們北洋水師根本就不是偽明海軍的對手，隻能避而不戰。但現在看來，偽明海軍要打上門來了，我們是避無可避啊！”‘濟遠’號管帶方伯謙感歎道。

  其他的管帶們，也都連連點頭。

  大家都非常的清楚，北洋水師和大明帝國海軍相比，實力懸殊。可以說，根本就沒有半點獲勝的機會。這自然讓大家心情沮喪了。

  “實在沒有辦法的話，那我們就隻有龜縮在軍港內，依托岸防炮台死守了。至於能否守得住的話，那就看老天爺是否保佑我們了！”劉步蟾建議道。

  “除此之外，我們也沒有其他的辦法了！”林泰增也點頭表示同意。