“轟！”

  伴隨著一聲驚天動地的爆炸聲，宜章的城牆垮塌了。

  大明陸軍第1步兵師的工兵，在強悍火力的掩護之下，直接在城下買了數百公斤的炸藥。

  這些炸藥引爆之後，巨大的威力直接讓原本就已經破舊的城牆垮塌了。大量城頭上來不及撤離的清軍士兵們，直接被掩埋再了廢墟裏麵。

  其他的清軍士兵們，更是被嚇的夠嗆。

  “衝啊！攻入宜章城，消滅裏麵的清軍！”王二中將隨即下達了命令。

  “衝啊！”

  大批的明軍士兵，從城牆垮塌的地方，攻入了宜章城內。

  “噠噠噠！砰！砰！砰！”

  激烈的槍聲再城內響起，明軍用強大的火力，清剿著城內的清軍。

  “投降，我投降！”

  “別殺我，我是漢人，不是旗人！”

  無數的清軍士兵們，一看宜章被攻破了，紛紛跪地求饒。他們早就已經沒有了繼續戰鬥下去的勇氣了，想要保住自己的小命的話，唯有投降。

  “提督大人，城牆被明匪炸塌了。大量的明匪已經衝進來了，兄弟們抵擋不住了。”林城總兵馮南斌向湘省提督周盛波報告道。

  “混蛋！”周盛波不由得罵道。

  明軍從發起進攻到打進宜章城，僅僅隻用了一個小時的時間，六萬多湘軍官兵就已經堅持不住了。這讓周盛波非常的羞愧。

  “提督大人，我們還是趕快撤退吧。要不然的話，再晚就來不及了啊！”馮南斌說道。

  “唉！撤退吧，看來這一次已經是大勢已去了！”周盛波歎了一口氣。

  隨即，周盛波下令湘軍從北麵突圍，逃回林城去。

  但遺憾的是，在突圍的過程當中，湘軍卻遭到了大明陸軍的阻擊。大明陸軍第15步兵師已經趕到了戰場，至少兩個步兵團被部署在了宜章城北。

  清軍從宜章城突圍後，一頭撞上了明軍的防線。

  在明軍猛烈的火力打擊之下，清軍要麽被打死，要麽投降。就連湘省提督周盛波，和他率領的一幹湘軍總兵們，也沒有能夠逃得掉，被明軍給攔截住了。

  在這樣的情況下，作為清軍的主要將領之一，更是從一品的大員，周盛波理應以死來報效滿清朝廷。通過這樣的方式來保住他的氣節。

  但是，周盛波最終的選擇卻讓人大跌眼鏡。在走投無路的情況下，他並沒有死戰到底，或者把刀自刎，反而下令投降了。

  在周盛波看來，滿清這一次估計已經沒有希望了，用不著給滿清陪葬。

  在周盛波等人投降之後，明軍幾乎全殲了六萬多湘軍。當然，超過五萬多人的湘軍，走進了明軍的戰俘營。隻有極少數的湘軍士兵們趁亂逃走了。

  在明軍進攻宜章城和汝城的時候，鄭龍並沒有上前線，而是待在韶州，等待著前線獲勝的消息。

  一直到傍晚的時候，才有將領向他匯報了戰況。

  “陛下，第1步兵師和第15步兵師已經拿下了宜章城了。據守宜章城的六萬多清軍，全軍覆沒。除了極少數人趁亂逃脫之外，其餘的清軍士兵們都被我們俘虜了。湘軍提督周盛波和一幹總兵，同樣被我們俘虜了。”將領報告道。

  “很好！”鄭龍非常的高興。

  這一戰幾乎已經將湘軍給全部解決掉了，整個湘省的軍事力量，將極度空虛。接下來，明軍就能夠大舉北上，一舉占領整個湘省。

  “汝城方向呢？”鄭龍問道。

  “第7步兵師和第18步兵師，已經攻占了汝城。不過，鄂省提督陳文炳率領少量的鄂軍趁亂突圍了，正在向北邊逃跑。”將領回答。

  鄭龍點了點頭，明軍這一次大規模的反擊，幾乎已經獲得了決定性的成功了。

  湘軍近乎全軍覆沒，而鄂軍也損失了主力。哪怕陳文炳逃走了，但根本無傷大雅，已經無法阻止明軍攻占整個湘省了。

  “命令前線部隊，明天一大早向北進攻，打下林城，然後繼續向北，拿下衡州等地！”鄭龍命令道。

  “是，陛下！”將領回答道。

  第二天一大早，明軍第1步兵師和第15步兵師，向林城推進。

  而第5步兵師，則向西進攻，拿下了臨武，準備繼續向西，沿著瀟水向被進攻，拿下瀟湘。接下來繼續向北進攻寶慶和星城。

  在湘軍已經基本上算是全軍覆沒的情況下，哪怕是明軍的一個步兵師都能夠橫衝直撞了，沒有任何的清軍能夠抵擋得住。

  7月31日，明軍兵臨林城。

  林城知府不戰而逃，以至於明軍幾乎兵不血刃就攻下了林城。

  拿下了林城之後，明軍繼續北上進攻衡州。

  已經先一步逃到衡州的鄂省提督陳文炳，深知不可能守得住衡州的。於是，再一次率領手下的殘兵敗將沿著湘江向北逃竄。大有一鼓作氣逃回鄂省的架勢。

  在陳文炳看來，湘軍和鄂軍都已經算得上是全軍覆沒了。在整個湘省內，清軍都不可能抵擋得住明軍的進攻了。如果繼續留下的話，根本就是死路一條。唯有逃回鄂省，扼守長江天險。借此來抵擋住明軍進攻的步伐，從而等待時機，以便還有卷土重來的機會。

  如果死在了湘省的話，那就徹底完蛋了。

  當然，陳文炳同時也得擔心，接下來要怎麽辦應對欽差大臣許庚身，湖廣總督榮祿等人的問責。甚至於，或許連清廷也會震怒，到時候他必將小命不保。

  但現在的陳文炳，已經顧不得那麽多了。能逃走一天算一天，能多苟活一天是一天。

  8月9日，明軍抵達了衡州。衡州知府新知明軍勢大，根本就抵擋不住。所以，在明軍還沒有抵達之前就先一步逃之夭夭了。甚至於，整個衡州的官吏、貴族、富商和大地主們，都逃走了。

  清廷一直在宣傳偽明仇視大清的官員、貴族、富商和地主。一旦被偽明抓住的話，那就隻有死路一條。所以，很多有錢人都收拾細軟，往北麵的省會潭州逃跑了。

  以至於明軍抵達衡州的時候，留守城內的衙役直接開城投降了，根本就沒有人抵抗。傻子都知道，如果負隅頑抗的話，會把小命都丟掉的。