1889年7月18日，湘省南部，林城。

  湘省提督周盛波和鄂省提督陳文炳兩人正在研究作戰部署。

  “陳將軍，欽差大人已經下令，這一次對明匪的進攻，咱們這一路部隊，就由老哥我來負責了，如果有什麽做的不對的，還請兄弟你多多擔待一點。”周盛波麵帶笑容。

  欽差大臣許庚身下達的命令當中，明確規定了湘省和鄂省的軍隊，都由周盛波負責指揮。

  “周將軍客氣了，欽差大人既然已經下達了命令，我陳某人自然會全力配合的！”陳文炳笑著回答。盡管他很不服氣，認為周盛波不過是因為在湘省任職，所以才占了這個便利而已。

  但是，許庚身既然已經下達了這樣的命令，他就必須要全力配合。至少，不能夠讓周盛波抓到把柄。如果贏了的話，那倒好。但如果輸了，就得小心周盛波將責任推卸到他的頭上了。

  “好，陳將軍。欽差大人要求我們兩天之後發起進攻，你的軍隊都已經準備好了吧？”周盛波問道。

  “十萬鄂省軍隊都已經準備妥當了，隨時可以出動。”陳文炳回答。

  “那就好，我們湘省的十萬軍隊也同樣準備好了。這一次，我們集結了整整二十萬大軍發起進攻，必然能夠輕而易舉的打下韶州，然後一路南下羊城，徹底剿滅偽明叛軍。到時候，我們兄弟加官進爵絕對是少不了的！”周盛波哈哈大笑，就好像已經是勝券在握了一樣。

  陳文炳眼中同樣閃過一絲熾熱。他也同樣期待著這一次的好機會。如果能夠抓住這一次的機會，一舉剿滅大明的話，他們將因此而獲得巨大的戰功。這對於他們來說，將有著非常大的好處。

  “陳將軍，那我們就按照先前說好的，我率領湘軍從宜章，順著武江進攻樂昌，你率領鄂軍從汝城順著錦江進攻仁化，得手之後，我們二手聯手進攻韶州！”周盛波說道。

  “好，一切由周將軍安排！”陳文炳點了點頭，沒有多說什麽。

  從地形來看，從宜章進攻樂昌，無疑要容易一點。從汝城進攻的話，難度相對較大。但陳文炳相信，自己手下的軍隊不會比湘軍差多少。更何況，現在的湘軍早就不是二十多年前剿滅太平天國時候的湘軍了。誰能夠先下一城，那還非常難說。

  如果誰能夠先突破明軍的防線，打下韶州的話，那絕對是大功一件。陳文炳也希望，能夠在作戰方麵，壓過周盛波一頭。到時候，欽差大臣許庚身看到了他的表現，說不定就會調整兩人的位置，讓他來負責指揮這一路的軍隊。

  不過，不管是周盛波還是陳文炳，似乎都認為他們一定能夠打敗明軍的。似乎根本就沒有想過，萬一他們無法打敗明軍的話，那該怎麽辦？

  實際上，不管是從湘省進攻的周盛波和陳文炳，還是從贛省進攻的江南提督譚碧理，以及從閩省進攻的孫開華和歐陽利見，都是信心十足，自以為明軍不足為懼。特別是他們在有著兵力上的絕對優勢的情況下，完全可以輕而易舉的打敗明軍，獲得勝利。所以，他們想的更多的則是要怎麽樣才能夠獲得更大的戰功，從而爬到更高的位置上。

  明軍能夠在短短一個月不到的時間內占據整個粵省，殲滅粵省的幾萬清軍，又豈是那麽好對付的嗎？很快，雙方真正打起來之後，他們才會知道明軍的厲害。

  7月20日早上，周盛波和陳文炳已經分別趕到了宜章和汝城前線了。下轄的各個總兵、參將之類的將領們，也都已經準備好了。

  其他的兩路清軍，也都已經做好了準備。他們將在同一天，向明軍發起進攻。

  而他們的對麵，明軍同樣是嚴陣以待了。

  明軍利用地形，構建了起了堅固的防禦陣地。不僅挖掘了戰壕，還修建了機槍火力點和炮兵陣地，甚至在一些險要的地方還構建了地雷陣。狂妄無知的清軍根本就不會知道，隨著技術的進步，武器裝備的發展，使得戰術也已經發生了極大的改變了。

  現在作戰，不再是那種一窩蜂的進攻，甚至於連白刃戰發生的概率也會大大減少了。這些清軍將領如果再抱著以前的那一套戰術來和明軍作戰，後果自然就可想而知了。

  “提督大人，時間差不多了，我們我們可以發起進攻了！”林城總兵馮南斌主動請戰。

  “好，馮將軍，那就由你的部隊打頭陣吧。我希望，你能夠開一個好頭，一舉突破偽明陸軍的防線，剿滅他們！”周盛波說道。

  “喳！”馮南斌躬身回答。

  “報告，提督大人。鄂軍已經先行向偽明發起進攻了。”正在這個時候，一個軍官報告道。

  “什麽？該死的陳文炳，他想要搶功不成？馮總兵，立刻去準備，半個時辰之內，一定要發起進攻！”周盛波一臉的陰鬱。

  他和陳文炳本來就處於相互競爭當中，如果鄂軍先一步突破明軍的防線，打到了韶州的話，那他在欽差大臣許庚身的麵前肯定就要失分了。到時候，說不定陳文炳就要取代他了。

  “是，提督大人！”馮南斌顯得很有信心。

  他的部隊，原本隻有六千多人。但是，接到了命令之後，現在已經擴充到了一萬兩千人了。對於自己的手下，馮南斌還是非常看好的。

  與此同時，從汝城沿著錦江發起進攻的鄂軍，已經率先向明軍的防線發起進攻了。

  駐防仁化的是明軍第6步兵師，此刻他們的陣地，正遭到清軍的猛烈進攻。

  鄂省提督陳文炳也是一個狠人，在第一輪的進攻當中，就投入了江陵總兵吳鳳柱和襄州總兵黃少春所率領的三萬多人發起進攻。

  陳文炳的意圖非常的明顯，那就是在最短時間內突破明軍的防線，搶在周盛波之前打下韶州，立下一個大功。到時候，欽差大臣許庚身必然會對他刮目相看的。

  “殺！”

  伴隨著一聲聲的喊殺聲，無數的清軍一窩蜂的向明軍的防線發起了進攻。